圣甲虫护符吸收“禁忌知识”结晶的那一幕，如同冰冷的毒蛇缠绕在洛言心头。赛索斯的笑容，镀金旅团士兵们敬畏中掺杂的狂热，都让他感到强烈的不安。他感觉自己不再是一个合作者，更像是一件被测试、被利用的工具。
返回阿如村的路上，气氛沉默得令人窒息。哲伯莱勒几次欲言又止，最终只是沉默地在前引路。洛言能感觉到，那枚收纳了禁忌知识的护符，正隐隐散发着一丝令人不适的波动，与他体内世界之种的秩序本质格格不入，甚至引动了种子一丝微弱的排斥。
当晚，洛言在石屋中辗转难眠。他必须尽快拿到更多秘典，然后离开这个越来越危险的地方。赛索斯对禁忌知识的态度绝非警惕，而是某种……贪婪的探究。与这样的人合作，无异于与虎谋皮。
就在他凝神规划如何向赛索斯提出进一步查阅秘典的要求时，一阵极其轻微、却带着急促节奏的敲击声从石屋后方传来。不是门，是墙壁。
洛言心中一凛，悄然起身，贴近墙壁，压低声音：“谁？”
“洛言先生……是我，哲伯莱勒。”墙外传来护卫队长刻意压低的、带着一丝焦急的声音，“请相信我，时间不多……赛索斯大人他……他并不完全信任你。你净化死域时展现的力量，尤其是能与‘神骸’（他指的是那禁忌知识结晶）对抗的能力，让他既看重，也忌惮……”
洛言屏住呼吸，静静聆听。
“他命令我……明日带你前往‘赤王秘仪之间’，名义上是让你参阅核心秘典，实际上……那里布置了强大的禁锢法阵，他打算囚禁你，将你的力量彻底研究、乃至……剥离出来，用于他那个疯狂的计划！”哲伯莱勒的声音带着痛苦和挣扎，“我……我曾坚信赛索斯大人能带领沙漠重现辉煌，但他对那种邪恶知识的执着已经……已经超出了界限！那会毁灭沙漠，毁灭一切！”
“你为什么要告诉我这些？”洛言冷静地问，并未完全相信。
“因为我有一个女儿……她也受到了死域的侵蚀，虽然不严重，但我不想她未来生活在一個被疯狂知识主宰的世界……”哲伯莱勒的声音哽咽了一下，“更重要的是，我认为您是不同的。您的力量带着一种……纯净的秩序。或许，您才是真正能拯救沙漠，而不是将其拖入深渊的人。我知道一条隐秘的路径，可以绕过守卫，离开阿如村，直接通往赤王陵下层的一个废弃通道，那里或许有未被赛索斯控制的古老记载……这是我唯一能做的补偿和……救赎。”
哲伯莱勒的坦白带着绝望下的真诚。洛言快速权衡利弊。留在阿如村，明日大概率是陷阱；跟随哲伯莱勒逃亡，虽然风险未知，但至少有一线生机，并可能接触到更核心的、未被赛索斯染指的赤王遗产。
“我该如何相信你？”洛言最后确认。
墙外沉默了片刻，随即，一小卷粗糙的莎草纸从墙壁的缝隙塞了进来。“这是路线图……上面有我家族的印记，做不得假。信不信由您……一小时后，村外西侧第三座沙丘背面见。”说完，脚步声迅速远去。
洛言展开莎草纸，上面用简陋的线条勾勒出一条复杂的路径，最终指向赤王陵底部的一个标记点，旁边确实有一个独特的、类似弯刀与沙棘的印记。他回忆起曾在哲伯莱勒的臂甲上见过类似的纹饰。
没有更多时间犹豫了。洛言迅速收拾好必要的物品，尤其是那几卷已经翻译出部分内容的秘典金属薄片，将秩序之力内敛到极致，如同阴影般悄无声息地滑出石屋，融入阿如村沉寂的夜色。
一小时后，村外西侧第三座沙丘背后，哲伯莱勒果然等在那里，他只带了一个小小的行囊和惯用的武器。
“快走！巡逻队很快会经过这里！”哲伯莱勒低声道，率先迈开步伐，引领着洛言钻进了一条隐藏在岩壁裂缝中的狭窄小道。
夜色下的沙漠冰冷刺骨，只有风声呜咽。两人在复杂嶙峋的岩石地貌中快速穿行，依靠哲伯莱勒对地形的熟悉，巧妙地避开了几处固定的哨卡。
然而，就在他们即将抵达地图上标记的、通往赤王陵下层的入口时，异变陡生！
前方的沙地突然如同流水般涌动起来！数十名镀金旅团的精英士兵如同鬼魅般从沙地下方跃出，手中锋利的弯刀在月光下闪烁着寒光，将他们团团围住。为首者，正是面带寒霜的赛索斯！他手中把玩着那枚吸收了禁忌知识的圣甲虫护符，金色的眼眸中燃烧着被背叛的怒火与冰冷的杀意。
“哲伯莱勒……我待你不薄。”赛索斯的声音如同沙漠夜晚的寒风，刮过每个人的心头，“为何要背叛我？背叛赤沙的理想？”
哲伯莱勒脸色惨白，但依旧坚定地挡在洛言身前，握紧了手中的兵刃：“赛索斯大人！您的理想已经偏离了轨道！沾染那种邪恶的知识，只会带来毁灭！我不能眼睁睁看着您将整个沙漠拖入万劫不复之地！”
“愚蠢！”赛索斯厉声喝道，“唯有掌握力量，才能打破枷锁！赤王陛下的道路才是正确的！为了更伟大的目标，必要的牺牲无可避免！”他目光转向洛言，杀意凛然：“至于你，异乡人……我本想给你一个体面的研究席位，既然你选择与叛徒为伍，那就和你的力量一起，永远留在这片沙海吧！”
他猛地将手中的圣甲虫护符按在自己的胸口！护符爆发出刺目的黑红色光芒，无数扭曲的、充满亵渎意味的暗红色纹路瞬间爬满了赛索斯的半张脸和手臂！一股远超之前的、混合着深渊侵蚀与禁忌知识疯狂的恐怖气息，如同风暴般从他体内爆发出来！
周围的镀金旅团士兵们感受到这股气息，眼中都露出了恐惧，但还是忠诚地举起了武器。
“小心！他强行融合了那种邪恶知识！”哲伯莱勒惊呼，声音带着绝望。
赛索斯发出一声不似人类的咆哮，身形如同鬼魅般消失在原地，下一瞬已然出现在哲伯莱勒面前，缠绕着黑红色能量的手掌如同利爪，直掏其心脏！速度力量，远超平常！
哲伯莱勒勉强举刀格挡，但接触的瞬间，他精钢打造的弯刀竟如同朽木般被腐蚀、折断！整个人更是被巨大的力量轰飞出去，重重砸在岩壁上，喷出一口鲜血，生死不知。
“轮到你了，异乡的净化者！”赛索斯扭曲的面容转向洛言，黑红色的眼眸中只剩下纯粹的疯狂与毁灭欲，“让我看看，你的秩序，能否抵挡这来自世界之外的……真理！”
恐怖的威压如同实质，笼罩了洛言。他面对着穿越至今，最为强大、也最为诡异的敌人。
