修以自身能力延展成的晨光罩，边缘浮动着暖融融的金芒，却在黑色触手“消融”般的持续侵蚀下，宛如浸了墨的薄纸，一寸寸绽出细碎缺口。那些黏腻触手形似油亮的墨线，表层泛着磷火似的幽光，仿佛拥有自主生命，顺着晨光罩的裂缝“鱼贯而入”时，带起的风混着海水的腥甜与腐肉的酸馊，刮在皮肤上，像有成百上千条细虫在毛孔里疯狂钻动，痒意直往骨髓里窜。
“这样下去不行，修。我去吸引它的注意力。”龙话音未落，周身陡然浮现出蜿蜒的金色脉络，脉络里似有滚烫血液奔涌，“咚咚……咚咚”的沉闷跳动声，如战鼓直擂三人耳膜，震得心脏跟着发颤。
“龙！你的心脏撑不住的！”修急得声音都变了调，伸手想去打断那不断亮起的金色脉络——以龙的实力，在这近乎绝境的局面下，恐怕早已抱了“必死也要为同伴争一线生机”的决心。可龙根本不理会，双手猛地一握，泛着冷光的双刀已然凝于掌心，旋即纵身跃出，声音却仍在原地回荡：“修，保护好菊。有些东西，我想去改变。”他漆黑的眼瞳里似有火焰在燃烧，随着“咚咚”轰鸣愈发响亮，龙的世界里只剩自己心脏擂鼓般的跳动，周围攻来的触手在他眼中慢得像凝固的胶，身体却轻如羽毛，仿佛正立于舞会中央，优雅地跳着华尔兹。金光在他周身疯狂闪烁，不过数息，人已如闪电般掠至“侍者”身前，凭能力临时爆发的力量，竟真暂时拖住了“侍者”，令它无暇再阻拦修与菊。
机会乍现的刹那，修毫不犹豫，将四散的晨光猛地收拢，凝成一面巴掌大小、却散着小太阳般炽烈金光的小盾。小盾在他与菊身周不断游走，流光溢彩的表面映着黑暗里扭曲蠕动的影子。他反复操控小盾，与从四面八方黑暗中窜出的触手狠狠相撞，借灵力相斥之力，在菊周围硬生生“推”出一片不断前移的防护网格，网格边缘的金光滋滋作响，灼烧着每一寸靠近的黑暗。“菊，靠你了。”修腾挪的身影在触手间隙里格外矫健，声音透过呼啸的风声传来，意外地沉稳，竟让菊因恐惧而不安跳动的心，渐渐平静下来。
菊缓缓闭上眼，长长的睫毛像受惊的蝶翼般轻颤，随后吐出一口深到肺腑的气息。仿佛周遭的黑暗、触手、轰鸣瞬间消弭，她回到了最熟悉的弓道馆——木质地板泛着蜡油的温润光泽，空气中飘着箭羽与木材混合的清香。“菊，你是我的骄傲，别灰心，放轻松，全身心去感受。”记忆里，爷爷穿着洗得发白的训练服，站在靶心前，声音轻柔如羽毛，说着说着，又渐渐变得空灵，似从极远之处悠悠传来。
菊的意识彻底沉静下来，只觉身前除了那簇不断凝聚、泛着温暖金光的箭，再无他物。她因常年拉弓而布满薄茧的双手，缓缓摆出搭箭的姿势，指间明明空无一物，却像真的握住了一支无形却沉重无比的箭矢。“我明白，那种感觉了。”她在心底无声回应着爷爷，再睁眼时，双眼清澈得像被晨光洗过，束在脑后的高马尾竟无风自动，金色箭羽散出的波动清晰得肉眼可见，仿佛下一秒便能撕裂眼前的黑暗。
龙敏锐地察觉到，被自己死死缠住的“侍者”注意力忽然移开，连攻击都没先前那般凶猛了——原来是菊已准备好那连他看了都头皮发麻的攻势。“侍者”猛地聚起整条手臂，带着破风的锐响将龙的双刀势头打回，“喀……喀喀”的骨头摩擦声尖锐刺耳，听得人牙酸。就在这瞬间，那些先前隐在暗处的鳗鱼触手，竟密密麻麻出现在“侍者”背后，滑腻的身躯泛着油光，齐刷刷朝菊的方向猛冲而去。
龙的双刀瞬间劈下，寒光闪过，硬生生将“侍者”的身体切成数段，却仍没能完全阻止这拼命的一击，只能退而求其次，用刀身死死拦下其中一条最粗壮的鳗鱼触手，同时朝后方的修大喊：“修！”
被拦下的鳗鱼触手，两双嗜血的眼睛亮得瘆人，死死锁定着菊的方向。菊正处于凝聚力量的关键状态，绝不能被打扰，此刻，只能靠修自己了。修也不明白自己为何能提前感知到危险，只觉手中的小盾在灵力催动下急速变化，渐渐成了更精致、也更坚固的模样——这是他能勉强控制的“最强防御”状态，可缺点也无比明显：保护范围变得极小，几乎只能护住他自己，逼得修必须提起十二分精神，不敢有丝毫懈怠。
鳗鱼触手的攻击来得极快，像两道黑色闪电。修凭借常年战斗的本能精准预判，猛地抬盾，“铛”的一声拦下一只；紧接着一个漂亮的鹞子翻身，左右手互换，再次用小盾挡下最后一只。可就在这间隙，异变陡生：那两只被拦下的鳗鱼触手竟诡异交融在一起，化作一条更粗壮、速度也更极致的怪物，带着腥风再次冲来。
修匆忙间只能举盾硬挡，“刺啦——”一声令人牙酸的撕裂声炸响，他的左臂连同那面小盾，竟被瞬间啃下大半，血肉翻飞着溅在黑暗里，滚烫的血液糊了他满脸，剧痛瞬间席卷全身，让他眼前猛地一黑。
“修！”龙的双眼眦裂欲裂，漆黑的瞳仁里燃着疯狂的火焰，周身金色脉络跳动得愈发猛烈，几乎要将他的皮肤烧穿。
