“叮铃——”
清脆的门铃声在五河家略显老旧的玄关处响起。
“来了——！”
门内传来一阵略显匆忙的脚步声，伴随着锅铲被匆忙放下的细微碰撞声。
门被“咔哒”一声拉开，系着带有可爱小熊图案居家围裙的五河士道出现在门口，他的蓝色短发有些凌乱，手上还沾着些许未擦干的水珠和一点酱油渍。
“唉？！百善小姐？！”
看清门外熟悉的身影后，士道脸上立刻浮现出惊讶与些许不知所措的表情。
站在门外的百善，依旧是那身素雅的衣裙。
她提了提手中一个造型精巧的多层漆木食盒。“晚上好，五河君。这是我家乡带来的一些特色点心，算是小小谢礼，不成敬意，感谢你白天的热心指引。”
“啊，这……这太客气了！其实真的只是举手之劳……”士道有些不好意思地在围裙上擦了擦手。
随后他侧身热情地让开，语气真诚，“那个……我正好在准备晚饭，如果不介意的话，要是不嫌弃……一起用个便饭吗？就当是……欢迎新邻居！”
“这……”百善微微歪头，语气有些犹豫，“不会太打扰你们吗？”
“完全不会！反正也只是家常便饭，请进吧！”
“既然如此，那我就恭敬不如从命，叨扰了。”百善微微颔首，踏入了五河家。
随着士道进入客厅，一股温馨而充满生活气息的氛围扑面而来。
紧接着，一个娇小的身影清晰地映入百善的“视野”——那是一个拥有如火般赤红头发的少女，发丝由纯白色的缎带扎成充满活力的双马尾，此刻正慵懒的窝在沙发里，小嘴惬意地含着一颗珍宝珠棒棒糖，专注地看着电视上的搞笑节目。
“琴里，说过多少回了，饭前不可以吃太多糖！会影响食欲的！”士道见状，立刻化身操心不已的兄长，上前几步，试图取走妹妹口中的糖果。
“唔……不要嘛！就快吃完了！”五河琴里灵巧地别过脸，用小小的手掌护住了自己的宝贝棒棒糖，发出含糊的抗议。
这时，她才注意到家里多出的陌生人，瞳孔里瞬间闪过一丝好奇与不易察觉的审视光芒。“欧尼酱，这位漂亮的姐姐是？”
“啊，对了！介绍一下，这位是今天刚搬来我们隔壁805的邻居，百善小姐，是从夏国来的留学生。”士道连忙站直身体，为双方介绍，“百善小姐，这位是我妹妹，五河琴里，有点调皮，但很可爱。”
“你好，琴里妹妹。”百善面向沙发的方向，露出一个柔和的笑容，“很高兴认识你。”
“你好，百善姐姐。”琴里的声音甜了几分，带着属于她这个年纪的天真烂漫，但那双红色的眼眸深处，审视的意味并未完全褪去。
在随后轻松的闲聊中，百善得知士道是县立来禅高中一名即将升入高二的学生，而琴里则是国中二年级的学生，兄妹二人因为父母长期在国外工作的关系，目前独自生活在这所公寓里，日常的家务和料理大多由这位异常温柔可靠的兄长承担。
“独自照顾妹妹，还要操持家务、准备三餐……哇，听起来简直是兼具了温柔与责任感，像是某些故事里非常可靠的主角模板呢。”百善捧着士道递过来的温热麦茶，语气带着轻柔的调侃。
“诶？主角什么的……太夸张了啦！我只是做了应该做的事情而已。”士道连忙摆手，眼神有些不好意思地飘向别处。
愉快的交谈后，晚餐准备就绪。三人围坐在并不算很大的餐桌旁，桌上摆放着几道典型的和式家常菜：色泽诱人的味增汤、煎得恰到好处的金黄鲑鱼、嫩滑的茶碗蒸，以及一些清爽的食物。
百善带来的食盒也被打开，里面精致剔透的水晶虾饺、造型可爱的荷花酥等点心。
“我开动了。”百善双手合十，做了一个标准而优雅的餐前礼仪，动作流畅自然。
士道率先尝了一口百善带来的水晶虾饺，他眼中立刻出现毫不掩饰的惊喜。“真好吃啊！这个口感……虾肉好新鲜，调味也刚刚好，太厉害了，百善小姐的手艺真棒！”
“合你口味就好。”百善温和地回应，随即也用勺子舀起一小口士道做的味增汤，细细品味，随后赞叹道，“五河君的汤，能清晰地品尝出倾注其中的、希望家人能吃得开心满足的心意呢……非常美味。”
“哈哈，能听到你这么说，我真是太开心了。其实都是些很普通的菜……”士道有些腼腆地笑了，摸了摸后脑勺，显然对方的称赞让他很是受用。
晚餐在轻松融洽的氛围中继续。百善虽然始终闭着双眼，但她的动作却丝毫没有受到影响，总能精准地夹取食物，举止从容优雅，甚至能避开桌面上细微的障碍。
