次日的朝阳如期升起，驱散了城堡夜晚的静谧。莉德莉在熟悉的臂弯中醒来，短暂的迷茫后，她眨了眨眼睛，看向身旁已经醒来、正静静看着她的黎伊。
“醒了？”
这还是莉德莉为数不多的在清晨看见黎伊，以往这个时候她已经消失不见了....
莉德莉点点头，脸颊还贴在黎伊的手臂上，没有立刻起来。鼻尖萦绕着更清晰的、属于黎伊的气息。
“昨晚，”黎伊的手指轻轻梳理着她睡乱的黑发，“做噩梦了？”
莉德莉想了想，摇摇头，又点点头：“不记得了…”
“嗯。”黎伊没有追问，只是拍了下她的背，“该起了，今天不是还有比赛？”
提到比赛，莉德莉的眼神清醒了些。她撑起身子，看向枕边那枚银色的徽章。今天要对阵的，是那个被菲娜念叨了很久的、很厉害的迪诺·星焰。
黎伊也坐起身，随意地理了理长发，目光落在徽章上，语气平淡：“对手资料，菲林应该给你整理过了，我相信你可以轻松取胜。”
这简短的叮嘱让莉德莉心头微微一暖，她“嗯”了一声，拿起徽章小心地别好。
早餐后，莉德莉也该前往学院了。
“去吧。”
依旧是露西拉打开传送门，将莉德莉和菲娜送到学院附近。今天的竞技场气氛比往日更加沸腾。
莉德莉避开人群，安静地在选手准备区等待。菲娜紧张地搓着手，尾巴不安地扫动，倒是莉德莉本人，因为黎伊的归来和那几句简短的话，心情反而比前几日更平静了一些。
终于，轮到她的场次。
“第二轮，第五场！莉德莉·伊奇莉斯，对阵，迪诺·星焰！”
哗—！
看台上的声浪陡然拔高了一个层级！
“迪诺！是那个迪诺·星焰！”
“高年级的超级天才！据说已经摸到‘坠明”门槛了！”
“这下好看了！黑马对天才！”
“迪诺学长加油！让新生知道什么叫差距！”
“莉德莉小姐冲啊！”
在一面倒为迪诺加油的声浪中（高年级生和其拥趸众多），也零星夹杂着为莉德莉助威的声音，其中以菲娜最为突出。
莉德莉依旧平静地走向一号主竞技台。这个擂台比之前的副台更大，地面铭刻着更复杂的防护法阵，以防能量外泄。她站定，看向对面。
她的对手正以一种潇洒的姿态跃上擂台。那是一个看起来约莫十七八岁的少年，身材挺拔，面容英俊，有着一头耀眼的赤红色短发，额前挑染着一缕金色。他穿着朴素的红色衬衫，腰间佩着一柄装饰华丽的细剑，脸上挂着自信到近乎张扬的笑容，一登场便朝四周看台挥了挥手，引来一阵更热烈的欢呼。
迪诺·星焰，高年级公认的天才，火属性魔力亲和极高，战绩显赫，是本次大赛冠军的有力争夺者之一。
他看向对面的莉德莉，眼中闪过一丝惊艳，但更多的是一种好奇。
“哦？你就是那个最近传得挺厉害的新生，莉德莉？”
迪诺开口，声音清亮，带着年轻人特有的锐气，“黑发金瞳，确实罕见。听说你把修格斯那家伙揍得不轻？有点意思。”
莉德莉没说话，只是安静地看着他，金色的眼眸如同平静的湖面。
迪诺对她的沉默不以为意，或者说，他更习惯成为话题的中心。他轻轻抚过腰间的剑柄，继续说道：“不过，你的好运到此为止了。知道我是谁吗？迪诺·星焰！三岁就能滑铲击杀魔化野狼，六岁独自击败焰鬃虎，十五岁那年，更是越级挑战，打败了龙族的天才！”他的声音随着话语逐渐高昂，充满了自豪。
“我的目标是冠军！而你，将会成为我通往冠军之路上一块不错的垫脚石，我会让你输得……嗯，尽量体面一些。”
这番颇为“中二”的宣言引得支持者们又是一阵欢呼。不少观众也露出期待的表情，想看看这位名声在外的天才，如何教育这匹势头正盛的黑马。
裁判示意双方准备。
迪诺优雅地抽出细剑，剑身泛着赤红的光芒，周围的空气温度似乎都上升了几分。他摆出一个标准的起手式，火系魔力开始在他周身升腾，形成淡淡的红色光晕。“让我看看，你能逼我用出几分实力。”
莉德莉依旧没有任何架势，只是站在那里。她甚至没有调动明显的魔力波动，只是领口的银色徽章在阳光下微微闪烁。
“比赛开始！”
裁判话音刚落，迪诺动了！他的速度极快，身影化作一道红色流光，细剑疾刺，剑尖凝聚着一点炽白的光芒，如同划破空气的流星，直取莉德莉咽喉！一出手便是迅捷狠辣的杀招，看起来没有丝毫轻视对手的意思。
面对这惊艳的一剑，莉德莉终于动了。她只是微微偏头，那炽白的剑尖便擦着她的脖颈皮肤掠过，带起的灼热气浪吹动了她的几缕黑发。
同时，她脚下步伐轻巧一错，身形如同鬼魅般贴近迪诺身侧，左手抬起，五指并拢握拳，缠绕着不详的黑芒，这还是她头一次将黯魔法用到实战。
快！准！狠！
“啊—！”
迪诺腰子中拳！
迪诺被一击打飞了出去...不过他很快调整身形，将剑插入地面，勉强在擂台边缘将自己挺住。
“天呐！！”
“这什么力量？”
观众席爆发出不可置信的呐喊。
“有意思…真的有意思！”
“你值得我动用真正的实力！”他将细剑竖于胸前，周身火系魔力疯狂汇聚，空气中的温度急剧升高，甚至连擂台边缘的防护罩都泛起了涟漪。
“星火燎原！”
随着他的低吼，无数拳头大小、却凝实无比的赤红色火球凭空浮现，密密麻麻，几乎布满了他身前半片擂台！每一个火球都散发着惊人的热量和魔力波动！
“去！”
迪诺剑尖一指，漫天火球如同被激怒的蜂群，拖着长长的尾焰，从各个角度朝着莉德莉轰然砸落！覆盖范围之广，几乎封死了所有闪避空间
同时身体化作流光冲向莉德莉，用魔法封锁莉德莉的躲避空间！她现在避无可避！
