寒霜镇的晨光透过颅骨灯的晶石，在石板路上投下斑驳的淡蓝光影。莉莉安换上一身朴素的灰色布衣，将斗篷的帽檐压得更低，走出了骸骨巷尽头的小木屋。经过一夜的休整，她体内的力量恢复了些许，但血契反噬的隐痛仍在提醒她——必须尽快熟悉白骸王国的局势，同时赚取足以支撑生计的钱币。
按照昨日从酒馆老板口中打探到的消息，冒险者工会是获取信息最便捷的地方。那里聚集着来自各地的冒险者，他们穿梭于王国的各个角落，知晓许多不为人知的传闻，同时工会发布的任务也是赚取钱币的主要途径。
莉莉安顺着街道前行，很快就看到了一栋与众不同的建筑——它没有用骨材搭建，而是由厚重的岩石砌成，门口悬挂着一面绣着剑与骷髅图案的旗帜，旗帜下方立着一块巨大的木板，上面贴满了泛黄的任务卷轴。
推开工会沉重的木门，一股混杂着麦酒、汗水与皮革的气息扑面而来。大厅内十分宽敞，两侧摆放着整齐的木桌，不少冒险者正围坐在一起喝酒交谈，声音嘈杂却充满活力。柜台后，一名身着棕色马甲、留着利落短发的人类女子正低头整理着文件，她的手臂上戴着一枚刻有“工会管理员”字样的徽章。
莉莉安没有急于上前，而是找了个角落的位置坐下，不动声色地观察着周围的人。大厅里的冒险者种类繁杂，有身材高大的人类战士、背着弓箭的精灵猎手，甚至还有几具穿着铠甲的骷髅冒险者——他们正用骨指敲击着酒杯，空洞的眼窝中闪烁着淡蓝色的魂火，似乎在讨论着什么。每个人的腰间都挂着一枚冒险者徽章，徽章的材质与纹路各不相同，想来是代表着不同的等级。
“新来的？”一个沙哑的声音在身边响起。莉莉安转头望去，只见一名身材消瘦的人类老者正坐在对面，他的头发花白，脸上布满皱纹，腰间挂着一枚铜质徽章，徽章上刻着一道简单的剑痕。
“嗯，第一次来寒霜镇。”莉莉安低声回应，语气带着一丝警惕。
老者笑了笑，露出一口泛黄的牙齿：“不用紧张，这里的人虽然看起来粗犷，但都守工会的规矩。我叫格雷，是个青铜级冒险者。看你的样子，是想接任务赚点钱？”
莉莉安没有否认，点了点头。
“那你得先注册成为冒险者。”格雷指了指柜台的方向，“去那边找艾拉管理员，填个简单的信息，就能拿到一枚最低级的铁质徽章。刚开始最好接些D级或E级的任务，难度低，风险小，适合新手。”
“多谢提醒。”莉莉安起身向格雷道谢，然后走向柜台。
“您好，我想注册成为冒险者。”莉莉安对着艾拉说道。
艾拉抬起头，目光在莉莉安身上扫过，眼神中没有丝毫波澜：“姓名？种族？是否有战斗经验？”她的声音清脆，却带着一种职业化的冷淡。
“莉娜。”莉莉安随口报了个化名，“人类，会一点基础的剑术。”她不敢暴露自己的吸血鬼身份，只能暂时伪装成人类。
艾拉点了点头，从抽屉里拿出一张羊皮纸和一支羽毛笔：“把信息填好，然后缴纳十个铜币的注册费。”
莉莉安接过羊皮纸，快速填写好信息，然后从口袋里掏出十个铜币放在柜台上。艾拉接过羊皮纸收好，又从抽屉里拿出一枚圆形的铁质徽章，徽章上刻着一个简单的“初”字，她将徽章递给莉莉安：“从今天起，你就是一名初级冒险者了。任务板在门口，自己去选吧，接取任务后需要到我这里登记。”
莉莉安接过徽章，别在腰间，转身走向门口的任务板。任务板上的卷轴按照颜色分类，红色代表S级任务，紫色代表A级，蓝色代表B级，绿色代表C级，黄色代表D级，白色代表E级。初级冒险者只能接取D级和E级任务。
莉莉安仔细浏览着任务卷轴。E级任务大多是采集类或送信类的，比如采集十株寒霜草、给镇东的面包师送一封信，报酬大多在二十到五十铜币之间；D级任务则多了一些简单的战斗类任务，比如清理农田里的妖精、消灭几只骚扰村民的野狗，报酬在六十铜币到两枚银币之间。
她的目标不仅是赚钱，更重要的是获取信息。因此，她没有选择最简单的采集任务，而是拿起了一张黄色的D级任务卷轴——任务内容是调查镇北废弃矿洞的异常，据说最近有冒险者在矿洞附近看到了奇怪的影子，要求冒险者进入矿洞探查情况，带回准确的信息，报酬是一枚银币。这个任务既能赚钱，又能让她深入了解寒霜镇周边的情况，或许还能打探到一些有用的消息。
“我要接这个任务。”莉莉安拿着卷轴回到柜台前，对艾拉说道。
艾拉接过卷轴，核对了信息后，在登记本上记录下来：“任务期限三天，注意安全。矿洞附近有不少低级魔兽，量力而行，实在不行就放弃，不要硬拼。”
“我知道了。”莉莉安点了点头，转身准备离开工会。
“等一下，莉娜！”格雷的声音再次响起，他快步走到莉莉安身边，“你接了矿洞的任务？那个任务有点麻烦，矿洞里面黑漆漆的，据说还有幽灵出没。要不要一起组队？我正好也想接这个任务，多个人多个照应。”
莉莉安犹豫了一下。她原本想独自行动，避免暴露身份，但矿洞环境复杂，独自前往确实有风险。而且格雷看起来像是个经验丰富的冒险者，或许能从他口中打探到更多关于白骸王国的信息。
“好。”莉莉安最终点了点头，“那就麻烦你了，格雷前辈。”
格雷笑了笑：“不用叫前辈，直接叫我格雷就行。我们现在就出发吧，早点完成任务，早点拿到报酬。矿洞离镇子不远，步行半个时辰就能到。”
莉莉安跟在格雷身后走出工会，阳光洒在身上，带来一丝暖意。她看了一眼腰间的铁质徽章，心中默默想道：寒霜镇，冒险者工会，这或许是自己融入这个国家的第一步。
两人沿着街道向北走去，格雷一边走，一边给莉莉安介绍着白骸王国的情况。从他口中，莉莉安得知白骸王国的统治者是一位被称为“骨王”的强大骷髅君主，王国境内虽然种族混杂，但秩序井然；最近边境并不太平，经常有人类和魔族的探子出没，冒险者工会也发布了不少相关的侦查任务。
莉莉安认真地听着，偶尔会问一两个问题，将这些信息牢牢记在心里。半个时辰后，两人终于抵达了镇北的废弃矿洞。矿洞的入口布满了藤蔓与蛛网，黑漆漆的洞口如同一张巨兽的嘴巴，散发着淡淡的阴冷气息。
“就是这里了。”格雷从背包里拿出一盏油灯点燃，递给莉莉安，“拿着，矿洞里面很黑。记住，遇到危险不要慌，跟在我身后就行。”
