第七天，陈楠湘看见了山。
不是青石村后那种低矮的土丘，是真正的山——峰峦叠嶂，云雾缭绕，山顶有积雪，在晨光下泛着冷冽的白。
山路入口立着一块残碑，碑文被苔藓覆盖大半，只能勉强辨认出“寒山”二字。
他到了。
怀里的罗盘在三天前彻底碎裂。最后一点青光消散时，指针脱落，掉进溪涧，连个水花都没溅起。陈楠湘没去捞，他知道那东西完成了使命——它带他穿过三处绝地，躲过两次疑似追兵的队伍，最后在这座山前耗尽力量。
他扶着残碑喘息。
七天赶路三百里，对一个从未出过远门的少年来说，已经是极限。脚上的草鞋早就磨烂，用藤条勉强绑着；左肩有一道深可见骨的伤口，是第二天被林中妖兽所伤，草草敷了些止血的草药，此刻又在渗血。
更糟的是，他体内的异样越来越明显。
那些暗红色的纹路不再只是手掌下有，已经蔓延到小臂。夜里他会发冷，冷到牙齿打颤，盖三层枯叶都没用。而一旦纹路发烫，周围的草木就会迅速枯萎——就像被抽干了生机。
他不知道这是什么，只能咬牙忍着。
“寒山寺……”他念着这个名字，抬头望向蜿蜒的山路。
雾很浓。石阶隐在雾中，一级一级向上，看不到尽头。
养母的信上说：“寻一跛脚老僧，将此信与他看，他自会助你。”
陈楠湘摸了摸怀里。信还在，用油布包着，贴身藏着。那枚陈延的令牌也在，还有十三颗灵石——他试过，握在手里能缓解寒冷，但不敢多用，怕暴露气息。
深吸一口气，他踏上了第一级石阶。
石阶湿滑，长满青苔。没走几步，他就听到身后传来马蹄声。
不是一匹，是一队。
陈楠湘没有回头，也没有加快脚步。
七天逃亡，他学会了两件事：第一，慌乱只会暴露弱点；第二，有时候最危险的地方反而最安全——比如这座据说有“山神庇护”的寒山。
马蹄声在残碑处停下。
“三爷，血迹到这里断了。”一个年轻的声音。
陈楠湘心头一紧。是三爷……陈延？他没死？
“搜。”果然是陈延的声音，虽然比七天前虚弱许多，但那股冷意没变，“寒山有禁制，他若上山，必走此路。”
“可三爷，寒山寺那位……”
“那位怎么了？”陈延冷笑，“一个废了修为的老和尚，守着座破庙。族长早就想动他了，只是顾忌名声。今日我们追捕逃奴，合情合理。”
逃奴。
陈楠湘握紧了拳头。指甲嵌进掌心，疼痛让他保持清醒。
脚步声在身后散开。至少五个人，训练有素，呈扇形向山路搜来。他躲不掉了——石阶两侧是陡坡，植被稀疏，无处藏身。
他继续向上走。
一步，两步。速度不快，但稳。肩上的伤口在每一次抬臂时都撕裂般疼痛，他咬着牙，不让自己发出声音。
“前面有人！”
喝声响起的同时，陈楠湘感到背后有劲风袭来。他本能地向左扑倒——这是七天来被妖兽袭击练出的反应——一道银光擦着右耳飞过，钉在前方石阶上。
是一支弩箭，箭尾还在颤动。
“拿下！”陈延下令。
两个黑衣人从两侧包抄而上，动作迅捷如豹。陈楠湘想爬起来，但脚下青苔一滑，又摔倒在地。一柄钢刀架在了他脖子上。
冰凉的刀刃贴着皮肤，他能感觉到自己的脉搏在剧烈跳动。
“跑啊，”陈延慢慢走上石阶，右臂缠着绷带，吊在胸前，脸色苍白如纸，“怎么不跑了？”
陈楠湘抬头看他。
七天不见，陈延憔悴了许多，眼窝深陷，但那双眼睛里的恶毒反而更浓了。
“你那招……是什么？”陈延蹲下身，盯着他的眼睛，“玄渊裂隙，连族内长老都只能勉强开启三息，你一个未修炼的小子，怎么可能……”
他没说完，因为陈楠湘颈后的衣领滑开了一角。
那枚暗红色的胎记露了出来。
此刻，胎记正在发光——很微弱，像炭火余烬，但在晨雾中清晰可见。裂隙状的纹路似乎在缓慢蠕动，像活物在呼吸。
陈延瞳孔骤缩，猛地后退一步：“你……你觉醒了几成？”
“觉醒？”陈楠湘哑声问，“觉醒什么？”
“还装傻！”陈延厉喝，但声音里有一丝不易察觉的恐惧，“玄渊血脉一旦觉醒，必是血亲感应！你爹娘……”
他忽然闭嘴，眼神闪烁。
陈楠湘捕捉到了那个停顿：“我爹娘怎么了？你说他们犯了族规——他们是谁？现在在哪？”
陈延没有回答，而是直起身，对左右道：“绑起来，封住他的血脉穴位。记住，别伤他性命，族长要活的。”
