在西部联盟的海岸城市雅努斯（Janus），是西部联盟商业最繁华的城市之一，一向以贸易闻名，在当地市长励精图治下，经济迅速增长，即使是西边开拓西海贸易的新兴港口，也很难撼动这座城市的地位，尤其在东边的提洛帝国崩溃后，当地的商人马库斯抓住了这个机会暴富——尽管人尽皆知的是，他的手段大概率并不干净，但他的手段也算不上非法——而且还让连带着他的故乡雅努斯也更加繁荣。
在石英岛的事情过去了两年后，发生了一件大案。
一个匿名的年轻人，通过匿名信向大同盟揭露了一个可怕的连环杀人案。
据说，西海有一个传说，杀死6000个人并收集他们的灵魂，他将获得如同神的力量。
一个精通变形术（可以变成任何人的样子）的人，被称作千面人，他从几年前就开始杀人，他还笼络了一批小弟，都是杀人如麻的疯子，据说他还招募了阿纳斯塔希安残余的部下，势力也称得上有一定规模，现在他和他的手下们大概杀了1600多个人。
对于这个案子，西部联盟非常重视，派出了精明能干的约里奥·约尔达诺（Jorio Jordano）调查这个案子。
当然，那个年轻人的勇敢自然是有代价的，千面人这家伙脑子不一定好使，但是他轻松得知了那个匿名信是谁寄出去的，他这一回比较谨慎——比起乔装打扮甚至可能冒着暴露的风险去杀他，他先派遣他的亲信去谋杀他。
只是，他这次的用人，显然犯了一个严重的错误。
他派出了两个亲信，一个名为拉米雷茨（Ramilez），长相也算得上英俊，作为阿纳斯塔希安的残部，他喜欢收藏人脸，尤其是那些长的好看的（包括男性），被称作剥脸者。
一个名为扎波伊卡（Zabójca），这位倒是千面人的心腹，他个子不高，长的也吓人——主要是他那张脸仿佛就不是真的，如同一个惊悚的面具，那嘴上笑容是被刀刃划开的，显得更加惊悚——故被称作“鬼面小丑”。
事故，就发生在那天晚上，而就在第二天凌晨，亲历者安杰伊·普斯卡耶夫（Andrzej Poskajew）向约里奥探长讲述了几个小时前自己差点被杀掉的事实。
那天晚上，连普斯卡耶夫这个经常晚睡晚起的小伙子都要准备睡觉的时候，那两个杀手竟然找到了他的住处，并且准备杀掉他。
夏天深夜的道路上，格外寂静，而且即使是这样繁华的城市，晚上其实也和其他地方差不多，大抵是没人愿意熬夜独自在外面晃的。
但是吧，那天晚上似乎有一个身影，那家伙看样子像一个流浪的人。
拉米雷茨这家伙可不是啥老实人，他应该是发现了对方，似乎对方似乎很符合他的审美，甚至把他迷住了——拉米雷茨作为阿纳斯塔希安的残部，在审美这方面也不算差——他打算收藏对方的脸。
扎波伊卡有意提醒拉米雷茨任务优先，却被拉米雷茨拒绝。
“那种简单的任务你一个人完成不就行了，我在乎的只有那家伙的美。”拉米雷茨毫不在意，毕竟和扎波伊卡不同，他是作为阿纳斯塔希安的骨干投靠千面人的，对千面人没什么忠诚可言。
而扎波伊卡倒不是什么正常人，有很多方面的证据都证明了，这家伙其实很多时候比拉米雷茨疯狂得多。他这次的“清醒”也没有别的原因——那位大人的任务，是一定要完成的。
毕竟在那位的眼里容不下任何失败，如果任务不能成功，等待他们的只有死。
“哦，你这个诱人的家伙，可真是让我兴奋啊！”拉米雷茨怪叫着。
他的怪叫倒是没惊醒其他人，倒是此时还没睡着听力还好的普斯卡耶夫醒了，他注意声音的方向——那两个家伙他认得，是千面人的部下。
他立刻意识到了问题，他趁着这个机会赶快堵上门，从其他地方溜走，幸运的是——尽管扎波伊卡意识到了，但他依旧没能抓住普斯卡耶夫，让他跑了。
“所以说，就因为拉米雷茨的愚蠢，导致你成功逃走？”约里奥探长喝了一口黑咖啡“而且我注意到你刚才有一个很奇怪的举动，我准备泡咖啡的时候，你似乎在注意我是否加入牛奶的举措——我是觉得为了提神就放弃了，但是尽管你刚才表现得没有露出任何表情，但是你的眼神却表明你在关注这一点。”
普斯卡耶夫立刻意识到了什么，然后立刻回答道。
“哦，我是觉得咖啡加牛奶的喝法挺独特的。”
“这是低地那边的绅士发明的一种喝法，味道浓厚，而且现在很多地方都有这种喝法吧，我原本也是挺喜欢的，不过今天办案，我就不加了。”约里奥探长喝了一口浓咖啡“不过话说回来，对于那个能变成任何人的杀手，我倒是好奇，你对他还有多少了解。”
“啊，其实我只是偶然看到的，是几个月前，那个扎波伊卡在西边的城市里杀了人，并且将灵魂用灵魂石存储，交给了一个家伙，是他管那家伙叫“千面人”……，而且，那个神秘的人说已经收集了1600多个灵魂……，那家伙的脸我没能看到，而且那家伙能变成任何人，我也不可能认定他的外貌。”
“虽然不知道这个千面人和扎波伊卡是什么人物，但是杀死这么多人也应当重视，更何况还有拉米雷茨，我听说他以前是阿纳斯塔希安的高级干部，甚至没有被改造成傀儡的那种，那样的人加入到千面人的手下，那千面人就足够引起我们进一步重视了。”约里奥探长喝完了咖啡“不过，你作为知道这个杀人魔的人，却没能提供其他任何有用的消息，反而被他追杀吗？用不用我帮忙给你弄一个藏身的地方保护起来。”
“不用了吧，我想我应该自己能保护好自己。”那个年轻人转身离开“我还有一些事情，就先不打扰您了，再见。”
普斯卡耶夫走后，约里奥探长看了一眼喝完的咖啡，又看了一眼牛奶，陷入了沉思。
“探长大人。”外面又来了一个人，似乎是巡逻队的。
“怎么了吗？”约里奥询问道。
“在西街道的旅馆附近，发现了一具奇怪的尸体，您快过去看看吧。”
