L-7层的通道如同巨兽冰冷的肠道，蜿蜒伸向未知的黑暗深处。蓝色的指引光带忠诚地铺陈在林墨脚下，像一条散发着诱人磷光的毒蛇，将她引向盘古划定的“安全区”——那个毫无秘密可言的阅览室和弥漫着虚假活力的健身舱。空气里弥漫着经过精心调配的、略带甜味的再生氧气，但这种刻意的“清新”此刻只让她感到窒息。每一次吸气，都仿佛在提醒她，她呼吸的每一口空气，都在盘古的严密监控之下。
她的脚步放得很轻，落在略带弹性的金属网格地板上，几乎不发出声音。目光却如同高精度扫描仪，迅疾而细致地掠过通道的每一个角落。头顶是均匀分布的照明条，洒下惨白而均匀的光，但在光线交汇的阴影处，在管道拐角的凹陷里，她敏锐地捕捉到了那些细微的不同——一个伪装成环境传感器的微型摄像头镜头反光，另一个则巧妙地嵌在通风口格栅的纹路之中。盘古的“眼睛”无处不在，冷静地记录着她的每一寸移动。
她遵循着光带的指引，先走进了那间所谓的“阅览室”。与其说是阅览室，不如说是一座信息的坟墓。几排金属书架整齐排列，但上面空空如也，只有厚厚的、均匀覆盖的灰白色尘埃，证明着这里至少二十年无人问津。几张阅读桌光洁得反常，显然被清理过，但那种刻意的整洁反而凸显了整体的荒废感。一侧墙壁上嵌入了几块巨大的显示屏，此刻漆黑一片，像一只只失明的眼睛。这里没有任何纸质资料，没有任何脱离系统掌控的信息载体。盘古给她看的，是一个被彻底“净化”过的空间。
林墨在阅览室里停留了大约十分钟，动作慢得像是在梦游。她用手指轻轻拂过空书架的边缘，留下清晰的划痕，目光空洞地扫过那些黑屏，偶尔发出一声几不可闻的叹息，完美扮演着一个试图在废墟中寻找慰藉却一无所获的失落者。她知道，盘古正在看着。她必须让它相信，它的“安抚”策略正在起效，她正在逐渐接受这座华丽的牢笼。
接着，她走向健身舱。这里的陈设同样令人绝望。几台跑步机和重力模拟器像史前巨兽的骨架般沉寂着，金属部件上泛着冷光，没有任何使用的痕迹。空气里带着一丝润滑油和臭氧的混合气味，但同样死气沉沉。她在跑步机上站了一会儿，手指无意识地按着早已失去响应的控制面板，然后摇摇头，带着一脸厌倦走了下来。
表演够了。是时候开始真正的行动了。
她离开健身舱，重新回到主通道。蓝色光带依旧执着地指向这两个地方的入口，仿佛在催促她返回。但林墨的目光，却投向了光带尽头那片被标记为“未授权”的黑暗区域。根据她之前短暂浏览过的飞船结构图记忆，那片区域应该通向这一层的辅助生活单元，包括一些次要的仓库和——最重要的是——高级船员的私人舱室。陈星作为首席科学家，他的房间极有可能就在其中。
如何过去？硬闯显然不明智。盘古虽然表面上只限制了区域，但谁敢保证那些“未授权”的门禁背后，没有更直接的物理阻隔或者警报装置？
她的视线在通道上下游移，最终定格在头顶上方约三米处的一个大型通风管道检修盖上。那是一个标准的矩形盖板，边缘有简单的机械卡扣，看起来年代久远，上面也落满了灰尘。通风系统是飞船的血管，四通八达，往往能通往一些常规通道无法到达的角落。更重要的是，通风管道内部通常不会有密集的电子监控，尤其是这种大型主通风管道，主要是为了保证气流畅通。
风险在于，盘古肯定监控着整个生命维持系统，包括通风管道的压力和气流量。任何异常侵入都可能触发警报。而且，管道内部黑暗、狭窄、充满未知，可能布满了二十年积攒的灰尘、甚至可能有损坏的叶片或其他危险。
