人类帝国，一间深藏于地下的密室之中。
维蕾塔正端坐在阴影深处黑，她对面浮出的投影，正是已披上魅魔之皮的剑圣凯拉。
“维蕾塔大人，”凯拉的声音带着一丝魅魔特有的柔媚，仍努力维持着平稳，“我已成功潜入魔族境内，暂且没有任何异样，身份未被识破。”
维蕾塔静静听着，指尖在扶手上轻轻敲击了一下，语气如常：“凯拉，你做得很好。继续保持警觉，不要暴露。”
“感谢维蕾塔大人的认可。”凯拉恭敬低头，双手交叠置于身前，姿态谦卑却不失力量。
维蕾塔微微颔首，随即切入正题，声音低沉而清晰：“凯拉，有关于勇者的情报吗？”
凯拉闻言，略作思索，才缓缓开口，每一个字都经过斟酌：“维蕾塔大人，确实探到了关于勇者的情报。”
维蕾塔那始终平静如水的双眼，终于泛起一丝微不可察的涟漪，但转瞬即逝，仿佛只是错觉。
“说。”她只吐出一个字。
凯拉继续道：“据我在魔王城内多方打探，勇者大人似乎被魔王囚禁在深宫之中，行踪极其隐秘。″
“她的活动范围极小，几乎从不露面。如今在魔族内部，极少有人知晓她的真实样貌与身份，甚至连她的名字都被刻意模糊。”
维蕾塔听完，沉默片刻，手指轻点太阳穴，低声自语：“这么说来……她的状况其实并不明朗。”
她抬眼，目光穿透黑暗，仿佛已望向遥远的魔王城，“看来，魔王在她身上有着重大的谋划。”
她转向凯拉，语气严肃：“凯拉，切记你的首要任务是收集关于勇者的情报。其他一切，皆为次要。”
“时刻谨记维蕾塔大人的任务。”凯拉再次低头，声音坚定。
维蕾塔看着她这副恭敬而克制的模样，眼中闪过一丝难以察觉的赞许，但很快又被冷峻取代。
“凯拉，”她语气放缓，却更显沉重，“你要记住——少做本心，不要迷失了自我。魅魔之皮不仅改变形体，更会侵蚀意志。你能控制住自己，我很欣慰。”
“感谢维蕾塔大人的提醒。”凯拉心头微震，低声应道。
她知道，这句话既是警告，也是唯一的信任。
稍顿，她又补充道：“维蕾塔大人，还有一事。魔王城情报部门最近有消息传来——魔族前线正准备集结大批兵力，向瑞维娜所在的西线战场大量增派部队，意图一举拿下她。”
维蕾塔听到这里，竟轻轻笑了，嘴角勾起一抹冰冷的弧度：“请放心。你要相信那个怪物。”
她语气十分自信，仿佛在谈论一件早已注定的事，“这些所谓的大军，对瑞维娜而言，不过是一些送上门的小零食罢了。她吞噬得越多，只会越强。”
凯拉没有反驳，只是默默记下。
接着，她继续汇报：“另外，情报部门还传来了关于骷髅族首领贝恩的绯闻——据说他已背叛魔族，暗中投靠了人类帝国。”
维蕾塔听完，神色不动，只是淡淡地说：“不必参与这些事情。静观其变便可。”
她目光如刃，直视凯拉，“凯拉，记住，你的任务只有一个：勇者。其他势力的动向，自有他人去操心。你只需专注于你的使命。”
“紧记任务，不敢有忘。”凯拉再次低头，语气恭顺。
“好。”维蕾塔缓缓起身，看着墙上的壁画。
“就到这里吧。”她轻声说道，投影消失不见。
她望着窗外无尽的黑暗，思绪翻涌，心中默念：
“现在的局势可真是越来越复杂了呀……魔王、贝恩、瑞维娜、还有那个被改造的勇者……各方势力都在暗流中角力。”
她握紧了窗框，指节微微发白。
“但我相信，只要抓住那根最细的线，就能从中撕开裂口，改变些什么，梅萝琳，希望你还记得自己是身份。”
