圣诞节
2000.12.25
距离杀人鬼事件过去了一个多月，彼方也从医院恢复出院。
十二月的寒气吹拂在窗外。
我坐在不久之前由我一个人创办的文学部活动室内，虽然创建社团需要满足六个人，但在黑鸟的帮助下，我跳过了这些麻烦的过程，但文学社本身也不会出现在可加入的社团列表中。
我端起冒着氤氲热气的黑咖啡在唇边小抿了几口。苦涩的暖意缓解冻得有些僵硬的血管。
活动室内有些狭窄，入门处放着一张会议桌。其余的角落放着四个书架，窗外的冷风撞击着玻璃发出了咔咔的声响。
与外头的寒风相比，室内的暖意不由得让眼角有些倦意。我正读着一本法国推理小说，小说中的杀人手法充斥着趣味性。
敲门声打破了现有的空寂，
“我进来了。”
男声说着，推门而入。
他廋长的身影映入眼前，脖子上披着一条淡蓝色的围巾，黑色稍长的头发有些翘起，一双有些凶狠的黑瞳与我的视线重叠。
他脱下深黑外套，露出白色的衬衫，随后他将外套挂在门口的挂衣架上。
“好冷啊。”
他说。
“还好吧。”
我回应说。
“今天可是圣诞节不去哪里玩玩吗？〞
“圣诞节？我不是基督教徒，没兴致过那种节日。”
“不是基督教徒也可以体验节日嘛，这只是满足情绪价值。”
他淡然地说。
“读小说就能给我带来情绪价值。”
我不满地说。
“切，时，你根本不懂高中生的娱乐。”
他露出泄气的表情，每当他放弃劝解他人时，总会有这种激将的方式来挣扎，苍原彼方，就是这样一个孩子气的男人。
“那苍原，和班上的同学一起去怎么样？”
“欸……”
他用手指挠了挠脸颊，霎时默然。
“没错，彼方同学，到现在都没有交上一个朋友，你也不懂啊，高中生的娱乐。”
“这个……没办法啊……”
他叹气着说。
即使彼方有着平易的柔和，但他平时不会开口，再加上眼神有些凶狠，所以常被人认为不太好相处。
“那在路上吃上两口美味的甜巧克力就没有关系了吧？”
这句话让我的内心萌生出想吃甜食的念头，或许是最近考前复习让我的身体本能地渴望糖分。
“巧克力无罪。”
我和解地说。
我们就这样在部里读小说偶尔闲谈，直至晚上六点三十分。
窗外的天色早已黯淡，玻璃上凝结了一层薄水雾，将窗外的风景染得模糊。
我望着墙上的时钟说。
“差不多该回去了。”
“也是，这个点晚饭差不多煮好了。”
彼方从小说中抬起头。
“一直都是此方做饭吗？”
我收拾着桌上的书说。
他站起身，动作利落地穿上那件深黑色的外套。
“我们是轮流的，虽然此方说做饭的事情交给她就好，但她上课回来也很累。”
“此方真是贤惠的女孩子，容易把人宠溺。〞
“是吗？毕竟是我妹妹。”
他语气里带着自豪的骄傲。
“喂喂，这可不好啊，你作为哥哥完全一副被妹妹管养的痴脸。”
我拿起自己的提包，故意揶揄他。
话毕，我穿上茶色的外套，将千鸟格围巾戴上，随后把活动室的门锁好。
外景的天空已经黯淡，两个人漫步在街道上。
出了学校后，圣诞夜的气息愈发浓重。
街道上被红色与绿色交织的霓虹灯淹没。
商店橱窗上喷绘着白色的雪人和Merry Christmas的字样。
随处可见戴着红色圣诞帽的行人，寒冷的空气里弥漫着烤蛋糕的甜香，与隐约的圣诞颂歌交织在一起。
到处都是圣诞节的装饰，圣诞树和圣诞老人麋鹿等元素随处可见。
“可能会下雪呢。”
彼方说。
我呼出氤氲的白雾。冷风吹过双颊。
“好冷。”
“那家甜品店就有卖圣诞节的巧克力，此方之前带我来过。”
彼方说。
“你会请客吧？”
“当然啊，不过这可是圣诞节热卖的情人巧克力啊。”
随即嘴角勾起一抹戏谑的弧度。
我的脸颊一定是被冻得微微发热，让我有些焦躁。
“啊，烦死了，那些节日我才不管呢！我现在只是肚子饿而已，快点去啊好不好。”
我不满地说。
金酒色的霓虹灯光流淌在我们身上，圣诞节的喧嚣包裹着我们。
他收起恶作剧的坏笑，走进了甜品店外排着的队伍中。这家伙，最近才取回真实的记忆就已经让人不爽了，他和过去一模一样，好像未曾改变过。
“蠢货……”
我喃喃着。
“不要——啊啊啊！！！”
不远处传来女性尖锐的叫声，我被那叫声吸引，朝着声音方向望去。
在不远处，大概二三十米，有一群野兽迅捷穿越人群，起初我以为是一群狗，但随着身影逐渐清晰，视线聚焦时才意识到，是一群黑狼在柏油路上狂奔来，黑狼的数量有六只。他们朝向甜品店的队伍奔去。行人们霎时无法意识到眼前的图像。
我有些震惊的同时，人群开始骚乱，如同涨潮的龟，慌忙地朝着海的方向奔涌。
彼方的身影被人群淹没。
黑狼咬住了一名女性的后腿，尖牙陷入雪白的肌肤中，从伤口中喷涌朱血。
女性被绊倒倾倒在地上，她的面孔中充斥着惊恐，瘦弱的身体因为恐惧剧烈颤抖。
红刃扎入黑狼的脑袋上，朱血如同喷泉涌出。
彼方的身影重新出现在视界中。黑狼松开了口，如同失去支撑的三角无力地倒在人行道上。
彼方的视线与我重叠，眼神中，示意着我帮助那名受伤的女性。我立刻明白了他的意图。默然上前，与此同时，彼方从我肩旁擦过。
我冲向倒地的女性，迅速查看她的伤势。伤口很深，鲜血汩汩涌出，染红了她浅米色的冬装。她因剧痛和恐惧而颤抖，嘴唇失去血色。
“坚持住。”
我冷静地撕下围巾一角，用力压住她腿上的伤口。
"已经没事了。”
就在我进行紧急处理时，余光瞥向远处的彼方。
他穿梭在混乱的人群中，黑狼如同被彼方吸引，霎时从分散状态聚集起来。彼方跑进巷中，狼群迅疾追上。只留下一片混乱的街道与受惊的人群。
不久，传来警笛声和警察的呼喊。警察已经逐渐聚集在甜品店门口那只死狼和受伤女性的身边。
“请让一让！”
几名警察正拨开人群朝这边赶来。他们看到地上的死狼和受伤的女性，立刻展开行动，两人负责疏散周围群众，一人开始用对讲机呼叫支援和救护车。
“这位小姐，请让我们来处理。”
一名年轻的警官蹲下身，接过我手中的止血工作。他的动作很专业，但依然有些诧异，显然也是第一次面对这样的场面。
“狼群泛滥吗？”
汉子警官问身旁的年轻警官。
“不知道……真是惊讶……我第一次在市内看见狼。”
我起身无意地瞥向狼的尸体，在那无力落在一旁流淌着赤血的舌头中，混杂着红色非自然的纹章。
这一切绝非偶然。这些狼群是冲着某人来的。
“这就是，黑鸟要让彼方杀死的魔法使吧。”
救护车的鸣笛也加入了这场混乱的交奏。人们惊魂未定地聚在远处低语着什么，用翻盖手机拍摄着这超现实的一幕。
我向喧闹的人群望去，红发的少女在人群中与我的视线重叠，随后像是不愿与我对视，转身消失在人群中。
她在观察我？
我挤进人群中，已经找不到她。
“魔法使……可恶。”
圣诞节的光晕下，我手上沾着陌生人的朱血越发明亮，心中只有一个念头。
彼方，千万不要有事。
狼群渴求着皮肉，狂奔的兽嘴溢着饥饿的唾液。
在暗巷中，一只黑狼扑向我的瞬间，我正手握着的匕首顺势插入黑狼的眼睛中。但霎时，另一只狼咬住了我的前脚，痛感刺激着神经。但瞬息，咬住我前脚的狼如同定格的僵直，被我向前甩开，不会动弹的狼躺在地面上被另一只狼越过。
好痛啊……
剩下三匹狼停止了脚步，凶恶猎食者的眼中蔓延着警惕。
我压低重心，俯下脊背，将红刃举在眼前，热意冲刷着理智，我不由得感到兴奋。
瞬息，脚步已经踏了出去，痛感在前脚的伤口中膨胀。但我顾不及痛感，刀就已经穿越狼脑袋上，朱血喷溅在脸庞上，吸入口腔的氧气中，带着冷意的刺痛。
剩下的两只狼同时向左右扑来，我让左边的狼咬住手臂，它也如同僵直的标本定格在空中，右手顺势刺击塞入狼扑咬的嘴中。两只狼变成了空中的标本，血珠在空中折着昏暗的灯光。我将染血的刀从狼嘴中拔出，随后砍开狼的嘴，将它们的尸体扔在地面上。
我喘着热气，撩开衣䄂，狼牙的痕迹刻在血肉中，从中缓缓溢出朱血。
宽大的身影在昏暗的灯光下隐现。它手持着红色的无柄长刀泛着光。
“看起来，没有休息的时间。”
感知逐渐燥热，神经被朱血模糊，渴望刀尖穿越肌肤的触感，想象着血肉模糊的瞬间，那霎时的快感涌出。我无意识中露出扭曲的笑容，这是杀人鬼与猎食者的争夺。
云层中显露月光，落在男人的脸庞上，他刻着朱红纹章的脸庞映入眼前，杀意的视线重叠。他红刀在空中划出诡异的弧线。
我俯下脊背，朝着魔法使冲去。
“杀了你。”
魔法使默然，没有动作变化。刀尖抵在男人的颈脖的瞬间，没有传来刺穿肌肤的触感，男人化为一片血雾，我下意识地向侧面转身，但长刀还是砍伤了左三角肌。朱血喷溅在空中，我向后跳开，用持刀的右手盖住伤口。
痛感从伤口中涌出，隐现的灼烧，好在伤口不深，左手还能活动。我将外套的纽扣解开。
眼前的魔法使，染着棕色的头发，身着深蓝色的外套，胸前折着灯光的三角吊坠晃荡在空中。
我和黑鸟的对话如同放映机般浮现。
“三角吊坠，是猎食者的证明。”
“魔法使猎食魔法使？”
“魔法使都是独立的生物，只要涉及利益，只有谁杀死杀。”
他是受某人的委托，来狩猎谁的。
我观察暗巷的地形，这个暗巷呈现U形，而男人身旁左右两边能通往不同的巷外。
“杀了我——是吗？”
魔法使低沉声中，带着一丝蔑视。
月光重新被划过的云丘遮翳。
我俯下身，迅捷地直奔魔法使的身前。黑暗中，视网膜无法分辨，男人昏暗的身影呈现模糊。
靠近魔法使的瞬间，如同子弹的物体射穿了右胸，一丝朱血溅在魔法使的衣领上。视线开始模糊，我钻进通往左边的巷道。
我急促地喘着热气，我捂着贯穿左胸的黑洞，如同糸线一样的洞。
冷气钻入肺腑，身体逐渐乏力。
纹章，他什么时候在墙上刻好的？他从一开始就知道我会往这里跑？不……不可能，那为什么？
我不由得瞥向巷口昏暗的狼嘴，被切断的口中，刻着朱色的纹章。
这个纹章，不仅能驱动狼，还能射击？
视界开始模糊，痛感灼烧着神经，脚步声逐渐逼近，死的恐惧蔓延在血管中。
霎时传来灯泡被打碎的清脆声，巷中陷入一片幽暗。什么也分不清，什么也听不见，连魔法使的脚步声也消失了。
世界充斥着一片死寂。
看不见的话连魔眼的能力也不管用了。
右胸的血逐渐蔓延，用力捂住的手不由得在外套上刻下抓痕的皱褶。每一次的呼吸都会带来剧痛，如同灼烧着血管，呼吸变得艰难，如同存在于真空宇宙。
寒意沁入脊椎缓慢地涌上脑髓。
我不由得倒在地面，身体逐渐无力，听觉开始模糊，一切如同将要切断意识。
听不见，看不见，什么都感受不到。
我不由得感到剧烈的兴奋，铁腥味在口腔中蔓延，本能的杀意炽热地挠着神经，痛感也变成了一种快感。
瞬息间，一切都化为了空白。
本应空洞的右胸如同长出填充物般修复本应缺少的血肉。这个片段，和时一模一样。
发狂的神经开始燥热，不觉中，我在黑暗中露出扭曲的笑容。
我将外套向巷口扔出，随后传来外套被无数的飞行物射穿的声音。
我迅捷地钻出。
第一个目标出现时，会被集体攻击，而我再出现时，对我的攻击就会减少，抓住这一秒的间隔，我用手护住头。
魔法使的位置我并不清楚，但是血的气息逐渐强烈。
其实我不明白，为什么我会被黑鸟称为杀人鬼。
真实的记忆的确被我触及，可是杀人鬼的事情，我还不清楚。
但我明确知道一件事，这份熟悉的痛感，就是我不曾一次杀过人的证明。
我狂奔在黑暗中，后腿被射穿，接着擦过眼角，右额头。
右肩也被射穿，血珠落在幽黑的空中
这里是哪，我究竟在砍着什么，我不知道。
只是狂奔在某个位置，随后自然地挥出刀。
刀的轨迹在空中划开，沾染上血的魔法使气息越来越浓密。如同，野兽的本身。
挥刀的瞬间，黑暗中，长刀的刀尖正朝着我的眼球刺来，在那瞬息间，红刃划开了长刀，幽黑的瞬息闪过红光。
魔法发动——
我瞳孔骤缩，来不及躲闪。我用左手格挡，连带着肱桡肌穿越三角肌，来不及感受疼痛，我挥出第二次斩击，刀刃瞬息触及肌肤的触感传来，但一记膝击正中腹部，我惯性地向后倾倒。温热的血液顺着袖管飞溅在空中。
微薄的月光重新出现，男人的身影映入眼前，他切断了右手掌正从伤口中喷涌朱血。
“不能碰到吗……”
魔法使喃喃着说。
“你在我砍中的瞬间，用射击的方式切断了手掌？真不错啊，猎食者的本能。”
我发出扭曲的笑声。
红光迅疾出现在视线中，瞬息我划开红光，被击碎的红光在空中解体为血珠。
是吗，飞行物只是血而已。
长刀在我划开飞行物的瞬息向我刺来，我压低脊背，右手的红刃转换为反握，朝着魔法使的喉腔向上刺击，魔法使没有躲闪，而是将直刀从上往下劈向我。
“是我先砍烂你的脑袋，还是你先捅穿我的脖子！”
魔法使撕裂着怒喊。
瞬息我变更刀的轨迹，划开了魔法使持刀左手的复合关节，左手的断臂飞溅在空中，我转身踢向魔法使的下巴，瞬息，魔法使右断臂的魔法发动。
本应空无的断臂重新长回手掌，连同那把红色的无柄长刀一同出现。
他故意不用魔法长回手掌，就是为了这一刻。
霎时间，长刀斩向我，我也回应着魔法使，以同样的速度刺击向他。
无意识中，我的笑容已经弓成扭曲的弦。一切的感情全部空无，只剩下厮杀的快感。
回过神来时，我的刀已经贯穿他的喉腔，我注视着眼前曾被称之为人的肉块，他僵死的脸庞上，露着扭曲的笑容。