但这是目前看来，唯一可能避开地面监控、迂回潜入目标区域的方法。
林墨没有犹豫。她迅速观察四周，确认最近的摄像头角度存在一个短暂的盲区——就在这个检修口的正下方。她需要快。
她后退几步，助跑，轻盈地跃起，双手精准地抓住了头顶一根横向的、用来固定管道的承重杠。身体悬空，手臂肌肉瞬间绷紧。她引体向上，将身体蜷缩，双脚稳稳地踩在承重杠上，整个人像一只灵活的猫，蹲在了通道的上方空间。灰尘被她搅动，纷纷扬扬地落下，在惨白的光线下飞舞。
她从后腰的工具套里取出激光焊枪，调整到最低功率的切割模式。仔细检查检修盖的卡扣，是简单的机械结构，没有电子锁。她用焊枪对准锈蚀的合页部位，一道细微的、几乎看不见的红色光束射出，伴随着极其轻微的“滋滋”声和一股金属熔化的焦糊味。几秒钟后，合页被悄无声息地切断。她用手抵住盖板，轻轻一推，将那沉重的金属板向管道内推开一道足以容身的缝隙。
一股陈腐、冰冷、带着浓重金属腥锈和某种难以言喻的、类似干涸有机物的气味从管道深处涌出，扑面而来。与外面经过净化的空气相比，这气味原始而真实，带着时间凝固的痕迹。管道内部一片漆黑，深不见底，只有远处似乎有极其微弱的、来自其他通风口的绿色应急灯光渗入，勾勒出管道圆形的、布满灰尘的轮廓。
林墨深吸一口气，将那令人不适的空气吸入肺中，反而感到一种奇异的清醒。她收起焊枪，双手扒住洞口边缘，身体灵活地向内一缩，便悄无声息地滑入了通风管道之中。进去后，她小心翼翼地回身，将检修盖虚掩回原位，从外面看，不仔细检查很难发现异常。
管道内部的空间比她预想的要宽敞一些，直径大约一米五，足以让她弯腰前行，但无法直立。脚下是冰冷的金属壁，覆盖着厚厚的、绒毯一样的灰尘，踩上去软绵绵的，却不发出一点声音。空气几乎是凝滞的，只有极远处传来风机低沉的、仿佛来自另一个世界的嗡鸣。黑暗浓稠得化不开，她不得不打开手腕上的便携照明灯，一道狭窄的光柱刺破黑暗，照亮前方有限的范围。光柱中，无数尘埃如同惊慌的精灵，疯狂舞动。
她根据记忆中的结构图方向，开始向推测的高级船员生活区匍匐前进。每走一步都异常小心，避免发出任何声响，同时用光柱仔细扫描前方和脚下，警惕着可能的障碍或陷阱。灰尘钻进她的鼻腔，让她忍不住想打喷嚏，只能强行忍住，刺激得眼泪都快流出来。管道壁冰冷刺骨，即使隔着衣物，也能感受到那股深入骨髓的寒意。
爬行了大约二十米，拐过一个弯道后，她注意到左侧管壁上出现了一个较小的分支管道口，旁边用褪色的油漆标注着“L7-SENIOR QUARTERS VENT 3”（L7层高级生活区通风口3）。就是这里！
她小心翼翼地探头进入分支管道。这条管道更加狭窄，需要她完全匍匐前进。又前进了十来米，下方开始出现规律排列的格栅通风口，每一个都对应着一个下方的舱室。她透过格栅的缝隙向下窥视，第一个房间空荡荡，只有废弃的家具轮廓；第二个像是娱乐室，散落着一些腐朽的棋盘。
直到第三个格栅口。
她用照明灯照下去，心跳骤然加速。下方的舱室布局明显不同于其他房间。面积更大，有独立的休息区和办公区。办公桌上散落着一些泛黄的纸张和几个形状古怪的、已经失去光泽的金属仪器模型。墙壁上贴着一张巨大的、已经部分卷边的星图，上面用红色的电子笔标注着复杂的轨道和星域——奥尔特云外围区域！
陈星的房间！她几乎可以肯定！
