黑棘谷的瘴气浓得像化不开的墨，腐叶的腥气混着狼嚎，听得人头皮发麻。阳光被瘴气滤成灰扑扑的一片，落在满地狰狞的荆棘上，泛着冷森森的光。
巨狼首领缓缓从阴影中踱步而出，身形足足有普通野狼的三倍大，漆黑的皮毛油光水滑，却缠绕着缕缕浓郁的黑气。它的四肢粗壮如桩，利爪深陷在泥土里，每走一步，都震得地面微微发颤。那双赤红的眸子死死盯住苏糯，涎水顺着泛黄的獠牙滴落，落在草叶上，瞬间便将草叶腐蚀成了焦黑色。
它身后的狼群也跟着躁动起来，绿油油的眼睛在暗处此起彼伏地亮起，喉咙里发出低沉的呜咽，爪子不安地刨着地面，只待首领一声令下，便要扑上来将猎物撕碎。
“小心它的利爪，带着黑暗魔力，触之即蚀骨。”林舒的声音冷静如常，指尖淡紫色的符文光芒流转，在身前凝成一道半透明的屏障。屏障上蔷薇纹路若隐若现，微微震颤着，将扑面而来的瘴气与戾气隔绝在外，“先牵制住它，等艾丽绕后摸清巢穴位置，别硬碰硬。”
苏糯点头，猫耳竖得笔直，尾尖绷成一条绷紧的线。她没有贸然冲上去，而是将冰狼血脉之力缓缓释放，冰蓝色的光晕从周身蔓延开来，所过之处，那些浓稠的瘴气竟像是遇见了克星，纷纷被逼退，露出一小片清明的空地。围上来的几只小狼被这股纯粹的冰系血脉气息震慑，夹着尾巴连连后退，发出惊恐的呜咽声，再也不敢靠前半步。
巨狼首领显然被激怒了。
它仰头发出一声震耳欲聋的咆哮，声波震得周围的荆棘簌簌作响。紧接着，它猛地弓起身子，四肢狠狠蹬地，如一道裹挟着黑气的闪电，朝着苏糯猛扑而来。利爪带着撕裂空气的锐响，黑气翻涌，直逼苏糯的面门。
“糯糯，退！”
林舒低喝一声，符文屏障瞬间前移，挡在苏糯身前。利爪撞上屏障的刹那，发出刺耳的金属摩擦声，淡紫色的光芒剧烈震颤，屏障表面竟被硬生生划出数道漆黑的裂痕，黑气顺着裂痕疯狂涌入，试图将屏障彻底腐蚀。
苏糯借着后退的力道，身形如一只灵巧的雪猫，侧身一晃，险之又险地避开狼爪的余威，同时绕到了巨狼的侧后方。她指尖翻飞，数道冰刃凝于半空，冰刃上刻着细密的净化符文，泛着凛冽的寒光，瞄准巨狼后腿关节处的薄弱点，猛地射去。
“嗷呜——！”
冰刃精准地刺入巨狼的皮肉，净化符文瞬间亮起刺眼的白光。黑气与白光在狼腿上剧烈冲撞，发出滋滋的声响，化作缕缕青烟消散在空气里。巨狼吃痛，庞大的身躯踉跄了一下，随即猛地转身，血盆大口张开，带着浓烈的腥风，狠狠咬向苏糯的脖颈。
苏糯瞳孔骤缩，仓促间侧身翻滚，堪堪避开致命一击，却还是被狼爪的边缘扫到了胳膊。特制的皮甲被轻易划开一道口子，冰冷的黑暗魔力顺着伤口钻进去，像是无数根细针在扎着骨头，疼得她浑身一颤，脸色瞬间白了几分。
“糯糯！”林舒脸色一变，指尖魔力暴涨，数道淡紫色的符文锁链如灵蛇般飞出，死死缠住巨狼的四肢。锁链上的蔷薇符文闪烁，不断释放出净化之力，将巨狼身上的黑气一点点驱散。
巨狼疯狂挣扎，四肢猛蹬，黑气四溢，震得符文锁链嗡嗡作响，却怎么也挣不脱那层淡紫色的束缚。