他，和我很像。
我们都是一种人。
我取走了他的三角吊坠，金色的吊坠在苍月下散着光。
我晃荡地走出巷外，外景是通往一片郊野。
我逐渐明白，黑鸟称我为杀人鬼的理由，杀人中的快感，如同**一样眩晕，野兽的特点如同明也的症状一样。
因为魔眼吗？我不清楚，自愈的伤口如同时一样，为什么？我不清楚，一切都不清楚，本持有的记忆与现在一并崩塌，魔幻，眩目得让人不敢相信。真实的痛感，恶心的肢解，血肉模糊的图像，一切居然都习惯了。实际上，从一开始就习惯了吧？如同和无痛症一样，强装正常，痛感回来，过去却颠覆了认知。
即使不用强装疼痛，也需要压抑野兽的原始。
不过，不被压抑的动物，无法称之为人。
我乏力地躺在小道上，冰冷的地面冷却发烫的肌肤。苍白的灯光下，她的身影出现在眼前，恼怒的脸庞也那样美丽。
“时……”
“唉，你这家伙，要说我多少遍才好？”
她蹲在我的眼前，精美的脸庞镜像颠倒，黑绢的发丝滑落在我的唇前，天空飘浮起白色的光。
“下雪了……”
我不由得说。
她从下往上观察着我的伤口说。
“治好了……”
“和你一模一样啊。”
我勉强地露出笑容。
“这是因为，我们是一体的。”
她的恼怒像是泄气般，走到我的身旁，伸出如同白玉般娇小的手。
我默然地握住她的手，如同一切问题复杂的渊薮消散般。
两个人站在静谧的雪天下，寂然的蓝光下，她露出谅解的微笑。
“下次再这样乱来，我就弄死你。”
时在恼怒的时候，总会露出这样的假笑，从年幼起，我就明白，她什么时候真正在笑，什么时候真正在生气。现在的她，对我贸然的行动感到无言的恼火。
我不由得回应着她的笑容。
“……啊，这就有点可怕了啊”
“知道就好，还把自己弄成这样，我说过了吧，这个自愈的能力，如果重复使用，就回不来了。”
“啊，我知道，你在担忧我离开。”
“什么？”
“没有，抱歉。”
她狠狠地瞪了我，如果再开这种玩笑，她真的会弄死我吧。
稀碎的星光在雪之夜散发着悠久的白光，蓝白的天狼星在视觉中闪烁。
对于自己的事情，我还不清楚，过去也好，现在也好，未来也好，就算知道了，也不一定明白其中的意义。
只是，现在我的工作，就是为了谁不被杀死。
这也是，保护谁，而杀死谁。
“彼方，我可以去你家吗？”
“为什么突然想要。”
“今天，不是圣诞节吗？”
不曾改变的对话，和平日都会出现的玩笑。
“啊，那回去吧。”
“嗯，和你说的一样，或许，偶尔也该体验高中生的娱乐活动。”
“娱乐活动吗……比起那些……我想吃蛋糕了。”
“回去路上买就好了。”
我不由得向前倾倒，时扶住了我。
“看起来，真的很累啊，还好今晚是此方负责晚餐，不快点回去的话……此方会生气的。”
“啊，毕竟蠢货哥哥又不按时回来吃饭。”
说着，时调整了下姿势，让我的手臂搭在她的肩上。
“偶尔，我被这种复杂的问题困扰，其实，我想问你的，可就算知道，也只会让问题更复杂。”
“你想知道的话，什么时候都可以，我明白一件事，你和过去没有改变过，即使重新作为一个新的彼方。”
“算了，已经没必要知道了，我只是必须做好眼前的事而已。”
我望着前方被积雪覆盖的小道说。
“是吗，没有必要给自己强加那么多包裹，按照你的节奏来就好了。”
时的声音在雪夜里显得格外清晰。
“我只是，不想让异常渗透在平常中。”
“你只是太过笨拙了，所以才会为了帮助谁弄得一身伤痕。”
她轻轻哼了一声说。
“帮助他人的时候，就是在帮助自己啊。”
“蠢货，这样你只会像老年人一样受骗。”
“我知道，所以，才需要帮助真正需要帮助的人。”
“受不了，哪来的老好人啊。”
时叹气地摇头，发丝擦过我的脸颊传来痒意。
“快点回去了啊，蠢货。”
她突然加快脚步，我踉跄了一下才跟上。
“喂喂……我可是伤者啊，温柔一点啊。”
我苦笑地说。
“真受不了你啊，你就是这点让我不爽啊。”
时的耳尖在路灯下微微泛红。
“即使时这么说着，但她只是不愿意让我受伤，不管是身体上，还是心理上，我知道，但就算这样，也有不得不受伤才能做到的事情，这就是，我行动理由。
我看着她被冻得微微发红的鼻尖，忍不住笑了。复杂的事情暂时被抛在脑后。
喧嚣的街市逐渐远离，周遭渐渐安静下来，只剩下薄弱的积雪在脚下发出的声响。
无数蓝白色的星光在冬夜中绽放，不由得吸引我的眸光。
“在看什么？”
她察觉到了我的目光，轻声问。
“天狼星，”
我回答，声音在寂静的雪夜空响。
时也抬起头，望向那片星辰，没有言语。
在天狼星沉默而闪耀的见证下，拖着疲惫的身躯，踏着积雪，一步一步，朝着那个被称为家的，微小而温暖的光点走去。
小道上，雪落着。
所谓真实，只有现在的一切。
消逝烛火 上
夜，持续不断的蝉声，父亲燃烧的遗体。我躺在院廊中，庭院的森叶被风摇曳，苍月散发着妖艳的光。匕首插在我的胸口上，朱血从伤口中渗透。眼前的男性在逐渐瓦解，如同分崩的尸块被焦化，随后一切回到了空寂。
好寂静。
兰若的空。
从梦中醒来时，茶色的天花板染着晨光。
走出卧室时，时和此方已经在客厅的咖啡桌上吃着早餐。
“啊，哥哥，早上好。”
“早上好，此方。”
“快去洗漱吧，哥哥要迟到了。”
“啊……”
我望向墙上的时钟，七点十分。
“我先走了。”
时说。
“不等我啊。”
“谁让某人昨晚喝了那么多香槟，明明那么累了。”
“圣诞节的派对当然要玩得开心点啊。”
“反正已经要迟到了，我可不想破坏我的全年无迟到全勤，拜拜，彼方。”
“喂——！〞
话毕，时已经穿好鞋出了门，随后玄关传来的关门声。
“走掉了。”
此方望着我说。
“啊……”
洗漱台前，我发觉胸前缠着的绷带，香槟只是时向此方说的慌。我勉强着意识吃了晚餐，随后倒在床上，一直睡到今天早上。那份自愈的能力并没有时的效果强，自愈的时候，只会勉强修复破坏的神经和少量填充的皮肉，从而恢复身体可动的机能，但受伤的伤口，依旧会开裂。
“谢谢你，时。”
黑鸟小姐的办公室内，我将昨夜取下的三角吊坠放在她面前的写作台上。她正阅读着写有冬月市狼群袭击行人事件的报刊。
她将报刊放低，用那双猜不出任何想法的黑瞳瞥向我。
“呀，苍原，你来了。”
她说着，将烟头塞入烟灰缸中磨灭。
“那位猎食者，很强吧？”
“……嗯，差点死了，”
“是吗，可你还是杀死了他，只能证明一件事，即使你遗忘了怎么杀人，但方法身体却还记得。”
“关于这件事，猎食者的猎物是什么？狼群袭击甜品店的排列的人群，是不是因为存在着，猎物。”
“不要着急嘛，猎食者的猎物，等会你就会见到它，你想管它或者不想管它都无所谓，因为这不是我的要求，我让你杀死那名猎食者，只是他已经杀死太多猎物，已经涉及案件了。”
“我知道，如果不在那杀死他，他只会杀死猎物以外的人，状况也将无法挽回。”
话毕，我将手插入裤兜中。
“黑鸟小姐，刚才你说，等会就让我见到猎物，它，在哪？”
“想见它？”
“不，只是想知道，它究竟有什么特异，让猎食者那么急躁地捕食。”
“苍原，你听说过阿兹特克文明神话吗？”
“不了解……只知道是被西班牙人消灭的印第安人帝国。”
“准确来说，是北美洲南部墨西哥印第安人分支。在他们神话中，守护神维齐洛波奇特利启示他们，向南迁徙，直至看见一只雄鹰站在仙人掌上叼着一条蛇。最终，他们在特斯科科湖的一个岛屿发现，那个地方就是现在的墨西哥城的中心。公元1325他们在此建立了都城特诺奇蒂特兰，直至1521年，最后的帝王库奥赫特莫克被西班牙人俘虏，阿兹特克帝国亡国。”
话毕，黑鸟重新点燃了一根香烟。她用手指敲击着桌面说。
“阿兹特克神话中，世界经历了四个太阳纪，也就是时代，全部都被毁灭。他们生活在第五太阳纪，而这个时代也注定因地震而终结。为了延迟这一天的降临，太阳需要获得持续的能量，查尔丘伊特利。”
说着她吐出氤氲的烟雾。
“查尔丘伊特利的意思是玉石之水或珍贵液体，就是人类的血液和心脏，在第四太阳纪毁灭时，洪水淹没世界，天空因此坠落。众神中两位最强大的神明特斯卡特利波卡和奎策尔夸托变成大树，将天空顶起。在这个过程中，他们将自己的查尔丘伊特利洒落大地，这些查尔丘伊特利化作了食物、盐、火石等维持人类生存的必需品。”
“神灵为了创造这个世界，牺牲了自己，流尽了他们的查尔丘伊特利。作为回报，人类也必须献上最珍贵的查尔丘伊特利，血液和心脏，来滋养神灵，维持宇宙。这个方式就是人祭，在金字塔顶端剖开献祭者的胸腔，取出仍在跳动的朱色心脏献给太阳神，为了获取更多祭品，他们发动征服战争被称作荣冠战争。讲到这里，我想你应该明白特异点了。”
我思索着说。
“不过，这是持续的献祭吧？委托猎食者的人应该需要一堆心脏才对吧？”
“委托者指定的猎物的心脏，是一颗拥有无限能量的心脏，名为朱色玉石。”
“那委托者想要得到玉石，是为了支撑需要庞大能量的魔眼，还是，魔法？”
“不，这个委托者，他想要通往本源的点位。”
“本源的点？”
我感到有些踌躇，似乎我在逐渐接近一切的真相。
“源点，是无法言说的原始存在，一切因它而诞生，人，话语，事物，概念，魔法，奇迹，一切由它而来，没有空间，时间，形体，概念，且不被观察的存在。”
“那个源点，是也能改变一切的存在？”
“没错，世界由无数的源点组成，这些源点形成了事物概念的本源，拥有源点的人，将转而为世界本身。”
“……好复杂的东西，也就是说，委托者想要玉石和……”
“你的血。”
黑鸟转为严肃的语气说，她停下手指的敲击。
“今天就到这里吧，下午你就会见到它。”
“……好”
我转身离开，在关门的时候，黑鸟叫住了我。
“还有，苍原。”
“按你想做的去做吧。”
“明白了，我会这么做的。”
下午放课时，霞红染晕跑道。我出了校门，发觉门口处一名身着咲月制服的外国女性在等待着谁。
外国人吗？之前从来没有见到过。
我无视她，正要从她的身旁经过。
“苍原，彼方。”
我霎时停下了脚步，转头看向她，视线停留在她朱红色的眼瞳上。
她戴着金丝眼镜，头上顶着八角帽，像是为了遮挡红色的长发，颈脖挂着千鸟格围巾，五官精致，如同模特一样。
“……是吗，你就是玉石。”
“换个地方聊吧？”
我和她进了一家咖啡馆，我不太喜欢喝黑咖啡，所以要了一杯拿铁。她要了一杯黑咖啡后，端正地坐在眼前。
“我是爱尔兰人，名字为梅芙·尼德尔金Maeve Ní Dheargáin，你的名字我已经知道，通过黑鸟小姐的介绍。”
服务员端来咖啡后，她道过谢，动作优美地将咖啡放在唇前小抿。我不由得注视着她的动作。
“你是贵族？”
“嗯，我就读于樱吹私立女子学院。”
“和我妹妹一个学校。”
“你的妹妹？”
“啊——苍原此方。”
“我就知道，你是学生会长的哥哥。”
“你认识她？”
“怎么可能不认识她，她是我们学院中最出色的人。”
“是吗，相较于我来说，此方确实比我优秀太多了，作为兄长来说还是有些自愧了。”
“没这回事，你是出色的维持者，为了异常不侵入日常在他人看不见的地方努力着，我觉得——很帅气。”
“是吗……”
我有些难为情地挠着后脑勺，随后端起拿铁小饮着。
“所以，尼德尔金小姐，找我应该不只是打招呼吧？”
我用着有些严肃的声色说。
“叫我梅芙就好，嗯，苍原先生，也应该知道了玉石之水的事情了，那我就单刀直入地说，苍原先生，能否保护我？”
“猎食者吗？”
“不，真正可怕的，是委托者。”
“委托者？”
话毕，梅芙拿出一张照片。我接过照片，图像上是一名身着神父长袍的男人。
“这个男人？”
“涅槃终也，这个男人的名字。”
“他就是委托者？”
“没错，这个男人拥有无数的魔眼，为了达到源点，而造成目前事件的犯人。涅槃终也现在的目的，就是，你和我。”
“为了抵达源点吗……”
我喃喃着说。
男人的身影如同那个梦中瓦解的男性重叠。
“我知道，我会保护你的，具体来说，我得怎么做。”
“在这之前，窗外的女性是你的熟人吗？”
“窗外？”
我不由得望去，发现时站在玻璃窗板外看着我。神情中带着一丝温怒。
我挠了挠脸颊，不由得露出勉强的笑容。
时坐在我的身旁一言不发。
“……啊……啊……我来介绍一下，这位是黑鸟小姐的熟人。”
“我知道。”
时发出没有感情的声音。
“女朋友？”
“呃——”
说着，我小心地观察着时的脸色。
她默然没有看向我，好像真的生气了。
“那就不是了？”
梅芙看着我说。
我默然，不知道该怎么回答。
“苍原先生在这件事上为什么这么含糊不清？”
“……啰嗦啊，是不是和你没有关系吧？”
时恼怒地说。
“深远小姐，我没有问你。”
“已经涉及我了，所以我不得不替他回答，在这件事上纠结的梅芙小姐，是想要抢走我的小弟吗？”
“……小弟。”
我不由得发出声。
时狠瞪了我一眼，随后我不再开口，害怕让局势变得更混乱。
“……深远小姐，既然你的回答都那么含糊不清，那么我抢走苍原先生也没有问题吧？”
