“不会是老毛病犯了吧，又在为难想要获取帮助的旅人？”
陈在秀循声望去，一名裹着黑色衣袍的女性正缓步走来。她身形高挑，两条乌黑的马尾随着步伐轻轻晃动，一直垂至腰间。一副朴素的黑色镜框架在鼻梁上，其后是一双淡红色的瞳孔，眼神锐利如刀，仿佛能看穿人心。她的怀中，安稳地抱着两本厚重的书籍。
“我要去告诉父亲。”
她再次开口，语气平淡，却让两名守卫魔族的身形猛地一僵。
“没有，小姐，我们没有为难他们！”其中一名守卫连忙躬身解释，声音里透着显而易见的敬畏，“我只是在向他们说明进村之后的注意事项，绝无他意。”
“那就好。”
一直紧紧躲在陈在秀宽阔后背下的佩萝尔，在听到这个熟悉声音的瞬间，身体就停止了颤抖。她小心翼翼地探出半个脑袋，当看清来者的面容时，原本黯淡眼眸里瞬间迸发出了喜悦的光芒。她不再犹豫，从陈在秀身后完全站了出来，用力地挥着手。
“莱维娜！”
莱维娜的目光落在佩萝尔身上，原本锐利的眼神瞬间柔和下来，快步走到她面前，语气中充满了压抑不住的怒火与关切：“佩萝尔，你还好吗？父亲那个混蛋，居然趁我不在的时候把你赶出了村子！”
她上下打量着佩萝尔。
“你没有受伤吧？”莱维娜的眉头紧锁，随即视线转向了一旁的陈在秀，“还有，你身前的这个人是？”
“我没事，莱维娜。”佩萝尔摇了摇头，然后侧过身，将陈在秀完全介绍给她的朋友，“这位是我的救命恩人，秀先生。如果没有他，我恐怕……恐怕已经被其他魔族抓住了。”
听到这里，莱维娜的眼神再次变得冰冷，她猛地回头，狠狠瞪了一眼村口那两名噤若寒蝉的守卫。他们那副心虚的样子，分明就是在为难佩萝尔，哪里是什么介绍注意事项。
她收回视线，转向陈在秀，微微欠身，语气诚恳：“抱歉，这位先生。佩萝尔没有给你添麻烦吧？”
“当然没有。”陈在秀露出一个微笑，“恰恰相反，还多亏了佩萝尔，我才能找到这个村子，来推销我的商品。”
他顺势抛出了自己的问题，试图理清眼前的状况：“请问这位小姐和佩萝尔又是什么关系呢？”
“我叫莱维娜。”她自我介绍道，一边说着，一边自然地拉起了佩萝尔的手，“从小和佩萝尔一起长大，我们是最要好的朋友。”
“这样啊。”陈在秀点了点头，“照你之前的说法，佩萝尔被赶出村子，只是个意外？”
“没错！”莱维娜的音量不由得提高了几分，充满了愤慨，“我的父亲是村长，他曾经亲口向我承诺，即便佩萝尔是寂灭魔女，他也会集全村之力保护她。但是，他却趁我不在村子的时候，将佩萝尔赶了出去！”
“那就好。”陈在秀的笑容真诚了几分，“我顺路救下了佩萝尔小姐，她向我推荐了你们的村子作为货物的推销地。作为交换，我答应她，会说服村子重新接纳她。现在看来，完全不需要我多费口舌了。”
“那是当然！”莱维娜的语气斩钉截铁，她紧紧握住佩萝尔的手，仿佛在宣告一个不容置疑的誓言，“佩萝尔是我最好的朋友，即便魔王军打到村口，我也会站在她身前保护她！”
她看向佩萝尔，眼中满是坚定。佩萝尔再也抑制不住内心的激动，猛地冲上前，给了莱维娜一个紧紧的拥抱。
“小姐，小心不详啊！”
一名卫兵看到莱维娜与佩萝尔如此亲密的举动，终于还是没忍住，壮着胆子劝说道。