她饶有兴致地听着士道讲述学校里的趣事和打工时遇到的奇葩客人，也始终保持着温和耐心的态度，回答着琴里那些听起来天真烂漫、实则偶尔会夹杂着一丝微妙试探的提问。
“百善姐姐是从很远的地方来的吗？夏国是什么样的呀？”琴里舔着餐后士道特意特许她吃的另一根棒棒糖，歪着头，用充满好奇的语调问道。
“嗯，一个很远的地方。”百善微微一笑，“那里的人们相信，食物不仅能滋养身体，更能映照出制作它的人的心意与灵魂的颜色。品尝美食，某种意义上也是在阅读人心。”
“诶——好深奥、好神奇的说法哦。”琴里眨了眨她那大眼睛，语气夸张，但眼神中闪过一瞬的思索。
餐后，百善自然地起身，帮忙收拾餐具。她动作利落，擦拭桌面、将碗碟归类放入水池，一切都做得井井有条，甚至比士道自己收拾时还要熟练几分，这让士道再次感到有些惊讶。
“真是非常感谢你的款待，五河君。今晚的晚餐非常愉快。”站在门口，百善向士道郑重地道谢，语气中充满了真诚。
“别这么说，你太客气了。你能来，我和琴里都很高兴。”士道挠着头，“以后也请随时过来做客！反正就在隔壁，很方便的！”
“嗯，一定。那么，晚安，五河君。晚安，琴里妹妹。”百善微笑着向兄妹二人道别，走向隔壁自己的房门。
离开五河家，回到自己那安静的公寓。百善没有开灯，径直走到窗边，看着窗外天宫市的夜景，她轻轻抬起手，那架古朴的天平悄然在意念中悬浮显现。
此刻，在那代表“善”与“观察”的一侧，属于五河士道的那只无形托盘，正散发着微弱却无比稳定、纯净、令人心生暖意的白金色光芒，就像他本人的感觉一般，温柔而坚韧。
“纯净无瑕，温柔坚韧……蕴藏着难以想象的包容性与潜在的可能性。”百善低声自语。
与此同时，五河家。
客厅的灯光已经调暗，只剩下电视机屏幕闪烁的微光。
刚刚还扎着代表“妹妹模式”的白色缎带的五河琴里，此刻已悄然换成了代表“指挥官”的黑色。
她嘴里依旧含着棒棒糖，但脸上的天真烂漫已褪去，取而代之的是一种与年龄不符的锐利。她对着隐藏在发丝下的微型通讯器开口，声音压得很低，带着不容置疑的强势。
“怎么回事，令音？为什么805会在这个时候搬进新人？我记得之前评估过，那间公寓应该很难短时间内租出去才对！”
通讯器那头传来村雨令音那标志性的、带着些许疲惫的声线：“抱歉，司令。原本确实如此，周边区域的租金高得离谱，流动性也很低。
但是……这位百善小姐似乎非常中意那里的环境，尤其是听说隔壁只有你们一家住户，附近非常安静后，几乎是立刻就决定租下来，手续办得异常顺利，我们想干预都来不及。”
“啧，”琴里微微蹙眉，指尖轻轻敲击着沙发扶手，“计划正在关键阶段，任何不确定因素都必须控制在最低限度。绝对不能让她影响到接下来的‘精灵攻略计划’。”
“需要采取什么措施吗？比如，制造一些‘意外’，让她主动搬离？”令音的声音依旧平稳，但提出的方案却相当直接。
琴里沉默了。她的脑海中下意识地回放出刚才晚餐时的画面——百善温柔的笑容，对自己那带着善意的回应，……还有哥哥士道对她显而易见的信任和好感。
“……暂时不用。”片刻后，琴里做出了决断，语气带着一丝不易察觉的缓和，“从目前的接触来看，她似乎只是一个普通的留学生。小心一点，注意封锁相关信息，应该不会出什么大问题。”
她顿了顿，语气再次变得严肃起来：“不过，必要的监视和背景调查不能少。通知分析部门，将‘百善’列入次级观察名单，我需要关于她更详细的资料，包括她在夏国的背景、社会关系、入境目的等等。在确认她完全无害之前，不能掉以轻心。”
“了解，司令。我会立刻安排。”令音的声音透过通讯器传来，“那么，对小士的保护级别……”
“维持现状，但提醒他，尽量不要在百善面前提及任何关于‘精灵’、‘空间震’或者‘AST’的话题。剩下的，交给我们来处理。”琴里的目光锐利，仿佛能穿透墙壁，看到隔壁那个刚刚点亮灯光的窗户。
“是，司令。”
通讯切断。琴里将口中已经变小的糖块咬碎，发出清脆的声响。