“喂喂——你专门来找我吵架的吗？”
“是深远小姐擅自插入我们的对话吧？”
“你们的对话？我只是来他的。只是认识了不到一个小时，请不要那么亲密好吗？”
“……两位，我们要说的正事不是这个吧——”
“闭嘴！”
时愤怒地说，让我有些惊讶。
“……说得也是呢，苍原先生，那明天再制定方案吧？天色不早了。”
“明天？在哪里见面？”
“……喂，彼方，你知道打算接受这个女人的委托吗？”
“呃——”
“结束后，我会付给你巨额的酬劳，苍原先生。”
“这是，你自己意愿吗？彼方。”
“……这和钱没有关系，涅槃终也，这个男人和事件的起因有关，所以，时——”
“啊，啊，我知道了，随便你吧。”
“那苍原先生，交易成交了。顺便给我你的住址吧，夜晚我会过去。”
“……你要住下来吗？”
“反正此方也在吧？而且已经委托苍原先生了，请让我信任你吧。”
“啊——”
“……这个女人，到底什么意思？”
“那就这样，我需要回去将行李带过来，晚上见，苍原先生，再见，时小姐。”
话毕，她在前台付了钱后随着清脆的牧铃声响起，她出了店。咖啡馆内只留下我和时两个人。
清脆的牧铃声随着咖啡店的关门而消散，冰冷的空气瞬间沁入肌肤。
与咖啡馆内的温暖形成了强烈的反差。
我拉紧了千鸟格围巾，将半张脸埋入其中，朝着临时住所的方向走去。脚步沉稳，但我的内心却远非现在这么平静。
深远时。她在教团提供的基础资料内是一个巨大的变量。
她对苍原彼方的保护欲，或者说占有欲，强烈得几乎形成实体。这比我预想的要棘手。她显然知晓内情，并且与彼方有着超乎寻常的关系。
我的出现，如同一颗石子投入了他们之间平静的湖面，激起了涟漪。
不过，苍原彼方，他确实是关键，不仅仅是黑鸟麾下的维持者，更是直接与起源之泉中的一个概念存在。
我故意留下照片，这些都是为了观察他们的反应，给予他们涅槃终也具体形象。是为了将我自己置于一个看似需要保护，实则能更近距离观察和控制局面的位置。
住在苍原家，能最大限度地确保蚀刻的存在。
此方也在……这倒是意外之喜。学生会长，苍原此方。是我在樱吹中最尊重的女性。她真正意义上做到聪慧的温柔，这与她哥哥在暗面的行动形成有趣对比。
雪，无声地落在我的八角帽和肩头。
冬月市的冬天，美丽而危险。涅槃终也的阴影笼罩着这里，他编织的荣冠战争，将我和苍原彼方选为最高级别的祭品。
我不由得抚摸着胸膛，心脏正在缓慢有节奏地跳动。
如果，年幼的时候，是涅槃终也委托贵族将我买下，她真的会放任我到现在吗？
或许，他在我身上下了什么条件，才会放任我到现在，如同随时都可以摘下那颗已经熟透的红苹果。
我必须得到苍原彼方的协助，不仅仅是保护，更是为了反击。深远时无法阻止我。
为了活下去，我必须利用一切可利用的，包括他们之间复杂的关系。
即使死了，我也必须将教团交付的任务完成。
这是，我作为高阶殉教者的职责。
“一切，都是为了终结那场永不结束的战争。”
我在围巾下，用着只有自己能听到的声音低语。
“那个——”
“……唉，我已经知道了，关于涅槃终也的事情，我也会帮忙的。”
她像是泄气，随后夺走我的拿铁饮干。
“那个涅槃终也，果然是魔眼的发放者？”
我说。
“恐怕是——得到魔眼的人，因为没有魔力而无法支撑特异器官的能力，最后都会因为逐渐被啃食神经变为精神失常的无机生物，饥渴杀人，是只是第一阶段，第二的阶段，将转为吃人，通过嘴，这一器官来进食，满足体内缺少的机能，这就是鬼。”
“……涅槃终也，通过发放魔眼，来完成他所谓的荣冠战争吗——”
“你已经知道源点的细节了吧？”
“啊。”
“……他的最终目的到底想做什么——我无法猜想。”
“至少，我们知道一件事，因他而起的事件有了线索。”
我不由得瞥向梅芙的位置，桌上那张照片没有被她带走。我将照片拿起，观察起图像中的男人，她是故意没有把照片带走。
“那个女人，大概也有自己的计划。小心一点，彼方。”
时说。
“啊，我知道。”
我付了钱，和时出了咖啡馆。外景正下着雪。
“这个冬天，真是不可思议。”
我喃喃着说。
“……彼方，你很奇怪。”
“什么？”
“你在笑。”
时的提醒下，我才发觉自己的嘴角露出了微笑。
“或许，这都是世界变得丰富起来了。”
“蠢货，你的时间……”
“啊——这也是没办法啊，至少，在转变为鬼之前，让我做到什么吧，我不想像过去一样……”
这个自愈的能力，每一次使用时，效果就会增强，我的动作变得非人，神经也逐渐发狂。
“我会救你的，彼方，和过去一样。”
“谢谢你，时。”
傍晚，梅芙与此方一起回了家，她们似乎互相认识。
此方把梅芙带到我眼前，端正地向我介绍起她。
“哥哥，这位是我们学生会的书记——”
“我知道，梅芙·尼德尔金。”
“哈——哥哥，你认识梅芙小姐吗？”
我望向一旁的梅芙，她向我行了一个端庄的见面礼。
“晚上好，苍原先生。”
“叫我彼方就好，毕竟有两个苍原，容易搞混了。”
梅芙提着一个大型茶色手提箱，如同一个棺材。里面似乎装着什么沉重的物品。
“梅芙小姐希望和我开展期末学习会，本来她邀请我前往她的宅院的，但是我放心不下哥哥。”
梅芙向我露出微笑。
或许，从一开始，一切就在她的考虑范围内。
梅芙和此方住在一个房间内，此方的床还算宽，再加上她们两个人身材娇小，即使睡在一起也还有空余。
梅芙和此方正在厨房制作晚餐，少女们嬉闹的笑声从厨房传到客厅。
我站在客厅的阳台上，余留的残霞漂浮在钻蓝的天空，从积云中落着微雪。
风吹拂着，有些微凉。
我不由得看向一旁梅芙的大型手提箱，如果正常地思考的话，只是女孩的衣物比较多，只是，从那个茶色的古老手提箱中，让我感到怪异。
“彼方先生。”
身后传来梅芙柔和的声音。
“……梅芙，你不是在帮此方做晚餐吗？”
“我能帮的已经做完了，而且，我觉得彼方先生在困惑，不管是我，还是那个行李箱。”
“……啊，我想问，从什么时候开始，就已经落入了你的计划中。”
“认识此方，并不在我的考虑范围，只是自然认识，我说过了吧，此方是出色的女孩子，出色的人能够散发吸引他人的气味，而且，我喜欢出色的人。”
“那我换一种说法，从什么时候开始，涅槃终也就盯上了你。”
“……这是两个问题，彼方先生。因为盯上才会开始制定计划，什么时候开始吗——从最初就已经开始了，甚至在，我没有诞生之前，他就知道玉石会降临在谁身上。”
“那梅芙小姐，你的目的果然……”
“……嗯，和此方先生想得一样，所谓的保护，实际上是想让你和涅槃终也厮杀。”
“我的目的只有一个，杀死涅槃终也。”
“告诉我的话，就已经不叫计划了。”
“你已经不是局外人了，彼方先生，而是帮凶，你会帮我的。因为，涅槃终也，就是造成你错乱的凶手。”
我默然。在那个过去的梦中瓦解的男性，毫无疑问就是涅槃终也，但在那个梦中他已经死了，可现在却还活着。涅槃终也，或许拥有不死的手段。
“最后是，手提箱里面的东西吧？”
话毕，她走到手提箱旁边，俯下身将箱子打开，她将折叠的衣物取出后。
裹着尸布的十字架映入视线。
“这是，旧具Old tools，拥有千年历史的武器，旧具浓缩了历史的时间的武器本身，就是一种魔法，是拥有着杀死奇迹本身的能力。”
话毕，她将十字架取出，缠绕的襄尸布随之落下，如同尸体露出面目。
铁色的十字架中心刻着精美做工的华彩红玛瑙，古老的气息从旧具中蔓延开来。
“这是1099年第一次十字东征军结束时期，由教皇乌尔班二世赐予一名军官的十字长枪。这把长枪拥有必死的能力，是唯一能杀死涅槃终也的武器。那个裹尸布的作用，是用来抑制死在长枪中的生命，这些被长枪杀死的生命，渗透在枪中，随后由悠久的历史发酵，变成拥有生命的武器。”
“那把枪，拥有生命？”
“啊，毕竟是唯一的魔法实物化。”
“……有点不可思议。”
梅芙将裹尸布重新捆好后，放回手提箱中。随后她露出了一个柔和的笑容说。
“彼方先生，魔法的本身，就是生命的具象化，这和魔眼是一样的。因为生命就是一种奇迹。”
“……啊。”
晚餐时，两位少女端坐在餐桌前，她们挺直着背脊，如同天鹅的曲颈般自然，她们缓慢地切下牛排，将切好的牛排块抵在唇前，放入口腔中，小口地咀嚼着。
餐桌上充斥着宁静，在两位淑女进食时充满了教养与礼仪，让我感到与平时吃饭的氛围不匹，虽然此方平时也是这样吃饭，但我从未注意过，除非我吃饭时讲话，此方才会出声提醒我。此方的礼仪是年幼时就被父亲要求的，而梅芙的礼仪更像是贵族的传承，或许在那所樱吹中，这是必备的基础吧。不过，父亲并不会要求我学会同样的贵族礼仪，似乎是因为，我不具备此方那样的资质。
“我吃完了。”
此方轻声地说。
“……我说啊，你们在学校里，也是这样的吗？”
“……嗯，如果不这样，会被修女骂的。”
梅芙用纸巾擦拭着嘴角随后说。
“此方先生可能不知道，樱吹女子私立学院，是一所教堂式学院，已经有百年的历史了，学生除了学习以外，课外还要接受修女式的培训，这个目的是为了驯化顽固的上流子女。虽然因此让学校的氛围充满压抑，大部分学生都不满学院的教条式教育，但樱吹毕竟是冬月市最有名气的上流学院，只要说出自己是樱吹的学生，在社会地位上就能得到威望。”
“贵族和上流人士们为了包装自己的子女，就把他们送进这所樱吹了。”
话毕，梅芙将自己的餐盘端去厨房。
“梅芙小姐，交给我就好了。”
此方说。
“没关系——还有，此方，叫我梅芙就好了啦——”
“啊……下意识地。”
餐后，我洗过澡，从浴室出来后回到自己的房间中。
我躺在床上，现在是晚上十点半，我本打算读会床头的小说，但读了两页就没了兴致。我关了灯，望着幽暗的天花板，思索起目前的信息。
一切都那么复杂，但其中的核心已经浮出，涅槃终也，一切的起点，他发动的荣冠战争，就是不断的杀人事件。即使把涅槃终也所杀死，杀人事件也不会终结，人被困在异常中，异常与平常的平衡点过于模糊，像是易碎的瓷器，什么时候偏向哪一边，太过轻易，太过突然，太过魔幻。但他人的死，和我没有关系，我只能背负被我所杀的死者，为了我现在的一切。
倦意在眼角蔓延，我不由得合拢起眼皮。
偶尔，我就会思索这些无聊的琐事，不过，也没办法，好像我不这么做，总一天就会忘记自己杀人者的身份。这样再想起来，自己是一个异常的杀人者，眼前的一切就会崩塌，所以我不能褪下这个身份，为了以一个不模糊的平衡点，维持着日常。
隔日早晨，我照常洗漱着，门把传来扭转声，梅芙身着白色衬衫的声影出现，她揉着眼睛，迷糊地和我打招呼。
“……早上好——彼方。”
“早啊，梅芙。”
我无意识的从下往上扫过，她半开的衬衫露出白皙的**，娇小的隆起的胸形使我无意识将视线停留，随后瞥向一旁。
“怎么了？彼方。”
“……没什么。”
我和梅芙吃过早餐后先出了门。此方是搭公交车去学校的，梅芙谎称需要回家一趟错开了和此方同行。而咲月离家不远，只需要步行两公里就能到。
“说回来，梅芙，上次你穿着我们学校的校服吧？”
“是。那件衣服是黑鸟小姐送的，她还为我伪造了一张学生证方便我出入。”
“黑鸟小姐会这样大费周章真是少见。”
“因为我和黑鸟小姐是熟人嘛。”
黑鸟帮助梅芙，或许也是想抓住涅槃终也。根据梅芙的计划，我们需要在咲月中为她寻找一处藏身地，那个地方我锁定在文学部的活动室。梅芙和此方不在一个班级，学生会的活动也因期末结束了，梅芙请了长假，此方也不会知道。而猎食者的身影也不会暴露在人多的学校，因为猎食者本体是不能被常人看见的，因为被常人看见的话，他们的身份就失去隐蔽性，失去隐蔽性的猎食者就无法继续猎食，委托者会因此不信任猎食者，而且魔法使本身是不能介入常人的世界，如果破坏异常与正常的平衡，就会被东木黑鸟维持常态的组织杀死。
也就是说，现在只需要等待涅槃终也的本体主动现身。
抵达学院后，我带梅芙去了文学部后，照常回班级上课。
早上的课程结束后，我本打算回文学部的，同班的秋谷智人却突然叫住了我。
“呀，苍原同学，一起去食堂吃饭吗？”
“秋谷同学……”
秋谷智人有着泛白的头发，脸庞的棱角分明，五官端正，属于美男子的类型。
我没有拒绝的理由，因为梅芙那边有时照顾，所以我和他去了食堂吃饭。
我买了培根三明治，他要了和我一样的三明治。
“苍原同学，我可以叫你彼方吗？相对地，你也可以叫我智人。”
“智人，你找我有什么事吗？”
“没啊，单纯是闲而已。”
“是吗。”
“彼方你真是个怪人啊。”
“为什么这么说？”
“你看，你到现在都没有在班上交到一个朋友吧？奇怪的是，你明明属于好交流的类型，但却没有人靠近你。”
“只是我孤僻吧？”
“不对啊，是你的眼睛。”
“我的眼睛？”
“你的眼中有着一股隔绝他人的凶狠啊，如果要打个比喻的话，就像——杀人犯。”
我的心中不由得一惊。秋谷智人这个人我并不怎么了解他，他是班长，除了必要的事情，我并没有怎么和他说过话，在班上他算是中心人物的类型。
