广场的尽头，灰雾被一道更为庞大的阴影撕开。那便是高架桥，或者说，是它残存的骸骨。
巨大的桥墩如同支撑天穹的巨柱，在雾中隐现，表面布满苔藓与暗沉的水渍。上方的桥面早已断裂、坍塌，只剩下几段扭曲的钢筋混泥土骨架突兀地刺向灰蒙蒙的天空，如同巨兽折断的肋骨。桥下，则是堆积如山的瓦砾、锈蚀的车辆残骸，以及深不见底、散发着浓重潮湿和铁锈气味的阴影。
“引桥部分看起来还连着，但往前二十米，主桥面就彻底断了。”苏瑾眯着眼，努力分辨着雾中的轮廓，“桥墩之间的跨度很大，下面是堆积层，不确定深度和稳固性。直接从桥下废墟穿过去可能更直接，但……”
“但下面情况不明，可能藏着东西。”秦雨接过话头，她侧耳倾听桥墩下方的黑暗深渊，脸色有些发白，“有很多……细碎的声音，爬行、摩擦、还有……滴水声，很多种，混在一起，很难分辨具体是什么，但数量绝对不少。而且，空气里的味道……除了铁锈，还有种淡淡的甜腥，像是……某种分泌物。”
直接从危机四伏的桥下废墟穿过，显然不是明智之举。剩下的选择，要么冒险攀爬尚存的桥体结构，从高处设法跨越断裂带，要么绕行更远、更未知的路径。
林薇对照着脑中的地图和眼前的景象，低声道：“绕行的话，最近的可能路径是向北五公里左右，穿过旧工业区，那里被标注为‘中度污染’和‘不稳定结构’密集区，同样危险，而且会浪费至少半天时间。高架桥是相对最短的通道。”
时间，他们耗不起。陈烬的消耗尚未完全恢复，林薇的伤口在跋涉后隐隐作痛，夜晚即将再次降临。
“试着从上面走。”陈烬做出决定，“秦雨，重点监听我们预定攀爬路径附近的异常声音。苏瑾，你打头，评估结构稳定性。阿飞、小杰，用绳子做好连接保护，重点协助林薇。我殿后。”
他们找到一处相对平缓的斜坡，开始攀爬断裂的引桥边缘。混凝土表面湿滑，裸露的钢筋尖锐而脆弱。每一步都必须小心翼翼。苏瑾如同灵巧的山猫，率先探路，不时用刀柄敲击脚下的结构，判断虚实。阿飞和小杰将绳索系在每个人腰间，连成一串，林薇被护在中间。
攀爬过程缓慢而煎熬。下方桥墩深处的黑暗中，那些细碎的声音似乎被他们的动静所吸引，变得稍微密集了一些，但并未有东西直接冲上来。或许是高度带来的暂时安全，也或许是别的什么。
就在他们爬上一段相对完好的桥面边缘，准备沿着桥侧狭窄的检修通道向前挪动，试图寻找可能跨越前方巨大断裂带的方法时，秦雨猛地顿住了，一把拉住了前面的苏瑾。
“等等！前面……有东西！在桥面断裂处的另一侧！”她的声音压得极低，带着一丝颤音，“很大……呼吸声很沉，像是……睡着了？还有金属摩擦的声音……”
睡着了的大型变异体？守在断裂带另一侧？
陈烬示意所有人停下，伏低身体，他自己则小心地向前挪动了几米，透过破损的桥栏和弥漫的雾气，望向断裂带的对面。
断裂处宽约十几米，下方是幽深的废墟峡谷。对面一段相对完整的桥面上，堆积着大量的废弃物，像是某种巢穴。而在那巢穴中央，隐约匍匐着一个庞大的黑影。
那东西的轮廓有点像放大了数倍、骨骼外露的蜥蜴，但通体呈现出一种暗淡的金属光泽，仿佛锈蚀的钢铁与变异的外骨骼融合在了一起。它粗壮的尾巴盘在身边，尾巴末端似乎带着沉重的骨锤。最引人注目的是它的脊背，突出着好几根弯刀般的尖锐骨刺，随着它缓慢的呼吸微微起伏。它头部埋在前肢间，看不清全貌，但偶尔发出的低沉鼾声，如同破风箱拉动，带着金属摩擦的杂音。