钢刀撤开，换成了浸过符水的绳索。一个黑衣人取出七根银针，针尖泛着幽蓝的光。
陈楠湘挣扎，但两个黑衣人死死按住他。银针朝着他颈后、脊椎、四肢的穴位刺来——
“阿弥陀佛。”
一声佛号。
很轻，很平，却像在每个人耳边响起。
银针停在半空，刺不下去了。不是因为有人阻拦，而是持针的手在抖——黑衣人的手在剧烈颤抖，额头上瞬间布满冷汗。
陈延脸色大变，转身看向山路高处。
雾中，一个佝偻的身影缓缓走下。
是个老僧。真的很老，脸上皱纹深如刀刻，穿着打满补丁的灰色僧袍，左脚微跛，拄着一根焦黑的木杖。他走得很慢，但每一步都稳稳踏在石阶中央，仿佛这条路他已经走了千遍万遍。
“寒山寺乃清净之地，”老僧停下脚步，距离陈延只有三丈，“诸位施主，何故在此动武？”
陈延深吸一口气，拱手行礼：“晚辈陈氏外门执事陈延，奉命追捕逃奴。此人乃我陈氏家仆，盗取重宝潜逃，还请大师行个方便。”
话说得客气，但手已经按在了腰间的剑柄上。
老僧看向陈楠湘。
陈楠湘也看着他。四目相对的瞬间，他忽然觉得心脏猛地一跳——不是恐惧，而是一种说不清的悸动，像血脉深处有什么东西被唤醒了。
老僧的眼神很复杂。有悲悯，有痛惜，还有一丝……愧疚？
“你说他是逃奴，”老僧缓缓开口，“可有凭证？”
“有族契为证！”陈延从怀中取出一卷羊皮纸，展开，“陈楠湘，生于玄历三百四十七年腊月初三，父母双亡，由陈氏收养为仆，契定终身。”
纸上果然有陈楠湘的名字，按着血手印——但那手印极小，显然是婴儿时按下的。
老僧看了一眼，摇头：“十七年前的旧契，不足为凭。”
“大师是要包庇了？”陈延语气转冷。
“非是包庇，”老僧抬起木杖，轻轻点地，“只是这孩子，与老衲有缘。”
木杖点地的瞬间，整条山路的雾忽然散了。
不是风吹散的，是某种无形的力量将雾气推开。阳光洒下，照亮了老僧身后——山路尽头，一座古刹的轮廓在晨光中显现。
寒山寺。
庙门紧闭，但门楣上挂着一块牌匾，匾上的字迹龙飞凤舞：
“一念慈悲，一念修罗”
陈延看到那八个字时，脸色彻底变了。
“你……你是……”他声音发颤。
“老衲法号‘了尘’，”老僧平静地说，“也有人叫我‘跛脚僧’。”
了尘。
这个名字像一道惊雷，劈在陈延脑子里。他连退三步，几乎站不稳：“不可能！了尘禅师三十年前就坐化了！你怎么可能……”
“坐化的只是一具皮囊，”了尘打断他，“陈施主，请回吧。告诉你们族长，这孩子老衲留下了。”
“你敢！”陈延咬牙，“与陈氏为敌，你知道后果！”
了尘没有回答，只是又点了一下木杖。
这次，整座山都震了一下。
不是地震，是山在呼吸——陈楠湘清晰地感觉到，脚下石阶传来脉动，山间的草木同时摇曳，发出沙沙的声响，像在回应。
陈延身后的四个黑衣人齐刷刷跪倒在地。不是自愿的，是有一股恐怖的压力从天而降，压得他们直不起腰。
陈延自己也在颤抖，额上青筋暴起，但还在硬撑：“了尘！你修为已废，不过是仗着寒山地势！等我族长老亲至……”
“那就让他们来。”了尘的语气依旧平淡，“但今日，你们带不走这孩子。”
话音落，木杖第三次点地。
这一次，山路上凭空生出无数藤蔓——不是普通的藤，是泛着金属光泽的黑色藤蔓，从石缝中钻出，像蛇一样缠向陈延五人。
“撤！”陈延当机立断，捏碎一枚玉符。
玉符炸开，化作一团血雾将五人包裹。血雾蠕动，瞬间收缩，消失在原地——只留下几滴鲜血，洒在石阶上。
藤蔓扑了个空，缓缓缩回地下。
山路恢复寂静。
了尘看着那摊血迹，沉默良久，才叹了口气：“‘血遁符’……陈氏还真是舍得。”
他走到陈楠湘面前，蹲下身。
陈楠湘还躺在地上，绳索已经松了，但他没动，只是怔怔看着老僧。
“孩子，”了尘伸出手，枯瘦的手指轻触他颈后的胎记，“疼吗？”
陈楠湘摇头，又点头。
不是伤口疼。是心里疼，那种被整个世界背叛的疼。
了尘解开了绳索，又查看他肩上的伤口。老僧的手指很凉，但触到伤口时，陈楠湘感到一股暖流注入，疼痛迅速缓解。