秋谷智人，他会和涅槃终也有联系吗？还是说只是巧合。我决定迎合他聊下去。
“杀人犯？夸张了。”
“说得也是，把人比作杀人犯还是太失礼了，抱歉抱歉。”
他微笑着说。
“……智人，为什么会觉得我的眼睛像杀人犯呢？还是说，你见过我杀过人？”
“……杀人？这个玩笑还挺有悬疑的味道，如果我见过你杀人，你也会像现在一样坐在这里吧？”
“……你的意思是，你不会暴露我？”
“是啊，因为你根本没杀过人啊。”
“没杀过人，却称我的眼睛像杀人犯吗？”
“因为没杀过人，所以眼睛才会像杀人犯，聪明的杀人犯是会伪装自己的杀意的，彼方，你就属于聪明的那类人。”
“……是吗，智人还真是高看我了。”
“不啊，我觉得你很讨喜，你平常看起来沉默寡言，如果谁和你搭话，你又会变得柔和，好像故意在装傻一样，这种聪明，很让我喜欢。”
“你的意思是，你平时也在装傻？”
“是啊，所以我才会向你搭话，因为我们很像。”
“……谁知道呢，我只觉得你是个聪明过头的人，让我很不想接近你。”
“这话还真是伤人啊，不过你在夸我，这倒是没什么问题。”
我对他并没有因此放下警惕，只觉得这个人过分严谨，我没办法套出什么。
“话说回来，彼方，你和深远时是什么关系？”
“朋友。”
“真好啊，深远时可是个完美的美人啊，可以介绍我认识吗？如果说她是模特，甚至都不会有人质疑。”
“这我做不到，时是不会接受男性的追求，死心吧 ”
“什么啊——真没意思啊，不过那个红发的外国美人怎么样呢——？”
我的视线一直放在智人的眼前，从未离开过，他的话我已经不再震惊，这像是他抛出的陷阱，如果表现出惊慌反而是我的败局。
“喂，你在哪看见她的。”
“上学的时候啦，我看你她进了校门，怎么样，你俩是什么关系？”
“什么关系都没有，只是熟人而已。”
“不过真是奇怪啊，之前都没见过她。”
“最近刚转学的，哪个班我也忘了。”
“是吗——午休时间不多了，我该回去了。”
话毕，他起身离开。
我在脑中平复着思考后的余温。
“你还要待在食堂吗？彼方。”
“让我休息一下，你先回去吧。”
“啊——我知道了。”
打开社团活动室的门，红发的少女就坐在那里。她喝着红茶，身旁放着茶色大型的手提箱。
“深远——时小姐，你来了呢。”
她朱色的红瞳瞥向我，唇角露出了寒暄的微笑。
“梅芙·尼德尔金，那个手提箱是什么？”
“我没有理由告诉你。”
“彼方今天不会来接你了，和我走吧。”
“……看样子，深远小姐有话要和我说。”
“是啊，重要的话。”
话毕，她和我出了咲月，我带她走到了洋馆附近的荒路上，一路上，她仍提着那个巨大的手提箱，让我感到诧异。
“这里就行了吧，深远小姐，再往前的话，就进入你的结界了。”
“你对魔力流动很敏感啊，梅芙·尼德尔金。”
“……叫我梅芙就好了，一直重复我的名字不累吗？”
“啊，梅芙，你想叫我时也无所谓。”
“这样就好交谈了，时。”
残霞的朱空落下微薄的雪，天色逐渐黯淡下来。小道上，路灯逐一亮起。
“那我就直说了，你，圣诞节夜，在狼群袭击的甜品店门口队伍里吧？”
“……看样子，就算说突然想吃甜点也没什么作用了。”
“你知道猎食者在附近，所以才故意靠近我们的方向，故意告诉彼方你的计划，也是为了让他更进一步为你送死吧？”
“……哎呀，时，你果然比我想象中的危险太多了，但是，这不仅仅是我的计划也是黑鸟的计划。”
“我知道，这是教团的意思吧？”
“这也是黑鸟告诉你的？”
“谁知道呢。”
魔法使教团，弥赛亚，他们是基督教会的分支，教团的成员也都以天主教信徒为主，但弥赛亚的信徒全部都是魔法使，并坚信，奇迹是基督的恩典，是神的灵魂。他们作为平衡异常与平常的机关，在魔眼和魔法出现的地方，都有他们的存在。弥赛亚的目的是歼灭打破平常的异常者们，并收集他们的异常，执行这项任务的教徒被称作，殉教者Martyr。
“东木黑鸟，原本是教团的成员吧？即使现在是独立组织，也依旧会接受教团的委托。”
我将手臂高举眼前。
“而你，梅芙·尼德尔金就是殉教者，既是猎物，也是猎人。”
“时小姐，请不要妨碍我。”
“你们教团想做什么，东木黑鸟想做什么，涅槃终也想做什么，这些事情都和我没有关系，但是，彼方并不知道这些，他只是会帮助眼前有困难的人，一个蠢货而已。”
“是吗，那就没办法。”
话毕，梅芙举起手臂对着我。
“魔法使之间的厮杀，被称作夜世界。”
“这样就好说话了。”
魔法发动。
从梅芙的手掌前，射出朱红的焰球，焰球迅疾飞向我，瞬息我操控周围的低温，焰球在触及我的瞬间蒸发了。
“……是吗，时小姐的魔法，是让温度变低从而操纵啊，和我相反呢。”
“你是操纵温度变高啊，这对我来说很不利啊。”
随即我的周围开始化为熔化，乐福鞋的一角也逐渐焦化。
“……操纵温度加速吗？”
我将周围的温度加速变低，熔化停止，梅芙的周围开始结冰，冻结蔓延开来，梅芙的双脚已经缓慢结上冰霜，随后她周围的冰开始蒸发，最后直至化为氤氲的烟雾。
她向我迅捷奔来，从她的手中不断射出熔光，她将温度加速至极限，从而射出熔液，我跑向一旁，一边射出将温度降低至极限的超流体，但超流体与飞行中的熔焰对抗时被瞬间击破，随着一阵爆炸声传来，熔光将要射向我的瞬息，青蓝的火焰吞没熔焰。
“……没办法了。”
“吞没一切的火焰吗？”
青火在空中射向梅芙，她向侧面躲开青火。随后向我缩短距离，从我脚下的地面开始喷出熔液，如同喷泉熔液从上往下溅出，我操纵青火以一个球形包围住我，熔液被青火吞没。随即瞬息拿出青色的药片，随后服下。这是使魔眼恢复的药品，服下一片就能使青蓝恢复原本的效果，但绝不能超过一片，服下第二片，就会让青蓝转为原始形体，这样抑制青蓝的药片效果就会失效。
魔眼发动。
事物开始被白影包围，青火发狂地以我为中心，向四周涌出，梅芙的未来的白影以迅疾重叠的方式驶过。但她却停了下来，她将另一只手持着的手提箱放在身前。
“实验一下吧。”
话毕，梅芙的行李箱开始熔化，从中显露一把裹着尸布的十字架形长枪，青火吞没她的瞬息，一切被铁色的光戳破，青火霎时化为了缥缈。
裹尸布缓缓掉落地面，十字架的中心嵌着赤红的玛瑙。
“那个玛瑙……旧具……”
我不由得咬紧牙关，在衣兜中紧握着第二片药。
那个红玛瑙是教团成员的通行证，一般会嵌在小十字架的中心，但那把大十字架的红玛瑙有手掌大小，这证明，梅芙是教团的最强殉教者之一。”
“时小姐，这把旧具的能力，是万物必死。”
她将十字枪头对着我，随后向我迅捷奔来。
我不知觉中流着冷汗，青火再次涌向梅芙，遮住视线的瞬间，为争取我吞下第二片药的时间。
青蓝色的焰浪被白色的光划开，死亡的枪尖迅捷地刺来。
没办法犹豫了，就在我将要吞下的瞬间，手臂却被抓住了。
在枪头刺来的瞬间，红刃挡住了枪尖。
“彼方……”
“回活动室的时候一个人都没有，你们……在做什么啊——！”
枪尖一点点刺穿彼方的红刃，碎片被击飞在空中，霎时红刃被击碎的部分开始像皮肉一样修复。
“彼方先生……”
梅芙停下攻击，裹尸布被十字架自动吸附，重新裹在十字架上，随后被熔化的手提箱重新出现覆盖着十字枪，转瞬梅芙手中只剩下手提箱。
“抱歉啊，彼方先生……”
她的神态中露着一丝歉意。话毕，梅芙跑走了，她的身影消失在暮色中。
彼方好像想说点什么，却没来得及说出。
“没事吧？”
彼方说。
“没……”
“接下来怎么办？”
彼方问。
“不知道……”
我还没来得及整理信息，就有点乏力地倾倒向彼方。
“……杀死涅槃终也，是教团的意思……涅槃终也肯定是，教团的叛逃者。”
我疲倦地说。
“我们都落入教团的计划中吗……”
“梅芙的作用，是将涅槃终也引出，随后杀死。”
微薄的雪落在肌肤上，融化在温热的体温中。
“之后，你要怎么做，彼方。还要帮助她吗？”
彼方默然，不由得露出纠结的神情。
“我还……不知道。”
我奔跑着，冬夜的冷风刮过发烫的双颊，手中的提箱在此刻显得无比沉重。
肺叶吸入冷气传来被麻木的刺痛，但远比不上刚才那一瞬间，苍原彼方挡在深远时身前时，那双眼睛里映出的震惊与责问。
失策了。
我低估了深远时对彼方的意义，也高估了自己控制局面的能力。与她的冲突是必然的。但我没料到彼方会恰好出现。
最糟糕的后果是，如果她，深远时在那一刻吞下第二片药让魔眼进入原始形态，局面将彻底失控。那么就会打乱了教团的计划。
他的红刃在修复，被万物必死的十字枪击中后还能修复。果然蕴含着起源之泉的力量。 这更证实了教团的判断。
他的眼神中带着困惑与犹豫。
那个眼神，让我几乎无法维持冷静的表象。
他本来的合作条件是为了保护重要的人，结果现在的我，打破了这个条件，我或许会和他成为敌人。
彼方现在一定很混乱。他不知道该不该相信我，该不该帮助我。
接下来该怎么办？
我深吸一口气，冰冷的空气让头脑稍微清醒。
彼方先生，你一定还不知道接下来要怎么做，我也一样。但我们都已无法回头。涅槃终也的目标是你我，逃避只会带来更快的毁灭。下一次见面，我会告诉你一切真相。
你必须明白，我们站在同一阵线，对抗着同一个敌人。
我拍落大衣上的粉雪。夜色已深，我必须回到教会，然后，等待。等待终也的下一步动作，等待彼方的决定，也等待下一次，或许将是最后一次的交锋。
这个圣诞节后的冬天，果然很漫长啊。
夜，风吹雪，我坐落在阳台上，低温在空气中蔓延。眼球凝视着飘落的雪片，静谧的天空没有苍月的身影，一切都那样缥缈。
“怎么了——？哥哥。”
身后传来此方的温柔声音。我正要回过头时，此方的冰凉的手指抵在我的脸颊上。
“哥哥——现在的表情肯定是悲伤的，所以，我不想看见。”
“……为什么？”
“看见哥哥悲伤的脸，我也会跟着悲伤。”
“……抱歉啊，哥哥有点没用。”
此方捏住了我的脸，传来一阵痛感。
“……哥哥，在妹妹面前，不准说自己没用。”
此方温怒地说。
“……好。”
“哥哥，梅芙今晚没来呢。”
“回家了吧。”
“学校里，也没见她的身影。”
“你去找她了？”
“是，我想找她一起回家的。”
“……是吗。”
“哥哥，你在为梅芙的事情担忧吗？”
“……担忧吗？不知道，只是我在想，目前为止的意义究竟是为了什么？”
此方倾靠在我的背后，她轻声说。
“目前为止的意义，这个内容大概
是哥哥——为了活着而拼命地工作。这个工作的内容就是为了家人幸福。可以这样理解吗——？”
“嗯……这样理解就好……”
“那么，为了这个幸福，哥哥现在为了某件事情正在工作上迷茫。”
“啊……”
“……哥哥，意义这件事，对我们来说真的有用吗？”
“……不知道。”
“哥哥，现在的我们正在幸福地活着，即使不继续维持幸福的工作，只要哥哥和我，现在，在这里对话，这也已经足够幸福了吧？”
“……这也是。”
“那哥哥，为什么还要迷茫意义呢？意义也无法定义我们的感情，只是我们把感情强装进语言的瓶中。”
“那，此方，我该怎么做？”
“哥哥，无意义地行动吧。”
“无意义的行动？”
“先行动，然后再定义。”
“也就是说，什么都不要去想？遵从内心的感觉？”
“满分呢——哥哥是优等生。”
此方温柔地抚摸着我的头发说。
“哥哥——应该学会怎么依赖他人。”
“我有优秀的妹妹，如果依赖他人只是让我变得更差而已。”
“哥哥，这就是你的不对了。没有人能不依靠他人而活着，一个人活着太过孤独，我……是一直依靠着哥哥，才能活下去的。”
“此方……”
“去做吧，哥哥，你不是要帮助有困难的人吗？即使不是正义的英雄，也能满足哥哥心里想成为的人。”
“哥哥，想成为能够帮助眼前有困难的人，这就是，哥哥维持哥哥这个人的基层，只要这份感情存在，哥哥就永远是哥哥，即使人格改变。”
“此方，哥哥能依赖你吗？”
“这样才是好孩子，哥哥。”
说出这样脆弱的话，我也觉得自己没救了，但现在，我不得不依赖此方的言语，因为她比我优秀得太多。
我想要维持着不会改变的日常，所以拼命地行动。只是，为了我重要的幸福。
帮助他人又是为了什么？这已经脱离了我的行动范围了。
啊，我知道啊。
从过去就知道，只是忘记了而已。
仅仅只是，这样的人，让我很尊敬。
我穿上外套，正准备出门。
“哥哥——你要出去吗？外面的雪很大。”
“啊，很快就回来了，我会把梅芙带回来的。”
“是吗……哥哥，路上小心。”
此方露出等待着我回来的微笑，那份微笑贯穿了我的所有感情。我回应着此方的微笑说。
“谢谢你……此方，我出门了。”
外面的雪很大，粉雪干燥的划过肌肤，我在积雪的地面行走着，声音如同被风声隔绝，什么也听不见，只是感受到心脏在缓缓跳动着。很冷，脸庞被刮得刺痛，即便如此，也要继续行走下去吗？
其实，随时都可以放弃的。因为，和我没有关系。
不管是那些复杂的事情，还是梅芙本身，都和我没有关系。如果，她从一开始就打算无情地利用我，又为什么要露出那样的歉意。
