韩墨重新坐下，开始讲述：
“深渊裂缝爆炸后，我和秦月都受了重伤，但侥幸活了下来。院长的生死不明，大概率是死了，但没找到尸体。”
“学院的内战持续了半个月，最终保守派获胜。支持院长的六位理事，两人战死，三人被俘，一人逃亡。现在学院由秦月暂代院长职务，等待联盟派遣新的院长。”
“你的朋友们都很好。陈浩、叶知秋、赵小雨、王虎，他们参加了内战，立了功，现在都是学院的精英学员。他们一直在找你，我们隐瞒了你可能还活着的消息——为了保护你。”
“虚空教派的活动越来越频繁。根据情报，他们在全球各地同时开启了七处虚空裂缝，像是在进行某种仪式。秦月正在组织力量调查。”
最后，韩墨看向林风：“你的核心……恢复了？”
林风点头，释放出一丝混沌气息。
那气息比之前更加精纯、更加深邃。
韩墨眼中闪过震惊，然后是欣慰：“好，好……苏夜的牺牲，没有白费。”
提到苏夜，气氛又凝重起来。
林风拿出那枚异色瞳晶体——苏夜留下的唯一遗物。
“我会替他报仇。”林风说，“院长也好，虚空教派也好，混沌王座也好……我会终结这一切。”
林啸天和艾莉西亚对视一眼。
“小风，关于王座……”艾莉西亚开口，“有件事，我们必须告诉你。”
“什么？”
“王座觉醒，需要九位混沌之脉的血肉和灵魂。而你现在，是已知的第八位。”林啸天的声音沉重，“第九位……很可能还没觉醒，或者已经死了。也就是说，你是王座最后的目标。”
“所以院长想献祭我，是为了阻止王座？”
“不。”艾莉西亚摇头，“院长是想在王座觉醒前，强行坐上王座，成为新的混沌始祖。那样他就能掌控王座的力量。但那个方法成功率不到万分之一，而且即使成功，他也会被王座同化，变成怪物。”
林风明白了。
院长是疯子，但也是被力量诱惑的可怜虫。
“那正确的方法是什么？”
“摧毁王座。”韩墨接话，“用混沌圣火，将它彻底焚毁。但这需要九脉归一的混沌之体，以及……牺牲。”
“又是牺牲？”
“不是牺牲生命，而是牺牲‘混沌之脉’这个身份。”韩墨解释，“圣火会焚毁王座，也会焚毁你体内的混沌核心。之后，你会变回普通人，甚至……可能无法再修炼。”
变回普通人。
林风沉默了。
他历经千辛万苦，才走到今天。失去力量，意味着他可能再也无法保护想要保护的人。
但如果不摧毁王座，整个世界都会沦为祭品。
“还有一年时间，对吗？”他最终问。
“最多一年。”
“那就在这一年里，找到九圣器，找到混沌剑，然后……”林风看向父母，看向韩墨，“做出选择。”
他还有时间。
一年，足够他做很多事。
吞噬剩下的四脉，寻找圣器，提升实力，以及……和父母好好相处，补偿缺失的三十年。
窗外，夕阳西下。
安全屋的灯光亮起，温暖而明亮。
林风知道，这只是暴风雨前的宁静。
但他已经准备好了。
这一次，他不再是一个人。
回归后的第一周，林风没有急于吞噬土灵本源结晶。
他需要时间——不仅仅是恢复和修炼的时间，更是与父母相处的时间。三十年分离的空白，不是几句话、几顿饭就能填补的。
安全屋的生活简单而平静。
林啸天虽然修为被封禁多年（院长的禁锢手段），但圣阶强者的眼界和经验还在。他每天会花两个小时指导林风修炼，尤其是混沌之脉特有的灵力运转方式。
“混沌之力不是简单的灵力叠加。”林啸天在训练室里演示，“你看——”
他伸出手，掌心同时浮现出火焰、冰霜、旋风三种灵力。三种属性截然不同的力量，在他手中却和谐共存，甚至彼此增强。
“普通修士修炼多属性功法，需要分心控制，效率低下。但混沌之脉不同，所有属性在混沌核心的调和下，本质上是同一股力量的不同表现形式。”
林风尝试模仿。
他调动混沌核心，左手冰，右手火。两股力量在掌心凝聚，但刚一接触就剧烈冲突，差点爆炸。
“不要想着‘控制’。”艾莉西亚走进来，轻声说，“想着‘融合’。混沌的本质是‘一’，你先在意识里将它们视为一体，现实里才会统一。”
林风闭眼，内视丹田。
灰色的混沌核心缓缓旋转，内部有五道颜色各异的光流：暗影的深黑、风的淡青、冰的湛蓝、火的赤红，以及刚刚吸收的法则之力的银白。它们各自流淌，互不干扰，却又被核心紧紧束缚。
“视为一体……”
他想象五道光流不是独立的，而是同一股灰色能量的不同折射。就像白光穿过三棱镜会分出七彩，但本质还是光。
再睁眼时，掌心的冰与火不再冲突，而是交织成一股灰红色的能量流，安静地燃烧着。
“成了！”林风惊喜。
林啸天和艾莉西亚对视一眼，都看到彼此眼中的欣慰。
儿子的天赋，比他们想象的更高。
除了修炼，林风也从父母那里听到了完整的故事。
三十年前，林啸天是人族最年轻的圣阶天才，艾莉西亚是虚空异族王族公主。两人在一次边境冲突中相识，从敌人到友人，再到恋人。他们坚信人族与异族可以和平共存，于是秘密结婚，生下了林风。
但院长的出现改变了一切。
“那时候他还不是院长，只是‘守夜人’研究部门的负责人。”林啸天回忆道，“他在古籍中发现混沌王座的记载，认为那是结束战争的关键。但他需要混沌之脉作为钥匙，于是开始寻找。”
“他找到了你们？”林风问。
“不，他找到了我。”艾莉西亚苦笑，“异族王族天生有虚空亲和，我的血脉对混沌之脉有感应。他抓住我，想用我的血定位其他混沌之脉。你父亲来救我，我们联手重创了他，但也被他设下陷阱，关进了静滞囚笼。”
“那为什么把我送到养父那里？”
“我们预感到他会追查到底。”林啸天说，“所以用最后的力量，将你传送走，并封印了你的混沌之脉，让你看起来像个普通人。我们希望你远离这一切，平安长大……”
他叹了口气：“但命运终究还是找上了你。”
林风握住父母的手：“这不是你们的错。而且，现在我们有能力改变结局了。”
一周后，林风的状态调整到最佳。
是时候吞噬土灵本源结晶了。
