祸七的动作停顿了。
那块合成肉排的口感，比他记忆中任何食物都要真实。温热的能量顺着食道滑入胃里，驱散了盘踞已久的饥饿与寒冷。这是一种久违的、属于“活着”的实感。
他抬起头，看着白烛。
白烛没有看他，只是在自己的终端上操作着什么，似乎在规划路线。
“吃饱了？”
“嗯。”祸七放下餐具，用餐盒里附带的清洁纸巾擦了擦嘴。
“那就干活。”白烛关掉终端屏幕，站起身，“第一笔账，来自一个叫‘疯狗’的客户。”
祸七没有问为什么是他。在看到那份资产负债表的时候，他就该明白，名单上的每一个名字，都已经从一个活生生的人，变成了一个可以被估价、被清算的标的。
“疯狗”是第一个。
两人离开废弃工厂，坐上了一辆停在暗影里的地面悬浮车。车子很旧，外壳上满是刮痕，但引擎启动的声音却异常平顺。显然，它的内部被精心改造过。
车子滑入夜色，汇入钢铁城市的血脉。
“根据你的情报，‘疯狗’私藏了一批从商人那里劫来的货。”白烛平视着前方的光流，语气平淡得像在复述一则财经新闻，“这批货本应上缴帮派，但他没有。这意味着，这批货对他来说，不是资产，是定时炸弹。知道的人越多，炸弹的引信就越短。”
祸七靠在椅背上，看着窗外飞速掠过的霓虹与阴影。“我们去拿，他会反抗。”
“我们不是去抢。”白一烛纠正道，“我们是去帮他‘处理不良资产’。处理得好，他甚至应该付给我们服务费。”
祸七沉默了。他开始理解白烛的逻辑。那是一种将一切都化为交易的、冰冷而高效的逻辑。暴力和威胁只是最后的手段，是性价比最低的工具。最优的解法，是让对方自己，心甘情愿地把东西交出来。
“需要我做什么？”
“帮我开个‘后门’。”白烛说，“我需要一个能随时和他上级，或者和他同级竞争者‘沟通’的渠道。另外，定位他藏货的精确地点，以及他现在的位置。”
“简单。”
祸七重新打开自己的便携终端。他的手指在虚拟键盘上敲击，没有发出任何声音，只有屏幕上瀑布般刷下的数据流，证明着他的存在。
“毒蝎”的内部网络，对他来说已经不设防。
“找到了。‘疯狗’，本名赵康，正在城西工业区的‘铁锈仓库’七号仓。根据他的通讯记录和最近的资金流水，那批货应该也在那里。他似乎正在联系黑市买家，想尽快出手。”
“他很急。”白烛评价道，“急着把手里的高风险资产变现。这是好事。”
悬浮车无声地转向，驶向灯光更加昏暗的工业区。这里是城市的边缘，是被繁华遗忘的角落。巨大的金属仓库像一头头沉默的巨兽，匍匐在地上。
车在距离七号仓库一百米外的一个阴影处停下。
“目标一人，在仓库内，心跳和体温正常，情绪有轻微焦躁。没有埋伏。”祸七放出一只微型蜻蜓无人机，共享回来的画面清晰地显示出仓库内的一切。一个身材魁梧的男人，正围着一个金属货箱来回踱步，时不时看一眼自己的终端。
“很好。”白烛解开安全带，“准备执行B方案。”
“B方案？”祸七有些疑惑。
“言语说服。”
“那A方案是？”
白烛推了推眼镜，镜片上反射出远处仓库微弱的灯光。“也是言语说服，但语气可能会重一点。”
说完，他径直下了车，走向仓库。
祸七留在车里，手指悬在终端的发送键上。白烛让他准备了几个小程序。一个，可以将一段录音以匿名方式，瞬间发送给“毒蝎”帮派的所有核心成员。另一个，可以模拟“疯狗”的账号，向他的死对头“屠夫”发送一条坐标信息。
这些，就是白烛所谓的“重一点的语气”。
仓库的卷帘门被拉开一道缝隙，白烛弯腰钻了进去。
“你他妈是谁？！”
“疯狗”的反应很快，几乎在白烛直起身子的瞬间，一把粗糙的动能手枪就对准了他的脑袋。
白烛没有理会那把枪，他的目光落在了那个金属货箱上。“赵康，三十四岁，‘毒蝎’帮派中层头目，代号‘疯狗’。负责三条街的‘安全顾问’业务。上周三晚十一点，在第五大道劫了‘风驰’物流的一辆货车。对吗？”
“疯狗”的瞳孔猛地一缩，握枪的手紧了紧。眼前这个穿着得体，看起来像个公司白领的男人，每一句话都像一把锤子，砸在他的心上。
“我不知道你在说什么。”他嘴上还在硬撑。
