艾丽西亚信心满满的预判还是出了点小偏差，原本，她以为第一次会谈之后的两三天，对方都会陷入争论之中，暂时不会召见自己。
只要公爵夫人不傻，对她而言，自己的发言只能说是居心叵测，而对于勒蒙来说，自己这番颠倒黑白加上挑拨离间，应该够他好好回味一下的。
这样自己就有两三天的空窗期，可以公费旅游，公款吃喝，公马私用，好不快哉！更别提揣进口袋里的那一百多崔尼的备用资金了，富婆，自己现在是富婆！
既然跃升到了资产阶级，那当然要规划一下，该要怎么用这笔钱小小的放飞一下自我，享受资产阶级的腐败生活......不，不是享受，是批判！对，没错，就要身临其境的狠狠批判！
要不要先盘下利德安城附近那片荒地，然后跟老板提议扩建城区安置难民，既能拉动内需，又能顺理成章引进更多工坊带动经济……到时候那些工坊、住宅不都得来买她的地？本钱滚起来，就能置办更多产业，最好还能撺掇莱恩合资搞个银行，专门放贷……
嘿嘿，这不就是钱生钱、利滚利的资本主义初级玩法吗？难道我是天才？
可惜，发财梦的泡泡还没吹到最大，就被现实一脚踹破了。勒蒙的人就找上门来了，说是勒蒙殿下今天下午请少女去磨坊会面。
这才第二天，效率这么高？而且地点不是城堡，是磨坊？
不会是鸿门宴吧？少女头皮发麻，脑子里瞬间闪过八百个阴谋桥段。
路上埋伏弓箭手？还是磨坊里藏了刀斧手？是不是只等她一脚踏进去，就“咔嚓”一声，OVER！
去，还是不去？
恩莱科老爷子也没底，毕竟艾丽西亚昨天那番表演堪称雷区蹦迪，挑拨离间之意昭然若揭，勒蒙或者公爵夫人想要除掉她也不是没理由。
但……这毕竟是勒蒙私下牵头的会面，万一，真是他被说动了，想避开母亲的眼线进一步接触呢？
分析来分析去，两人得出的结论是：如果真是勒蒙本人的意思，那十有八九平安无事，甚至可能是转机；但如果是公爵夫人假借儿子之名设的局……那恐怕就是有去无回。
风险与机遇并存啊......
“去！”艾丽西亚咬着指甲盖犹豫再三，最终一巴掌拍在桌上，“但得让咱们的特工提前把磨坊周边摸透，护卫也挑几个机灵的贴身跟着。”
脑袋别裤腰带上，豁出去了！
........
尽管一路上神经绷紧，眼观六路耳听八方，总觉得路边草丛里随时会飞出冷箭或蹦出一队伏兵，但直到少女抵达磨坊，预想中的危险却连个影子都没见着。
推开吱呀作响的木门，午后的光线斜照进堆满麻袋的室内，勒蒙正独自坐在一摞麻袋上，手里有一下没一下地抛玩着一枚银币。
艾丽西亚知道，自己这次是赌对了。
一番寒暄之后，勒蒙停下手中抛掷的银币，将其紧紧攥在掌心。
他抬眼望来，眼神中却闪烁着一丝动摇：“艾丽西亚小姐，我希望你暂且放下家臣的身份，单纯从一个旁观者的角度告诉我，在你看来，莱恩……我兄长，究竟是个怎样的人？”
“什么样的人？”
少女有点被搞糊涂了，怎么，这是突然发现对自己老哥的认知还停留在八百年前，对他最近的转变完全没概念了？看来自己上次会谈上没有白费口舌嘛！
“是。”勒蒙没有看她，目光穿过磨坊窄小的窗口，投向远处连绵的山峦。“在我眼里，兄长从来都是个缺乏礼节、毫无贵族教养、目无尊长、终日与粗鄙之徒为伍的人。除了武艺和军学尚可称道，其余一概不通，根本就是个拖累家族门楣的……废柴。”
嘛，以前不是很流行这个套路的嘛，众人眼中的废柴其实是天才，重回家主之位大放异彩，闪瞎所有人的狗眼什么什么的.....