“是‘钢骨蜥’，”苏瑾的声音带着凝重，“一种将金属物质融入骨骼的变异体，皮糙肉厚，力量极大，那尾巴和背刺破坏力惊人。通常独居，领地意识很强。看样子，它把这段断桥当成了自己的巢穴。”
“它在睡觉，我们能绕过去吗？”阿飞小声问。
秦雨摇头：“不行。断裂带两边可能只有这一小段相对完整和相连的桥面是可以通过的‘桥头堡’，想要从别的地方绕到对面桥下或者更远，风险太大，而且可能惊动它。它睡觉……但听觉恐怕不差。”
直接对抗？在狭窄摇晃的桥面上，面对这种防御和力量见长的怪物，即使能赢，也极易造成人员伤亡或结构坍塌。
陈烬盯着那沉睡的钢骨蜥，目光落在它那随着呼吸微微开合、布满利齿的颚部，以及旁边散落的、疑似它猎物的骨骼残骸上。他心中念头飞转。硬拼不是上策，驱散？钢骨蜥看起来不像雾蜂那样容易被特定意境影响。制造噪音惊醒它然后周旋？环境太不利。
或许……可以利用它的习性？这种变异体感官如何？除了听觉，嗅觉？视觉？
他的目光扫过巢穴周围散落的废弃物，其中有一些破旧的金属罐、塑料残片。忽然，他想起以前看过的自然纪录片，某些爬行动物对特定的震动频率非常敏感……
“秦雨，”陈烬低声问，“你能分辨出它呼吸和鼾声里，有没有比较固定的‘节奏’或者‘频率’吗？比如，每次吸气多长，呼气多长，鼾声的间隔？”
秦雨愣了一下，随即明白陈烬想做什么。她闭上眼睛，全神贯注地捕捉对面传来的声音，将其他杂音过滤掉。片刻后，她睁开眼，用手指在冰冷的桥面上极其轻微地敲击出几个长短不一的节奏。
“呼吸……深长，每次大约……这么长，”她敲出一个较长间隔，“鼾声……在两次呼吸之间，比较短促，但有种……低沉的嗡嗡回音，像是从它金属化的胸腔里发出来的，频率大概……这样。”她又敲击出另一种更密集些的节奏。
陈烬默默记下。他需要制造一种声音，不是去惊吓它，而是去“融入”它，甚至……“引导”它。用一种符合它自身生理节奏，但又微妙地带有“安抚”或“迷惑”意味的“背景音”，让它保持或陷入更深沉的睡眠状态，或者至少，不会轻易被他们经过的细微动静惊醒。
什么声音能既具备稳定的节奏，又能传递出“无害”、“自然”、“可被忽略”的意味？他脑海中掠过许多选项，最终定格在一个简单而古老的意象上——水滴声。
稳定、持续、单调、自然，常常作为白噪音帮助入眠。但普通的水滴声恐怕不够。需要结合钢骨蜥那带有金属摩擦感的呼吸节奏，创造出一种“定制”的、仿佛它巢穴环境固有的一部分的“拟态滴水音效”。
他示意众人再后退一些，退到更稳固的桥墩阴影处。然后，他找了块相对平整的混凝土碎块，又让阿飞递给他一个空的金属小水壶（之前装水的）。
“我需要你们保持绝对安静。”陈烬低声道，然后盘膝坐下，将水壶轻轻放在面前。
他闭上眼睛，开始在脑海中构建声音模型。稳定缓慢的“滴水”主节奏，模拟秦雨给出的钢骨蜥呼吸间隔。每一“滴”落下时，伴随着极其细微的、仿佛水滴落在不同材质上的细微音色变化——有时沉闷如落土，有时清脆如触石，有时带着一丝绵长的、如同金属震颤的余韵（对应鼾声中的金属回音）。这些变化随机出现，但整体保持在那个缓慢的框架内。