“你……”陈楠湘开口，声音沙哑，“认识我娘？”
了尘动作一顿。
“认识，”他说，声音里有一丝不易察觉的颤抖，“她是老衲的……师妹。”
禅房很小，很旧。
一张木板床，一张破桌，一个蒲团，墙角堆着些经卷，除此之外什么都没有。窗纸破了几个洞，晨风从洞里钻进来，带着山间的寒气。
了尘给陈楠湘倒了碗热水。
碗是粗陶的，边缘有缺口。水里飘着几片不知名的草药叶子，泛着淡淡的苦香。
“喝了，”了尘说，“能稳定你的血脉。”
陈楠湘接过碗，没喝。他盯着老僧：“我娘是谁？”
了尘在蒲团上坐下，沉默了很久。
“她叫苏晚晴，”他终于开口，“曾是‘玄渊守墓人’一脉最后的传人。”
玄渊守墓人。
陈楠湘握紧了碗。水温透过陶壁传来，但他觉得指尖还是冷的。
“守什么墓？”
“守‘玄渊裂隙’，”了尘说，“那是一处连接现世与上古战场的空间缝隙。每隔百年，裂隙会波动一次，需要守墓人以血脉之力加固封印，否则会有……不好的东西跑出来。”
“不好的东西？”
“上古战魂，怨气，还有一些……不该存于世间的存在。”了尘的眼神变得悠远，“守墓人一脉传承三千年，到你娘这一代，只剩她一人了。”
陈楠湘咽了口唾沫：“那我爹呢？”
“你爹……”了尘顿了顿，“叫陈玄风。不是陈氏宗族的陈，是另一个陈——‘守墓陈氏’，与山下那个陈氏同源不同宗。三千年前，守墓人一脉分支出两支，一支留在玄渊裂隙，一支入世建立陈氏宗族，负责提供资源和庇护。”
“所以陈氏……原本是保护守墓人的？”
“曾经是，”了尘点头，“但人心会变。三百年前，陈氏当时的族长发现，玄渊裂隙深处埋藏着上古修士的遗宝和传承。他们开始觊觎那些东西，要求守墓人打开裂隙，取出宝物。”
“我娘……拒绝了？”
“不止拒绝，”了尘苦笑，“你娘和你爹试图彻底封印裂隙，断绝后人觊觎的可能。但这触犯了陈氏的根本利益——他们需要裂隙里的资源来维持宗族地位。”
陈楠湘懂了。
一个要封，一个要开。矛盾不可调和。
“十七年前，陈氏联合‘天机阁’，突袭玄渊裂隙，”了尘的声音低沉下去，“你爹战死。你娘怀着你，重伤逃出，一路逃到青石村附近……把孩子托付给了陈老实夫妇。”
“然后呢？”陈楠湘声音发颤，“我娘呢？”
了尘看着他，眼神悲悯：“她被擒回陈氏祖地，关押在‘玄渊裂隙’的最深处——不是守墓，是囚禁。陈氏需要她的血脉来维持裂隙不崩塌，又想逼她交出打开深层封印的方法。”
所以养母信里说“囚禁于玄渊裂隙”。
所以陈延说“犯了族规”。
“那对夫妇……”陈楠湘艰难地问，“陈老实他们……真的是看守？”
“是，也不是。”了尘叹息，“他们确实受陈氏指派，负责看护你。但他们对你……是真心。陈老实曾是你爹的旧部，因伤退役，本可安度晚年，却自愿接下这任务。你娘托孤时说过：‘若孩子平安长大，便让他做个凡人；若陈氏来犯，让他去寒山寺。’”
“他们知道会死？”
“知道，”了尘闭眼，“但他们说……‘总得有人护住那孩子’。”
陈楠湘低下头。
碗里的水已经凉了，草药叶子沉在碗底，像一团蜷缩的阴影。
“阿囡呢？”他问，“她才六岁。”
了尘没有回答。
但沉默本身就是答案。
陈楠湘把碗放在桌上，碗底碰触木桌时发出沉闷的响声。他站起来，走到窗边。透过破洞，能看到山下的雾气重新聚拢，白茫茫一片，什么都看不清。
就像他的人生。
“您刚才说，”他背对着了尘，“我娘是您师妹。您也是守墓人？”
“曾经是，”了尘说，“但我在五十年前……犯了戒。被逐出守墓人一脉，修为尽废，只能在这寒山寺苟延残喘。”
“什么戒？”
了尘沉默得更久。
“我……”他开口，又停住，最后化为一声长叹，“我曾试图打开裂隙，取出里面的东西，去救一个人。”
“谁？”
“我妻子。”
陈楠湘转身看他。
了尘的脸上，那些刀刻般的皱纹在晨光中显得更深了。他的眼睛里有水光，但没流下来。
“她得了绝症，药石罔效。我听说裂隙深处有上古灵药‘回天草’，能活死人肉白骨……我偷了守墓人钥匙，潜入裂隙深处。”
“找到了吗？”
