一周的考虑时间，在寂静和沉淀中流逝。医疗中心花园里，音羽常常独自坐在长椅上，望着天空出神。没有《虚空共鸣书》在手，没有那些纷繁复杂的“声音印记”在脑海中翻腾，世界仿佛一下子变得……简单，却又无比空旷。他有时会尝试去“倾听”周围最细微的声音——风吹过树叶的沙沙声、远处喷泉的潺潺声、甚至自己血液流动的微弱嗡鸣——这些在以往或许会被书中记录的宏大“声音”所掩盖的细节，此刻却显得格外清晰，带着一种朴素的真实感。那些残留的、混乱的“反规则频率”印记，如同潜藏的暗礁，并未消失，但在他刻意不去触碰、专注于当下时，似乎也暂时蛰伏了下来。
银羽则和健、葵一起，开始了初步的体能恢复训练。过程艰难而缓慢，身体的伤痛需要时间愈合，但更重要的是心境的调整。从时刻紧绷的生死搏杀，骤然切换到相对平静的康复生活，那种落差和无所适从感，需要时间去适应。他们也开始接触训练部门的一些基础工作，了解新一代学员的情况。
一周后的傍晚，夕阳将天边染成温暖的橙红色。秋山教授再次来到了医疗中心。
“考虑得怎么样了？”教授没有过多寒暄，直接问道。
银羽、音羽、健、葵（叮咚趴在音羽膝盖上，依旧安静）围坐在小会议室里。
“我们接受协会的安排。”银羽代表小队开口，声音平静而坚定，“转入研究和训练岗位。但这并不是退缩，而是为了将来能更有效地战斗。”
健点了点头：“我的伤需要时间，但教教新人怎么在寂静环境下保命和战斗，应该没问题。”
葵也轻声说道：“我可以将战场急救和针对寂静侵蚀的医疗经验整理出来，这应该对后续的行动有帮助。”
所有人的目光都落在了音羽身上。
音羽沉默了片刻，缓缓说道：“书没了，但声音还在。那些混乱的印记……或许是一种诅咒，但也可能是一座桥梁，通向对寂静本质更深的理解。我愿意去研究部门，尝试解析它们，寻找控制甚至转化它们的方法。”
他看向秋山教授：“但我有一个条件。”
“请说。”
“我的研究，不能仅仅是理论。我需要实践，需要接触最新的‘声音科技’成果，也需要……有机会去实地验证一些猜想。尤其是，关于修复类似‘地脉回响之心’或骨笛这类‘声音遗物’的可能性。”音羽的眼神中，重新燃起了一丝属于探索者的光芒，“为了悠二，也为了我们自己。”
秋山教授露出了欣慰的笑容：“这正是我希望听到的。协会的研究部门会为你提供一切可能的支持。事实上，我们最近在解析‘终焉之铃’碎片数据时，有了一些关于‘声音本质’和‘物质-能量-信息’转化方面的突破性猜想，或许与修复遗物有关，正需要你这样独特‘感知者’的参与。”
他又看向银羽：“至于训练方面，协会计划组建一支全新的、专门应对寂静威胁的特种战术小队，暂定代号‘薪火’。将完全由新人组成，装备最前沿的‘声音科技’武器和防御系统。银羽队长，我们希望由你担任这支小队的直接教官和战术顾问，健和葵作为辅助教官。你们的目标，是在一年内，将‘薪火’小队培养成可以独立执行高难度任务的精锐力量。”
“薪火……”银羽咀嚼着这个名字，眼中闪过一抹光彩。余烬未熄，薪火相传。这或许就是他们现在能做的最有意义的事情。
“我们接受。”银羽、健、葵异口同声。
新的道路就此确定。
接下来的日子，生活节奏发生了巨大的变化。音羽搬进了协会总部的研究园区，拥有了一间配备先进声学分析设备和灵能隔离设施的独立研究室。他的工作，除了协助解析“终焉之铃”数据和寂静力量特性外，主要精力都放在了尝试与那些残留在精神中的混乱印记进行“安全沟通”和“梳理归类”上。这过程如同在布满地雷的废墟上行走，稍有不慎就可能引发精神反噬，但他异常谨慎和耐心。叮咚大部分时间都陪在他身边，虽然失去了特殊能力，但它的陪伴本身，似乎就能为音羽提供一种奇异的安定感。偶尔，在音羽进行深度冥想或尝试引导某些印记时，叮咚额头那灰色的毛发下，会闪过一丝极其微弱的、几乎无法察觉的银光，仿佛有什么东西正在沉睡中缓慢恢复。