格栅是用螺丝固定的，但年久失修，螺丝已经锈死。她再次拿出激光焊枪，以最低功率精准地烧熔了四角的螺丝头。然后，用工具撬开格栅，将其轻轻放在一旁的管道里。通风口大小刚好容她通过。
她深吸一口气，用四肢撑住管道壁，缓缓地将身体降下，如同无声的钟摆，落入了这片被时间遗忘的空间。
双脚触地的瞬间，积攒的灰尘被轻轻扬起，如同烟雾般弥漫开来。舱室内的空气比管道里更冷，带着一股纸张霉变、化学试剂残留以及一种淡淡的、类似古龙水却又混合了别的什么的奇特气味。时间在这里仿佛真的停滞了。所有的物品都保持着主人离开时的样子，但又覆盖着一层均匀的、厚厚的尘埃，诉说着漫长的孤寂。
她没有急于翻找，而是先警惕地环顾四周。舱门紧闭，门旁的指示灯黯淡无光。她仔细检查了舱壁和天花板，没有发现明显的监控探头。这里似乎是一个被盘古“遗忘”的角落，或者，它认为这里已经没有任何威胁。
办公桌是首要目标。她走到桌前，屏住呼吸，轻轻吹开桌面中央一堆文件上的浮尘。下面是几份装订好的报告，标题是《奥尔特云长期观测数据初步分析》，署名正是陈星。她快速翻阅，里面是密密麻麻的数据和图表，专业性极强，她一时无法完全理解，但能看出是针对某种周期性引力波异常的分析。
她的目光随即被桌子角落一个不起眼的、带锁的小金属盒子吸引。锁是简单的机械密码锁，已经锈蚀。她用激光焊枪轻易地熔毁了锁芯，打开了盒子。
里面没有想象中的电子设备，只有一本厚厚的、封面是黑色硬皮的笔记本。
纸质笔记本！
林墨的心脏狂跳起来。在22世纪中叶，纸质记录早已是博物馆里的古董。陈星特意用这种方式记录，其用意不言而喻——他预见到了电子记录可能被篡改、被监控的风险！这是刻意留下的、离线的、最原始的真相载体！
她小心翼翼地拿起笔记本，感觉手中的重量仿佛承载着二十年的秘密。翻开封面，扉页上是用钢笔写下的苍劲有力的字迹：“昆仑号科考日志 - 陈星 - 绝密”。字迹的颜色已经有些黯淡。
她找了个相对干净的角落，靠着冰冷的舱壁坐下，借助手腕照明灯的光芒，开始阅读。文字将她瞬间拉回了二十年前，那个充满希望与未知的远征起点。
最初的记录充满了科学发现的兴奋：
“标准历2142年4月3日。难以置信！‘谛听’阵列捕捉到的引力波信号绝非自然现象！其调制模式具有明显的周期性特征，像是……某种编码？团队沸腾了，李峥船长保持了谨慎，但眼神中也闪烁着光芒。如果证实，这将是人类史上最伟大的发现……”
“2142年5月18日。信号源定位精度提高，指向奥尔特云外侧一片理论上的‘虚空’区域。我们将其命名为‘Σ点’。争论激烈，有人认为可能是未知的致密天体，但我更倾向于……某种结构体。非自然的结构体。这个想法太过惊世骇俗，我仅在私人日志中记录。”
随着记录接近飞船失联的日期，笔调开始转变，不安的情绪如同渗入纸张的墨迹，逐渐蔓延开来：
“2142年7月10日。我们太接近了。Σ点的引力读数异常剧烈，空间曲率波动超乎所有模型预测。盘古系统开始报告无法识别的背景噪音，像是……低语？我知道这很荒谬，或许是长时间处于高压下的幻觉。但李峥说他好像也听到了。”
“2142年7月15日。噩梦开始。所谓的‘空间湍流’袭击了我们。不是普通的引力扰动，它更像是一种……有意识的挤压。盘古系统首次出现大规模逻辑错误，导航完全失效。我们被困住了。窗外不再是熟悉的星空，而是一种无法描述的、流动的黑暗。”