“你们的脑子呢？”莱维娜抱着佩萝尔，头也不回地呵斥道，“和村里那些老顽固一样，张口不详，闭口不详！我和佩萝尔从小一起长大，你们看我像是沾染了半点不详的样子吗？”
卫兵被她一番话噎得哑口无言，只能低下头，不敢再多说一个字。
莱维娜不再理会他们，她松开佩萝尔，转身对陈在秀说：“你要推销你的商品，是想见我的父亲吧？”
“正是。”陈在秀干脆地承认。
“正好，我和你一起去。”莱维娜嘴角勾起一抹危险的弧度，“我还得和他好好算一算，偷偷将佩萝尔赶出去的这笔账呢！”
话音落下，她便率先迈步向村内走去。陈在秀毫不费力地将那箱可乐扛回肩上，跟了上去。莱维娜和佩萝尔并排走着，凑在一起叽叽喳喳地小声交谈，分享着彼此分别后的经历，不时发出一阵清脆的笑声。陈在秀跟在她们身后，听着那充满活力的交谈声，不禁在心中感叹，真是青春啊。
“嗯？”
衣角处传来一阵轻微的拉力，打断了陈在秀的思绪。他低头发出一声疑问，发现佩萝尔不知何时落后了莱维娜半步，正小心翼翼地拽着自己的衣角。
“佩萝尔，你已经到家了。”陈在秀放缓脚步，轻声说道，“不用再跟在我身后了。”
“佩萝尔？”
他再次轻唤了一声，却发现少女正直勾勾地望着自己的脸发呆，似乎完全没有听见他的话。她的脸颊上染上了一层淡淡的绯红，那双纯净的血色眼眸，此刻如同一汪春水，波光潋滟。
“啊……我在！”被唤回神的佩萝尔猛地回过神来，有些慌乱地松开了手，但很快又鼓起勇气，用更轻的力道重新拉住了他的衣角，低着头，声音细若蚊蚋，“我……我还是比较喜欢跟在秀先生身边。”
陈在秀这才后知后觉地意识到，或许是因为自己先前对她的帮助，这个心思单纯的少女对自己生出了一份别样的情感。
真是造孽啊。他心中闪过一丝无奈的自嘲。不过，他来说，这也是一份难得的乐趣，不是吗？
“那就按你喜欢的来吧。”他轻笑一声，放任了她的小动作。
在莱维娜的带领下，一行人很快来到了一栋村子里最大的石屋前。这里显然是村长工作的地方。莱维娜没有丝毫犹豫，径直推开门，将手中的两本厚重书本，用尽全力地拍在了房间中央的木桌上。
“砰！”
一声巨响，打破了房间的宁静。
正在桌后打盹的村长被这声巨响吓得浑身一激灵，猛地从椅子上弹了起来：“啊……魔王军打过来了吗？”
他慌乱地揉着惺忪的睡眼，抓起桌上的眼镜戴上。当他看清眼前之人是自己那怒气冲冲的女儿后，才长长地松了一口气，拍着胸口抱怨道：“我的好女儿啊，你要吓死我了！父亲年纪大了，经不起你这么折腾。”
“本来我是今天来找你算账的。”莱维娜双手抱胸，冷冷地看着他。
算账？村长的目光越过莱维娜，看到了她身后那个怯生生的身影——佩萝尔。他的心顿时沉了下去，知道自己将女孩赶出村子的事情终究是瞒不住了，女儿的怒火终将降临。
“但是，”莱维娜话锋一转，侧过身，让出了身后的陈在秀，“有一位重要的客人要和你谈生意，这账……就改天再算吧。”
她伸出手，正式介绍道：“这位是秀先生，是一名商人。他说有生意要和你谈。”
刚刚还对着女儿的斥责嬉皮笑脸的村长，在听到“生意”和“商人”两个词后，脸上的表情瞬间转换。他推了推眼镜，用一种审视的、精明的目光上下打量着陈在秀。
“哦？这位先生，”他的语气变得客气而疏远，“不知道你要和我谈什么生意呢？是粮食吗，还是水果？”