“让兄长那样的人成为家主，马克西米利安家注定会衰落，沦为整个贵族圈的笑柄。能拯救家族的，只有我——我一直对此深信不疑。”
勒蒙的声音低了下去。“可自从……上次交手之后，一切都超出了我的预料。”
轻轻叹了口气，勒蒙转过身，那双与莱恩别无二致的绿色双眸直勾勾地盯着少女的眼睛。“先是投入巨资组建新军，又搞出那些应急食物和救济所，就连席普艾斯的背叛，他也干脆利落地解决了……兄长他，简直像换了个人。”
艾丽西亚安静地听他说完，脸上缓缓绽开一个礼貌的笑容。“原来如此，请恕我失礼了，敢问殿下您，假设在那一次交手中击败了主公，成为了家主，那么您会带领马克西米利安家走上一条什么样的道路呢？”
“哦？”勒蒙显然没料到她会这么问，怔了一下，手指无意识地摩挲着那枚银币。“我自然会重振家族声誉，与周边贵族修复关系，整饬领地治安，让领民安居乐业，令家族繁荣富足。”
“嗯，果然如此。”少女脸上的笑意更深。“真不愧是殿下。 从内政与民生的角度看，这确实是一条稳妥、光明的正道。 但是——”
“但是？”勒蒙眉头倏地皱紧，声音里带上一丝被冒犯的不悦，“艾丽西亚小姐，难道你认为……我的道路是错的？”
“话不能这么说。”少女摇了摇头。“道路本不分对错，还请您听我说完。”
勒蒙抿了抿嘴，重重地坐在麻袋堆上，对少女伸了伸手示意她继续。
“您所描绘的道路，美好而令人向往。 但这条道路，需要一个前提——”说着，艾丽西亚竖起一根手指。“一个安稳、和平的时代。”
勒蒙眉头锁得更深，却没出声打断。
“与贵族修复关系？帝国的体面早已崩解，如今的所谓‘关系’只建立在一种东西上——实力！是能供养军队的粮仓，是能击退来犯之敌的刀剑，是能让别人在动手前掂量后果的强硬手腕。”
艾丽西亚不由自主地抬高了语调。“不考虑让领地变得强大，也不打算臣服于强者，这样的存在在这乱世之中，本身就是一种罪！ 因为它软弱，可欺，是吸引秃鹫的腐肉，只会给领民带来灭顶之灾！”
“你！”勒蒙被这尖锐的指控刺痛，他“蹭”的站起身，脸色一下子涨红了。
“您说主公像变了个人？或许，主公只是终于睁开了眼睛，看到了那个他必须面对的未来！”艾丽西亚半步不退，话语如连珠炮般迸发。“您精通如何让粮仓更满，账目更清，水利更畅。这是无价之才，但在这乱世之中，贵族军阀都在想着扩张，家族的领地，唯有兵强马壮，才能让其他宵小收起觊觎之心！ ”
“说来说去，不还是打打杀杀那一套……”勒蒙声音干涩，试图争辩。
但少女毫不客气地打断了他。“一个人做出的选择，取决于他看到了多远，主公他看到的是整个帝国根基的朽烂，是烽烟四起、流民遍地的惨状。”
说到这里，少女稍微顿了顿，让难以置信的勒蒙有时间消化这些话。
“主公要的，从来不只是守住马克西米利安家这一亩三分地。 他想的是打造一支足以荡平寇乱、让秩序重归的强军；他想的是有朝一日，让治下之民不再因战火流离失所，让商旅能安心行路，农夫能安心耕种。他练兵、屯粮、改革，不仅仅是为了自保，更是为了积蓄力量，去抓住那渺茫的、终结乱世的可能！”
“殿下，您之前问我，主公究竟是个怎样的人，我可以这样回答您。”
说着，少女挺胸抬头，毫不避讳地直视着勒蒙的双眼。“主公在我的眼里，就是胸怀如此大志，并且有魄力、有能力带领马克西米利安家，将这份大志变为现实之人！”
勒蒙脸色变幻不定，震惊、抗拒、茫然、深思……种种复杂的情绪在他眼中激烈交织，攥着银币的手背青筋隐现。
少女将他的眼神尽收眼底，显然，现在正是乘胜追击的时刻！
“但是，光凭武力与刀剑，无法让荒地变良田，无法让天堑变通途。主公的剑可以平定四方，但他需要您——需要您在天下这个巨大的棋盘上，施展您安邦定国的大才！不要再让眼前的纷争与固有的成见，蒙蔽您的判断了，殿下！”
话音落下，磨坊内陷入一片漫长的寂静。 只有窗外河水推动木轮的嘎吱声，规律地响着。
时间一分一秒过去。 就在艾丽西亚心里开始打鼓，以为自己这番话说的太重，把少年的三观彻底粉碎导致他有黑化倾向的时候，勒蒙终于长叹了一口气。
“艾丽西亚小姐，这次真是受教了。”勒蒙这话说得可是饱含诚意，“可是，之前我与兄长有过一些误会......”
这意思就很清楚了，我不久前才跟老哥打了一仗，现在回去不会被人说三道四吧？
“不，在下可不敢在殿下面前谈论教不教的。”少女赶紧得了便宜还卖乖，“殿下身为萨克森城之主，更是主公的血脉兄弟，先前不过是一时被误导了。不过正如在下上次所言，主公胸怀广阔，志在天下，绝无追究旧事之意。如今叛军压境，帝国动荡，马克西米利安家再也经不起任何分裂了。何去何从，还望殿下……慎重考量。”
艾丽西亚面上依旧恭敬诚恳，心里却已乐开了花，恨不得当场蹦起来。
大功告成！