“找到了，”了尘惨笑，“但我触动了禁制，引发裂隙暴动。为了镇压暴动，三位守墓人长老牺牲，我妻子……也没能等到我回去。”
“所以你被废了修为，逐出师门？”
“是。你娘……苏晚晴，当时是最年轻的守墓人，她为我求情，差点也被牵连。”了尘看向陈楠湘，“后来她生了你，我曾暗中去看过。她抱着你，笑得那么开心……她说：‘师兄，这孩子是希望。也许他能结束这一切。’”
希望。
陈楠湘看着自己的手掌。那些暗红色的纹路又浮现出来，在皮肤下游走。
“这到底是什么？”他问，“陈延说……玄渊血脉。”
“那是守墓人一脉代代相传的血脉，”了尘说，“能感知、操控空间裂隙。你娘是纯血，你爹是半血，而你……是三千年来第一个完全觉醒的‘先天玄渊体’。”
“完全觉醒？”
“通常玄渊血脉要二十岁后才开始觉醒，需要特殊仪式引导，”了尘解释，“但你不同。你在娘胎里就受裂隙能量滋养，出生即觉醒。只是你娘用秘法封印了你的血脉，让你看起来像个凡人。”
“为什么？”
“因为完全觉醒者……活不过三十岁。”
陈楠湘怔住。
“玄渊血脉是恩赐，也是诅咒，”了尘声音沉重，“血脉越纯，力量越强，但身体负荷也越大。三千年来，所有完全觉醒者都在三十岁前血脉反噬，爆体而亡。你娘封印你，是想让你多活几年……也许能找到破解之法。”
三十岁。
他现在十七岁。还有十三年。
“有破解之法吗？”他问。
了尘摇头：“至少目前没有。但传说……裂隙最深处，有上古留下的‘血脉净化池’，能洗去诅咒。只是那地方，连守墓人都进不去。”
陈楠湘又看向窗外。
雾还是那么浓。
“陈氏知道我是完全觉醒者吗？”
“现在应该知道了，”了尘说，“你动用裂隙之力击伤陈延，他们肯定察觉了。所以陈延才会那么恐惧——完全觉醒者一旦成长起来，能彻底掌控裂隙，届时陈氏就再也无法染指里面的宝藏。”
“他们要抓我回去……做什么？”
了尘的眼神变得冰冷：“两种可能。第一，逼你打开深层封印；第二，抽干你的血脉，炼成‘破界符’，强行打开裂隙。”
陈楠湘笑了。
笑得很冷，很苦。
“所以，”他说，“我只有两条路。要么被他们抓去抽血炼魂，要么在三十岁前血脉反噬而死。”
了尘没有否认。
禅房里陷入长久的沉默。只有山风穿过破窗的呼啸声，还有远处隐约的钟鸣——寒山寺的晨钟，一天要敲一百零八下，据说能洗清烦恼。
但陈楠湘的烦恼，钟声洗不清。
“大师，”他终于开口，“您能教我什么？”
了尘看着他：“你想学什么？”
“学报仇。”陈楠湘一字一句，“学杀人。学怎么在死之前，让陈氏和天机阁……付出代价。”
了尘闭眼，数息后睁开：“老衲是出家人，不能教杀人技。”
“那您为何救我？”
“因为……”了尘站起身，走到墙角的经卷堆前，翻找片刻，取出一个布包，“你娘临终前，托人送来这个。她说，如果有一天你来了，交给你。”
布包打开，里面是一卷羊皮地图，和一把生锈的钥匙。
地图很旧，绘着复杂的地形，中央标注着一个红色的点。钥匙是青铜的，只有半掌长，形状奇特，像一条扭曲的蛇。
“这是‘玄渊裂隙’的深层地图，”了尘说，“和你娘牢房的钥匙。”
陈楠湘接过钥匙。很轻，但握在手里时，颈后的胎记又开始发烫。
“她在等我？”他问。
“她一直在等，”了尘说，“等有人去救她。等有人……结束这场持续了三千年的悲剧。”
陈楠湘握紧钥匙，钥匙边缘硌得掌心生疼。
“大师，”他再次问，“您能教我什么？”
了尘看着他坚定的眼神，长叹一声。
“老衲能教你的不多，”他说，“但有三样东西，或许对你有用。”
“哪三样？”
“第一，如何控制你的血脉，延缓反噬。”
“第二，如何识别陈氏和天机阁的追踪手段。”
“第三……”了尘顿了顿，“如何活下来。”
陈楠湘跪下了。
不是跪了尘，是跪向窗外的方向——青石村的方向。
“爹，娘，阿囡，”他低声说，“原谅我。”
“我还是要报仇。”
“但我会活着报仇。”
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第一课在当天下午开始。
