离开图书馆时，天色已近黄昏。
西尔维娅膝盖上放着那本珍贵的《龙族生态考据》，心情本来不错。
虽然那个叫修的睡神给了她一点小小的惊吓，但至少线索到手了。
然而，好心情只持续到了学院中庭。
“停下。”影突然止住脚步，挡在了轮椅前。她的手按在刀柄上，目光冷冷地盯着前方，“有老鼠挡路。”
在通往校门口的必经之路上，站着十几个人。为首的正是那天被打肿了脸、如今虽然消了肿但眼神更加怨毒的加勒特子爵。
而在他身边，站着一位身材高大、穿着三年级制服的男生。
这人胸前佩戴着一枚金色的徽章——那是“学院决斗委员会”的标志。
“哟，这不是我们的‘S班首席’吗？”
加勒特一看到西尔维娅，脸上的表情瞬间扭曲，带着一种小人得志的狂喜，
“怎么？今天也是这副快断气的样子？还是说，没了这两个保镖，你连路都走不动了？”
西尔维娅有些疲惫地揉了揉眉心。
“影，直接撞过去。”她懒得废话，“记得别弄脏轮椅。”
“是。”影正要动手。
“慢着！”那个三年级的男生上前一步，手中展开一张羊皮卷轴，大声喝道：“我是三年级首席、决斗委员会副主席——赫克托！现在代表加勒特·瓦伦丁子爵，向西尔维娅·凡·奥斯汀发起正式的御前决斗！”
御前决斗。
这四个字一出，原本周围看热闹的学生瞬间炸开了锅。
这是帝国法律承认的、最高规格的贵族决斗。
一旦发起，如果被挑战者拒绝，将被视为丧失贵族荣誉，甚至会被剥夺爵位。
最关键的是，御前决斗有一条铁律：必须是1对1。严禁任何侍从、护卫插手。
“赫克托学长可是五阶巅峰的土系魔导士！擅长‘绝对防御’！”加勒特躲在赫克托身后，狞笑着叫嚣：“西尔维娅！你那天不是很狂吗？不是让人打我吗？有本事自己上来打啊！”
影的杀气瞬间爆发：“找死。”
她刚想冲上去，却被一道无形的魔法屏障挡住了。
“别白费力气了。”赫克托冷傲地看着影，“这是学院结界，在决斗契约成立期间，任何第三方干扰都会被视为对王室的挑衅，你想让你家主人因叛国罪被处死吗？”
影僵住了。
西尔维娅抬起手，示意影退下。
她看着那个一脸正气的赫克托，又看了一眼狐假虎威的加勒特。
“1对1？”西尔维娅轻笑一声，“你是认真的吗？赫克托学长。欺负一个坐在轮椅上的残废，这就是你的骑士道？”
赫克托的脸色红了一下，显然也觉得这事不光彩。
但他欠了加勒特家很大的人情，不得不还。
“这是规则。”赫克托硬着头皮说道，“你可以选择投降，只要你当众向加勒特子爵下跪道歉，并承认奥斯汀家不如瓦伦丁家，这场决斗可以取消。”
“下跪？”西尔维娅嘴角的笑意更深了。“好啊。”
她缓缓从轮椅上直起腰，那双红瞳中闪烁着令人心悸的寒光：“明天中午，学院竞技场。”
“这场决斗，我接了。”
“主人！”影急了，“您的身体根本无法支撑高强度的吟唱！而且没有我和特蕾莎……”
“放心。”西尔维娅拍了拍影的手背，给了她一个安抚的眼神。
然后，她转头看向赫克托，语气平淡：“既然是决斗，那就加点赌注吧。”
“如果我赢了……我要加勒特手里那块位于城南的商业地皮。”
“你……你疯了？！”加勒特没想到她真敢接，但他随即狂喜，“好！如果你输了，我要你的那个炼金师（艾琳），还有那款香水的配方！”
“成交。”西尔维娅合上折扇，再也没看这群人一眼。“影，走。去实验室。”
“我们的新玩具……该出场了。”
……
奥斯汀宅邸，地下实验室。
“疯了！绝对是疯了！”艾琳抓着乱糟糟的头发，在这个堆满了图纸和零件的房间里来回踱步，“您要去和五阶魔导士决斗？而且是单挑？！您的魔力回路根本承受不住三阶以上魔法的负荷！一旦强行调动魔力，不用他打，您自己就会血管爆裂而死！”
“谁说我要用魔法了？”西尔维娅坐在工作台前，手里拿着一把精密的螺丝刀，正在调试着桌上那个黑色的金属造物。
那是一个从未在这个世界上出现过的奇怪武器。
通体由黑曜石与秘银打造，造型流畅而冰冷。
枪管上刻满了微缩的魔法阵，握把处镶嵌着一颗高纯度的火系魔核。
这就是艾琳在西尔维娅的指导下，熬了三个通宵赶制出来的——【试作型魔导手枪·黑蔷薇 01】。
“可是……这东西真的能行吗？”艾琳凑过来，看着那把枪，“虽然我们将‘爆裂火球术’的法阵压缩到了这颗秘银子弹里，利用撞针激发魔核瞬间充能……但赫克托擅长的是大地之盾啊！那是号称同阶无敌的防御魔法！”
“艾琳。”西尔维娅举起手枪，单眼瞄准了墙角的靶子。
这个动作她前世在射击俱乐部练过无数次，虽然现在的身体手腕力量不足，但这把枪经过了特殊的减后坐力附魔。
“你知道魔法师最大的弱点是什么吗？”西尔维娅轻声问道。
“是……吟唱时间？”艾琳不确定地回答。
“没错。”西尔维娅的手指搭在扳机上。
在这个世界，越强大的魔法，需要的吟唱时间和魔力共鸣越长。
一个五阶的防御魔法，哪怕是天才，也需要至少3秒的准备时间。
“3秒。”西尔维娅眯起眼睛，“足够我杀他十次了。”
“而且……”她抚摸着枪身上那冰冷的金属纹路，感受着里面蕴含的、不需要她自己付出任何魔力就能释放的毁灭性力量。
“他们以为这是魔法对决。”
“但实际上……”
西尔维娅扣动了扳机。
并没有实弹射出，只有一声清脆的撞针空击声。
咔哒。
“这是一场……降维打击。”
西尔维娅放下枪，转头看向一脸担忧的影和特蕾莎。
“特蕾莎，明天你负责在场边治疗。
万一我把那个学长打死了，记得把他奶回来。毕竟只是决斗，不是杀人。”
“影，你负责盯着加勒特。如果他敢在背后搞小动作……”西尔维娅做了一个抹脖子的动作。
“遵命。”
西尔维娅重新看向桌上的“黑蔷薇”。在这个还在用木杖和咒语互相丢火球的时代，这把枪的出现，意味着什么？
意味着“施法门槛的归零”。
意味着哪怕是一个手无缚鸡之力的病弱少女，也能在瞬间拥有轰碎五阶强者的火力。
“赫克托学长……”西尔维娅嘴角勾起一抹残忍的笑意。
“希望你的盾……够硬。”
