阳光透过层层叠叠的树荫，在走廊的石板上投下斑驳的光影，几缕碎金恰好落在抱着笔记本的少女脸上。苏雅粉扑扑的脸颊上凝着一丝焦虑，指尖无意识地摩挲着笔记本的皮质封面，她已经在廊下等了赛莉卡许久，可那道熟悉的身影始终没有出现。身侧的里昂身着便装，铜色皮衣与肩甲泛着哑光的质感，他刻意放轻了脚步，正放柔了声音耐心安慰着她。
就在这时，一阵急促的脚步声由远及近，赛莉卡气喘吁吁地大步跑来，精致的裙摆如同水中摇曳的金鱼尾，在空气中划出灵动的弧度，发梢的碎发都因奔跑而凌乱地贴在额角。她手里小心翼翼地捧着几株日月草，草叶上的露水还在顺着叶脉往下滚，在晨光中折射出细碎的光。“抱歉，苏雅，有些要紧的事耽误了。”她无奈地笑了笑，抬手擦了擦额角的薄汗，心里却暗自庆幸，总不能如实说，自己是和那个人在图书馆探讨到深夜，最后干脆在书架旁相拥着睡过头了吧。赛莉卡说着，不好意思地抬手卷了卷肩头的发尖，发丝在指尖绕出小小的圈。
“没关系的，我们还有时间。”苏雅如释重负地牵住她的手，指尖传来的温度让两人都安心了不少，脸上漾起温柔的笑意。赛莉卡打了个哈欠，转头看向里昂，挑眉问道：“里昂也要和我们一起炼制宸汐药水吗？”话音刚落，就见里昂正充满干劲地撸起袖子，一副跃跃欲试的模样。
“不是哦，”里昂摆摆手，脸上洒满了阳光般的自信，“学生会有人请假去采摘草药了，他们急需人手，刚好我今天有空，等下就去报道。”苏雅闻言，调皮地伸手捏了捏他的脸颊，语气里满是关切：“你还没完全恢复好呢，可别逞强。还有，医生特意叮嘱过，早上不宜练剑的。”“嗯嗯，好。”里昂像个乖巧的孩子，连连点头，眼底却藏着一丝不服输的韧劲。赛莉卡看着两人亲昵的模样，眼中却闪过一丝复杂的情绪，似是羡慕，又似是怅然，转瞬便消失不见。
“里昂学弟！有紧急情况！”一道急促的呼喊声打破了温馨的氛围，一名学生会成员正迎面跑来，脸上满是焦急，额角的青筋都隐隐凸起，“森林里闯入了不明魔物，可能已经伤了好几个同学了，艾尔维亚会长让你立刻去集合点准备出发！”“不明魔物？”苏雅的表情瞬间变得认真起来，小拳头紧紧攥着，指节都有些发白，“那我们一起去吧，多个人多份力。”“嗯嗯。”里昂和赛莉卡异口同声地应道。三人互相对视一眼，眼中满是坚定，立刻转身向集合地点飞奔而去。
森林深处，参天古木的枝叶交错成密不透风的网，阳光艰难地挤过缝隙，却照不进那片被黑暗笼罩的战场。战斗早已进入白热化，地面上布满了深可见骨的爪痕与魔法爆炸的焦痕，空气中弥漫着血腥味与腐化的气息。莉诺尔手持圣光权杖，权杖顶端的宝石散发着微弱的光芒，她的学院制服早已被鲜血染透，左肩的伤口还在不断渗着血，每动一下都牵扯着剧痛。她身旁的来诺斯焦躁地刨着地面，几只微精灵在小心地为莉诺尔传递魔力但杯水车薪，没人知道，因为魔力不足，来诺斯已是她最后的底牌。而那只将他们逼入绝境的魔物，周身覆着暗黑色的鳞甲，四肢布满锋利的倒刺，正是爱尔王国改造派来的产物——墨托维尔。只是此刻的莉诺尔与来诺斯，对它的来历一无所知，只知道这魔物的腐化之力，能轻易撕碎一切圣光防护。
莉诺尔很清楚，常规的圣光魔法对这魔物收效甚微，她必须先引导来诺斯的圣水突破对方的防御壁垒，才能让自己的净化法阵渗透进去。“来诺斯，集中精神凝聚圣水，瞄准它胸口的鳞甲缝隙！我来构建净化法阵，给你掩护！”她话音刚落，便挥动权杖在身前布下三道圣光屏障。可墨托维尔的速度远超预料，一道诡异的黑光突然从它掌心射出，如同毒蛇般绕开屏障，精准缠上莉诺尔的左肩。锋利的气劲瞬间又划开了一道深可见骨的口子，鲜血立刻浸透衣衫，疼得她浑身一颤，权杖险些脱手，正在构建的法阵也瞬间溃散。