了尘带陈楠湘去了寒山寺的后山。那里有一片石林，怪石嶙峋，天然形成一个迷宫。石林中央有一口古井，井口用青石封着，石面上刻满了密密麻麻的符文。
“这是‘镇脉井’，”了尘说，“三百年前一位守墓人前辈所建，能压制玄渊血脉的波动。你坐上去。”
陈楠湘爬上井口青石。石面冰凉，那些符文在接触到他的皮肤时，竟微微发亮。
“闭眼，感受你的血脉，”了尘站在井边，“告诉我你看到了什么。”
陈楠湘闭眼。
起初是一片黑暗。但渐渐地，黑暗中出现了光——不是外界的光，是体内的光。无数暗红色的光点，像星辰一样散布在他身体的每一个角落。光点之间有细丝连接，形成一个庞大而复杂的网络。
网络的核心，在心脏位置。
那里有一个……洞。
不是真的洞，而是一个漩涡。暗红色的光点在那里汇聚、旋转，散发出恐怖的能量。每一次旋转，都有细丝断裂，但又有新的光点补充进来。
“我看到……一个漩涡，”陈楠湘描述，“它在吞噬光点，又吐出新的。”
“那是你的血脉核心，”了尘的声音传来，“玄渊血脉的本质是‘空间’，你的身体就是一个小型裂隙。漩涡是入口，光点是空间能量。完全觉醒者的问题在于——漩涡太强，身体太弱，迟早会被撑爆。”
“怎么办？”
“两个办法，”了尘说，“第一，强化身体，提高承受上限；第二，疏导能量，不让它在体内积聚。”
“怎么疏导？”
“打开通道，把多余的能量释放出去，”了尘顿了顿，“或者……转移到别处。”
陈楠湘睁开眼：“转移到哪？”
了尘没有直接回答，而是从怀中取出一块玉佩。玉佩是白色的，温润如脂，中心有一点血红，像一滴凝固的血。
“这是‘血玉’，能储存生命能量，”了尘说，“你娘留下的。你可以试着把多余的血脉能量导入玉中，但要注意——一旦开始，就不能停止。血玉会不断汲取你的能量，直到你死，或者它满。”
“它满了会怎样？”
“不知道，”了尘摇头，“从来没有人把它注满过。理论上，如果血玉注满，可能会发生一些……不可思议的事。”
陈楠湘接过玉佩。玉很暖，握在手里时，体内的漩涡竟安静了一瞬。
“我该怎么做？”
“把手按在井口符文上，”了尘指导，“想象你的血脉能量顺着符文流淌，进入血玉。”
陈楠湘照做。
手按上符文的瞬间，整个石林都震了一下。
井口青石上的符文亮起刺目的红光，那些暗红色的光点像找到了出口，疯狂涌向他的右手。血玉开始发烫，中心的红点扩散，像一滴墨在水里晕开。
剧痛。
比之前任何一次都要痛。像有无数根烧红的针在血管里穿刺，从心脏一路蔓延到指尖。陈楠湘咬紧牙关，牙龈都渗出血来，但他没松手。
因为他看到了——体内的那个漩涡，速度慢了下来。
虽然只慢了一点点，但他确实感觉到了。血玉在吸收多余的能量，减轻他身体的负担。
“坚持，”了尘的声音很遥远，“第一次最难，后面会好一些。”
不知过了多久，血玉的温度终于开始下降。中心的红点扩散到玉佩的三分之一面积，然后停住。
陈楠湘瘫倒在井口，大口喘气。汗水浸透了衣服，像刚从水里捞出来。
“成功了，”了尘检查血玉，点头，“你导出了大约一成的过剩能量。照这个速度，如果你每个月疏导一次，应该能多活……五年。”
五年。
从十三年变成十八年。
陈楠湘看着手中的血玉。那抹红色很美，像晚霞，也像血。
“谢谢大师。”他说。
了尘摇头：“不用谢我。这是你娘留给你的路，我只是引路人。”
第二课在晚上。
禅房里点了一盏油灯。了尘铺开一张巨大的地图，不是羊皮纸，是某种妖兽皮制成的地图，上面标注着整个玄界的势力分布。
“陈氏宗族，”了尘指向地图东南，“以‘天柱山’为祖地，控制十七座灵矿，九处药园，弟子过万。明面上有三位化神期老祖坐镇，但实际上……可能有五位。”
化神期。
陈楠湘听说过这个境界——那是修仙路上的第三大境界，元婴之上，炼虚之下。在青石村，一个筑基期的修士就能让全村人跪拜。
“天机阁，”了尘的手指移到地图中央，“总部在‘天命城’，不控制领土，但控制情报。玄界八成以上的预言师、占星师都出自天机阁或其附属势力。阁主‘天算子’深不可测，据说能窥探天机，改写命运。”