一片幽静的林间小路上
维蕾塔，身着笔挺的褐色大衣，步伐沉稳地走在前方。
她身旁，是一位身穿洁白修女服的女子——埃琉希丝。
她有着金黄色的长发，碧蓝色的眼眸如同清晨的湖水般清澈温柔，浑身散发着令人安心的圣洁气息。
“埃琉希丝，”维蕾塔忽然侧过头，嘴角扬起一抹罕见的笑意，“我们好久没见了呀。”
埃琉希丝闻言，温柔地笑着：“维蕾塔大人，确实也好久不见了呢。”
她关切地打量着对方略显苍白的脸色，轻声问道，“最近怎么样？有没有熬夜工作呀？你总是这样拼命，让我很担心。”
维蕾塔听到她这么说，轻轻笑了笑，语气平静：“最近休息还算规律。毕竟人类前线被入侵的局面已经有了反转，我也能稍微松一口气。”
“瑞维娜……”埃琉希丝柔声唤道，眼中满是心疼，“你可真是天天一心想着工作啊。”
“毕竟，”维蕾塔目光望向前方蜿蜒的小路，语气坚定，“我工作的意义，就是为了帝国人民的安全与幸福。这是我身为审判官的职责。”
埃琉希丝听着，微微一笑，带着几分俏皮地说：“瑞维娜大人如此心系百姓，我相信光明之神也一定会在暗中为你降下祝福吧。”
“我也相信。”维蕾塔点头，这一次的笑容多了几分真实。
稍顿，埃琉希丝又低声道：“这次关于预备圣女竞选的事情，可真是劳烦你了。”
话音未落，维蕾塔已自然地伸出手，轻轻牵住了她的手。
那是一只常年握剑的手，骨节分明，带着薄茧，却在此刻无比温柔。
“埃琉希丝，”维蕾塔看着她，声音低缓而认真，“没有什么劳烦不劳烦的。毕竟……你在我的心里，是特殊的。”
她顿了顿，目光深邃：“帮助你，就是在帮助我自己。”
埃琉希丝心头一颤，脸颊微红。
她垂下头，指尖不自觉地收紧了对方的手。
她当然知道这份特殊从何而来——多年前，是维蕾塔在乱军之中将她救出，是她一次次在教会内部为她扫清障碍，是她始终默默守护着这个看似柔弱、实则背负沉重命运的少女。
不知不觉中，那份感激早已化作一种更深的情感，悄然生根发芽。
“维蕾塔大人……”她轻声呢喃，声音里带着一丝羞怯与依恋。
维蕾塔继续说道：“我相信，新的圣女选拔要不了多久就要开始了。教皇年事已高，而现任圣女瑟薇娅已经失踪多时，必须要有新的圣女出现，才能安抚教众的心灵，稳定帝国信仰根基。”
埃琉希丝听罢，不由自主地点了点头，由衷赞叹：“瑞维娜大人，还是如往常那般敏锐。”
维蕾塔转过头，凝视着她的眼睛，语气郑重：“埃琉希丝，这一次，我一定会让你成功竞选成为圣女。”
这句话说得斩钉截铁，没有半分犹豫。
埃琉希丝心头一热，眼眶微微泛红。
她仰望着维蕾塔，轻声道：“维蕾塔大人的厚爱，无以为报。看来，只能将我的这副身心，全都交给大人了。”
林间风起，吹动她的金发，也吹乱了心跳。
维蕾塔闻言，非但不惊，反而抬起手，用指尖轻轻挑起她的下巴，嘴角勾起一抹少见的、近乎玩味的笑：“如果你愿意，我当然可以收下。”
“维蕾塔！”埃琉希丝顿时满脸通红，连忙抽回手，低下头不敢看她，声音细若蚊声，“人家只是开个玩笑嘛，你不必当真啦。”
维蕾塔看着她害羞的模样，终于忍不住低笑出声：“这样不是很有趣吗？”
她语气柔和，却又带着一丝难以言喻的深意，“你觉得呢，埃琉希丝？”
她停顿片刻，目光渐渐变得深邃而复杂。