“混蛋！”来诺斯怒喝一声，周身光芒大作，原本优雅的独角兽形态竟瞬间幻化，雪白的鬃毛变成深邃的墨色，四肢变得粗壮有力，利爪在地面上划出刺耳的声响，变成一只身形矫健的独角巨虎。它怒吼着挥出一掌，带着破风之声重重拍向墨托维尔胸口的缝隙，可后者只是身形微微一晃，漆黑的铠甲上甚至没有留下一丝痕迹——那层鳞甲下，显然还有一层更坚固的能量防护。来诺斯这全力一击，竟连对方的外层防御都没打破。
“小心，来诺斯，我还好。”莉诺尔咬着牙说道，声音却带着难以掩饰的颤抖。她抬手按住伤口，试图用圣光魔法止血，可圣光落在伤口上，却被一股腐化之力逼退，根本无法渗透。“必须用高阶净化魔法才能破开它的双重防御！我需要时间吟唱，你帮我拖住它！”她勉强直起身，可爱的脸蛋上溅上了几道血痕，显得格外狼狈。她怎么也没想到，这魔物的防御竟如此层层叠叠，自己的魔力竟连那道突袭的黑光都无法完全抵挡。
墨托维尔显然不打算给他们任何喘息的机会，它抬起头，发出一声刺耳的尖啸，一道咒光再次凝聚，带着毁灭的气息向两人射来。来诺斯立刻闪身挡在正在吟唱的莉诺尔身前，咒光精准地击中它的后背，发出“滋啦”的声响。一股浓郁的腐化气息瞬间弥漫开来，来诺斯的身体开始以肉眼可见的速度枯萎，原本油亮的毛发变得干枯发黄，它发出一声痛苦的呜咽，身形瞬间缩小，变回迷你的独角兽形态，无力地倒在地上。“来诺斯！”莉诺尔发出一声凄厉的呼喊，吟唱被强行打断，魔力反噬让她气血翻涌，双腿一软，瘫坐在地上，泪水混合着血痕滑过脸颊。
就在此时，又一道咒光袭来，眼看就要将两人吞噬。突然，一道电光划破黑暗，咒光被硬生生躲过，在身后发出一声剧烈的爆炸声。莉诺尔感受到身旁传来一阵温热，她抬起头，眼中充满了震惊与难以置信。是莱斯特！他居然折返回来了！他一手抱着缩小化的来诺斯，一手稳稳地托住她的腰，正带着两人极速奔跑。“小心核心，”莉诺尔急忙提醒道，声音带着哭腔，“森林深处有维系万物的生命核心，要是被这魔物的腐化之力侵染，所有动物和精灵都会没命的！”“不用担心，我用冰系魔法把核心周围的结界暂时加固了，还布下了冰棱陷阱，应该能撑一阵子。”林牧强撑着一口气，挤出一脸笑意，可他的嘴唇却毫无血色，额角的汗水不断往下滴。在这个阶段，他根本没有杀手锏，只能依靠速度不断逃命，脑海中那道冰冷黏腻的蚀音曾提过星陨魔法的力量，可他根本不敢信任那个充满邪恶气息的声音——那声音曾嘲讽他是废物，曾诅咒他会和莱斯特一样沦为笑柄，曾用暗紫色的火焰诱惑他接受力量。他只能不断用附带电弧的冰锥干扰身后的墨托维尔，试图跑出森林。
莉诺尔看着他苍白的脸色，眼眶一红：“你快放下我，这样你跑不快的！”林牧却突然停下脚步，转头看向她，眼神无比坚定：“笨蛋，别想着自己一个人担着，我不会让你有事的。”话虽如此，他的心里却充满了无力感。墨托维尔的速度越来越快，它似乎能感知到冰锥的轨迹，每次都能轻松避开，两人之间的距离正在不断缩短。
果然，没过多久，一阵剧烈的震动从身后传来，墨托维尔已经冲破了冰棱陷阱，追了上来。它抬起巨爪，向两人拍去。莉诺尔立刻起身，挡在林牧身前，举起权杖吟唱魔法：“圣光之盾！”可她的魔力早已耗尽，圣光之盾刚一形成，就被巨爪拍碎，她被巨大的冲击力震飞出去，重重地撞在树干上，随即失去了意识，软软地倒了下去。