“他们为什么联手对付守墓人？”
“因为利益，”了尘冷笑，“陈氏要裂隙里的宝藏，天机阁要裂隙里的‘命运碎片’——传说上古大战时，有至强者陨落，其命运碎片散落在裂隙深处，得到者能窥探天道。”
“命运碎片……”陈楠湘记下这个词。
“你现在要做的，不是正面硬碰，”了尘说，“而是活下去，变强。陈氏和天机阁的追踪手段主要有三种：血脉感应、命格占卜、和情报网络。”
了尘详细讲解每一种手段的原理和应对方法。
血脉感应，靠的是陈氏内部的血脉罗盘，能感应到十里内的玄渊血脉波动。应对方法是佩戴“遮天符”或待在特殊阵法中——比如寒山寺就有这种阵法。
命格占卜，是天机阁的手段。他们能通过你的生辰八字、面相、甚至接触过的物品来推算你的位置。应对方法是改变命格——要么用秘法遮掩天机，要么……杀人灭口，毁掉所有与你相关的物品。
情报网络，最简单也最麻烦。陈氏和天机阁在玄界各地都有眼线，客栈、酒肆、甚至乞丐群里都可能有他们的人。应对方法是伪装、谨慎，和培养自己的情报网。
“你可以信任的人不多，”了尘说，“除了老衲，目前只有一个人你可以考虑接触。”
“谁？”
“一个叫‘林清雪’的女孩，”了尘的表情有些复杂，“她是‘寒髓之体’，天生克制火属性能量——包括玄渊血脉的部分暴走特性。她父亲曾是你爹的挚友，在你爹死后，暗中保护过你娘一段时间。”
“她在哪？”
“不清楚，”了尘摇头，“她父亲三年前失踪，她也随之消失。但如果你遇到她……也许能成为盟友。”
陈楠湘记下这个名字。
第三课在深夜。
没有教学内容，只是了尘让陈楠湘坐在禅房外的石阶上，看山，看月，看雾。
“你在看什么？”了尘问。
“看山，”陈楠湘说，“看它怎么一动不动。”
“山真的不动吗？”
陈楠湘愣住。
了尘指着远处的山影：“你看那云雾，在动；你看那树木，在生长；你看那山石，在风化。山也在动，只是太慢，你看不见。”
“大师想说什么？”
“想告诉你，报仇可以，”了尘说，“但别让仇恨成为你活着的唯一理由。否则等仇报了，你会发现……自己已经变成了一座山，不会动，也不会笑了。”
陈楠湘沉默。
“你娘说过，”了尘看向夜空，“她希望你能看见星空，而不是只盯着深渊。”
星空。
陈楠湘抬头。今夜无云，星河璀璨。那些星星离他很远，很冷，但很美。
“我会记住的。”他说。
了尘点头，转身回禅房。
走到门口时，他忽然停下：“明天一早，你就该走了。”
陈楠湘怔住：“为什么？陈氏的人可能还在山下。”
“正因为他们还在，你才要走，”了尘回头看他，“寒山寺的阵法能遮蔽气息，但撑不了多久。陈延回去报信后，陈氏肯定会派更厉害的人来。到时候，老衲护不住你。”
“那您……”
“老衲自有办法，”了尘笑了笑，那笑容里有种看透生死的淡然，“活了三百多年，总有些压箱底的手段。”
陈楠湘跪下来，磕了三个头。
“大师救命之恩，教导之恩，”他说，“陈楠湘永世不忘。”
“起来吧，”了尘扶起他，“真要谢我，就答应我一件事。”
“您说。”
“活着回来，”了尘看着他，“不管你去了哪里，经历了什么，十年后的今天，回寒山寺一趟。”
“为什么是十年后？”
“因为十年后，你也该祭拜下你爹了，”了尘说，“也是……某个约定的期限。”
陈楠湘想问是什么约定，但了尘已经转身进了禅房。
门关上了。
石阶上只剩他一个人，和漫天星河。
第二天寅时，天还没亮。
了尘给了陈楠湘三样东西。
第一样，一个兽皮背包，里面装着干粮、水囊、一些常用草药，和二十颗灵石。
第二样，一张人皮面具。薄如蝉翼，贴在脸上会自动贴合，能改变容貌和气息。
第三样，一把短剑。剑身乌黑，没有光泽，剑柄上刻着一个“晚”字。
“这把剑叫‘晚晴’，是你娘的佩剑，”了尘说，“她托我转交给你。剑内有她留下的一道剑气，关键时刻能救你一命，但只能用一次。”
陈楠湘接过剑。剑很轻，但握在手里时，有种血脉相连的感觉。
