自地宫逃出后的第二天，洛阳午后的阳光，带着一丝慵懒的暖意。
为了让两个女孩子安心住下，沈家将这处偏院收拾得极为雅致。窗棂上糊着新的明州桑皮纸，将那有些过于炽烈的日光，过滤成一片柔和而明亮的乳白。
空气中，弥漫着用以安神的百合香，与从药罐中飘散出的淡淡草药苦味，混合在一起，形成了一种令人心安的味道。
千代靠在床头，上半身倚着几个柔软的引枕。她眼上的伤口，经过南汐用教中秘药的精心清洗，已经不再流血，只是还覆着一层干净的白麻布，等待着新生。
顾雪汀就坐在她的床边，手中端着一碗温热的米粥，正用一把小小的银匙，极其专注地，将粥面上那层最滋养的米油，一点点地撇出来，吹凉了，再送到千代的唇边。
“千代，张嘴。”她的声音，带着温柔，和一点点姐姐般的嗔怪，“南汐姐姐说了，你失血过多，这几日，最需静养，不许乱动。你看你，方才又自己偷偷运气了，是不是？”
千代没有说话。她看不见顾雪汀的脸，但能闻到她身上那股淡淡的香气，能感觉到她递过汤匙时，那温热的呼吸，轻轻地拂过自己的脸颊。
她的身体，不由自主地，有些僵硬。
但还是顺从地，张开了嘴，将那勺温润的米油，咽了下去。
她从未被人如此……照顾过。
在影山家，她是曾经的“少主”，如今的“家主”，是斩魔的“兵器”，受伤，是家常便饭，除了得到几句冷硬的“下次注意”，便是自己默默地处理伤口。
而此刻……
这种感觉，很陌生。
让她有些不知所措。
粥的暖意，还停留在唇齿间。
是她喂的。
顾雪汀的指尖，不小心碰到了千代的嘴唇，很软，带着一丝书卷的凉意。
千代的身体，下意识地绷紧了。
不对。
影山家的家主，不该有这种反应。父亲说，身体，是兵器，不该有“软”的地方。
就在这片静谧之中，房门“吱呀”一声被推开了。
晚晴像一只小猫一样，怯生生地探进了半个脑袋。她手里端着一碟新切的瓜果，那双清澈的大眼睛滴溜溜地转着，先是看了看千代，然后定格在了顾雪汀脸上。
“雪汀姐姐……”
她小声唤着，慢慢蹭到了床边。她歪着头，仔仔细细地打量着顾雪汀，那副认真的模样，就像是在照一面神奇的镜子。
“姐姐，我照了好久的镜子……我们长得好像。”
顾雪汀看着这张与自己如同一个模子里刻出来的小脸，心中也是波澜起伏。她伸出手，轻轻抚摸着晚晴的发顶，眼神复杂。
记忆中，顾家除了自己，并无其他女儿。
自己日日承欢膝下，这府中上下若真有个妹妹流落在外，以父亲的为人，绝无可能瞒得如此滴水不漏，甚至连只言片语都未曾提及。
除非……
她心中悚然一惊。
除非这孩子……根本就不是“顾家”的人。或者说，自己和她，都并非……寻常的“人”。
电光火石间，父亲那句晦涩难懂的暗语，如同一道闪电划过她的脑海：
“无根之水，盼补天缺。”
无根……
这“无根”二字，指的究竟是眼前这个突然冒出来的妹妹？还是……
指的其实是我自己？
顾雪汀的手指猛地收紧。她看着眼前这个与自己一般无二的小女孩，心中涌起一股前所未有的荒谬与恐慌。如果我也无根，那我……又是从何而来？
这个念头太荒诞，她只闪了一瞬，便强行压下。
“是啊。”她柔声搪塞道，“或许……这就是缘分吧。”
“我也觉得！”晚晴笑得眉眼弯弯，露出一对可爱的小酒窝：“我看到顾姐姐就欢喜的不得了！”
突然，她像是想到了什么惊天动地的大事，神秘兮兮地凑到顾雪汀耳边，压低了声音：
“姐姐，既然咱们这么有缘，我告诉你一个天大的秘密，你想不想听？”
顾雪汀看她那副故作神秘的可爱模样，忍不住莞尔，顺着她的话问道：“什么事，把你乐成这样？”
晚晴的大眼睛瞬间亮得像星星。她挺起小胸脯，一脸崇拜地宣布了那个名字：
“卢阿叔他……他就是那个！那个写在说书人的话本里，唱在戏文里的，天下闻名的……宣大总督，卢象升！”
“卢……卢象升？”
顾雪汀端着粥的手，猛地一僵，银匙“叮”的一声磕在了碗沿上。
这个名字，如同一道惊雷，在她脑海中轰然炸响。
卢象升！
那个在巨鹿，以几千疲兵独抗数万八旗铁骑，最终力竭战死，被朝廷追谥“忠烈”的……大明不倒长城！