“莉诺尔！”林牧发出一声绝望的呼喊，他冲过去，抱住莉诺尔的身体，发现她的气息越来越微弱。墨托维尔一步步向他逼近，巨大的阴影笼罩住他，腐化的气息让他几乎窒息。他看着莉诺尔苍白的脸庞，看着她肩头上还在渗血的伤口，看着来诺斯奄奄一息地蜷缩在他的臂弯，曾经短暂的自信荡然无存，心里充满了懊悔——自己什么都做不好，连想要保护的人都护不住。现在居然还在想，早知道就让剧情正常发展，不趟着趟浑水了。那道蚀音说得没错，他就是个废物，连只改造魔物都对付不了，难怪会被家族抛弃，被学院嫌弃，上一世也是……
就在这时，那道熟悉的冰冷黏腻的蚀音再次在他的脑海中响起，带着毫不掩饰的嘲讽：“看看你这副狼狈的样子，果然是废物中的废物。”林牧咬紧牙关，指甲深深嵌进掌心，没有回应。“你想让她死吗？想让来诺斯死吗？想让整个森林的生灵都死吗？”蚀音突然换上戏谑的语气，那团暗紫色的火焰仿佛又在他的脑海中跳动起来，“我可以给你力量，星陨魔法的力量，足以捏碎那只丑陋的魔物。只要你接受它，你就能保护你想保护的一切。”
“你休想！”林牧在心里嘶吼道，“我不会再被你蛊惑！”“蛊惑？”蚀音轻笑一声，带着一丝不容置疑的霸道，“这不是蛊惑，这是交易。你忘了吗？只需损耗你一点点生命力，就能获得毁天灭地的力量。现在，你除了接受我，还有别的选择吗？”
林牧的内心开始剧烈挣扎。他想起自己穿越过来的这些天，为了生计奔波，魔法练习毫无起色，好不容易通过测试，却差点死在魔兽爪下。他想起自己曾拒绝这股力量，坚信凭借自己的努力就能成功，可现在，他连保护身边人的能力都没有。他看着莉诺尔越来越微弱的气息，看着墨托维尔越来越近的身影，那布满倒刺的巨爪，已经快要触碰到莉诺尔的发丝。他别无选择。
“如果你敢伤害他们，我绝不会放过你。”林牧在心里嘶吼道，声音里充满了绝望与决绝。“放心，我只想要那魔物身上的改造核心。”蚀音轻笑一声，“现在，接受我的力量吧。”
林牧深吸一口气，闭上了眼睛。当他再次睁开眼睛时，他的瞳孔变成了深邃的黑色，指尖不受控制地颤抖，无数的星光从他身上散发出来，照亮了整个森林。星光爆发的瞬间，他脑海里闪过一丝蚀音的狞笑。那些星光看似温暖，却带着一股毁天灭地的威压，让周围的古木都开始瑟瑟发抖。他缓缓抬起手，一股巨大的重力场瞬间形成，以他为中心，向四周扩散。墨托维尔还没反应过来，就被重力场紧紧束缚住，它不断的挣扎怒吼，但胸口的鳞甲却在巨大的压力下寸寸碎裂，露出里面的改造核心。紧接着，它的身体几乎瞬间被撕碎，鲜血与碎肉溅得到处都是。周遭也爆发了巨大的爆炸，冲击波向四周扩散，把远处前来支援的学生会成员以及里昂、艾拉瑞娅等人震退了数步。
赛莉卡看着远方那耀眼的星光，眼中充满了震惊，她喃喃自语道：“这是……圣光魔法吗？好强大的力量。”艾拉瑞娅却皱紧了眉头，她感受到了星光中隐藏的邪恶气息，那股气息与魔物的腐化之力截然不同，却更加危险。她立刻转头对身旁惊得发愣的安娜老师说道：“老师，伤员的处境比想象中的还要危险，这股力量太过诡异。请求您只带领各年级第一前往，避免波及更多人员。”“啊啊，好的。”安娜老师提了提眼镜，点点头，立刻下达了命令。于是，众人向着森林深处奔去。
在击杀墨托维尔后，林牧感到一股巨大的疲惫感袭来，他的身体仿佛被掏空了一般。那股神秘的力量正在快速抽离，留下的只有无尽的虚弱。他看着怀里的莉诺尔，露出了一丝放心的笑容，随即体力不支，晕了过去，倒在了莉诺尔的身旁。而那只被撕碎的墨托维尔残骸中，一枚闪烁着诡异红光的核心，正悄悄滚落在落叶堆里，无人察觉。
而在不远处的山上，一个诡异的身影发出一声冷哼，“看来有意想不到的人出现了，不过我的目的也达到了……”
