鲁恩突然生出一种“回光返照”的错觉——不是身体的亢奋，而是灵魂深处的剥离感，像是把扎根在骨髓里的执念生生拔了出来，每一根神经都在跟着颤栗。他想倒下，双腿却像被钉在原地，巷口的风卷着海水的咸腥味灌进来，冷意像无数根细冰针，先扎进皮肤，顺着毛孔往骨头缝里钻，再蔓延到内脏、每一寸毛细血管。知觉被无限放大，连呼吸都带着冰冷的刺痛，吸入鼻腔的哪里是风？分明是带着盐粒的海水，呛得他喉咙发紧。
他猛地发现，自己站的不是窄小的码头后巷，而是无边无际的深海之上。脚下是深黑的蔚蓝，平静得没有一丝波纹，却透着能吞噬一切的压抑；头顶是漆黑的天幕，连星光都没有，只有死寂笼罩着一切。海浪缓缓起伏，带着古老的节奏，仿佛在等待什么。
有东西在推动海平面上升。不能叫“东西”，鲁恩心里突然冒出这个念头，那是一种绝对的存在，用“东西”描述祂，是亵渎。下一秒，一道明亮的、带着刺骨清凉的微光从海面下透出来，像月光碎在深海里，却比月光更纯粹。那道光缓缓分开海面，露出祂的轮廓——没有具体的形状，却能让人感受到极致的庞大，人类造出的最巨大的战舰、邮轮，在祂面前都像尘埃，连“宏伟”这个词都失去了意义。
鲁恩的眼皮像灌了铅，却怎么也闭不上，滚烫的泪水从眼角滑落，模糊了视线，可他偏偏看得更清楚了——祂的“轮廓”里，全是眼睛。和巷子里那些青灰色的眼珠一模一样，却更庞大、更幽深，螺旋状的瞳孔里映着深海的黑暗，仿佛能吸走人的灵魂。
祂没有开口，没有发出任何声音，可鲁恩就是“听”到了，像直接刻进了他的意识里：“仆人不再纯净，能力不是馈赠，永恒不属秘银。”人类的语言太浅薄，根本无法完整解读这几句话，他只是下意识地张开嘴，像吟唱古老的咒语，一个字母一个字母地吐出这些字，声音沙哑得像生锈的铁片摩擦。
就在这时，巷口的天空突然亮了——原本躲在乌云后的白月亮钻了出来，起初是弯弯的月牙，像把银色的镰刀，接着一点点变圆，橘黄色的光芒穿透厚重的乌云，驱散了巷子里的阴霾，连空气里的海水腥味都淡了几分。
天上的圆月与海面下的祂遥遥相对，一明一暗，一暖一冷。突然，一点尘光从圆月的光芒里掉下来，像流星拖着银色的尾巴，越变越大，不断拉近与海面的距离。
海面下的祂开始下沉，分开的海面缓缓合拢，海浪渐渐平息。那颗“流星”已经变得无比巨大，炽白的光芒照亮了整片深海，雷鸣般的轰鸣从天际传来，震得鲁恩的耳朵嗡嗡作响，却没有一丝疼痛。
无声的默剧在炽白的流星刺入海面时戛然而止。鲁恩的身体开始变得透明，像冰雪在阳光下融化，一点点化为水汽。他终于闭上了眼睛，脸上没有痛苦，只有温柔的微笑——意识的最后一刻，他回到了冬天的家里：壁炉里的柴火噼啪作响，妻子坐在沙发上织着米白色的围巾，线团滚在地毯上；女儿趴在他腿上，大眼睛亮晶晶地等着他讲海盗的故事，手里还攥着半块没吃完的饼干。温暖的感觉裹住了他，驱散了所有的冰冷和痛苦。
从傅尘的视角看，眼前的景象诡异得让人摸不着头脑。鲁恩先是站在原地喃喃自语，说的话没头没尾，像是被什么东西控制着念咒；接着身体开始剧烈颤抖，双手攥得发白，眼神空洞得像失去了灵魂；最后竟然露出了一抹微笑——不是释然的笑，是那种带着诡异满足感的笑，看得傅尘心里发紧。
没等他理清这一系列动作的深意，鲁恩的身体突然开始变化。先是手指变得透明，接着是手臂、躯干，像被太阳晒化的冰，一点点变成了一滩清澈的水，顺着地面的缝隙漫开，很快就只剩下一小片潮湿的印记。若不是那张银色的扑克牌还飘在水洼上，傅尘几乎要怀疑自己遇到了位顶级的近景魔术大师——无论是之前吸引注意力的诡异眼珠，还是最后这“人间蒸发”的谢幕，都精准得让人惊叹。
“咔吧——”
清脆的玻璃碎裂声突然响起。傅尘低头，看到掌心的“异化者指南针”裂开了蛛网般的纹路，接着碎片簌簌落下，银色的指针已经锈成了青灰色，彻底失去了光泽。这物件是秘银造物的衍生品，效果其实不错——能精准感知半米内的异化能量，可缺点也致命：有效范围太小，还极容易锈蚀，遇到的异化者越强，破碎得越快。
但指南针的破碎也意味着一件事：异化能量已经彻底消失。傅尘松了口气，这才敢迈步走近那滩水洼。水洼里很干净，只有那张银色扑克牌漂浮着，边缘缺了一角，牌面上爬着一团暗红色的血肉，像黏菌一样蠕动；以一条黄白色的裂纹为界，牌的下半部分被染成了浓稠的深蓝色，像凝固的深海海水，透着寒意。
傅尘蹲下身，用戴着手套的手指轻轻碰了碰扑克牌。那团血肉突然像活过来一样，伸出无数根细如钢针的触须，试图钻进他的皮肤——好在手套的材质能隔绝这些触须，它们只能在他的掌心中央徒劳地扭动。这类未知的异化造物最危险，往往藏着意想不到的诅咒，稍有不慎就会丧命。
他从风衣口袋里掏出一块白色的亚麻手帕，小心翼翼地将扑克牌包裹起来，缠了三圈，确保那团血肉不会漏出来。看着地上渐渐干涸的水渍，傅尘轻声念了句：“就叫你‘血咒牌’吧。”风卷过巷口，带着淡淡的海水腥味，仿佛在回应他的命名。
