苏闲最终还是没忍心将那昏倒的小乞丐直接丢在酒楼。
她唤来伙计，多付了些银钱，让他们将人抬到附近一家干净的客栈，又请了坐堂大夫来看诊。倒不是她突然生出了多少慈悲心肠，只是那孩子昏过去前，黑黝黝的眸子直直望着她的眼神，总让她忍不住心软。
“麻烦。”她低声咕哝了一句，却还是留在客栈里等到小乞丐醒来。
那孩子醒来后，缩在床角，依旧是一副受惊过度的模样，问什么都说不出个所以然，只知道自己别人叫自己“石头”，他不知道自己生身父母是谁，也不知道自己怎么来到这里的。见苏闲要走，他便挣扎着下了床，也不说话，就亦步亦趋地跟在她身后，像条被遗弃后又重新找到主人，生怕再次被丢下的小狗。
苏闲被他那无声的、湿漉漉的眼神看得浑身不自在。驱赶了几次，那孩子只是默默退开几步，待她走远些，又固执地跟上来。
“罢了，”苏闲揉了揉眉心，带着几分自暴自弃的意味，“愿意跟就跟着吧，别给我惹事就行。”
于是，她身后便多了一个沉默寡言、瘦瘦小小的尾巴。
这日，苏闲带着小尾巴石头在城南最繁华的街市闲逛，感受着久违的、属于凡俗的热闹。行至一处装饰得极为精巧华丽的楼阁前，只见人头攒动，喧声震天，比别处更要热闹几分。楼阁匾额上提着三个烫金大字——“软红阁”。
是间青楼。
苏闲本欲绕行，目光却被阁楼高台上的一道倩影吸引。那女子身着绯色纱裙，怀抱琵琶，身段窈窕，面上虽覆着轻纱，仅露出一双剪水秋瞳，眼波流转间却已显尽风情。想来便是这软红阁近日声名鹊起的清倌人，花魁弄影。
此时，老鸨正满面堆笑地宣布，弄影姑娘今日设下雅局，出一上联，若有才子能对出绝妙下联，便可入内室，与姑娘品茗清谈，至于这清谈到底清不清谁也不知道 。
“上联是：‘月映竹成千个字’。”
台下顿时一片嗡嗡的议论声，不少自诩风流的书生才子摇头晃脑，苦思冥想。
苏闲，或者说她内里那个猝死前也算半个文艺青年的灵魂，一听这有对子，那点该死的文青病便忍不住犯了。
“霜高梅孕一身花。”
声音不高，却清越悦耳，在一片嘈杂中异常清晰地传入了台上弄影姑娘的耳中。
那弄影姑娘眼眸倏然一亮，目光穿过人群，精准地落在了女扮男装、卓然而立的苏闲身上。她微微颔首，声音柔媚：“这位公子高才，此联工整意境相合，弄影佩服。还请公子上楼一叙。”
一时间，周围投来的目光充满了羡慕、嫉妒，恨不得把她赶走。
苏闲在石头有些不安的注视下，略一迟疑，终究是那点虚荣心和对这古代青楼的好奇占了上风，她整了整衣袍，坦然走上了软红阁的楼梯。
内室雅致清幽，与外间的喧嚣恍若两个世界。弄影姑娘此时已除去面纱，果然姿容绝色，尤其那双眼，灵动得仿佛会说话。
她款款走到苏闲身侧，为苏闲斟酒，言语间带着恰到好处的钦佩与亲近。
“公子才华横溢，气质不凡，不知高姓大名？”弄影挨得极近，吐气如兰，纤纤玉指似有意若无意地拂过苏闲的手背。
苏闲何曾经历过这等阵仗，前世是个加班狗，今生是个宅宫主，顿时有些招架不住，身体下意识地向后躲闪，略显慌乱。这一躲，动作大了些，头上束发的玉簪被弄影扬起的广袖不慎扫落。
“叮咚”一声轻响，玉簪坠地。
青丝瞬间披散下来，那张原本就俊美的面容，瞬间就消散了，苏闲原本的容貌就这样暴露在弄影姑娘的眼中。
弄影姑娘先是一怔，随即掩唇轻笑，眼波流转间满是了然与促狭：“原来……是位姐姐。难怪对得如此清雅别致。”，她凑近了些，压低声音，带着几分戏谑，“姐姐这般人物，怎地也来逛我们这烟花之地？难不成......”
苏闲面露窘迫，一时不知该如何作答，她现在恨不得找个地缝钻进去。
弄影姑娘见她如此，倒也不再继续调笑，只是眼底的笑意更深了些。她重新坐好，又为苏闲斟满酒杯：“姐姐不必紧张，弄影虽是风尘中人，却也知分寸。姐姐女子之身来此，必有缘由，弄影便不多问。只是今日相见即是有缘，还请姐姐再饮几杯。”
“那便恭敬不如从命了。”
苏闲不知道怎么推脱，何况对方还是个美人，便理所应当的接下了对方递来的酒杯，然后把酒一股脑灌进了肚子。
或许是气氛缓和了下来，又或许是那酒水甘醇，苏闲不知不觉便又多饮了几杯。以她的修为，本不该轻易醉倒，几杯下肚之后，她竟感到一阵眩晕，视线开始模糊。
最后映入眼帘的，是弄影姑娘逐渐靠近的身影。
……
次日清晨，苏闲在一阵头痛中醒来。
入眼是陌生的锦帐绣被，空气中弥漫着淡淡的、兰花似的馨香。
她心中一惊，猛地坐起，发现自己正身处一间布置雅致的闺房，身上衣物完好，并无异样。
枕边放着一封素笺。
她展开一看，上面是清秀的字迹：“昨夜姐姐醉酒，弄影唐突，留姐姐在此安歇，望勿怪罪。姐姐容貌倾城，才华出众，望自珍重。弄影拜上。”
信的内容很简单，只是道歉与叮嘱。苏闲迅速检查了一下自身和随身物品，银钱、那些易容用的小物件，一样未少。这让她稍稍安心，但对昨夜之事，仍有些摸不着头脑。
她整理好衣冠，重新束好发，带着满腹疑窦推开了房门。
门外，晨光熹微中，一个小小的身影正蜷缩在廊下的角落里，抱着膝盖，脑袋一点一点地打着瞌睡。听到开门声，他猛地惊醒，抬起头来——正是那小乞丐石头。
他脸上还带着宿夜的疲惫，眼底有些青黑，但看到苏闲安然无恙地走出来，那双黑亮的眼睛里瞬间迸发出明亮的光彩，像是终于等到了父母归巢的雏鸟。
苏闲看着他这副可怜模样，倒是有点愧疚了，准备带这孩子先去吃点东西再回客栈。
她叹了口气，走上前去。
“走了，回去了。”