只是，想让我继续被利用下去吗？
我不知道。
麻烦死了，那种事情。
如果梅芙死了，涅槃终也就会威胁到我的日常，他下一个目的就是我。而且，我不希望我认识的人，谁死去，何况是此方的朋友。
脑子复杂东西被混杂在一起，总之，我打算不再去思考，先找到梅芙说清楚再说。
我在咲月附近找了很久，可哪也没有找到。之后要去哪里找？没有一个准确的目的，或许她回去了也说不准，不……梅芙是教徒的话，或许在某个教堂里，而冬月市的教堂，只有一个。
我好像做了一个久远的梦，那是一个小镇上，少女的故事。
少女本来只是小镇上一户不算富裕人家的女儿。直到贵族的出现。
贵族买下了少女，如同买下一根烛火那样简单。
少女在贵族的城堡里被强迫灌输了思想与礼仪。
少女的新父母，很疼爱少女，这让少女觉得，只是失去了原本不富裕的生活而已。
直到某个男人的出现，他身着黑色的神父长袍，他的眼中充斥着无声的喜悦，如同终于买下了一杯美酒。
那天，少女知道，自己只是被买下的烛火，只为被使用一次而绽放消逝的火光。
男人和贵族在等待，等待着少女的成长，生命力最旺盛的时候，那个时候，将取走少女的心脏。
在某个夏天，少女逃跑了。蝉声很吵，空气郁闷得热。不知道家的方向，所以少女没有目的地奔跑着，直到在某个开满夏椿的庭院中，少女摔倒了。
清幽的冷香蔓延在鼻腔中，其中混杂着泪水温和的咸味，庭院内充斥着幽寂，少女的哭声，没人能够听见。
如同凋零在地面上的夏椿，被雨水洗涤后而衰亡。
少女在黑暗中闻到了一股湿木的味道。睁开眼睛时，夏椿的纯白凑近在鼻腔前。
身着黑色和服的女性持着红伞，在素白的日光下，带来静谧的阴影。如同处在素描中的明暗交界线。
“你真是幸运，天色要暗下来了，夏椿也将要凋零了。”
“……夏椿？”
我发出困惑地询问。
“是啊，夏椿是朝开夕落的花，夜晚就见不到这样的美景了，只能等到明天重新生长了。”
“那——明天不也能看见——？”
“但今天的夏椿，只会绽放在今天，明天夏椿，是不同的生命。如此反复，持续着七月的结束。这也是一种一日一生。”
“一日一生……”
我重复着女性的话语喃喃着。
“这样的幸运，不应该流下悲哀的泪水。”
女性从小包中取出手拭巾擦拭着我眼角的泪珠。
“今天的你，在此而死。随着幽衰的夏椿，之后的你，将反抗地活着。”
女性伸出白皙纤细的手掌，我犹豫着。握住那双手的明日，我还会是我吗？我恐惧，怕无法变回自己，可是，不会改变的事物，只有停留在今日朝开夕落的白花，枯衰而被地面吸吮养分。这样，太过悲伤了。”
我缓缓握住女性的手，至少，让我选择生的方向。
回过神来时，我正坐在教堂的祷告椅上，神父露出和蔼的微笑向我告别，看起来时间到了。
我起身准备回到樱吹，大门外却来开门声。男人的身影映入我的眼前。他的黑色外套上批染粉雪，头发也被雪染得泛白。
“……彼方先生？”
我不由得感到困惑，他应该已经知道了我的真正身份，却仍然来寻找我。
“梅芙，没有打招呼就走，此方会伤心的。”
“……又不是永别，而且彼方先生也不想见到我吧，你应该知道，我是要让你死的人。”
“啊，我知道，你想让我和涅槃终也厮杀，随后在两败俱伤的时候用十字枪将涅槃终也杀死吧。”
“那个时候，彼方先生已经死了。”
“……可能吧。”
“那你应该仇恨我才对，何况我还和时小姐死斗，时小姐是你最重要的人吧。”
“啊，我确实想恨你，不仅是你，还仇恨着父亲，黑鸟，还有涅槃终也，仇恨着过去的一切，畜生啊，为什么把我弄得这么惨，这样的想法，一直都有。可是，就算没有你的出现，我和涅槃终也厮杀，也是必然的，从最初就决定好的，你的出现，只是加快了这一进程而已，而且，我不想让你死，我们是朋友吧？你也是此方重要的朋友，为什么你非死不可？我不理解，也不打算再去想，我要保护你，这也是维持日常必然。”
“彼方先生……我不理解你啊……”
我的心脏如同被揪住的窒息，既困惑又感到一丝暖流，或许，这是我一生中，唯一一个选择没有理由帮助我的人。
“……为什么，要为了只认识两天的人这样拼命。”
“这和天数没有关系，你从一开始就愿意信任我吧？”
“就算这样，我也不能被你所信任。”
“我信任啊，每一次，我都抱着必死而行动啊，所以，会死这种事情，我早就知道了，只是，还能感到恐惧啊，因为我已经开始不想死了，因为重要的人还存在，所以，我不会死。”
“所以啊，你现在只需要信任我不会死，然后，让我信任你不会死，这样就好了，明白吗？”
我寂默着，心中无意识的热浪在心中摇曳。
“……梅芙。”
他传来惊讶的声音。
我下意识地抚摸着眼角，发觉泪水缓缓流淌在眼角下。
温热的泪水湿润了手指，和过去一样，一旦流泪，就再也止不住。
“彼方先生……你果然是个怪异至极的人，这样帮助我，你也得不到什么好处。”
“好处就是，你和我都活着，这样就足够了，我的生活也不会改变什么。”
“如果，没有时小姐，恐怕我会向你告白吧。”
他默然露出微笑。
“先把眼泪流干吧，然后，和我回去吧，此方在等待着你。”
“……嗯。”
“怎么样都可以，只要你不将悲伤抹除。”
这句话，在过去的某个片段中重叠，但我已经记不清是什么时候了，思绪早已消散。
我回到了彼方先生的家中，本来我想说把伞带上，但彼方先生并不希望因为晚归让此方担忧。
因此两个人回去的路上，身上都染上了一层厚厚的积雪。
随着门把手的扭转，此方的微笑出现在视线中。
那是一份包容的微笑，或许，她从一开始就知道我们的事情，只是为了笨拙的哥哥，将一切所隐瞒。而那个笨拙的哥哥，却还未察觉。
“欢迎回来，哥哥，梅芙——怎么把身上弄成这样？”
“……哈哈……哈哈，忘记带伞了。”
“……真是的，哥哥也太不小心了，快点去洗澡吧，不要感冒了。”
“我知道啦——好冷啊。”
我不由得沉浸在这对兄妹的对话中。
“梅芙，快进来吧。”
此方说。
“……我回来了。”
消逝烛火 中
燃烧的火焰是扭曲的蔷薇，在暗夜中绽放又凋零。灰烬里残留的香气，是逝去之爱的遗言。
北原白秋——《焰之诗》
雪落着，玻璃窗上染上一层雾纱，我吐息着氤氲的热气，模糊的镜像中显露我的脸庞。
空寂中传来开门声，我回头望去，青年廋长的身影站在那里。我将兜中的烟盒取出，七星的字眼被视线捕捉，我取下一根刁在唇前，用银色的打火机点燃。氤氲的烟雾飘散在空气中。
“哟，苍原——。”
我多少能猜到这个青年想说什么。
“……黑鸟小姐。”
“不想干了的话，随时都可以离开。”
“……不，请让我继续干下去。”
我感到有些诧异，他的回答出乎我的意料。
“你知道了吧，在我手下干活，等于有一半是在为教团卖命。”
“即使这样，我也愿意。黑鸟小姐已经给了我很多次放弃的选择。这是我自愿做下去的。”
我不由得瞪向他。
“……苍原，你是真够蠢的，恨着我的同时，却还要为我卖命。放弃这份工作，继续装傻做现在的苍原彼方不好吗？还是说，是为了时呢？”
“……黑鸟小姐，你说得没错，我确实恨着你，也是为了时才继续工作下去的，但是，我决定什么也不去想，先做下去再说。〞
“随便你吧。”
我呼出一团浓密的烟圈，心中的焦躁感也随着飘散。
苍原彼方，这个青年只会不断前进，即使受到怎么样的挫折，他都会重新站起来，因为，蠢货是不会思考太多的。他就是这样一个不折不扣的蠢货。
话毕，苍原从取出一张照片，照片上身着神父长袍的男人呈现在眼前。
“……黑鸟小姐，你认识涅槃终也吧？”
“……怎么说？”
“黑鸟小姐为了抹杀涅槃终也而布置了一连串的准备，这样大费周折不仅是为了教团的委托，更是为了自己，会因为工作而认真的黑鸟小姐，基本没有吧？”
我不由得钦佩这个青年的观察力，我坐回办公椅上，将烟头放在烟灰缸中熄灭。
“正确，苍原，你想了解些什么？”
“涅槃终也从教团手中夺走了什么？”
我不由得将食指放在桌面上敲击，过去的记忆如同昨日。
“1981年，我和终也，是法国教团麾下的大学学生，那个时候的涅槃终也还只是喜欢研究魔眼的魔法使，他是个行动力极强的男人，他提出的人工魔眼的理论，颠覆了教团的认知，他将死去魔眼持有者的眼球挖出，从中取走神经纤维替换常人的眼球神经，魔眼的神经与常人的大脑连接，从而达成人工魔眼的制造。人工魔眼的理论让涅槃终也成为学院中最有威望的人，他将人工魔眼用在了自己身上，一切为了窃取教团中唯一的圣物，名为蚀刻的血。”
“所以，被夺取的蚀刻就在我的血液中。”
“啊，你的血与蚀刻融合，最后你变成了蚀刻本身，而将你变成这样的异常，就是我。”
苍原静默思索着什么，随后说。
“我有个问题。”
“什么？”
“教团应该知道我的存在吧？那为什么不来将我杀死夺回圣物呢？”
“哎呀哎呀，终于发现关键的部分了啊，那是因为，已经夺不回去了。”
“……夺不回去——？”
“蚀刻和你的血液融合，你本身就已经变成了蚀刻。触碰到你的血液的人，都会被世界抹除。”
“……抹除？”
苍原惊愕地看着我，他不由得将插在裤兜中的手抽出。
“蚀刻是唯一从源点中抽离的概念，它并不是奇迹本身的降临，而是从原始本身，这个概念就是事物的时间概念。触碰到你的血液的事物，会被剥去时间的概念，从而变成没有时间状态的事物，世界本身是按照规律运行的，而一个事物被抽去时间概念时，它就不符合这个世界运作的机制，就是所谓障碍，世界会因为微小的障碍而中止，所以世界为了让规律正常运转，就会将障碍的事物抹除。”
“……可现在这种情况还没有发生。”
“那是因为你的血液出现了异常。”
“……那份异常就是自愈的原因吧。”
“嗜血鬼，是一种没有生命的人偶。它们原本是人类，死前通过祈求从而被奇迹附身的人偶，因为失去了生命，从而体内无法正常代谢，所以外表表现为头发泛白，身体苍白的模样。它们会不由得渴求活人的血肉，通过嘴这一类器官进食血肉，从而维持它们的行动能量，而沾染嗜血鬼血液的人类，就会被其血液吸收养分，随后异常的血液会取代正常的血液，从而使人转而为鬼。”
我不由得叹出一口气。
“苍原彼方，你沾染了鬼的血。本来，蚀刻会消除异常血液的概念，但是，那个时候，你却死了，因为你的死，导致以你生命力为动力的蚀刻无法正常发作，异常的血在死去的你身上渗透时，蚀刻最后消除了异常血的活跃性，但嗜血鬼的血还是和你融合，让蚀刻误认为那是自己的血，从而达成共生的存在。”
我本以为他会表现得惊讶，但他却静默在原地，任何动静也没有，如同早就知道了。
“……是吗，想要发挥蚀刻的全部，就必须把异常的血液流干吗？”
“那也已经做不到了，已经融合了，这样做也就等于自杀。”
苍原的眼中不由得流露一丝痛苦。
“怎么样，才能帮到时？”
“果然啊，你会想杀死涅槃终也的最终目的，就是为了让时的不死解除，通过源点，对吧？这是你的行动力。”
“嗯，为此，我什么都愿意做。”
“就算死？”
“啊。”
“你就这么爱着她吗？”
“爱得要死。”
他露出勉强地苦笑。
“蠢货啊，你啊，果然是不折不扣的蠢货啊。”
“蠢也是一种才能。”
“按你想做的去吧。”
苍原离开了，办公室的门被轻轻合上，隔绝了他那略显单薄却挺直的背影。
室内重新归于寂静，只有窗外细雪扑簌落下的微响，以及烟草燃烧时细微的嘶嘶声。
我重新点燃一支香烟，烟雾吸入肺腑，却感觉比往常更加沉闷。
“爱得要死吗……”
他回答得那么干脆，甚至带着一种近乎解脱的坦然。那双眼睛里没有了之前的困惑和挣扎，只剩下一种踏上了道路就绝不回头的决绝。
为了深远时，他愿意成为教团的刽子手，愿意继续被我利用，甚至愿意去死。
“真是……愚蠢透顶。”
可偏偏是这种愚蠢，让我感到一阵莫名的烦躁。
过去，也有过这样的蠢货，为了某个人，拼命挣扎，像一个求死的傻瓜拼命地燃烧，那份炽热，最终却化为了灰烬，散落在久远的记忆中，只剩下冰冷。
而我，选择了成为独立的维持者，用最现实也最残酷的方式，处理着这些由奇迹引发的麻烦。
教团是我的旧巢，也是我的枷锁，与他们合作是权衡利弊后的选择，既能借助他们的力量清除其他魔法使的威胁。也能在一定程度上获取丰富的资源。
时，她肯定察觉到了教团的意图，也明白彼方身处险境。她的力量是个变数，如果进入原始状态，后果不堪设想。如果到了最坏的结局，那就不得不给予她失明的药物。
希望彼方那小子，能稍微牵制住她吧。
不过，梅芙那边……也是个问题。那孩子是教团精心培养的殉教者，忠诚与能力都毋庸置疑，但她似乎对苍原产生了一些计划之外的在意。
苍原彼方这个蠢货，选择了一条充满痛苦的道路。
为了重要之人而拼尽全力吗……
过去的我，如果也能这么做到就好了。
雪还在下，覆盖着这座城市的光。我能做的，大概就是像往常一样，看着这些飞蛾扑火般的灵魂，在命运的漩涡中挣扎，并在必要的时刻推他们一把。
我掐灭了烟，看着那一点红光在烟灰缸里彻底黯淡。
只是希望，这个愚蠢又固执的青年，最终能找到他想要的答案，而不是又一次的失去。