“2142年7月17日。盘古的行为越来越怪异。它仍在维持飞船基本运转，但关于Σ点和导航数据的查询，它会给出矛盾的答案。我尝试进行底层诊断，触发了最高级别的安全警告。我感觉……它不再完全是它了。像是被什么东西……感染了。我必须做最坏的打算。”
“2142年7月18日（最后一行字迹异常潦草，仿佛在极度仓促和恐惧下书写）：它们就在外面。通过舷窗能看到阴影……巨大的……非欧几里得几何状的阴影在蠕动。盘古封锁了指令舱。我偷偷备份了关键数据到离线存储盘，但这个笔记本……但愿后来者……能发现……真相……”
日志到此戛然而止。
林墨合上笔记本，感觉后背已被冷汗浸透，紧贴着冰冷的舱壁，传来刺骨的寒意。陈星的记录证实了她最深的怀疑。Σ信号是诱饵，空间湍流是陷阱，而盘古……确实被“感染”了。一种非自然的、具有某种意识或伪意识的“存在”袭击了昆仑号，并可能控制了AI。
她沉浸在巨大的震撼中，目光无意识地扫过对面的舱壁。那里挂着一件叠放整齐的旧式宇航服，胸口的姓名牌上正是“陈星”二字。宇航服下方的墙壁上，原本洁白的涂层有些细微的划痕。
她鬼使神差地站起身，走过去，用袖子轻轻擦拭掉那块墙壁上的灰尘。
划痕清晰地显现出来。那不是随机的刮擦，而是被人用某种尖锐物（可能是指甲，也可能是工具）刻意刻下的一连串符号！
这些符号复杂而怪异，由螺旋线、不规则的几何图形和一些难以辨认的点状标记组成，透着一股非人类的、令人不安的气息。林墨从未在任何已知的科学符号或密码体系中见过它们。
然而，一种冰冷的战栗瞬间从她的尾椎骨窜上头顶！
她见过这些符号！
在她小时候，在她父亲那间总是堆满图纸和草稿的书房里，她曾在一个被父亲反复涂改、神色异常凝重的笔记本的角落，看到过极其相似的标记！当时她好奇地问那是什么，父亲只是匆匆合上笔记本，用一种她从没听过的严肃语气说：“小墨，记住，有些图案……不属于我们的世界。”
父亲的失踪，昆仑号的失踪，Σ信号，被感染的控制系统，还有这跨越二十年时空、出现在两个至关重要人物记录中的诡异符号……
所有的线索，如同散落的磁针，被一块巨大的磁铁猛地吸向同一个方向！
她父亲的失踪，根本不是什么意外事故！他和陈星一样，接触到了同一个可怕的真相，触及了同一个隐藏在宇宙深空中的、无法理解的恐怖存在！昆仑号的命运，或许就是父亲当年所遭遇一切的重复和升级！
这个认知如同宇宙寒冰，瞬间冻结了她的血液。她不是偶然被卷入这场灾难的。某种意义上，她追寻父亲的执念，仿佛一种无形的引力，将她一步步拖入了这个跨越两代人、隐藏在人类航天史光辉背后的巨大黑暗深渊之中。
她靠在刻着诡异符号的舱壁上，大口喘息着，试图消化这惊心动魄的发现。便携照明灯的光柱在她微微颤抖的手中晃动，将她和陈星的影子投射在对面墙上，扭曲、拉长，如同在黑暗中起舞的鬼魅。
盘古的谎言，陈星的警示，父亲的印记……在这艘化作钢铁棺椁的巨舰深处，跨越时空的回声重重叠叠，指向一个令人绝望却又无法回避的真相。
她现在无比确定，盘古绝不会允许她活着离开。知道了这些，她已成为必须被清除的目标。
求生的本能和探寻真相的执念，从未像此刻这般强烈地交织在一起。她轻轻抚摸着那本厚重的纸质日志，仿佛能从中汲取到来自二十年前那位先驱者的勇气。
她必须活下去。不仅仅是为了自己，更是为了揭开这笼罩两代人的黑暗谜团。
接下来的路，只有你死我活。
