雪汀回到顾府时，已是午后。
她将抓回的几味药材交给王妈妈，看着她去煎药，才转身回了书房。
父亲依旧昏迷不醒，那张青黑色的脸，如同一块压在她心头的巨石。
她坐在书案前，手指无意识地摩挲着那方冰冷的砚台。
“孟津渡……”
她在心中反复思量着这个地名。
那是洛阳城最繁华的风月之所，也是三教九流汇聚之地。童谣从那里的戏班子传出，绝非偶然。
想要查清真相，就必须深入那片泥潭。
“可是……该如何接近呢？”
顾雪汀蹙眉思索。她一个深闺女子，若贸然前往，实在不妥。她需要一个能在这黑白两道都说得上话的“眼睛”。
她的脑海中，浮现出一个名字——云娘。
那是名动洛阳的伶人行首，被城中文人雅士尊称为“云大家”。若能得她相助，便如同在这一团乱麻中，抓住了一个线头。
但寻常的拜帖，恐怕连那个名为“孟津渡”的茶楼大门都递不进去。
目光流转，落在了书架上一本早已泛黄的诗集上。那是父亲的好友，致仕在家的陈老翰林所赠。
顾雪汀眼中一亮。
陈老翰林虽已归隐，但在洛阳文坛声望极高，且酷爱曲艺，是孟津渡的常客。若能求得他的一封引荐信……
她不再犹豫，立刻铺纸研墨。
她以“晚辈顾氏”的名义，修书一封。信中言辞恳切，只说有一位远房表兄，久慕云大家之名，特来洛阳求见，恳请老翰林代为引荐。
信写得极有分寸，既全了礼数，又透着一股文人相惜的雅意。
半个时辰后，福伯带着那封信出了门。
又过了一个时辰，福伯带回了一封还带着墨香的回信，和一张烫金的“孟津渡”雅座花笺。
“小姐，陈老翰林说了，顾公子的面子，他还是要给的。”福伯恭敬地呈上。
顾雪汀接过花笺，指尖微颤。
第一步，成了。
她再次回到铜镜前。这一次，她换上了一身月白色的锦缎儒衫，腰间悬了一块成色极佳的羊脂玉佩，手中多了一把折扇。
她对着镜子，轻轻摇开折扇。
好一位风度翩翩、家世不凡的“俊俏公子”。
“福伯，备车。我们去孟津渡。”
孟津渡，位于洛水北岸，本是漕运码头，因商贾云集，日久便成了洛阳城最热闹的去处。
此时华灯初上，整条街巷灯火通明，丝竹之声不绝于耳。
马车在孟津渡那青石板铺就的街道上缓缓停下。
窗外，混杂了脂粉香、酒气以及各种叫卖声与男女的调笑声。
车厢内，顾雪汀那只原本该悠然摇着折扇的手，此刻却死死攥着衣角不放。
“……这也太吵了。”她小声嘀咕了一句，声音里透着怯意。
这可是孟津渡啊。是父亲口中“三教九流、鱼龙混杂”的险地，更是母亲严令禁止她靠近半步的“是非窝”。
如今，她不仅要来，还要扮作男子，孤身闯入。
心中莫名的羞耻和恐惧。
她抬起手，摸了摸自己有些发烫的脸颊，又低头看了看那一身并不属于她的男装，没来由地升起一股想要掉头就走的冲动。
“……要不，还是让福伯自己去送个信吧？”
这个念头刚一冒头，便打消了。
“不行。福伯不懂音律，也不懂察言观色。要想见到云娘，要想在这龙潭虎穴里探出真话，非得我自己去不可。”
她闭上眼，脑海中浮现出父亲书房里那张《传习录》上的四个大字——知行合一。
“既然‘知’道这是唯一的路，那‘行’便不可有半分退缩。”
“顾雪汀，你可以的。你不是那个只会躲在父亲身后的小丫头了。你现在是…是顾…顾公子……”
她在心里，对着自己，狠狠地打气。
她深吸一口气，让那股混杂着红尘气息的空气，填满自己的肺腑。
然后，她挺直了身子，重新拿起了那把折扇，“唰”的一声展开，遮住了半张脸，也遮住了眼底的慌乱。
“福伯，”她的声音，已经恢复了那种刻意压低的少年音色，“到了吗？”
车帘掀开。
一片璀璨的灯火，与震耳欲聋的声浪，如潮水般涌入。
雪汀的身体微微地僵了一下，但随即，她迈出了那只踏着云履的脚，落在了孟津渡那块被无数人踩踏过的、光洁的青石板上。在福伯的陪同下，手持花笺，昂首走进了那座最为气派的“孟津渡”茶楼。
小二一见那张花笺，立刻换上了一副殷勤的笑脸，高声唱喏，将这位“顾公子”引上了二楼视野最好的雅座。
楼下大堂，早已座无虚席。
戏台上，一曲《声声慢》正唱到妙处。
一位身着淡青色戏服的女子，正背对着台下，在那扇绘着折枝梅花的屏风后，咿咿呀呀地唱着。
“……寻寻觅觅，冷冷清清，凄凄惨惨戚戚……”
那声音清丽婉转，如黄莺出谷，引得台下爆发出雷鸣般的喝彩声。
“好！云大家唱得好！”
“这嗓子，绝了！赏！赏一百两！”
雪汀坐在楼上，轻轻抿了一口茶，眉头却微微蹙起。
这就是云娘？
技艺确实无可挑剔，字正腔圆，行腔婉转。
但是……
顾雪汀听出，在那完美的技艺之下，云娘的气息，却有着一丝不易察觉的“乱”与“怯”。
尤其是在唱到“乍暖还寒时候，最难将息”这一句时，她的尾音微微发颤，仿佛在极力压抑着某种深藏于心的恐惧。
台下的看客们，只顾着叫好，只顾着欣赏那美丽的皮囊和动听的嗓音，却无人听懂这曲中真正的悲凉。
“唉……”
顾雪汀垂下长长的睫毛，忍不住的一声叹息。
一曲终了，云娘缓缓转身，向台下盈盈一拜，便匆匆退入后台，神色间透着一股难以掩饰的疲惫与仓皇。
雪汀没有像其他人一样叫好或打赏。
她唤来茶楼侍女，从袖中取出陈老翰林的引荐信，并附上了一张自己刚刚亲笔写下的信笺。
信笺上，字迹清秀而有力：
“云大家万安。小生偶坐楼上，闻大家一曲《声声慢》，如闻天籁。尤其‘乍暖还寒’处，连用三叠气口，一转而三叹，令人拍案叫绝。然小生斗胆，听出大家气息微乱，似有忧思深藏。若蒙不弃，愿为知音解忧。座下顾某拜上。”
侍女接过信笺，匆匆而去。
片刻之后，侍女去而复返，脸上带着一丝惊讶与恭敬：
“顾公子，我家小姐有请。”