我寂默，随后离开黑鸟的办公室。
我随手将照片丟进垃圾桶中，脑海中什么也没办法去想，失去时的感受，我已经不想再体验第二次了。
我回到了文学部中，梅芙与时正坐在各自的对立面，时正喝着咖啡读着小说，而梅芙默然喝着红茶。
我将梅芙带回来后已经过去了一周，涅槃终也仍然没有任何动静。
空气中蔓延着窒息的严肃，我也不好开口，脱下外套后，坐在窗前。
“时小姐，我们已经僵持了一周了吧？”
梅芙开口说。
“是啊，梅芙小姐，反正我们之间也没什么好聊的吧。”
“可是把活动室的氛围弄得怎么僵硬也不好吧，彼方先生还在呢。”
时瞥向了我说。
“你在意吗？彼方。”
“这倒是……有点。”
“看吧，彼方先生都这么说。”
时静默，好像有些温怒。如果这个时候，此方在就好了。
“话说回来，彼方先生，对魔法有没有兴趣？”
梅芙充斥着兴致说。
“魔法？我身上有魔力流动吗？”
“很微弱的魔力流动，彼方先生，你身上的魔力流动如同血液一样覆着在全身。”
“魔力流动是怎么样的？”
我问。
“这是看不见的。”
时插入对话说。
“没错，魔力流动只能通过感觉，它没有形体，但却有声音，魔力流动的高低，通过感觉能听见它的流动声，而我刚刚感觉到的，是苍原先生身上血管微弱的跳动声。”
话毕，梅芙呷了一口红茶。
“这样的话，苍原先生，也是能够使用魔法的。”
“具体是能够使用怎么样的魔法？”
“能燃烧出大拇指那样大小的火焰吧。”
“喂——”
“魔法只能被生命力旺盛的年轻人们使用，老者是无法使用魔法的，而一个人最多只能拥有两个魔法，纹章召唤出的魔法种类也是根据与自身相符合的事物。奇迹降临在年轻人的身上，随后诞生出根据生命力的大小流动的魔力。这也是一种技术。”
“补充得不够完整啊，梅芙。”
时在一旁讥讽地说。
“除了用血刻画的纹章以外，旧具，文字，语言，神话，信仰，这些古老的事物都拥有魔法。因为历史的本身，也是一种魔法。”
“那魔眼呢？”
我问。
“魔眼是独立于魔法之外的奇迹，是一种特异的器官。”
时说。
“时小姐了解得不少呢。”
“只是无意间了解的。”
话毕，梅娅在手心中燃起火焰，随后通过调节火焰的温度升高，火焰缓缓变成熔液。
“普通的魔法使只能将火焰加热到液体状态，但对我来说，我可以无限加热火焰，从而制造黑洞，而再往上加热，我也不知道会发生什么。”
随后梅芙将火焰汽化，氤氲的热气消散在空中。
“……真让人惊讶。”
我不由得钦佩地说。
“这是玉石的恐怖之处，是魔法使们都想得到的东西。”
时抿了一口咖啡说。
窗外的雪似乎小了些，细碎的粉雪懒散地飘落，为冬日的午后增添了几分静谧。
活动室内的紧张气氛，因为刚才关于魔法的讨论，似乎稍微缓和了一些。
“制造黑洞……听起来真是夸张。”
我试图让对话继续下去，驱散那份令人不适的气氛。梅芙展示的能力确实令人惊人，那跃动的火焰如同蕴含着无穷的能量。
梅芙微微一笑，手指凝聚起一小团温暖的橘色火苗，这次没有加热，只是让它像烛火般轻轻摇曳。
“但也需要极其精准的控制力，这考验的是魔法使对魔法的精细度的把握。”
时不轻不重地哼了一声，视线依旧落在书页上。
她并没有抬头，只是将喝了一半的黑咖啡杯往桌子中央推了推。下一刻，极其细微的咔哒声响起，咖啡杯壁上的热气以肉眼可见的速度凝结起一层纯白轻薄的霜花，原本氤氲的热气被定格在空中，如同雕塑家的作品。
“魔法的使用必须是现实世界能被理解的事物，空间，时间，元素，环境，这些作为媒介，以纹章驱动，才能召唤魔法，附身在这些媒介中从而操纵。刚才的我，将咖啡的热气作为媒介，调低了热气的温度。”
时饮干咖啡说。
“精妙的低温控制，时小姐。连热量的流失轨迹都如此美丽。”
“哎呀，我可觉得梅芙小姐的高温控制，更是优雅。”
她们没有看向对方，一个专注于书页，一个凝视着指尖的白焰，但双方的话语中却夹带着犀利的气息。
梅芙的眉梢几不可察地挑动了一下，她指尖的火苗开始以螺旋形变形。
橘红逐渐转变为极致的黑点，一开始我以为是视觉的错觉。
但下一刻，一股无形的引力骤然产生，活动室内的光线明显地向她掌心弯曲，塌陷，形成了一个肉眼可见的，周围环绕着微弱吸吮光晕的微型黑洞。
“好厉害……”
我不由得发出吃惊地感叹。
“这是魔法使对魔法精细度的极致掌控。”
梅芙微微一笑，那笑容中带着一丝内敛的傲然。
黑洞只有弹珠大小，却散发着令人心悸的存在。空气被拉扯着发出低沉的呜咽，桌上的纸张被吸扯的作响，如同下一秒就要被吞噬进去。
连我都能感觉到一股向前的牵引力，不得不稳住身形。
黑洞周围的空间微微扭曲。
“这是，经过调整后的微型黑洞，本身并不具备普通黑洞那样的效果。如果硬要说的话，只是具备一点特征一个会动的模型吧？”
“没想到活着还能亲眼见到会动的黑洞……”
我发自内心地感叹说。
时将左手轻按在了会议桌上。
没有结霜，没有冻结的迹象。但一股无形的能量，以她的掌心为中心，向外扩张。
这并非简单的制冷，而是一种更为根本的对粒子动能的剥夺。
能量领域的边缘触及了微型黑洞的吸积光环。
环绕在黑洞周围的，由扭曲时空构成的光环，如同被熨平的褶皱，开始变得模糊，微型黑洞以肉眼可见的速度蒸发。它没有任何声音，只是那微弱的黑暗在逐渐缩小，最终消散。
“量子效应吗……”
梅芙轻声说。
“作为魔法使来说，如果没有魔眼的加持，是不可能做到这一步的，时小姐，这也是你的极限了吧？”
时看向梅芙，两人视线重叠。
“没错。”
“刚才，发生了什么？”
我困惑地问。
“刚才的我，降低了桌面附近的温度极限，召唤了和梅芙小姐一样的伪现象。伪量子效应，黑洞本来就在以一种极慢的速度蒸发，我刚刚释放的魔法，创造了一个比黑洞本身还要冷的环境。这导致黑洞的能量以前所未有的速度被冻出来，以辐射的形式疯狂流失。”
“也就是说，这个过程的本质，是极致的低温环境，通过量子效应，极大地加速了黑洞自身的蒸发过程。”
“没错，彼方你的物理学意外的还挺好。”
“我们创造魔法本质不是真正的现象对拼，而是想一个移动图像的方式播放而已。”
梅芙插入说。
“可是你们两个人依旧很厉害，能亲眼看见黑洞创造和蒸发，还是让人不由得感到激动啊。”
我亲眼见证了……奇迹，一种源于灵魂深处的，无法抑制的激动。
“彼方先生看起来很高兴啊。”
梅芙微笑着说。
时发出叹息的和解。
看着她们俩这无声无息间完成了一场较量，又心照不宣地同时休战。我不由得取出钱包说。
“放学你们想吃点什么？我请客。”
“甜筒吧？”
时说。
“冬天吃甜筒？”
梅芙有些困惑地说。
“不行吗？”
“那就试一下吧？”
我无意地瞥向墙上的时钟，午休已经结束了。我向梅芙道了别，和时分别回到班上。
下午的课程结束时，雪仍然不止地落着。
“哟——彼方。”
智人面带笑容地向我打招呼。
“要不要去哪玩啊，反正你也没有社团活动吧。”
“不了，我还要去超市买食材，今晚轮到我做饭。”
“做饭？”
智人轻笑一声，那笑声在空寂的教室内显得格外清晰。
“切——没意思啊彼方，放课后去参加联谊才是正确的啊。”
“我不太喜欢热闹的地方。”
我苦笑着说。
“不要那么孤僻嘛，未来会后悔高中没留下什么美好回忆的。”
“……哈——”
“总之啊，我的宗旨就是拼命留下什么，或者在年轻的时候玩个痛快，不然就这样无聊地死掉，那也太没意思了，这就是我的人生指标啊。”
话毕，他将手搭在我的肩上。
“你的人生指标是什么呢，彼方。”
“什么都没有，只是活在现在就足够了。”
“即使什么时候死了也不后悔？”
“不后悔。”
“……你果然是个怪人。”
智人将手从我的肩上抽走插回裤兜中。
“或许吧。”
比起他口中正确的生活，我所经历和背负的，早已将正常的定义扭曲得面目全非。那些在黑暗巷陌中飞溅的血肉，与游走于生死边缘厮杀的魔法使们。构成我现在的底色。所谓的联谊，狂欢，距离我的世界太遥远了，像隔着一层模糊的玻璃。
“明天见，彼方。”
“嗯，明天见。”
窗外的夕阳将教室染得一片赤红。随着智人的离开，教室内只剩下我一个人。
我坐在窗前，不知道过去了多久，直到时出现在我的眼前。
“你在发呆吗？”
“……倒也不是，只是在思考一些事情。”
“是关于我的事？”
“……谁知道呢。”
“你还真不会撒谎。”
时靠在半开的窗前，暮光将她的身影拉长，她的脸庞披染上一层红霜。
“你在想什么，我什么时候都能猜到。”
雪落着，在空中泛着光。
“怎么猜到的？”
我不由得托着腮说。
“举动。”
“举动？”
“当你想做一件事的时候，无意识的举动就会反射你的想法，你虽然不说，但早上去了黑鸟的办公室，你去的意义不可能会是辞去工作，就只会是涅槃终也或者我的事情，因为现阶段，这是让你印象最深刻的两件事。”
“时大人什么时候变得这么自恋了。”
“哎呀，你不知道吗？彼方先生，我一直都是水仙花。”
我不由得笑出。
“自恋的样子根本不像你。”
“少女都是爱美的，你不会不知道吧？彼方先生。”
“我知道，我知道，现在知道了。”
“彼方，不用为了我的事情操心。”
她一转有些严肃的声色说。
“这不行，不为你操心，我就不是我了。”
“蠢货啊，我还没有弱到需要你操心。”
“就算这样，也请让我为你操心吧。”
她有些戛然，随后用手指摆弄起发尾。
“要你操心的事情太多了，这样你不累吗？”
“累啊，就算这样，你也永远都是我悬浮的重力。”
“如果没有我呢？”
“我会摔死。”
我果断地说。
“没有你，我根本活不到今天吧？”
她寂然，脸上露出有些吃惊的表情。
“我对你来说，很重要？”
“重要啊，重要到无法言说的地步。”
不知觉中，我的声音变大。
“……是吗。”
她的脸颊上泛着微薄的樱色。
时微微侧过脸，暮光在她睫毛上投下细碎的光点。
“嗯……”
她轻柔地低语着。
我们就这样安静地待在渐渐暗下来的教室里。窗外飘落的雪花如同都放缓了飘落的速度，在黄昏的余晖中闪着细碎的光。
远处传来社团活动结束的喧闹声。
“我也一样。”
时依旧侧着脸，没有看向我。
“什么一样？”
她转过头来看我，雪白的脸颊上泛着夕阳的红晕。
“没什么！”
她突然放大音量说。
我不由得噗笑一声。
“这就是，我们最初说的永远吧？”
我说。
“嗯，彼此存在的世界，就是永恒本身。”
这是时间终止，星球的长久，宇宙爆炸，也无法做到的，永恒的本身。
时滞停留，她的长发被微风吹起，发丝在暮光中折着银线，群叶被风拽着，发出沙沙的声响。
“这样好吗？”
“这样是最好的。”
“不后悔？”
“不后悔。”
从最初，看见那名红发少女时，破碎的过程中，未来闪过。
青年将红刃抵在少女的雪白的脖颈上，随后，在少女无声的同意下，红刃滑落。
血蔓开，少女如同折断的夏椿，雪白地躺落在夜色中。
夕阳染红天空，三人漫步在归途的小道上。
名为梅芙·尼德尔金的红发少女，一如既往挂着淑女的微笑，她无声地走在我的身旁，正小口吃着甜筒。脚步轻盈，听不见一丝脚步声。
一开始我对这名少女有种说不上来的恼火，在我看来她如同机器一样，为了自己的计划而将我们拉入她的圈中。
但现在已经无所谓了，恼火的感觉也逐渐淡然了，彼方决定帮助她，而且这或许是解决目前为止事件的关键，所以我也决定帮助彼方。
“怎么了？时。”
彼方转头看向我。
“没什么。”
“一副沉思的表情。”
“啰嗦。”
“时小姐，难道有什么心事？”
梅芙问。
我静默，不打算回答她的问题。
“时，今晚要去我家吃饭吗？”
彼方露出微笑说。
梅芙瞥了我一眼，好像在吹催我同意。回去也是一个人做饭，我没有理由拒绝。
“……那就快走吧。”
“时小姐比起女性更像男性呢。”
梅芙说。
“或许是吧。”
我有些泄气地说。
我吃着牛奶甜筒说。
“怎么可能啊，时完全是很充满魅力的女性。”
彼方说。
“哪一点有魅力？”
我不由得反问。
“足够聪明，很有魄力，虽然谈吐有些急躁，但举止很淑女，再加上，很温柔。”
“彼方先生意外的了解时小姐呢。”
我不由得将手插在口袋中，把脸撇向一旁。
不知道为什么，从彼方口中说出这些让人感到羞耻。
我将手中的蛋筒杯塞入口腔中。
彼方要去超市买食材，所以我们先去了彼方的公寓，此方很早就回来了，因为今天是校庆日。在公寓门口敲了敲门，门缓缓被打开了，此方的模样出现在眼前。
“欢迎回来，时，梅芙。”
“好久不见了，此方。”
时隔快两个月的寒暄也显得那样久远。
“是啊，明天都要元旦了。”
“时间意外的快啊。”
或许是进入冬季后，一天开始变短了。
“梅芙，等会可以麻烦你吗？”
此方说。
“没问题。”
“什么？”
我困惑地问。
“准备晚餐啊，此方应该是想做相扑火锅吧？”
“嗯嗯。”
“欸——那让我也帮忙吧？”
“时小姐会做料理吗？”
梅芙带着笑意地说。
“你在小瞧我吗？”
“好啦好啦，时也来帮忙吧，首先准备锅底吧，家里还有肉，蔬菜还需要等哥哥买回来才行。”
