迅速扫了一眼地上不省人事塞西莉娅，萨提亚斯眼中闪过一丝烦躁，抓起那件被撕破的睡裙，粗鲁地盖回少女身上。
这时，诺兰·威思顿公爵已经走到了牢房门口，他脸上挂着微笑，目光似乎不经意地扫过牢内的景象——衣衫不整晕倒在地的公主，以及刚刚直起身脸色阴沉的摄政王。
但诺兰·威思顿公爵的眼神没有丝毫停留，仿佛什么异常都没看见，只是对着萨提亚斯微微点头：“原来是摄政王阁下在此，希望我没有打扰到您。”
萨提亚斯深吸一口气，平复翻涌的情绪，冷冷地瞥向诺兰，语气中带着明显的不悦：“威思顿公爵，这么晚了，你到这种地方来干什么？”
他有意无意地挡在塞西莉娅前面。
诺兰·威思顿公爵脸上的笑容不变，从容地解释道：“是这样子的，将军阁下。您或许还记得，这位尊贵的公主殿下，当年曾给过我莫大的羞辱。”
他顿了顿，满脸恨意的说道：“我曾满怀诚意地向她提出婚约，这不仅是为了我个人的幸福，也是为了加强王室与威思顿家族的联系。可她，竟然当着几位宫廷重臣的面，毫不留情地拒绝了我，甚至出言嘲讽。这份耻辱，我一直铭记于心。”
说到这，诺兰·威思顿公爵的嘴角勾起一抹冰冷的笑意。
“如今，听说她落得这般下场，我特意过来，就是想亲眼看看这个当初傲慢地拒绝我的贱人，现在是一副怎样的凄惨模样。这或许能稍解我心头之恨。”
就在诺兰·威思顿公爵说话的时候，塞西莉娅悠悠转醒。
而她恰好将诺兰·威思顿公爵这番话听了个一清二楚。
刹那间，她的心如同坠入了万丈冰窟，比刚才面对萨提亚斯时更加冰冷和绝望。
“完了……刚走了一头豺狼，又来了一只恶虎……这个诺兰·威思顿，难道是来报复我的？”
想到这里，她连睁开眼睛的勇气都几乎丧失，只能继续假装昏迷，紧张地偷听着外面的对话。
萨提亚斯听到诺兰的解释，不禁露出一丝同道中人般的猥琐笑容：“哦？原来还有这等往事。这么说，我亲爱的公爵，你是不是也想在今晚，亲自了结一下当年的恩怨？毕竟你要知道，她明天可就要被送上刑场了，到时候，这根美丽的嫩芽可就要被木桩彻底摧残了。如果你愿意的话……”他压低了声音，带着诱哄的意味，“我可以当做什么都没看见。如何？”
萨提亚斯的眼中闪烁着算计的精光，似乎在评估着诺兰·威思顿公爵的真实意图，以及能否借此将这位颇具影响力的公爵也拉拢到自己的阵营，或者至少，让他也沾上污点。
诺兰·威思顿公爵却摇了摇头，脸上露出一种厌恶的表情：“不，摄政王阁下，您的好意我心领了。但是，对于这种女人，单纯的禸体报复已经无法平息我的怒火。她现在这副肮脏的样子，让我碰她都嫌恶心。我现在只想看着她痛苦，看着她被大卸八块——！”
萨提亚斯仔细观察着诺兰的表情，眼中闪过一丝难以捉摸的奇怪神色，他慢悠悠地说：“真没想到……诺兰·威思顿公爵竟然对我们这位公主，抱有如此大的恨意。”
诺兰·威思顿公爵点了点头，说道：“不过，既然阁下提到了今晚……我想，如果阁下允许的话，我这里有些特别的小玩意儿，喝下去的话，能让人极度痛苦，但却根本不会致命的药剂——我想亲眼看着她哀求我，看着她最后的尊严被碾碎——这比单纯的肉体占有，更能让我感到……愉悦。”
萨提亚斯眼中闪过一丝狡黠的光芒，似乎对诺兰·威思顿公爵变态的爱好有些意外，他故作沉吟了片刻，点了点头：“很好，看来你比我更懂得如何折磨人。那么，我给你……一个小时的时间，足够了吧？一个小时之后，我来检验你的成果。希望到时候，能看到让我满意的场面。”
诺兰·威思顿公爵的嘴角终于露出了一个残忍的猥琐笑容：“很好，一个小时，足够了。感谢阁下的成全。”
萨提亚斯心中咒骂了一句，随即阴沉着脸，大步离开了牢房。
狱卒识趣地退到了远处通道的阴影里。
现在，牢房里只剩下假装昏迷的塞西莉娅和诺兰·威思顿公爵。
塞西莉娅的心脏几乎要跳出胸腔，她感觉到诺兰·威思顿公爵走到了她的身边，蹲下身。
他并没有立刻施加想象中的折磨，而是轻轻掀开了那件勉强蔽体的破睡裙。
冰冷的空气再次接触到皮肤，塞西莉娅再也无法伪装，发出一声惊恐的尖叫，身体剧烈地颤抖起来。
然而，诺兰·威思顿公爵却骤然俯下身，用只有他们两人才能听到的声音急促地说道：“别出声！听着，如果你想活命，就把这个东西喝下去！”
塞西莉娅呆住了，恐惧的泪水还挂在睫毛上，她茫然地看着眼前这张突然变得严肃无比的脸，颤声问道：“这……这是什么东西？”
诺兰·威思顿公爵警惕地扫了一眼牢门方向，语速飞快地低声解释：“这是一种特制的药剂，能让人进入一种假死状态。喝下去之后，你的心跳会变得极其缓慢，呼吸也会停止，身体会冰冷僵硬，在所有看来，你和死人没有任何区别。这样，我就可以对外宣称因为我的药剂的问题，导致你横死——我想萨提亚斯不会对一个死人过多追究，他会下令将你的‘尸体’处理掉。到时候，我的人会接手，把你安全地运送出去。明白了吗？这是你唯一能逃脱明天刺刑的机会——否则，等待你的是什么，你比我更清楚！”
塞西莉娅听到这里，绝望的眼睛里猛地迸发出一丝难以置信的欣喜光芒，但随即又被巨大的疑虑覆盖，忍不住问道：“感谢你……诺兰·威思顿公爵……但……但你刚才不是……不是要和他一起对付我吗？”
诺兰·威思顿公爵的眼中闪过一丝复杂的神色，他低声解释说道：“那都是骗他的鬼话——是为了取得他的信任，为了能单独见到你，公主殿下，我对你和奥托国王一向忠心耿耿。但现在整个王庭都在萨提亚斯的控制之下，我势单力孤，只能委曲求全，甚至不得不扮演一个恨你入骨的小人。而这瓶药水是我唯一能想到救你的方法！快，没时间犹豫了——”
塞西莉娅望着诺兰·威思顿公爵眼中那抹不容置疑的急切，求生的本能压过了最后一丝疑虑。她深吸一口牢房里污浊冰冷的空气，随即重重地点了点头。
诺兰·威思顿公爵不再犹豫，迅速从怀中取出一个小巧的琉璃瓶，里面装着一种近乎黑色的粘稠液体。
他拔开瓶塞，一手轻轻托起塞西莉娅的后颈，将瓶口递到她的唇边，低声说道：“喝下去，公主殿下，为了活下去。”
但为了让监牢外面的摄政王和狱卒麻痹，他还是故意狞笑出声，大声叫道：“看看，看看你这个样子，你这个贱人，我现在要活活折磨死你！”
塞西莉娅顺从地张开嘴，小口小口地吞咽着那令人作呕的液体。