更重要的是，他要用共鸣值，为这“拟态滴水声”注入一种“环境同化”的概念——让它听起来不像是外来的声音，而像是从桥体结构深处、从潮湿的空气里、自然而然发出的，是这片废墟背景噪音的一部分，无害且恒常。
【发动‘文明的火花’——基于‘拟态环境音’与‘节奏同化安抚’概念，创造定制化‘滴水共鸣场’。目标：覆盖钢骨蜥巢穴区域，使其维持或加深睡眠状态，降低对外界细微动静的警觉。共鸣值投入：30点。】
陈烬的指尖，开始以极其精准而轻柔的力度，依次弹击、摩擦、点按那个金属水壶的不同部位，以及下方的混凝土块。没有旋律，只有一连串轻重不一、音色各异的“嘀嗒”、“叮咚”、“嗡……”声。
这些声音非常轻微，但在共鸣值的加持下，它们并未消散在风中，而是凝聚成一股无形的、定向的声波束，如同看不见的涓涓细流，平稳地“流淌”过断裂带，漫入对面钢骨蜥的巢穴区域，融入到它那粗重的呼吸和鼾声之中。
起初，似乎没有什么变化。钢骨蜥依旧鼾声如雷。
但渐渐地，秦雨敏锐地察觉到，那鼾声中原本存在的一些不规则的、代表浅睡眠或潜在警觉的微小停顿和变调，似乎……被那稳定渗入的“滴水声”同步、抚平了。钢骨蜥的呼吸似乎也变得更加深沉、均匀，那低沉的金属摩擦杂音，与“滴水声”中模拟的金属余韵产生了某种奇异的“和谐”，仿佛它的身体正在无意识地将这声音归类为安全的背景噪音。
“有效果……”秦雨用气声说，眼中闪着难以置信的光，“它的状态更沉了……像被那声音‘裹住’了。”
陈烬持续着这精细的操作，额头再次见汗。维持这种特定频率和概念的持续输出，消耗并不小。
“苏瑾，你们先过。”陈烬用眼神示意，“沿着最边缘，动作轻，慢。秦雨，注意听它任何细微的反应。阿飞、小杰，扶好林薇。”
苏瑾深吸一口气，率先踏上了连接断裂带两侧的一段最为粗壮、位置最低的扭曲钢梁。她走得极稳，如同走在平地。然后是秦雨，她几乎摒住了呼吸，将全部注意力放在监听钢骨蜥和平衡自身上。接着是林薇，在阿飞和小杰的前后搀扶和保护下，颤巍巍地踏上钢梁，她的脸色因为紧张和手臂疼痛而苍白，但咬紧牙关没有出声。阿飞和小杰也是冷汗直流，却一步一个脚印，稳稳地将林薇护送到了对面。
最后是陈烬。他一边维持着“滴水共鸣场”，一边缓缓起身，踏上钢梁。当他走到钢梁中央时，或许是因为重量的细微变化，钢梁发出了极其轻微的“吱呀”声。
对面巢穴中，钢骨蜥那庞大的身躯似乎动了一下，鼾声暂停，头颅微微抬起了一道缝隙，露出一只冰冷、浑浊的黄色竖瞳！
所有人心脏骤停！
陈烬立刻加重了指尖的力道，将“滴水声”的节奏稍稍加快了一瞬，模拟出“水流稍急”然后又恢复平缓的错觉，同时注入了一丝更强烈的“环境同化”意念——仿佛刚才的“吱呀”声，不过是风吹桥动、与水滴声一体的自然现象。
那只黄色竖瞳茫然地转动了一下，似乎确实将那轻微的异响归入了背景噪音的范畴。它鼻翼耸动，喷出一股带着铁锈味的热气，然后头颅重新埋下，鼾声再起，甚至比之前更沉了一些。