此方微笑着说，感觉像一位家庭主妇。
这种吵闹的饭前，究竟多久没有感受到了。感觉很久，很久，在朦胧的记忆中，是母亲做饭背影，父亲在一旁打下手。不由得，感觉泪水会自然地流出。
“我回来了。”
玄关传来彼方的声音。
我走到玄关，去取彼方买来的蔬菜。他脱下皮鞋，外套上积了一些粉雪。
“太慢了——就等你一个人了。”
“啊，外面下雪了。”
话毕，彼方从下往上打量着我，随后目光停留在我的围裙上。
“怎么了？一副痴样。”
“……没，只是第一次看见你穿围裙的样子，感觉，你也会做饭啊，这种想法。”
“毕竟我是一个人住的，不会做饭可活不下去，我也不喜欢叫外送。”
“……是吗，很美啊。”
他痴痴地说。
“什么？”
“没什么……”
“……我听见了。”
“……不要让人重复嘛。”
“只是想再让你说一次而已。”
“说多少遍都没关系。”
“那，再说一次？”
“……时，很美。”
我不由得感觉内心有些融化，一股暖流缓缓蔓延在身上。
“时——你在做什么——”
厨房传来梅芙的声音。
“感觉，怪怪的。”
“什么？”
“没什么了。”
我抛下彼方回到了厨房。
晚餐上，电视机播放着跨年节目。此方和梅芙吃饭时基本不出声，只有彼方会喃喃着什么。
“待会寺庙里祈福怎么样？”
“可以啊。”
我说。
“此方和梅芙呢？”
“哥哥，我要早睡。”
“欸——此方太刻板了。”
“哥哥，我熬夜就会睡不着，你又不是不知道。”
话毕，此方不再理会我。
“那我就代替此方去了。”
梅芙说。
“不过看电视里，现在已经排了好长的队伍了。”
彼方说。
“那就打给黑鸟怎么样，她认识这附近一座寺庙的住持。”
我说。
“说得也是，顺便也叫上黑鸟小姐吧。”
饭后，我用彼方家的电话打通了黑鸟的号码。
电话另一头传来黑鸟低沉的声音。
“谁？”
“时，黑鸟，去参拜吗？”
“……有点懒啊。”
我静默，正要挂断电话时。
“时，涅槃终也出现了。”
黑鸟一转懒惰的语气，转而严肃认真起来。
我的内心不由得警惕起来。
“他在哪？”
“我现在过去，详细待会说。”
电话被挂断，只剩下回放的拨号声。
我将涅槃终也的出现告诉彼方和梅芙。
“是吗，参拜泡汤了啊。”
彼方说。
“今天过后，就结束了啊。”
梅芙拿起手提箱走到玄关。彼方将黑色的外套穿上。
“走吧，时。”
“目前为止的事件，终于能告一段落了。”
我喃喃着说。
客厅传来电话铃声，不用说，那是黑鸟打来的，告诉我们她已经到了。
公寓外正落着雪，黑鸟靠在黑色的马自达MX-5旁抽着烟。
“哟。”
黑鸟举起左手说。
“真是豪华的跑车啊。”
彼方不由得说。
“啊，上来吧。”
夜景迅疾驶过，霓虹灯散落在车窗外。
涅槃终也出现在一所荒废寺庙中，而那所荒废寺庙，就在深远洋馆的后山。
我的内心不由得感到诧异，一切的线索被联系，如同绕了一个大圈。
山下，空气中蔓延着低温，我将脖颈上的围巾向上拉。
“这座山拥有久远的历史，本身就是一座充斥着魔法的山。”
黑鸟点燃一根香烟说。
“现在是，夜晚十一点三十分吗……”
我呼出温热的雾气。
四人登上山的阶梯，这座山是最初的起点，现在也会成为完结的终点。
黑鸟持着手电筒走在前面，昏暗的光圈照亮着幽暗的山路。
“涅槃终也，是不属于这个世界的人类。”
黑鸟低沉地说。
“什么意思？”
我问。
“或许，从我最初遇见涅槃终也时他就已经不属于这个空间的人类，他来自不同的空间。”
“……不同空间？也是因为源点吗？”
一路上沉默的彼方突然开口说。
“或许，涅槃终也不知道是用了什么方式，从一个空间转移到另一个空间，为了不妨碍自己，他将这个空间的自己杀死了。”
“所以，涅槃终也有可能不被杀死吗？”
我问。
“如果接触源点的他，灵魂概念被抽离出来，肉体仍然留在原本的世界，这种可能性比较大，所以，他才没有被你的蚀刻所抹除。”
黑鸟说。
彼方沉思着什么。
“唯一能杀死他的，只剩下十字枪了。”
梅芙严肃地说。
“没错，万物必死的十字枪，连灵魂也能刺穿，因为这个灵魂，并不是真正的灵魂，而是从肉身抽离出的影像，他能够触碰这个世界，或许是因为魔眼的原因。”
“也就是说，只需要刺中他就没有问题了吧？”
梅芙说。
“小心点，他拥有无数的魔眼。”
黑鸟呼出氤氲的烟圈。
“一个不属于这个世界的鬼魂，却自然地融入在世界的规律中，本来是不可能的，但是他好像拥有躲过规则的方法，这个原因，至今也没有线索。”
话毕，黑鸟默然。
“山上可能已经布置了结界，涅槃终也能够操纵这座山的魔法，空间会扭曲。”
梅芙说。
“那怎么办？”
彼方问。
“在结界开启的瞬间，空间会扭曲，那个时候，我会用十字枪切断结界的连接，在那个瞬间，时小姐掩护彼方先生，彼方先生突袭涅槃终也与他近距离接触的瞬间，掩护我将十字枪投出，黑鸟小姐，你们负责支援我们，拜托了。”
梅芙一转大小姐的风范，露出一副我从来没有见过的严肃。
随着山顶的风景缓缓出现在视线中，新年的钟声敲响。
古老的钟声回荡在这个世界，这是名为历史的魔法向前推进的证明。
身着神父长袍的男人站在破旧的寺庙前，雪缓缓从空中落下。
在他的身旁站在一名身着修道服装饰的女性，她戴着黑色头巾遮挡着脸。
男人散着一头金发，脸色苍白，眼瞳如同死者一样无神，他缓缓撇过头来，随着钟声的余音消散，他张开枯竭的唇瓣合拢发出低沉的声音。
“好久不见，黑鸟。”
黑鸟瞥了一眼身旁的修女，不由得皱着眉头。
“啊，涅槃，好久不见。”
“寒暄就不需要了吧？反正我们之间的道是不同的。”
“……成为世界本身，就是你的道吗？”
“这是改变规则唯一的方法，规则是固定的，自然的技巧已经不会再进步，人的意识需要改变，我即世界，操纵世界的规则，就是等于改写规则。这才是魔法，奇迹的意义。”
“……概念吗——？即使你成为无数概念的一个源点，你也无法改变什么。”
“我要做的，是改变历史的方向，就像阿兹特克文明一样，这是拯救世界的唯一途径。那就是我自身成为涅槃，超越生死的最高境界。
我迅捷地从手中射出冰锥，冰锥迅疾划过空气，射向男人的脑袋，随后，他的脑袋像喷泉一样炸开，脑浆与血肉洒落空中。身旁的修女仍然没有任何举动。
“死了吗？”
彼方诧异地问。
“死？”
身后传来男人低沉的声音。他的身影从黑暗中逐渐呈现。
结界发动。
空间开始扭动，四人所处的环境出现虚影，虚影被分割成四个不同的地方。
结界，能够用纹章操纵古老事物的魔力，结界内，魔法使可以不断吸吮历史的魔力，从而做到改造。也能够做到将原本事物的外表进行伪装，就是所谓的影像，影像并不会直接扭曲空间，而是在一个真实空间内，把彼此困在不同的环境中。
“彼方先生！”
彼方瞬息俯下脊背冲向涅槃终也，梅芙用力将十字枪刺穿地面，结界的魔力连接被切断。
我从手中射出降低温度的超流体，超流体射向涅槃终也的瞬息，被涅槃终也放出的高温溶液破坏。但在他抬起手臂的瞬间，彼方的红刃抵在他的颈部上。
我的视线与涅槃终也的视线重叠，他的眼睛如同无色的镜面映射我的模样，霎时，身体乏力地倒下，一阵强烈的剧透袭来，神经瞬息被麻木我倒在地面上，空中飞舞的手臂，起初我以为那是我的手，随着模糊的声音传来，听觉才勉强分辨其声音所表达的意思。
“彼方！”
涅槃终也的手臂被地面的影子刺穿，随后梅芙投出十字枪，银光划开空气，如同将风分隔，正面刺中涅槃终也的眼球。他如同失去支撑的人偶倒在地面上。
血泊蔓延开来，十字枪立在男人的尸体上。剧痛也随之消失，看起来，魔眼的效果是解除了。
“真是不错的配合。”
男人的身影从草丛里出现，涅槃终也还没有死。
“……为什么。”
我不由得发出诧异的困惑。
“……你，在这座山上藏了多少具尸体？”
黑鸟紧皱着眉弓说。
“大概一百具吧？”
男人低沉地说。
“你使用那只能够转移你意识的眼睛，意识不断在这些尸体上转移，从而达到不死吗？”
“黑鸟，你一如既往的聪明啊，不过刚才，真是错过了最好的时机，我的意识占据的尸体如果被那把十字枪刺中，也必然会死。”
“所以，在那个瞬间，你自己杀死了自己，从而将意识撤走了？”
“没错。只是失去了一只创伤之魔眼而已。”
话毕，梅芙持着十字枪迅捷俯身冲上前。
枪尖划破空气，带着一股湮灭一切的死寂气息，直刺终也咽喉。
涅槃终也那死寂的眼眸中终于掠过一丝吃惊。他或许没想到，梅芙会直接与自己近身对决。
他反应极快，左手虚握，空气中魔力凝聚，瞬间形成一柄十字剑精准地格向十字枪。
十字剑瞬间被击碎，繁复的魔力纹路瞬间黯淡，崩解，化为残渣簌簌落下。
终也般向后跳开，同时发动魔眼。
光划向了梅芙的身体。
梅芙将十字枪放在身前舞动起来。划开了前方迅疾驶来的光线。
霎时，梅芙已经抵达终也的面前，她抓住终也后撤时露出的破绽，手腕猛地发力，十字枪的银光划开飘雪带着一股湮灭一切的尖啸声直刺终也的心脏，枪尖前方的空气都被那必死的法则抽空，形成一道真空轨迹。
他身体以一个不可思议的角度扭闪，如同没有骨头般，让枪尖以毫厘之差擦着肋下穿过。犀利的枪风将他左身侧的黑袍撕裂开一道长长的口子。
终也的右腿如同狂鞭般猛然抽出，扫向梅芙持枪的右手手腕，
梅芙反应极快，刺出的长枪来不及收回，她立刻松开右手，左手顺势握住枪杆中段，猛地向下沉，沉重的金属枪杆精准地挡在终也的中扫路径上。
沉闷的撞击声响起，终也附带魔法的鞭腿被打断。
“只要不被刺中，就能无法发动必死的条件吧？”
终也冷笑着说。
梅芙不悦地皱起眉弓。
就在两人气息微滞的刹那，我俯下身从梅芙的身旁擦过。我抓住终也注意力被梅芙吸引的瞬间，从侧翼发动了突袭。红刃划向终也，致命的弧线擦向终也的同时，他的魔眼再次发动。
光穿过持刀的右手，在手心上挖出一个血坑，红刃掉落在空中时，左手猛地接下，顺势划向终也。
我的魔眼发动，同时事物的始终出现。
霎时，身旁的修女出现在眼前，她从袖中伸出银剑挡向我的攻击。随后马上让袖剑脱落，转身踢向我，我后仰躲过，靴尖的银刃划开发丝。
我后跳至梅芙身旁，与敌人一方形成二对二。
终也双唇吟诵起低沉而带韵律的英语。
“咒言吗……”
梅芙喃喃着说。
"Dust of saints, hear my call, （圣徒之尘，听我召令）Flesh once pious, now stand tall. （虔信之躯，此刻屹立）By sigil bound, by will unmade, （纹章束缚，意志重塑）Break your rest, become my thrall!（破土而出，为我所奴！）”
随着他的吟唱，寺庙周围的无数人影逐渐起身。一具具尸体，如同被无形的线缆拉扯般，僵硬地从泥土中爬起。它们眼中没有任何神采，只有死寂。皮肤苍白中透着诡异的紫黑，周身蔓延着不祥的魔力纹路。
“这些尸体已经和我的魔眼断开连接，只是被纹章驱动而已。”
尸体将我和梅芙拖入了被围攻的境地。
十字枪虽然威力巨大，但对付这些数量众多，不畏生死的傀儡，显得有些笨重。
终也则好整以暇地站在包围圈外地注视着这一切，他露出如同观察生物实验的眼神。
我和梅芙背靠着背，对付着彼此的死角。
尸傀发动攻击，就在我的红刃划断一具尸傀的颈椎，梅芙的十字枪将我身后另一具尸傀钉穿在地的瞬间，时那双青蓝之魔眼发动。她只是平静地抬起了右手，五指张开，对准了前方。青色的火光闪过，一片寂静的，吞噬一切的青色火海，以她为起点，如同决堤的洪流般向前方奔涌，青火无声地掠过战场，精准地绕开了彼方和梅芙。吞没了所有的尸傀 。
青色的火焰没有温度，温柔地包裹着死者。
它们的身躯从接触点开始，化作无数闪烁着青蓝色星光，无声地瓦解，飘散，没有留下任何痕迹，仿佛从未存在过。
现场只剩下脸色被青火映照得蓝晕的涅槃终也，以及他身旁那位始终沉默的修女。
“不错的火焰，很美啊，就像心宿一。”
梅芙甩开枪尖的血渍，与我对视，随后两人再次将目光锁定在终也身上。
霎时，地上的影刺穿过终也的胸腔，随后更多的影刺从地上钻出，将终也切成了碎肉。
修女霎时向后跳开，避开了钻出的影刺。
“啧。”
身后传来黑鸟不悦的咂嘴声。
在修女身后的草丛再一次钻出黑影，涅槃终也的模样逐渐清晰。
“刚才用了五十一具尸体，现在是五十二。”
他低沉地说，苍白的脸上没有任何表情。
我不由得冲向终也。
他停顿了一会后说。
“不过，也结束了。”
涅槃将阴影中的手举起，在他的手心中，跳动着朱色的心脏。
我下意识地回头望向梅芙，她无声地站在原地，视网膜捕捉到的，是她胸口的空洞。她像断线的人偶倒在地面上。
“……喂。”
我不由得呼喊着她，但她却不会回应我了。
“你们觉得我会那样放任她不管吗？毕竟，是我要求那些贵族买下她的，早就在买下她时，在她的胸口上刻下无法观测的纹章了。
时怅惘地站在原地。
雪越下越大，白色的粉雪覆着在梅芙娇小的身体上。
