车轮碾过青石板路的声响逐渐变得密集，窗外的风裹挟着不同于黑松谷的气息涌入车厢——那是混合着名贵香料、醇厚血酒与淡淡夜花香的味道，奢靡而鲜活，宣告着他们已抵达吸血鬼王国的心脏地带。
莉莉安放下窗帘，指尖仍残留着布料的微凉。她转头看向对面的塞缪尔，他正闭目养神，玄色铠甲上的银纹在车厢内微弱的光线下泛着冷光，侧脸的轮廓依旧精致，却比在黑松谷时多了几分戒备。
察觉到她的目光，塞缪尔缓缓睁开眼，红眸中已无半分在领地时的松弛：“王都和黑松谷不同，这里的每一寸土地都浸透着权力的味道，多看，多听，少说话。”
莉莉安点了点头，将他的话记在心底。
马车正行驶在王都的外城主干道上，道路宽阔得足以容纳四辆马车并行，两侧的建筑是典型的哥特式风格，尖顶高耸入云，窗棂上雕刻着繁复的藤蔓与蝙蝠纹样，墙体由深灰色的巨石砌成，部分墙面镶嵌着泛着柔光的夜明珠，即使是在白日，也散发着朦胧的光泽。
街道上行人络绎不绝，衣着打扮远比黑松谷的领民精致。男人们大多身着绣着家族纹章的华贵长袍，腰间佩戴着镶嵌宝石的佩剑；女人们则穿着曳地的长裙，裙摆上绣着金线银线，头戴羽毛或珍珠发饰，行走时裙摆摇曳，银饰碰撞发出清脆的声响。他们的肤色普遍苍白，红眸中闪烁着或傲慢或精明的光芒，偶尔有几对翅膀在人群中展开又收起。
街道两侧的商铺鳞次栉比，橱窗里摆放着琳琅满目的商品：泛着莹光的草药、雕刻精美的银质器皿、装着深红色血液的水晶瓶、绣着魔法符文的布料……商铺的伙计站在门口，热情地招揽着顾客，声音洪亮而富有穿透力。街角处，还有流动的摊贩在售卖新鲜的血果，那是一种通体赤红、形状类似苹果的果实，据说蕴含着精纯的能量，是吸血鬼的常用零食。
不远处，一座巨大的广场映入眼帘。广场中央矗立着一座高耸的雕像，雕像刻画的是一位身披铠甲、手持长剑的吸血鬼国王，面容威严，眼神锐利，仿佛在俯瞰着他的子民。
广场上聚集着不少人，有闲聊的贵族，有玩耍的孩童，还有表演杂耍的艺人，他们的笑声与欢呼声交织在一起，充满了鲜活的气息。很难想象，这座繁华的城市，此刻正潜藏着王位交替的危机。
马车继续前行，穿过一座雕刻着王族徽记的石拱门，便进入了内城的范围。与外城的热闹鲜活不同，内城的氛围明显变得肃穆起来。
道路两侧的建筑更高大、更宏伟，大多是王族的宫殿、贵族的府邸以及教会的教堂。墙面由黑色的大理石砌成，显得庄重而威严，道路两旁每隔几步就站着一位身着银色铠甲的卫兵，他们身姿挺拔，眼神警惕，手中的长矛泛着冷光，腰间的佩剑随时待命，空气中弥漫着无形的压力。
莉莉安敏锐地察觉到，内城的繁华之下，潜藏着难以言说的暗流。她看到，两辆装饰华丽的马车在前方的路口相遇，马车的车身上分别绣着狼与鹰的纹章。
左侧马车的车窗掀开一条缝隙，一只涂着银粉色指甲油的手探了出来，对着右侧马车轻蔑地挥了挥；右侧马车的车门则直接打开，一位身着金色长袍的年轻男子探出头，红眸中满是怒意，对着左侧马车的方向冷哼一声，随后便转身关上了车门。两辆马车擦肩而过时，车轮与地面摩擦发出刺耳的声响，空气中仿佛有无形的火花在碰撞。
“那是罗德里克王子和伊莎贝拉公主的马车。”塞缪尔的声音在耳边响起，语气平淡，却带着一丝不易察觉的寒意，“罗德里克有腐骨帝国的暗中支持，伊莎贝拉则得到了狼爪家族的支持还掌握军械库，两人向来不和，如今陛下过世，他们更是把对方当成了最大的竞争对手。”