父亲曾不止一次，在深夜的书房中，为这位英雄的死扼腕长叹，称其为“国之柱石，折于非战之罪”。
而在她顾雪汀自己的心中，这位马革裹尸的儒将，其英雄气概，丝毫不亚于她书中那位“为一人，敌一国”的骑士阿马第！
原来……是他。
原来，那个沉默寡言、不修边幅的汉子，竟然……就是那个传说中的英雄，怪不得，周统周叔叔叫他督师，对他如此恭敬。
他……不仅没有战死，反而回来了。
一股难以言说的、混合了震惊、崇拜与激动的热流，瞬间冲上了顾雪汀的脸颊。
她的眼睛，前所未有地亮了起来，脸上也泛起了一层少女独有的动人红晕。
她下意识地，便追着晚晴，问出了一连串充满了幻想的问题：
“……他……他就是那个名动天下的卢象升？他没有……？”
最后的“死”字没有说出口，顾雪汀感觉这样问太无礼，顿了顿又紧着道：
“那……那他在巨鹿……是不是真的……杀了好多好多的鞑子？”
“他有没有告诉过你，他……他又是怎么活下来的？”
两个女孩，叽叽喳喳地，为那个遥远的、传说中的英雄名字，而兴奋不已。
她们没有注意到。
床头，那个一直沉默着的千代，身体，正在一点一点地，变得冰冷。
她听到了。
卢象升。
她不知道卢象升是谁。
但是她可以感应到，这是一个足以让顾雪汀这样聪慧、骄傲的女子，都瞬间为之倾倒的名字。
她感应到了顾雪汀那副前所未有的神采飞扬的模样……
那亮晶晶的眼睛，那兴奋的红晕……
是她从未在自己面前，展现过的光彩。
那一定是一个顶天立地的大英雄罢，不像自己，这样的小女子。
千代感觉，自己仿佛又回到了那个黑暗、冰冷的地宫中。
她的身边，空无一人。
只有父亲和家臣冰冷的身体，和那怎么也流不尽的血。
不，不对。
我身边，还有她。
顾姐姐。
一股强烈的冲动，涌了上来。
她希望，顾姐姐此刻谈论的，是自己。
她眼中那份光，是为我而亮的。
我想成为她口中那个……“英雄”。
像《阿马第》里的骑士……
这个念头，像一道闪电，劈开了她的混沌。
但紧接着，一个更可怕的念头浮现：
像男人一样，去爱慕她？
这个念头一出现，千代感觉自己的身体，仿佛被分成了两半。
一半，是她那颗被训练了十九年的、属于“影山家少主”的心，在疯狂地点头：
是的！她是影山家预言中的天命之人，我理应像男人一样，去守护她，让她只看着我一个人！
另一半，却是她这具属于“女儿家”的身体，在疯狂地抗拒：
不！你不是！你这具柔软的、会流血、会因她一次无意的触碰而感到羞涩的身体……你是一个女人，一个伪装成男人的女人！
她感觉，自己仿佛同时穿着两件衣服。
一件，是父亲为她穿上的、坚硬冰冷的“男性”铠甲，它束缚着她，让她喘不过气。
另一件，是她内心深处渴望的、那件漂亮的属于女孩子的“十二单衣”，它让她感到迷茫，让她手足无措。
她被困在这两件衣服之间，动弹不得。
我该怎么办？
我该以怎样的身份，去面对她？
我该如何……告诉她，我……
千代想开口，想说点什么……说什么？她不知道。
她只觉得喉咙里像堵了一团火，所有的语言，都变成了无法被理解的、灼热的灰烬。
那些她刚刚学会的、生涩的中原话，在这一刻，显得那么无力。
……好累。
……好痛。
……父亲。我想你……
为何丢下我一个人，孤零零的……
父亲的脸，突然清晰地浮现在她眼前。
在父亲面前，她不需要思考这些。
只需要练刀。
只需要成为“影山家的继承人”。
……我想回家。
想回到纪州藩。
想再听一次那熟悉的海潮声。
她猛地咬住下唇，尝到了一丝血腥味。
她默默地，将那只原本被顾雪汀握在手心里、此刻却被遗忘的手，一点一点地，抽了回来。
她把自己缩进了被子里，像一只受伤的小兽，试图把自己藏起来。
眼泪忍不住地想要落下来。
不准哭！
影山千代，不准哭！！
可是……
眼睛……好烫。
眼前的黑暗里，仿佛下起了雨。
一滴，两滴……
那雨，不争气地，从布条的边缘，渗了出来，冰冷地，滑过她滚烫的脸颊，最后没入枕头，悄无声息。
“……千代？”
顾雪汀终于从兴奋中回过神来，她看着那个突然转身、背对着自己瑟瑟发抖的身影，声音里充满了惊讶与不解。