“往北走，”了尘指着山路，“三百里外是‘黑风城’，那里鱼龙混杂，适合藏身。城中有个‘百晓生’的情报贩子，你报我的名字，他会给你指条明路。”
“什么名字？”
“‘跛脚僧’。”
陈楠湘背上背包，戴上面具，把短剑插在腰间。面具贴上脸的瞬间，他感到一阵冰凉，再看水中倒影——已经变成一个面容普通的青年，扔进人堆里就找不出来。
“大师，”他最后问，“如果我娘还活着……她会希望我报仇吗？”
了尘沉默良久。
“她会希望你先活着，”他说，“然后……做你认为正确的事。”
陈楠湘点头，转身下山。
山路依旧湿滑，晨雾还没散。他走得很稳，一步一个脚印，就像七天前上山时一样。
不同的是，这次他知道自己要去哪里，也知道自己要做什么。
走到半山腰时，他回头看了一眼。
寒山寺在晨雾中若隐若现，像一座海市蜃楼。寺门前，那个跛脚的身影还站在那里，像一尊石雕。
陈楠湘挥了挥手，也不知道了尘能不能看见。
然后继续下山。
他怀里揣着地图和钥匙，腰间别着娘的剑，背包里有干粮和灵石。还有一颗心，里面装着血海深仇，也装着一点微弱的星光。
雾渐渐散了。
山脚下，那摊陈延留下的血迹还在，已经变成暗褐色。陈楠湘跨过血迹，朝着北方走去。
他不知道自己这一路会遇到什么。
但他知道，从今天起，他不再是青石村的陈楠湘。
他是玄渊之子。
是苏晚晴和陈玄风的儿子。
是要向整个玄界复仇的人。
三天后，黑风城。
这是一座建在两山之间的城市，城墙是用黑石垒成，在阳光下泛着金属光泽。城门大开，人来人往，有修士御剑飞过，也有凡人赶着牛车进出。
陈楠湘排在入城的队伍里，低着头，压低斗笠。
轮到他的时候，守城的卫兵瞥了他一眼：“姓名？从哪来？进城做什么？”
“陈二狗，”他用沙哑的声音说，“从青石村来，投奔亲戚。”
卫兵看了看他普通的脸，破旧的衣服，挥挥手：“进去吧。记住，黑风城有黑风城的规矩——别惹事。”
陈楠湘点头，走进城门。
城内比想象中繁华。街道两旁店铺林立，卖丹药的、卖法器的、卖情报的，甚至还有卖奴隶的。吆喝声、讨价还价声、马车轱辘声混在一起，嘈杂而鲜活。
他按照了尘的指示，找到城西的一条小巷。巷子很深，尽头有一间不起眼的店铺，门匾上写着“百晓阁”三个字。
推门进去，店里很暗，只有柜台后点着一盏油灯。一个干瘦的老头正在打盹，听到门响才抬起头。
“客官要买什么消息？”老头眯着眼问。
“我找百晓生，”陈楠湘说，“跛脚僧让我来的。”
老头眼神一凝，睡意全无。他仔细打量陈楠湘，片刻后，起身关上店门，插上门栓。
“跟我来。”
老头推开柜台后的暗门，露出一条向下的阶梯。阶梯很陡，两侧墙上挂着油灯，勉强照亮前路。
下到地下，是一个不大的房间。四面都是书架，堆满了卷宗。房间中央有一张木桌，桌上摊开一张地图，旁边坐着一个人。
一个女人。
看起来二十出头，穿着一身素白长裙，长发用木簪简单挽起。她的脸很清秀，但脸色苍白得过分，嘴唇几乎没有血色。最引人注目的是她的眼睛——清澈，冷静，像深秋的湖水。
“你就是百晓生？”陈楠湘问。
女人抬头看他，眼神在他腰间短剑上停顿了一瞬。
“我是，”她开口，声音很轻，但很清晰，“你是苏晚晴的儿子。”
不是疑问，是陈述。
陈楠湘握紧剑柄：“你怎么知道？”
“了尘大师三天前传讯给我，”女人站起来，她比陈楠湘矮半个头，但气场很强，“说你会来，让我给你指条路。”
“什么路？”
女人走到地图前，手指点向西北方向。
“这里，‘古战场遗迹’，”她说，“三个月后，十年一度的‘试炼大会’在那里举行。玄界各宗门、世家都会派年轻弟子参加，争夺进入‘上古传承之地’的名额。”
“跟我有什么关系？”
“陈氏会派三支队伍参加，”女人看着他，“其中一支，由陈延带队——他需要立功来弥补七天前的失败。而天机阁也会派人暗中观察，寻找‘命格异常者’。”
陈楠湘明白了。
这是一个机会。混入试炼大会，接近陈延，了解陈氏和天机阁的年轻一代。甚至可以……做些手脚。
