在忒弥斯的联军向着无光之森深处进军的同时，科伦以及巴哈尔的领导者莫提乌斯得知了这一消息。
以如此大的规模进攻，很难不怀疑法尔忒弥斯有没有什么别的想法-例如趁机将巴哈尔吞并之类的。
莫提乌斯虽然渴求那能够降下奇迹的力量，但此时此刻，切实的威胁将在他的伟业达成前先行抵达。
他当然无法接受这样的失败，莫提乌斯的右手沉重地敲在了王座的扶手上。
"陛下，纸终究是包不住火的，我早就说了，总有一天我们会面临如此情景。"科伦表现得不紧不慢，这件事本就在他的预料之内。
他十分熟悉阿舒尔，以他遍布这片大陆的根系，想要知道这些秘密，即使女神选择沉默，也并非难事。
而针对于此，科伦自然是早有准备。
篡夺而来的权柄，其实早已足够建立一个临时的位格。
"那你说，我们现在怎么办？"莫提乌斯虽然看过这一计划的大量报告，甚至在现场亲临视察过，不过他对这一计划的进展还是受限于缺乏相关的认识，"就等着忒弥斯的那群家伙打上门来？"
"被动防守在各种方面都不是什么好决定，我们应当现在就准备正面迎击，将战场局限在无光之森中。"
"所言极是，不过，最后一个问题。"莫提乌斯的语气突然一转，科伦感受到一阵审视的冰冷视线，"科伦主教，你之所以策划了这一切的计划，是为了什么？"
"到现在又问这个问题吗？"科伦轻笑了一下，"我不是早就回答过了，若是不信的话，总之不是为了你我就是了。"
"至少这最后一句话，我信。"莫提乌斯起身，背对着科伦，脸色却阴沉了几分。
在莫提乌斯走后，科伦并未跟上去，这次的战争，本就是他下的一步棋罢了。
当阿舒尔的神圣之师溃败于他，正当性就将由胜利者书写。
他实在是无法接受阿舒尔被动保守的策略，教会本不应该是如今这样一盘散沙。
科伦一直都是这样想的，但阿舒尔虽然在这方面几乎放手，但他的位置却日益无法动摇。
最后，他只能出此下策，即使可能触怒女神。
即使被按上渎神的名头，在那神罚降下之前，他都拒不认罪。
在世界之外，尤克西亚饶有兴致地看着如今大地上发生的一切，祂当然知晓科伦所做的一切，不过那又怎样。
作为高天之上的神明，祂有能力看透人心，科伦的信仰甚至未曾有过一丝一毫的裂隙，他只是在践行他认为正确的道路。
因此，祂并未选择直接阻止他，她在期待未来的发展。不过，真要说起来，祂还是更喜欢阿芙塔吉娜一些。
"诶呀，这小家伙，怎么又变回男身了。"尤克西亚看到在森林中穿行的塔洛斯一行人后，略带失望地叹了口气，"还是放不下吗？算了算了，就算靠着她父亲的那个魔法变回这副模样，早晚也会因为意外失去它。"
"好好享受这最后的时光吧，说不定再也见不到了呢。"尤克西亚的这句话就像是随口而出的预言，但又因太过随意像个玩笑。
塔洛斯猛地打了个喷嚏，这句话他并未听到，不过却感觉到有人在背后说他。
在森林中穿行了一段时间后，普兰顿等人发现无光之森中那些活跃的诡异藤蔓的数量明显减少了，道路附近都是已经被失活的残骸。
精灵们已经提前为他们扫荡了沿途的这些家伙，毕竟大规模行军中，这些藤蔓可以说是相当棘手。
虽然索拉已经极力减少对无光之森中植被的破坏，不过在这片原本遮天蔽日的树海之中，还是多出了一条明显的路径。
远处的耶塔尔在高处已经看到了他们的行踪，他看着那条清晰可见的线条，想起一些过去的事情。
无光之森，它并非在历史中一直如此繁茂。在遥远的时代，这里曾经遭遇一场大火，整个无光之森都几乎因此被焚烧殆尽，虽然在寻得庇护之后，无光之森一系的精灵并未断绝，但此处树冠之下的永恒长夜确实因此褪去许多的年月。
那场大火的起因……遥远的时代，巨龙还未迁居北方，大陆之上到处都是龙的存在。
"龙狂……"耶塔尔在想到这个词之后，浑身止不住一颤。
他只是在古籍中见过相关的记载，龙之君王血脉中隐藏的特殊缺陷，一旦被因某些原因激活，这些强大到无法战胜的巨物就将为大陆带去无边的灾难。
而当初造成无光之森化为灰烬的，正是当时的龙王，她的名字在记载中被隐去了，似乎是大陆的所有种族不愿再提及那个名字。
他本想继续回忆下去，但身后传来了精灵族的通讯员的声音。
"族长，伊莉丝已经先行到了，她说人类的部队已经到聚落的边缘地带了，是否现在就要去接应？"
"嗯，叫多点人去吧，即使是临时营地，搭建起来应该也需要点人手。"
"唉，这无光之森里还是老样子，就不能一把火把这片森林全烧了吗。"爱茵用脚踢了一脚旁边的树干，那棵巨树岿然不动。
"要将这片树海烧成灰，可不是什么容易的事情吧。"
"呵，又不是没有烧过…不过你不知道这事也正常，龙族相当避讳提及这些事情，以至于那段历史都没有大范围的记录。"
冒险者协会虽然成立很晚，但收集这些文献资料也是爱茵父亲的小小爱好。借助遍布大陆的势力范围，以及和各个种族的良好关系，冒险者协会的藏书就算是比起教会也是丝毫不相让。
"这森林的树冠下居然还有这样一片空地，先前在那个地图沙盘都没有注意到。"塔洛斯抬起头，上方依旧是密不透风的树冠，只是它们都是由旁侧几棵巨树延伸而来。
"你们已经提前找到位置啦？"伊莉丝回来了，她本想带着队伍来这里，却发现人都不见了，顺着踪迹才发现都已经到位置了。
"呵，我当将军还不至于连适合驻扎的地方都不提前看好。"普兰顿把剑插在地上，突然一股气浪向四周涌去，形成一个无形的结界。
树叶落在上面，随着普兰顿心念一动，瞬间被切成了许多碎块。
"这样，就差不多了，接下来该去找耶塔尔那家伙聊聊了。"普兰顿并未卸甲，只是伸手扫去甲胄上的泥泞。