莉莉安收回目光，心中暗暗记下。她继续观察着窗外，发现内城的行人虽然依旧衣着华贵，却少了外城的轻松惬意。他们的步伐匆匆，眼神中带着警惕，彼此交流时声音压得很低，眼神还会时不时地扫视四周，仿佛在防备着什么。
偶尔有贵族相遇，表面上互相躬身行礼，笑容温和，可眼神交汇的瞬间，却能察觉到彼此眼中的疏离与敌意。
路过一座贵族府邸时，莉莉安看到府邸的大门敞开着，不少身着黑色长袍的人进进出出。他们的胸前都佩戴着一枚黑色的徽章，徽章上刻着一个扭曲的骷髅头。
塞缪尔顺着她的目光看去，眉头微微蹙起：“那是暗鸦家族的府邸。暗鸦家族行事诡秘，向来中立，不参与任何王子公主的争夺，可如今这么热闹，看来他们也打算站队了。”
莉莉安心中一凛。连向来中立的暗鸦家族都有了动作，足以说明这场继承之争的激烈程度。她注意到，暗鸦家族府邸门口的卫兵比其他府邸的更多，而且一个个神色肃穆，手按在剑柄上，警惕地盯着来往的行人，气氛紧张得仿佛一触即发。
马车继续前行，前方出现了一座巨大的宫殿群，那便是吸血鬼王族的居所——血蝠宫。
宫殿群由数十座宫殿组成，主殿的尖顶直插云霄，顶端镶嵌着一颗巨大的黑色宝石，在阳光下泛着深邃的光芒。宫殿的墙壁上雕刻着无数精美的图案，有吸血鬼王族的历史，有与其他种族的战争，还有各种神秘的魔法符文，每一处细节都彰显着王族的威严与尊贵。
靠近血蝠宫时，道路两侧的卫兵数量更多了，他们身着金色铠甲，铠甲上镶嵌着王族的徽记，手中的长矛比之前的卫兵更长、更锋利，眼神锐利如刀，扫视着来往的车辆与行人。
莉莉安看到，有几辆马车在宫门前被拦下，卫兵们仔细检查着马车的通行证，盘问着车上的人员，态度严谨而冷漠。
塞缪尔从怀中掏出一枚金色的令牌，递给车外的雷蒙德。雷蒙德接过令牌，上前与宫门前的卫兵交涉。
卫兵看到令牌后，神色立刻变得恭敬起来，对着雷蒙德躬身行礼，随后便挥手示意马车通行。
马车缓缓驶入暗夜宫的大门，穿过一条长长的走廊，走廊两侧的墙壁上悬挂着历代国王的画像，画像中的国王们个个神色威严，红眸中闪烁着权力的光芒。
走廊的尽头是一座巨大的广场，广场上铺设着光滑的白玉石，中央有一座喷泉，喷泉喷出的不是水，而是泛着红光的液体，仔细看去，竟像是血液。喷泉周围摆放着几座精美的雕塑，都是神话中的吸血鬼英雄。
广场上有不少身着华贵服饰的贵族与王族成员在走动，他们三三两两地聚集在一起，低声交谈着什么。
莉莉安注意到，他们的目光时不时地投向她和塞缪尔的马车，眼神复杂，有好奇，有探究，还有一丝不易察觉的敌意。她甚至看到，有几位贵族在看到塞缪尔的马车后，立刻凑在一起低声议论起来，还时不时地朝着马车的方向指指点点。
塞缪尔的脸色渐渐沉了下来，他抬手放下了车厢的窗帘，隔绝了外界的目光。车厢内的气氛变得压抑起来，莉莉安能感受到塞缪尔身上散发出的寒意。
“看来，我们的到来，让某些人坐不住了。”塞缪尔的声音低沉而冰冷，红眸中闪烁着危险的光芒，“从踏入这座宫殿开始，真正的战争，就已经开始了。”
她睁开眼睛，看向塞缪尔，眼神坚定：“血契已签，我会帮你。”
塞缪尔看着她坚定的眼神，红眸中的寒意稍稍褪去，点了点头。马车缓缓停下，雷蒙德的声音从车外传来：“王子殿下，家主大人，寝宫已到。”
塞缪尔率先推开车门，走了下去。莉莉安深吸一口气，整理了一下身上的衣袍，也跟着走下了马车。映入眼帘的是一座精致的宫殿，宫殿的屋顶覆盖着银色的瓦片，窗棂上镶嵌着彩色的玻璃，门口站着几位身着白色长袍的侍女，看到他们后，立刻躬身行礼。