苏糯咬着牙，抬手按住伤口，指节因为用力而泛白。她能清晰地感觉到，体内被驯服的怨念，正被这股黑暗魔力勾动，隐隐有躁动的迹象。那些被遗忘的痛苦记忆碎片如潮水般涌来——魔物森林里的日夜追捕，契约烙印在眉心时的灼痛，还有人类看向她时，那鄙夷又贪婪的目光。
心底的戾气翻涌，几乎要冲破理智的枷锁。
“别被它影响。”林舒的声音穿透混乱的气息，带着安抚人心的力量，“你不是以前的你了，糯糯。”
苏糯深吸一口气，闭上眼。她想起公会战擂台上，姑娘们震耳欲聋的欢呼；想起庆功宴上，小桃递来的那碗温热甜汤；想起无数个夜晚，林舒抱着她，指尖的魔力抚平她心底的不安。那些温暖的记忆，如同一道暖阳，瞬间压过了心底翻涌的怨念。
再次睁眼时，她眼底的迷茫褪去，只剩下一片冰冽的坚定。
冰蓝色的血脉之力汹涌而出，这一次不再是单纯的攻击，而是与林舒的符文之力彻底共鸣。她抬手，指尖凝聚出一柄足有半人高的巨大冰矛，矛尖寒光闪烁，矛身上刻满了密密麻麻的净化符文，散发着能驱散一切黑暗的凛冽气息。
“主人，牵制住它！”
林舒会意，指尖猛地发力，符文锁链瞬间收紧，将巨狼死死捆在原地。巨狼嘶吼着，赤红的眸子里满是暴戾，却只能徒劳地挣扎，黑气不断被锁链上的符文净化，力量正在一点点流失。
苏糯的身影如一道雪白的闪电，朝着巨狼冲去。她踮起脚尖，将全身的血脉之力与符文之力尽数灌注在冰矛之上，迎着巨狼疯狂的咆哮，狠狠朝着它的眉心刺去。
“噗嗤——”
冰矛穿透皮肉的声音清晰可闻，净化符文的光芒瞬间爆发，刺眼的白光笼罩了巨狼的全身。巨狼浑身一颤，赤红的眸子渐渐黯淡，黑气从它的身体里源源不断地溢出，被冰矛尽数吞噬。
几息之后，巨狼软软地倒在地上，庞大的身躯抽搐了几下，便彻底失去了生机。缠绕在它身上的黑气，也随之消散殆尽。
周围的小狼见首领毙命，顿时慌了神，发出一阵慌乱的呜咽声，夹着尾巴四散奔逃。
“搞定了！”艾丽的身影从密林里窜出来，手里还抓着两只没来得及跑的小狼崽，她气喘吁吁地喊道，“巢穴在谷深处的山洞里，里面全是被掳走的商队成员，都还活着！就是有点虚弱！”
塔娜扛着巨盾，带着重甲组从谷口走来，盾面上布满了深浅不一的划痕，却依旧稳稳当当。她咧嘴一笑，瓮声瓮气地说：“剩下的小狼都跑了，没一个漏网的！”
小桃紧随其后，指尖的治愈符文光芒闪烁，快步走到苏糯身边，小心翼翼地替她处理伤口：“还好伤口不深，黑暗魔力已经被净化得差不多了，敷上药膏就没事了。”
苏糯笑着点头，转头看向林舒。
林舒正站在巨狼的尸体旁，看着满地消散的黑气，眼底满是欣慰。她走过来，伸手揉了揉苏糯的猫耳，指尖的温度带着温柔的力量：“做得很好。”
苏糯踮起脚尖，在她的脸颊上轻轻啄了一下，猫耳晃了晃，声音软乎乎的：“因为有主人在。”
夕阳的余晖穿透瘴气，洒进黑棘谷，给满地荆棘镀上了一层暖金色。被解救的商队成员们围拢过来，对着第一公会的姑娘们连连道谢，眼里满是感激。
蔷薇旗在谷口迎风招展，鲜艳得像是燃烧的火焰。
返程的路上，姑娘们说说笑笑，苏糯走在林舒身边，尾尖缠着她的手腕，时不时抬头看一眼那块悬在队伍前方的“第一公会”牌匾，眼底满是明亮的笑意。