白烛像是没听见，自顾自地走了过去，用手指敲了敲那个金属箱。“这里面，是十八个‘军科集团’最新型号的神经接口芯片，型号‘突触-5’。黑市价，一个一万五，总价二十七万EBU。你没上报给‘响尾蛇’，是想自己吞下。”
冷汗，从“疯狗”的额角渗了出来。这件事，只有他自己和两个已经“消失”的亲信知道。
“你到底是谁？”他的声音已经带上了颤抖。
“我是来帮你的人。”白烛终于看向他，眼神平静无波。“你手里的不是二十七万，是一颗随时会爆的炸弹。‘响尾蛇’生性多疑，他如果知道你私吞了这么大一笔，你觉得你的下场是什么？你的竞争对手，比如‘屠夫’，如果拿到这个消息，他会用它来换什么？哦，对了，我忘了告诉你。‘风驰’物流只是个壳子，它背后是‘军科集团’的安全部。他们丢了这批货，现在正悬赏三十万，不是要货，是要知道货在哪里，以及是谁干的。”
白烛每说一句，“疯狗”的脸色就白一分。他感觉自己不是被枪指着，而是被一张无形的大网给罩住了，越收越紧，让他无法呼吸。
“所以，你现在有两个选择。”白烛伸出两根手指，“第一，你继续抱着这颗炸弹，祈祷没人发现。然后等着被你老大清理门户，或者被‘军科’的清算人挂在路灯上。第二……”
他顿了顿，指了指自己。
“把它给我。我让它和你，都从这件事里彻底消失。你损失了一笔横财，但你保住了命。没人知道今晚的事，你还是‘毒蝎’的‘疯狗’。”
“我……我凭什么信你？”“疯狗”做着最后的挣扎。
“你不需要信我。”白烛的语气依然平淡，“你只需要评估风险。我的同伴，现在正在外面。我进来之前跟他约好了，如果五分钟内我没出去，或者听见枪声，他会把一段我们‘友好交谈’的录音，群发给‘毒蝎’的所有人，标题就叫‘疯狗总管的私房钱’。现在，大概还剩二十秒。”
“一……二……”
“等等！”“疯狗”崩溃了，他颓然地放下了枪，“……给你！都给你！”
他输了。在对方走进来的那一刻，在他所有秘密都被摊在阳光下的时候，他就已经输得一败涂地。
白烛什么也没做，只是站在原地，看着“疯狗”自己打开货箱，将里面码放整齐的芯片盒一个个搬出来，装进白烛带来的一个普通旅行包里。
整个过程，安静得有些诡异。
“合作愉快。”白烛拉上旅行包的拉链，转身向外走去，从始至终，没有再多看“疯狗”一眼。
回到车上，祸七看着那个装满了芯片的旅行包，一时间竟有些失语。
“这就……到手了？”
“信息就是权力。”白烛发动了汽车，平稳地驶离，“当你知道对手所有的底牌，而他甚至不知道你的存在时，牌局在开始前就已经结束了。”
他看了一眼后视镜里那个越来越小的仓库。
“而且，这只是利息。清算‘毒蝎’这份不良资产，我们收到的第一笔利息。”
“接下来，我们要做的，就是让他们的内部负债，开始加速贬值。”
第18章
悬浮车平稳地滑行，像一滴墨融入深夜的城市。车内只有引擎细微的嗡鸣，和窗外霓虹光影的交替。
祸七看着脚边那个普通的旅行包，里面装着价值二十七万EBU的芯片，整个过程顺利得让他感觉有些不真实。
“就这么……完了？”他问。
“这只是开始。”白烛目视前方，语气没有丝毫波澜，“我们拿到的不是二十七万，是一个价值更高的杠杆。”
“杠杆？”
“赵康现在是一只受惊的鸟，但鸟急了也会啄人。他知道我们的存在，这是一个不确定因素。对于精算模型来说，任何不确定因素，都必须被消除，或者转化为可利用的变量。”
白烛的声音在狭小的车厢内显得格外清晰，像手术刀划开玻璃。
“他现在最大的恐惧，不是我们，而是‘响尾蛇’和‘军科集团’。但当这份恐惧过去，他就会开始琢磨，我们是谁，我们想干什么。他会成为一个麻烦。”
祸七明白了。白烛从不做一次性买卖，他要的是一整条产业链的利润。
“所以，我们要让他没空来琢磨我们。”祸七顺着他的思路说下去。
白烛瞥了一眼后视镜，镜中映出祸七冷静的侧脸。
“没错。我们要给他找点更要紧的事做。”他顿了顿，“比如，和他的死对头‘屠夫’，来一场不死不休的内斗。”
祸七的指尖在自己的膝盖上轻轻敲了敲。他开始适应这种节奏，甚至能预判白烛的下一步。
“嫁祸。”他吐出两个字。