陈烬这才缓缓走完剩下的路程，踏上对面桥面，停止了“滴水声”的投射。
【‘拟态环境音’投射成功。有效降低目标警戒，辅助队伍安全通过。共鸣值消耗：30点。当前共鸣值：52/100。】
【解锁‘精准频率模拟’与‘环境融入’应用分支。】
所有人都虚脱般地靠在了相对安全的桥栏残骸上，大口喘着气，仿佛刚经历了一场无声的生死搏斗。看向陈烬的眼神，已经无法用简单的崇拜或信任来形容，那是一种近乎依赖的、看向“奇迹”本身的目光。
“继续前进。”陈烬没有休息太久，他看向前方。高架桥在前方延伸了一段，再次出现坍塌，但似乎有向下的匝道残存，可能通向桥下区域，那也是他们预定的方向。
接下来的路程相对平顺，他们沿着残破的匝道下到桥底，进入了更加阴暗、潮湿的废墟层。这里堆积着更多车辆残骸和建筑垃圾，光线几乎完全被遮蔽，只有秦雨的听觉和众人手中微弱的手电光（尽量少用）指引方向。
空气中弥漫着浓重的霉味和金属腐朽的气息。走着走着，林薇忽然抽了抽鼻子，低声道：“等等……这味道……除了铁锈霉变，还有一点……很淡的化学药剂味道？像是……消毒水，或者某种防腐剂，但非常陈旧了。”
陈烬心中一动。旧时代的化学药剂味道？难道他们已经开始接近残图指示的区域外围了？
秦雨也侧耳倾听：“前面……有风声，像是通过一个比较大的管道或空洞。还有一些……非常轻微的、持续的‘嗡嗡’声，很稳定，不像生物发出的。”
队伍变得格外谨慎，循着味道和声音，在迷宫般的桥下废墟中穿行。终于，他们从一个倾斜的、被混凝土块半掩的出口，钻了出来。
眼前豁然开朗，却又更加诡异。
他们似乎来到了一个巨大的、半地下的空间。头顶是高架桥的底部和交错的大型管道，空间宽阔，地面相对平整，像是旧时代的某种地下设施入口广场。广场边缘，散落着一些锈蚀的指示牌和破损的仪器外壳。
最引人注目的是，在广场的另一端，有一扇巨大的、厚重的金属门。门体斑驳，布满锈迹和刮痕，但整体结构似乎依然完整。门旁的水泥墙壁上，模糊可见一些早已褪色的警告标识和编号。
而那扇紧闭的金属门下方缝隙里，正隐隐透出一种惨绿色的、极其微弱的荧光。空气中那股陈旧化学药剂的味道，似乎正是从门缝里丝丝缕缕地渗出来的。
林薇的呼吸骤然急促起来，她指着那扇门，手指都在颤抖：“那符号……门上残留的符号轮廓……还有那编号格式……和残图上标注的‘次级隔离入口’的辅助标识……很像！”
难道，他们误打误撞，或者因为偏离了安全通道（他们只有半张图），直接来到了残图所指区域的一个非主要入口？
就在众人既激动又忐忑地凝望着那扇门时，秦雨突然脸色剧变，猛地回头看向他们来时的废墟通道，声音带着前所未有的惊惶：
“后面！有很多东西追上来了！速度很快！是……是从桥墩下面那些声音里分出来的！它们被我们留下的气味或者动静引过来了！数量……非常多！”
几乎同时，那扇紧闭的金属门内，也隐约传来了一种新的声音——一种低沉的、仿佛巨型机械开始运转的嗡鸣声，并且，门缝下渗出的惨绿色荧光，似乎也跳动、闪烁了一下！
前有未知诡异的门扉和内部异动，后有不知名的追兵！
他们刚刚脱离钢骨蜥的险境，却又在瞬间陷入了新的、更为致命的包围之中！
