魔女【天息】死了？
纵然蕾茵的表情管理堪称一绝，但面对这样冲击性的消息，还是让她整张脸差点垮了下来。她可是没日没夜地飞了七天才来到这里，魔导器还没造出来，怎么艾琳瑞恩的师傅说没就没了？
“只是传言而已，没有任何依据吧？”蕾茵无论如何也不愿相信这样的传言，当即追问道。
“并非没有依据。每一位称号魔女都是整个北方王国联合最高规格的战力，她们与凡人、与教廷黑十字骑士中的大裁决者最大的不同，在于生命层次的差异。
称号级魔女的寿命长达数千年，只是自【千年之战】爆发以来，也并非没有称号魔女寿终正寝的情况。
魔女【寒潮】在歼灭西北极冰原的高陆人后，花了十多年打造了一个冰雪世界中的伊甸园，那里不但四季如春，更没有任何纷争与矛盾。
只是突然某天，那个被称作冰雪伊甸园的地方被魔法结界彻底封闭，就连通往那里的通路也被层层冰雪风暴阻拦。
直到十多年后，教廷骑士团与数名 S级魔女协力闯入西北无人冰原，才发现【寒潮】早在十年前就死了，而肆虐的冰雪风暴与结界封闭，不过是她临死前魔力失控的结果。”
玛丽莲娓娓道来这些只有支部高层才能翻阅的历史档案，习惯通过魔力波动判断对方情绪的她，在这般近距离下，终究还是察觉到蕾茵情绪的一丝波动。
她倒有些意外，一般人得知这样颠覆性的真相，情绪反应本该更剧烈，可这位只有 B级下位的年轻魔女，却只是稍显吃惊，之后便没了太大反应。
于是她不由得赞赏道：“看来派你来的人并不简单，应该早就做好了面对这种情况的准备了吧？”
蕾茵先是摇头，可马上意识到玛丽莲看不见，便尴尬地挠了挠头，依旧用平静从容的语调说：“虽然有这个可能性，但不去一探究竟，怎么知道事情的真相？
不过……你又是怎么回事？雷蒙为了抓你，不惜要把这凡人村落的痕迹彻底抹去；法兰奇诺魔女协会支部也对你这个曾经的副支部长落井下石，难道这跟你能进入封山状态的埃斯奎利诺山有关？”
“或许你不信，但现在的法兰奇诺魔女支部，大概已经落入东方帝国龙焰教团掌控了。
现在的副会长其实是龙焰教团中擅长圣灵魔法的魔女——丝琪拉。她用自己的伪龙焰圣灵能力完美地冒充了我，也知道我年轻时曾进入过【天息】大人的居所，所以她必须把我除掉。
后来是理查德以性命为代价，把重伤濒死的我带回山门村……只可惜从今天的事来看，我的身份还是暴露了。
若我没猜错，雷蒙早被丝琪拉控制了。为确保自己的伪装万无一失，她才让雷蒙把我和山门村一并抹去，以绝后患。”
玛丽莲道出雷蒙要屠村灭迹的真相，表面听来合情合理。
但谨慎的蕾茵瞬间抓住她话语中的疑点，当面提了出来：“即便起初那龙焰教团的圣灵魔女不知道你还活着，现在也该知道了，为什么她不亲自来处理你，反而让雷蒙派手下伪装山匪秘密动手？这不仅效率低下，更是多此一举。”
“你以为丝琪拉不想亲手除掉我？”玛丽莲苦笑着摇头，继续说道，“她现在大概和支部长一起被困在埃斯奎利诺山里面的迷雾迷宫了吧。
虽然她完美复刻了我的外貌、气质与弦能力，却不知道我的弦能力要完美发动，还需依靠我身上的一件宝物。”
说到这里，玛丽莲便停了下来，也没展示那件宝物，仿佛故意留时间让蕾茵梳理逻辑、察觉关键。
她的想法没错，蕾茵确实需要理清玛丽莲提供情报的逻辑漏洞，也需警惕这位昔日的 S级下位魔女是否想利用自己达成目的。
按照玛丽莲的说法推测，艾琳瑞恩的师傅魔女【天息】，确实存在因死亡导致魔力失控、引发异象的可能。
埃斯奎利诺山虽名义上是七丘之一，却也是七丘之中最小、最不起眼的一处山脉，占地并不算广大。
以法兰奇诺魔女支部与教廷黑十字骑士团的控制力，要么隐瞒山中异象半年不泄露，要么以此为借口进山确认魔女【天息】的生死，这两种情况都有可能。
尤其一位称号魔女的死亡，对于现存战力不足二十位称号魔女的北方王国联合而言，无疑是巨大打击，甚至会直接影响【千年战争】的局势天平。
也正因为如此，蕾茵更需要亲自进入埃斯奎利诺群山一探究竟，无论是为了确认魔女【天息】的生死，还是为自己制作魔导器。
“玛丽莲小姐，若我猜得没错，支撑你活下去的最大信念，应该是你也想知道【天息】大人究竟是生是死吧？
换句话说，你告诉我只有你能进入半封山状态的埃斯奎利诺群山、找到【天息】大人的居所，想必是想和我做一笔交易吧？”
想通其中的关键点与原因，确认玛丽莲的行为动机合理后，蕾茵向她提出最后的问题，以做最终验证。
“蕾茵小姐，你比我想象中聪明得多，想必派你来的人也是个极不简单的存在。
那我就让你看看这个。”玛丽莲说罢，竟用仅存的左手往自己早已失明的右眼抠去。
这一举动当即让蕾茵眉头微蹙，可很快，她便看到玛丽莲竟从自己右眼之中抠出一颗眼珠般的圆球，那圆球不断散发着浓密的灰色雾霭，浓得连肉眼都难以分辨它里头究竟是什么构造。
“这……就是你所说的，丝琪拉缺少的那件宝物？”蕾茵好奇地问。
“在一支已灭亡的南方蛮族记载中，它叫【荷鲁斯之眼】；在古代普隆德教廷的典籍记载中，它称作【全视之眼】。
但【天息】大人告诉我，这件宝物的真正名字应该叫做【混沌之卵】……”
握着【混沌之卵】的玛丽莲，似乎丝毫不怕蕾茵会夺走这件宝物，又或者说，她其实在期待蕾茵对这件东西产生兴趣。
蕾茵表面依旧是那副冷漠从容的模样，却猛然察觉到魔法口袋中的【符文龙骨】产生了一丝微不可察的震动。
她不理解骨片的震动意味着什么，便不动声色地对玛丽莲问道：“你就不怕我当面抢走这件至关重要的宝物？”
“你抢不走的。我之所以无法真正死去，就是因为我已将将自己的能力和部分灵魂献祭了进去。我知道这与邪教祭祀无异，可现在即便你杀了我、把这东西带走，你也无法使用它，反而会惹来无休止的麻烦，甚至是杀身之祸。”
确认自己的展示真正引起蕾茵兴趣后，玛丽莲无奈地苦笑一声，将这枚【混沌之卵】以灵力悬浮在自己身前。即便没有了双眼，也能看出此刻她内心的复杂。
“蕾茵・菲斯费尔德，只要你答应从雷蒙手中救下山门村，我便可以陪你进山，帮你找到【天息】大人的居所，就连我的这条命，你也可以拿去。”
玛丽莲一边说着，一边面朝理查德的墓碑，用仅存的、同样布满伤痕的左手，轻轻摩挲着那块立了不足半年的崭新碑石。
这样的动作极其温柔，却有一种难以言喻的悲怆。