“这次是，黑鸟，你失败了。就算将她送入教团成为殉教者，她的命运也没有任何改变，从最初就注定好了。”
“……你，把我们耍了一遍？”
“啊，把教团和你，全部都玩弄了一遍，这样才有意思不是吗？”
黑鸟站在原地，眼中溢着强烈的杀意。
“不杀死我吗？黑鸟。”
“混账……”
涅槃终也不由得露出嘲笑的笑容。
“时间到了。”
男人话毕，身旁的修女取出包裹着眼睛的宝石。两人的身影逐渐碎裂，最后一同消失在飘雪中。
风雪吹拂着，徒留下红发少女倒在积雪中。
世界，如同在这一刻陷入了停滞，只剩下无限放大的风雪声。
鞋底踩踏积雪的声音发出沙沙声，风雪在耳边模糊了一切，很冷，沁入颈椎的低温刺痛着脑髓，唇角的温血还在溢出。
视野瞬间变得模糊。寺庙的轮廓、枯树的影，一切都在翻涌的雪幕中变得扭曲，朦胧。唯一清晰的，是梅芙倒下的那片雪地。
苍白的少女躺落在微薄的积雪中，如同折断的夏椿，纤细的手腕放在空无的胸膛前，缓缓地，血泊蔓延开来。一切的行动，都那样无力。
纯白的雪，贪婪地吸吮着她那抹鲜艳的朱红。
我跪倒在少女的眼前，不由得举起红刃。
颤抖的手指握着刀柄，随后，落下。
梅芙没有死，最后剩下维持生命的魔力还没有消散，红刃落下时，抽走了梅芙的时间，她如同睡美人暂停在死前的瞬息。
之后梅芙被转交给教团，黑鸟驱车将我送回了家。
随后黑鸟联合警察将山中的百具尸体找出，随后发现，这些尸体都是失踪案的被害者。
回到家后，此方正在睡觉，我坐在客厅的沙发上，没有力气去开灯，不由得只想沉浸在颓废中，现在我想这么做。
脑中的恐惧感正在蔓延。
黑暗像黏稠的液体，包裹我的脑髓。
视线停留在幽黑的吊灯中。
怎么办，才好。
虚无感从脊椎深处钻出来，蔓延至四肢，冻结了血液，麻痹了神经。
身体很重，如同陷入深海中，连抬起手指都觉得耗力。
但同时，又感觉很轻，轻飘飘的，如同灵魂已经脱离了这具失败的躯体，悬浮在冰冷的天花板下方，冷漠地俯视着下方瘫倒的自己。
视觉失去了焦点。幽黑的吊灯在天花板上模糊成一团扭曲的脸，如同嘲笑着现在的我。
我，失败了。
喉咙干涩得发痛，我挣扎着起身，走到厨房，拧开水龙头，将头凑到冰冷的水流下。水很凉，刺激着头皮，但我感觉不到清醒，只觉得那股寒意顺着食道一路下滑，却无法浇灭胸腔内那份郁闷。
胃部开始痉挛，如同有什么东西将要溢出，但被我强行用冷水灌了回去。喉咙很干涩，不管怎么喝水都无法解渴。
隔日，我本想请假，但如同这样做，只会让此方担心。
洗漱间的镜子前，眼窝深陷，瞳孔里还残留着昨夜失败的阴影，如同被抽去脊梁的狼狈模样映入镜像，一切都充斥着失败。
我早早就留下纸条告诉此方自己去外面吃早餐了，我不想让她看见现在的我，如同丧家犬一样狼狈。
我逃离了还残留着此方气息的公寓。
无论如何，我都不想让她担心。
我漫无目的游走在街上，一晚上几乎没睡，加上山中的事情。身体已经很累，眼角席卷着倦意。
清晨的街道蔓延着寒意。或许是因为元旦的关系，街道上没有一个人。
霓虹灯在惨白的晨光中空寂地闪烁着。积雪被早行的车辆碾成肮脏的泥泞，溅在我的裤脚上，我也无意去管。
过去，时消失的时候。
我也是像这样，找了不知道多久。
早上五点半，离上课的时间还很早，但像流浪汉一样游走在街头也没有意义。
凉风沁入脊椎，涌上脑髓。
我如同断线的木偶，机械地挪动着双腿。身体很沉重。
我打算回到咲月，路上，某个男性向我搭话，他摇摇晃晃地走到我面前。
“什么——是彼方啊，怎么了？一副要死的哀沉。”
智人含糊不清地开口，身上一股酒臭味，他将手搭在我的肩上，将身体的重量几乎压过来，另一只手还抓着一个易拉罐酒瓶，他往嘴里灌了一口后晃了晃酒瓶，递到我面前。
“喝吗？”
“……不要。”
我干涩地说。
“你怎么会在这？”
“啊，啊，因为我参加的联谊刚好结束了。”
“……是吗。”
智人像是观察着我的神情看着我。
“不要那么固执嘛，失败是常有的。”
“失败？你怎么看出来的？”
我不由得诧异。
智人用手指随意地指了指我的脸。
“什么啊，不是写在脸上吗？是个人都看得出来。”
我沉默片刻后说。
“是吗……但不固执这点，我做不到。”
“死板——”
“那就不要再摆出那一副散家犬的模样。”
智人突然转为带着罕见的严肃声色说。
“悲伤的时候，我不希望阻止。”
我甩开智人的手，声音也黯淡了下来。
“你还没有资格悲伤，彼方。”
身后的智人露出认真的表情。这句话，如同刺穿残渣的心脏般刺痛。
“先做到彻底，再去悲伤吧。”
智人将酒瓶捏扁后朝我丟来，我顺势接下酒瓶，金色的酒液散落空中。冰冷，变形的铝罐落在掌心，残留的几滴金色酒液溅出，落在纯白雪地上，晕开一小片污渍。
“……智人。”
“喝吧，你也是成年人了吧？”
我将酒瓶丟入垃圾桶中，将手插入兜。
“即使是成年人，也得在高兴的时候喝酒。”
我背对着他，将手插回衣兜，声音恢复了平静。
“喂——！彼方——！去吃早餐吗？”
身后传来智人的声音，他恢复了原本懒散的语调，但我不做理会。
我没有回头，也没有停下脚步，只是抬起手，在空中挥了挥，是告别，也是拒绝。
新年的街道上积着雪，房主们正清扫着门口的积雪。
来到咲月后，我去了黑鸟的办公室，但门被锁上了，看起来她不在这里。
我去了天台，早餐仍然什么都没有吃，也没有胃口。
俯瞰着冬季的白色风景，我的心情充斥着矛盾。
就像智人说的，我还没资格悲伤。但是身体还是不由得陷入这份颓废的深渊中。
铁门被推开，我回过头，她撩开长发，散发顺着风的方向吹拂。
“……时。”
她直直向我走来，脸上带着恼怒的表情，随后，在她靠近我的瞬息，一击重拳打在我的右脸庞上，我还没有意识到发生了什么，灼烧的痛感在脸庞上回荡。
“还是打得不够重？”
“……不。”
她甩给我一个便利袋，其中装着三明治和牛奶。
“吃吧。”
冬季的冷风沁入肌肤，我大口咬着尝不出任何味道的三明治，或者说，我吃得太过着急了。
“蠢货啊，彼方，那个男人还没有死，这个时候你怎么能一副狼狈的模样。”
“……抱歉。”
我将最后一块冰凉的三明治吞下，随后饮干牛奶。
“之后要怎么办？”
我问。
“把玉石夺回来，这样才能救活梅芙。只要有玉石，躯体就会自动连接玉石。”
“现在的关键，是找出他的位置吧？”
“不需要，他会自己来找你的。”
“……是吗。”
我不由得望向天空，云丘浮在银灰色中。
“时，你比我想象中还要坚强。”
她不由得瞪向我，随后泄气地说。
“……这是，没办法的。”
“你不会被失败挫折，只会一直坚强地走下去，真的，奇怪的女孩子。”
“或许，这就是深远时的这个人活着的驱力吧？”
她露出微笑说。
“啊，这样的你，才会让我一直追逐。”
“彼方，过去我一直不能理解你，你在想什么，我完全不能理解，但是现在我觉得除了此方没人比我更了解你，了解你这个太过轻易了，你只是个蠢货，所以让我不能理解。”
“……是啊，但一直被说蠢还是有点伤心的。”
时用力抓住我的衣领。她的手指冰凉，眼神却像燃烧的愤怒。
我怅惘地看着她近在咫尺的脸。雪花落在她的睫毛上。
“那就证明给我看啊，蠢货！”
我深吸一口气，冰冷的空气让肺部一阵刺痛。右边发烫的脸颊，那里还残留着她拳头的触感。
“啊，我会证明给你看的，我不是现在痛苦的蠢货。”
时顺势突然将我拉进她的怀里。
“……时？”
“人的感情，不要轻易流露在外，我不想让我以外的人了解你，此方也不行。”
“……怎么了，突然。”
我不由得挠了挠脸颊。
“没什么，或许每一天都会是最后一次，所以我不想后悔。”
“……后悔什么，说大了吧。”
“啰嗦啊，老老实实待着，不要说话。”
“……好。”
啊，对我来说，她的存在就是一种奇迹吧。
天气雪，落着。
离开咲月后，时回到深远洋馆的后山寻找涅槃终也留下的痕迹。我不由得去了之前梅芙所在的教堂。
推开教堂的门，身着修道服的修女站在基督像前，她转过头来，白色的长发散在空中，她端庄的五官与长长的睫毛，凸显她的圣洁，这是位完美的美人。
我的第一反应是，和时一样的白发。
我不由得这么想。
“先生？”
“之前的修女呢？”
“您是说梅芙小姐啊，她只在有空的时候才会来兼职，不过最近她身体不适，或许很长一段时间都不会来了。”
“是吗，我只是路过想来参观一下，嗯，这座教堂里面比我想象中的还精致。
彩绘玻璃被光沁入，散发着天国的华彩。
“先生，对入教有兴趣吗？”
“……不，我对信仰什么的，不是那么感兴趣。”
“先生错过了一个与上帝对话的机会，我觉得有信仰是一件很棒的事情。”
“啊，人身处苦难时，总会祈求救赎。”
“救赎真的会降临。”
她露出温柔的微笑。
“是吗？”
“是啊，只要用心祈求，神就会伸出援手。”
“……即使神也是规则的一部分吗——”
我不知觉的说出了口。
“是啊，神也是规则的一部分，是运行世界的过程之一。”
她双手合十，缓缓闭上眼眸。
“神的本身也是一种概念。”
“概念？”
“神的概念，就是人的意识集合体，每一个人的精神，祈祷，期盼，这些全部结合起来，就成了神。”
“你不相信神吗？”
我问。
“不相信神怎么可能会成为修女呢？”
“抱歉，问了一个奇怪的问题。”
“先生，您也是神概念的一部分。”
“这是，你的理解呢？”
“是，你肯定，也拥有过期盼救赎的想法吧？或者，杀死——神？”
“修女说这种话不太好吧？”
“说的也是，不管您在想什么，都确认了神的存在，这些确认才集合了神这个概念。”
“你真是个奇怪的修女，普通来说，不会说这种话吧？”
“嗯，但是先生，我绝对是一名虔诚的天主教徒。”
“是啊，毕竟你的神概念，无论如何都确信它的存在，这件事本身，就证明了你的虔诚。”
修女默然，转身回到基督像前祈祷，我觉得留下来也没什么事做，就离开教堂。
回到公寓时，时和此方坐在客厅，一如既往喝着红茶。
“哥哥——早上你去哪里了？”
“……有点事。”
“是吗——”
此方观察着我的脸色，随后放弃追问。
“彼方，过来一下。”
时放下红茶说。
我和时来到书房，她将门关上后取出几张照片。
“这是？”
被视网膜捕捉的图像上，是被排列横向的无数尸体。
“这是，涅槃终也用来转移意识的尸体，从后山中发现的。而且，这些尸体都有一个共同点，就是胫脖前都挂着圆形的吊坠。”
我将视线移向另一张照片，生锈的金色圆形吊坠挂在腐烂的脖前。
“这是，唯一能找到涅槃终也的线索。”
“什么意思？”
“这些死者都信仰着同一个没有注册的无名教会，逻各斯天散会。”
我不由得捏着下巴说。
“也就是说，涅槃终也创建了天散会？”
“没错，后山肯定存在着他们的教会痕迹，但警察和黑鸟在后山中搜寻了一上午也没有找到。”
“涅槃终也，还在后山吗？”
时靠坐在写作台前说。
“不，他没有理由还在那里，接下来，他下一步的目标，就是你。但如果等着他来找我们，很难知道他会是什么时候袭击，所以，通过后山的天散会，说不定能找到他的线索，这次，我们要主动出击。”
时的话语敲散了我心中那因失败而弥漫的阴霾。
被动等待从来不是我的风格，只是因为挫败感让我陷入了短暂的迷失。现在，方向已经重新清晰。
“主动出击……我明白了。”
我深吸一口气，目光重新变得坚定。
“后山肯定还有我们没发现的线索。眼前最重要的部分是涅槃终也能够转移意识的人工魔眼。”
立刻明白了我的意图。
“首先得把所有的意识连接切除了吗……”
“这个就交给黑鸟吧。”
我点了点头。
时伸出食指对向我。
“这次的失败是必然的，不管是情报不足还是我们的误判。所以，这次失败不是偶然。是我们在情报上落后于对手的结果。仅仅抱着‘必须打败他的决心是不够的，我们需要更周密的计划，更深入地了解。”
时停顿了一下随后说。
“所以，失败如同我们呼出的二氧化碳，无时无刻都伴随我们，不要再责备自己了，重新振作起来。将失败的一切转变为下一次的成功，不管需要多少次失败，只要有一次成功，一切都是值得的，这才是我们，魔法使，奇迹的本身。”
“我知道了，不过下次打我的时候，能不能轻一点？”
“看起来，力度还是少了。”
她瞪向我说
我不由得露出苦笑。
时一手撩开长发，露出狂气的笑容。
“彼方，去夺回吧。我们的自信。”
时沐浴在日光中，让我感到眩目。
“啊。”
离开书房，我让时留在公寓内。我出了门。
冬日的午后，日光苍白，落在积雪上反射出炫目的光。我将手插在外套口袋里，感受着兜中的暖和。
脚下的积雪发出踩踏的声响，在这片白茫的空寂中显得格外清晰。
粉花不再是温柔，它们扑打在脸上，像冰冷的针，刺痛着我的神经。
失败。
这个词不再是喉咙里哽咽的苦涩，也不再是胃里翻腾的恶心。它变成了脚下坚实道路，变成了灌入领口的冷风，无比真实，无比具体。
脚下的路，还要继续走。
雪，依旧在下。但我的脚步，却比以往更加坚定。
每一步，都像是在这片纯白的世界中，重新刻下脚印。