“我怎么进去？”他问，“试炼大会应该需要身份吧？”
女人从桌上拿起一块令牌，递给他。
“这是‘散修资格令’，我为你准备的，”她说，“你可以伪装成散修参加。但记住——试炼大会很危险，每年死亡率超过三成。而且陈氏的人如果认出你……”
“他们认不出，”陈楠湘摸了摸脸上的面具，“了尘大师给的面具，能改变容貌和气息。”
“那只是表面，”女人摇头，“天机阁有特殊手段，能看穿伪装。你需要这个——”
她又从怀里取出一个小瓷瓶。
“里面是‘化血丹’，能暂时改变你的血脉波动，”她说，“但副作用很大。服用后三天内，你会极度虚弱，连凡人都不如。而且如果频繁服用，可能会导致血脉永久损伤。”
陈楠湘接过瓷瓶：“谢谢。”
“不用谢我，”女人说，“我帮你，是因为你娘曾救过我父亲。”
“你父亲是？”
“林远山，”女人说，“寒髓之体林清雪，就是我。”
陈楠湘愣住。
了尘口中的那个女孩，寒髓之体，父亲是他爹的挚友——居然就是眼前的百晓生？
“很意外？”林清雪淡淡一笑，“百晓生从来不是一个人，而是一个传承。我父亲失踪后，我接替了他的位置。”
“你父亲……为什么失踪？”
林清雪的眼神暗了暗：“他在调查一件事，关于你爹娘当年被围剿的真相。三年前，他传回最后一条消息，说发现了‘内鬼’，然后就……再也没回来。”
内鬼。
这个词像一根针，扎进陈楠湘心里。
“你是说，守墓人内部有叛徒？”
“很可能，”林清雪点头，“否则陈氏和天机阁不可能那么精准地找到玄渊裂隙的薄弱点，也不可能那么快就突破你爹娘布下的防线。”
陈楠湘沉默。
如果真是这样，那他的敌人……可能比他想象的还要多，还要近。
“试炼大会三个月后开始，”林清雪说，“这段时间，你可以留在黑风城。我这里有些基础的修炼法门，你可以先练着。另外……”
她顿了顿：“如果你想报仇，光靠蛮力是不够的。你需要了解你的敌人，了解这个世界的规则，了解……如何在黑暗中活下去。”
陈楠湘看着她清澈的眼睛。
那里面有同情，有警惕，还有一种他看不懂的复杂情绪。
“我该付你什么报酬？”他问。
林清雪摇头：“现在不用。等你以后有了能力，帮我找到父亲——无论是死是活。”
“好，”陈楠湘答应，“我答应你。”
林清雪点点头，转身走向书架：“今晚你就住在这里吧。明天开始，我会教你一些东西。”
她抽出几卷竹简，放在桌上。
“这是陈氏年轻一代的资料，这是天机阁的预言体系解析，这是古战场遗迹的地图，”她一一指过，“你先看，有问题问我。”
陈楠湘坐下，翻开竹简。
油灯的光晕在竹简上跳跃，那些陌生的名字、势力、阴谋，一一展现在他眼前。
他看得很认真。
因为他知道，从今天起，每一点信息，都可能在未来救他的命，或者……帮他杀死仇人。
夜渐深。
地下室里很安静，只有翻动竹简的沙沙声，和油灯偶尔爆出的灯花声。
陈楠湘看完一卷，抬起头，发现林清雪还站在书架前，背对着他，仰头看着最高处的一排卷宗。
她的背影很单薄，在昏黄的灯光下，像一株随时会被风吹折的芦苇。
“你在看什么？”他问。
林清雪没有回头。
“在看一个预言，”她轻声说，“天机阁三百年前留下的预言。”
“什么预言？”
“‘玄渊之子，血染苍穹。裂隙重开，万魂归寂。或为救世主，或为灭世魔……全在一念之间。’”
陈楠湘的心跳漏了一拍。
“这个玄渊之子……”
“是你，”林清雪转身，看着他，“所以你要想清楚。你的每一个选择，都可能决定这个世界的命运。”
她走回桌边，油灯的光照在她苍白的脸上。
“现在，”她说，“你还想报仇吗？”
陈楠湘没有立刻回答。
他低头看自己的手掌。暗红色的纹路在皮肤下隐约浮现，像命运的脉络。
然后他抬头，直视林清雪的眼睛。
“想。”
一字千钧。
林清雪看了他很久，最后轻轻叹了口气。
“那就开始吧，”她说，“你的第一课：如何在复仇的路上……不变成怪物。”
油灯摇曳。
漫长的夜，才刚刚开始。
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