银羽、健和葵则投入了“薪火”小队的筹建和训练大纲制定工作。从数千名候选者中筛选出第一批十二名学员，他们天赋各异，有的对声音频率异常敏感，有的具备强大的精神抗性，有的则是战术天才。训练是严苛甚至残酷的，不仅仅是体能和战斗技巧，更包括对抗精神侵蚀、在复杂声学环境中生存和作战、以及理解寂静力量的本质和弱点。银羽将自己在地鸣谷、雾隐森林、回声岛的生死经验，毫无保留地融入训练中。她不再仅仅是冲锋的战士，更成为了点燃新火种的引导者。
期间，他们也会定期去探望悠二和岩岗。悠二依旧沉睡，但最新的脑波监测显示，他混乱的精神力场中，偶尔会出现极其短暂的、微弱的“和谐共鸣”峰值，仿佛在无意识的深处，依然在与什么进行着抗争或修复。岩岗的恢复则相对顺利，虽然左臂留下了永久性的功能障碍，但他心态积极，已经开始利用自己丰富的经验，协助训练部门进行战术推演和模拟程序设计。
时间在忙碌和希望中悄然流逝。三个月后，音羽的研究取得了第一个阶段性成果。他成功地将一种相对温和、充满“守护”意蕴的古代“声音印记”（来自《虚空共鸣书》毁灭前最后残留的、未被污染的部分），与协会最新开发的“灵能谐振水晶”相结合，制造出了一种可以稳定佩戴者精神、并一定程度上抵御低强度寂静精神侵蚀的简易护符。虽然效果有限，且产量极低，但这无疑是“声音科技”实用化的一个重要突破。
与此同时，“薪火”小队也完成了第一阶段的基础训练，开始进行小规模的模拟对抗和野外生存演练。银羽看着这些年轻的面孔在训练场上挥洒汗水，眼中闪烁着不服输的光芒，仿佛看到了过去的自己，也看到了未来的希望。
然而，平静的水面下，暗流从未停止涌动。
协会的全球监控网络持续捕捉到寂静力量活动的异常信号，虽然强度不高，但分布更加广泛和隐蔽。一些原本被评定为“低风险”的地区，也开始出现轻微的“声音衰减”或“共鸣紊乱”现象。静默教会似乎在舔舐伤口的同时，也在以更隐蔽、更分散的方式，继续着他们的“播种”。
一天，秋山教授面色凝重地召集了音羽和银羽。
“我们收到了一份……来自‘内部’的匿名加密信息。”教授调出一段经过多重破解才显现的、极其简短的文字信息，发送源和发送者完全无法追踪。
信息只有两句话：
“归寂之钟并未停摆，指针指向‘深海之渊’与‘苍穹之隙’。钥匙碎片，终将重聚。”
“深海之渊……苍穹之隙……”音羽皱眉，“又是两个未知的地点代号？‘钥匙碎片’……是指像‘终焉之铃’那样的东西，还是……”
“信息可靠性未知，可能是陷阱，也可能是警告。”秋山教授沉声道，“但结合我们最近的监测，确实在南太平洋马里亚纳海沟最深处，以及北美落基山脉某处人迹罕至的高海拔区域，检测到了难以解释的、极其微弱但性质特殊的寂静能量波动。波动模式，与‘回声岛’和‘地鸣谷’的核心频率有某种……隐晦的相似性。”
新的威胁，已然浮现。
“薪火小队还需要时间成长。”银羽冷静地分析，“我们的研究也还在初期。现在贸然出击，风险太大。”
“是的。”秋山教授点头，“所以，协会决定，暂时按兵不动，加强监控和情报收集。同时，加快‘薪火’小队的训练进度，以及音羽你的研究。我们需要更强大的力量，更深入的知识，来应对接下来可能更严峻的挑战。”
他看向音羽和银羽：“余烬暂时化为薪火，并非熄灭，而是在积蓄更灼热的光和热。当新的风暴来临，你们，以及你们点燃的新火种，将是撕裂黑暗最锋利的刀刃。”
会议结束后，音羽和银羽并肩走在研究园区的林荫道上。夕阳的余晖将他们的影子拉得很长。
“深海之渊，苍穹之隙……”银羽低语，“听起来就不是什么好地方。”
“或许，那里隐藏着静默教会真正的终极目标，或者……是他们试图寻找的、更古老的‘钥匙’。”音羽若有所思，“我的研究……需要加快。也许，修复遗物，或者找到替代‘声音遗物’的新力量，是关键。”
“训练也是。”银羽目光坚定，“‘薪火’必须更快地成长起来。”
两人对视一眼，都看到了彼此眼中那重新燃起的、更加沉稳而炽烈的火焰。
前方的道路依然迷雾重重，危机四伏。
但这一次，他们不再是孤军奋战。他们身后，有正在成长的新生力量，有不断推进的研究成果，也有彼此间更加牢固的信任与羁绊。
余烬已化为薪火，静待风起之时，必将燎原。
