咸湿的海风被远远抛在身后，取而代之的是一种混合着腐殖质泥土芬芳、浓郁花香与某种…难以言喻的陈旧羊皮卷气息的复杂味道。洛言站在船舷边，望着眼前逐渐放大的、被无尽绿色覆盖的港口城市——奥摩斯港。
离开了稻妻那雷鸣渐息的压抑海域，他的身心却并未感到丝毫轻松。指尖无意识地拂过胸口，意识海中，那枚“世界之种”正散发着温润平和的光芒，表面的裂纹在稻妻神樱大祓后已愈合大半，整体形态愈发饱满，仿佛一颗沉睡的、蕴含着无限生机的心脏。
在净化神樱污秽的最终时刻，磅礴的净化之力反馈回种子，也反馈给他自身。他不仅能更精细地操控那融合了星髓之力的岩元素，构筑的护盾更加坚不可摧，更重要的是，种子似乎觉醒了一丝新的特性——当他集中精神时，能以自身为中心，展开一个半径不足一米的、极其微弱的“净化光环”。在稻妻，这光环对残留的祟神气息有奇效，但消耗亦是惊人。
“智慧之国，草木的殿堂，知识的源头……”洛言低声重复着离开稻妻前，从一位流浪商人那里听来的对须弥的描述。他的目标明确而坚定：借助须弥冠绝提瓦特的智慧，尤其是那传说中的“虚空”系统与记录世界一切知识的“世界树”，找到彻底修复世界之种、并理解其作为“钥匙”真正含义的方法。稻妻的“永恒”之道让他坚定了信念，而须弥的“智慧”，或许能为他指明前路。
船只缓缓靠岸，奥摩斯港的喧嚣瞬间将他淹没。与璃月港井然的繁华、蒙德城慵懒的自由截然不同，这里充满了异质的活力：头缠包巾的商人用带着浓重口音的通用语高声叫卖，穿着各色教令院院服的学者行色匆匆，搬运工扛着巨大的货物箱在狭窄的栈道上穿梭，空气中除了各种香料和食物的气味，还隐约飘荡着草药与化学试剂的独特味道。
洛言收敛气息，如同一个普通的旅人融入人流。他尝试向一个看起来像是地图贩子的人打听前往须弥城的最佳路径。
“须弥城？沿着卡萨扎莱宫方向的主路走，穿过道成林就是了。”贩子漫不经心地指了指，“不过最近道成林里不太平，‘死域’又扩大了些，巡林官们忙得脚不沾地。客人要是没有神之眼，最好找个商队结伴而行。”
“死域？”洛言捕捉到这个陌生的词汇。
“嘿，外乡人吧？”贩子来了兴致，“就是森林里突然出现的枯萎之地，进去的人会莫名其妙地流失生命力，魔物在里面也格外狂躁。可是大麻烦！”
洛言心中微沉。在稻妻，他应对的是“祟神”的怨念与污秽，而须弥，似乎面临着另一种形式的侵蚀。他谢过贩子，购买了一份简易地图，没有选择等待商队——他体内的世界之种对那股所谓的“死域”气息，传来一种极其微弱但清晰的悸动，仿佛是厌恶，又隐隐带着一丝…渴望？
他决定即刻出发。
离开奥摩斯港，踏入道成林的那一刻，仿佛一步跨入了另一个世界。参天巨木遮天蔽日，阳光被切割成碎片，斑驳地洒在厚厚的落叶层上。藤蔓如同巨蟒般缠绕着树干，奇花异草在幽暗中散发着朦胧的光晕，鸟鸣虫嘶此起彼伏，充满了野蛮而蓬勃的生命力。然而，在这片生机勃勃之下，洛言敏锐的感知却能捕捉到一丝不和谐的、如同腐肉般的枯萎气息，若有若无地弥漫在空气之中。
他依照地图指引，在错综复杂的林间小径中穿行。越是深入，那股枯萎的气息就越发明显。终于，在一处相对开阔的林间空地，他看到了所谓的“死域”。
那是一大片令人心悸的暗红色区域。土地焦黑皲裂，草木尽数枯死，呈现出一种不自然的灰败色泽。空气中漂浮着细小的、如同灰烬般的红色粒子，一种令人窒息的绝望与死寂感扑面而来。几株扭曲的、如同血管般搏动的暗红色植物在区域中央摇曳，它们簇拥着一个散发着不祥红光的“瘤状”核心。
仅仅是站在边缘，洛言就感到体内的生命力似乎在被一丝丝地抽离，精神也传来阵阵压抑之感。
“这就是死域……”他喃喃道。意识海中的世界之种躁动起来，传递出强烈的净化冲动。
他没有犹豫，踏入死域范围。那股侵蚀感瞬间加剧。他立刻展开那微弱的“净化光环”，淡金色的光晕以他为中心荡漾开来，将靠近的红色灰烬粒子驱散，周身的不适感顿时减轻。
他走向那片区域的核心，将手按在最大的那株瘤状植物上，调动起世界之种的力量。温和而坚定的净化之力涌入，那瘤状植物如同被投入烈火的冰块，迅速消融、瓦解，发出“滋滋”的声响。随着核心被净化，周围小片的死域区域也开始褪色，恢复成正常的土地。