“一个完美的闭环。”白烛的嘴角似乎有了一丝若有若无的弧度，但很快就消失了，“赵康知道自己私吞了芯片，也知道有我们这伙神秘人。现在，如果‘屠夫’突然开始疯狂地攻击他，他会怎么想？”
祸七没有立刻回答，他在脑中快速构建这个场景。
赵康会陷入极度的恐慌。他会以为，是白烛这伙人，把他卖给了“屠夫”。他不敢向老大“响尾蛇”求助，因为他没办法解释芯片的来源。他也无法和“屠夫”解释，因为对方不会信。
他被钉死在了一个无法辩解的境地里。
“他会认为是我们干的，但他没有任何证据，也不敢声张。只能眼睁睁看着‘屠夫’把他撕碎。”祸七说。
“而‘屠夫’，”白烛接话，“会认为赵康为了自保或者向上爬，主动联系了外人，想卖掉他。一个帮派内部的清洗，即将上演。而我们，是点燃引线的人，却能置身事外。”
这就是白烛所说的，让“毒蝎”的内部负债，开始加速贬值。
他不仅拿走了“疯狗”的非法所得作为利息，还要用这件事本身，去引爆另一个更大的炸弹。一鱼两吃，不，是一石数鸟。
“需要我做什么？”祸七问，他已经打开了自己的终端。
“‘屠夫’，本名李诚。你的资料里说，他暗中经营着一条走私线路，专门为城里的几个富商运送违禁品。这条线，‘响尾蛇’也不知道。”
“是的。这是他的命根子。”
“很好。”白烛将悬浮车停在一个公共数据港的阴影里，“现在，以一个匿名信息贩子的身份联系他。告诉他，他的同事赵康，打算把这条走私线路的情报卖给我们。”
祸七的手指停在半空：“证据呢？他不会轻易相信。”
“证据，就在我们脚下。”白烛指了指那个旅行包，“从里面拿一个芯片出来，拍张照片发给他。告诉他，这是赵康付的定金。”
祸七的呼吸停滞了一瞬。
这个计划……太过阴狠，也太过完美。
用赵康的赃物，去构陷赵康自己。这会让“屠夫”对赵康出卖他的事情，深信不疑。
“再加一句。”白烛补充道，“告诉他，我们是生意人，谁出价高，情报就卖给谁。赵康的命，和他的走私线路，他可以自己选一个。”
这等于是给了“屠夫”一个信号：干掉赵康，永绝后患。
“我明白了。”
祸七不再多问。他从包里取出一个芯片盒，放在大腿上，用终端的摄像头拍了一张特写。照片的角度很刁钻，只露出了芯片的一角和独特的军科集团标志，背景是悬浮车内模糊的暗色装饰。既能证明真实性，又隐藏了所有可能暴露身份的细节。
他快速编写了一段加密信息，用一个临时的虚拟身份，通过三重代理网络，发送到了“屠夫”的私人加密信箱。
信息很简单：
【“屠夫”先生，你的同事赵康很有诚意。他用这个（附图）作为定金，想买你的走私线路图。我们是生意人，对帮派斗争没兴趣，只看价格。给你一个优先报价权，在你动手清理门户之前，我们或许可以谈谈。】
做完这一切，祸七靠在椅背上，静静地等待。
白烛也没有催促，他像一个有耐心的猎人，看着自己布下的陷阱。
不到三十秒，祸七的终端震动了一下。
一条回复。
只有一个字。
“价？”
祸七看向白烛。
白烛脸上没什么表情，只说了一句：“告诉他，我们不要钱。”
祸七一愣。
“我们要赵康手上负责的所有地盘，以及他名下所有资产的清单。等他‘意外身亡’后，我们来接收。这笔交易，对他来说，只赚不赔。”
祸七的手指微微颤抖了一下，但还是迅速地将这段话发了过去。
这已经不是嫁祸了。
这是在明目张胆地，与虎谋皮，并且是在唆使一只老虎，去咬死另一只。而他们，只需要在旁边等着，等两只老虎两败俱伤后，上去从容地割肉。
对方沉默了更长的时间。
大概五分钟后，新的回复传来。
“成交。”
白-烛重新启动了悬浮车，汇入车流。
“好了，一颗定时炸弹埋下了。”他语气轻松地像是在谈论天气，“现在，去处理我们的‘启动资金’。城北黑市，有个叫‘老鼠’的掮客，他有能力在不惊动任何人的情况下，吃下这批货。”
祸七看着窗外，城市的灯火在视野里拉长成一条条绚烂的光带。
他忽然觉得，这座由钢铁、玻璃和欲望构成的城市，在白烛眼中，或许只是一个巨大的资产负债表。
而他们现在要做的，就是不断地发现并做空其中的“不良资产”，直到整个牌局崩盘，再以最低的成本，完成收购。