过程比想象中顺利，但洛言的额头也渗出了细密的汗珠。净化死域对精神力的消耗远超他的预期。更让他心惊的是，在净化过程中，世界之种传来一种奇特的反馈——它似乎在“吞噬”这些污秽能量，转化为某种养料，但转化过程充满了滞涩与痛苦，仿佛在消化毒药。
就在核心被彻底净化，洛言稍稍松懈的瞬间，异变陡生！
“嗷呜——！”
四周的丛林中，猛地亮起十几双猩红的眼睛！数只形态类似蕈猪、但体型更大、獠牙外露、周身缠绕着不祥黑红色气息的猛兽冲了出来！它们显然是被死域能量侵蚀狂化，此刻死域突然消失，它们失去了“源头”，将所有的狂怒都对准了场中唯一的活物——洛言！
它们速度极快，从四面八方同时扑来！洛言刚刚经历净化，魔力与精神力都处于低谷，仓促间只能勉强凝聚一面小型岩盾挡在身前。
“砰！”为首的狂化兽狠狠撞在岩盾上，巨大的力量让岩盾瞬间布满裂纹，洛言也被震得气血翻涌，踉跄后退。另外几只则从侧翼和背后袭来，腥风已然扑近！
就在这千钧一发之际——
“嗖！嗖！嗖！”
数道翠绿色的流光如同精准的手术刀，划破林间的昏暗，瞬间命中那几只狂化兽的前肢关节！箭矢上附着的草元素力立刻生长出坚韧的藤蔓，将它们牢牢束缚在地！
紧接着，一道迅捷的身影从高处的树杈上一跃而下，稳稳落在洛言与兽群之间。那是一位有着硕大耳朵和蓬松尾巴的少年（？），手持长弓，眼神锐利而冷静。
“退后！”他清喝道，同时张弓搭箭，一枚蕴含着更为强大草元素力的箭矢激射而出，钉在兽群前方的空地上。箭矢落地瞬间，一片充满生机的草元素领域展开，翠绿的荧光如同拥有意识般，缠绕上剩余的狂化兽，不仅减缓了它们的速度，更是在不断治愈它们因狂化而受损的身体，平复着它们的暴虐情绪。
不过片刻，方才还凶暴无比的兽群，此刻竟都瘫软在地，发出呜呜的哀鸣，眼中的红光也逐渐褪去。
洛言松了口气，散去即将崩溃的岩盾，看向那位救星。
大耳朵巡林官转过身，目光首先落在洛言身上，确认他无碍后，便立刻投向那片刚刚被净化的死域区域，眼中充满了难以掩饰的震惊。他快步走过去，蹲下身，仔细检查着那片恢复生机的土地，甚至用手指捻起一点泥土放在鼻尖轻嗅。
“你…是怎么做到的？”他抬起头，那双充满智慧的眼眸紧紧盯着洛言，充满了探究，“没有神之眼，却能如此…彻底地净化死域。这种力量，我从未见过。”
“侥幸掌握的一些小技巧罢了。”洛言谨慎地回答，同时打量着对方。从特征和装束，他已然猜出了对方的身份——道成林的巡林官，提纳里。
“小技巧？”提纳里站起身，摇了摇头，尾巴轻轻摆动，“死域是森林的顽疾，是深渊力量侵蚀地脉的具现。常规的草元素力只能暂时抑制它的扩张，像这样连根源一同拔除，使其重归生机…这绝非‘小技巧’。”他的语气严肃起来，“而且，你的方法似乎…非常霸道。死域的力量并非简单地被驱散，更像是被…‘吞噬’了。这很危险，它们会‘记住’你的气息，下一次，你可能引来更庞大、更危险的死域。”
洛言心中一动，提纳里的专业判断印证了他刚才的感知。世界之种确实在“吞噬”死域力量。
“多谢提醒，我会注意。”洛言真诚地道谢，“在下洛言，是一位冒险家。”
“我是道成林的巡林官，提纳里。”提纳里正式介绍自己，他看了看洛言略显苍白的脸色，“你消耗很大，这里并不安全。如果不介意，可以随我回化城郭稍作休整。而且…”
他顿了顿，似乎在斟酌用词：“我有一位朋友，她身患一种与元素力侵蚀相关的痼疾。你的这种‘净化’能力，或许…能给她带来一些希望。此外，作为一名学者，我对你展现出的力量也非常好奇，或许我们可以交流一下。当然，我会将今天观察到的情况，作为特殊案例记录并上报给教令院生论派，希望你不要介意。”
化城郭…教令院…洛言看着提纳里坦诚而专业的目光，知道这是一个深入了解须弥、接触教令院的绝佳机会。
“那就叨扰了。”洛言点头应允。
跟在提纳里身后，穿行在逐渐恢复宁静的雨林中，洛言回头望了一眼那片重获新生的土地，又抬头望向雨林深处，那巨大圣树的轮廓在层层叠叠的树冠后若隐若现。
智慧之国的大门，似乎正以他未曾预料的方式，向他缓缓敞开。
