“王女殿下的魔力紊乱症状还有希望。”艾妮丝低声道，“她的体内有一种外力，强行干预着魔力的自我调节能力，只要将它清楚，就能痊愈。”
雪莉和茜贝尔站在一旁，没有打断。
艾妮丝取出那支药剂，动作极稳。她并没有急着让露比娅吞咽，而是先用水冲淡一部分浓度，再将其涂抹在王女殿下那毫无血色的双唇上。
停留片刻，确认没有排斥反应后，才缓缓喂入。
时间一点点过去，什么也没有发生，王女的呼吸仍旧微弱，茜贝尔的神情逐渐紧张。
雪莉却始终没有移开视线，她静静地望着这边，直到王女的身上起了些微反应后，眼皮才眨动几下。
露比娅的呼吸节奏发生了细微的调整。原本紊乱的魔力波动逐渐趋于平缓，像是被某种看不见的力量重新梳理。
艾妮丝的精神高度集中，她时刻观察露比娅的状态，随时应对突发状况。
片刻后，露比娅的指尖轻轻动了一下。
再然后，她缓缓睁开了眼睛。
那是一双极清澈的眼睛，没有混沌，没有迷茫，反而带着一种刚刚醒来般的，略显陌生的清醒。
她歪头看着艾妮丝，轻声说了一个名字。
“茜贝尔？”
“我在，王女殿下。”
茜贝尔紧忙快步到露比娅的身旁，后者的眼神向旁边游离了一下后，双眼慢慢睁大。
显然她已经察觉出，面前这名喂自己药水的人，并不是茜贝尔。
那一刻，她的眼神发生了变化。
不是单纯的感激，也不是病人对救治者的依赖，而是一种……被勾起兴趣的专注。
“你是谁？”露比娅问。
“艾妮丝·弗伦斯特。”艾妮丝回答，“您服用的药水正是我进行调配的。”
露比娅盯着她看了很久，仔细打量了一番之后，这才再次开口：“我没记错的话，上一次我服用的药剂，也是你调配的吧？”
“是的。”
“你不是宫廷炼药师吧？”露比娅忽然说道。
艾妮丝一怔：“我的确……不是。”
她的心脏突然像打鼓一样，王女殿下说这话是什么意思？
难道还有意外之喜？
露比娅轻轻笑了一下，那笑容很淡，却带着某种难以言喻的锋芒。
“有意思。”
第二王女的情况在接下来的几个小时里持续稳定。
她没有完全恢复，但意识清醒，魔力波动维持在一个可控范围内。
她在茜贝尔的搀扶下，撑起身子，慢慢靠在床头上坐着。
“上一次我服用你调配的药剂后，神情恢复许多，这一次服用你的药剂后，竟然能坐起来了。”
她看向自己干瘪的只剩皮包骨的双手，自嘲地笑了笑：“没想到下床晒晒太阳现在竟成了我最大的奢求呢。”
“您会没事的。”艾妮丝出言安慰。
“谢谢。”
王女嘴角轻扬，沉默片刻后，向艾妮丝的身后看去：“茜贝尔，雪莉，可以麻烦你们二位回避一下吗？我有点事情想和艾妮丝小姐单独谈谈。”
“遵命。”
两人恭敬行礼，退至门外。
艾妮丝觉得自己没有看错，雪莉在起身之前，看向自己的眼神有些复杂。
又有些不安。
王女的床榻前安静了许多，露比娅看向艾妮丝，缓缓开口：“你也是一名魔女？”
“嗯。”艾妮丝轻轻点头。
“你现在有工作吗？”
“弗伦斯特家收养了我，我为他们清除领地内的魔物以作回报。”
“你眼睛上的伤也是做那种危险工作导致的吗？”
露比娅的眼神泛起了一丝涟漪。
艾妮丝用沉默替代了肯定的答复。
“像你这种水准的药剂师，去做这样危险的事情太可惜了。”
露比娅顿了一下：“我想聘用你。”
“我？”
艾妮丝指着自己：“殿下，我的实力远不如王室的御用药剂师呀。”
“你在谦虚，我现在服用的魔药纯度，王室药剂师的水准可做不出，不然我也不会躺在这里这么久了。”
露比娅用眼光上下大量了一下艾妮丝，突然开口：“你向往自由。”
这句话来得毫无预兆，令艾妮丝微微一怔。
“我能感觉到你的魔力不愿意被任何事物束缚，它们在挣扎。”
艾妮丝抿着嘴唇，没有否认。
“这不是家族能允许的状态。”露比娅继续道，语气平静得像是在陈述事实，“他们喜欢可控的东西。”
“殿下。”艾妮丝开口，语调依旧冷静，“我正受到家族的严格监管，所以，很抱歉。”
被一眼看穿内心的艾妮丝决定稍稍交一下底，露比娅也是一名魔女，和她撒谎，没有意义。
露比娅看了她一眼，意味深长。
“所以我才觉得可惜。”
她直接了当的说道：“我能看到，你身上有一种束缚的魔法，这种魔法就连我们魔女都很难做到，相比对你施加魔法的那位，一定是一名强者。”
“不过我不想放弃，等我身体恢复以后，我会试着和弗伦斯特家的家主沟通的，这段时间里，还要摆脱你了。”
“这是我的职责。”
艾妮丝恭敬行礼。
“对了，我还有一个办法。”
露比娅就像想起什么一样，突然开口：”你愿意直接对我负责吗？就像这样，绕过家族体系。”
艾妮丝的心跳微微加快，却没有移开视线。
在这一刻，空气仿佛凝固了.
这是一个极其危险的提议，也是一个极其诱人的出口。
背靠王室，那可就是参天大树。
哪怕现在的露比娅已经一无所有，但艾妮丝坚信，这个国家的继承者只有她能胜任。
犹豫片刻，艾妮丝给出了自己的答复：“给我一点时间可以吗？”
“嗯，我们现在还有时间。”
艾妮丝退至门外，和茜贝尔简单交流几句后便和雪莉一起向着山下走去。
一路上，彼此无言。
艾妮丝在沉思的同时，一直用眼角的余光观察着雪莉的动向。
她的表情依旧平静，甚至可以说平静的过分。
以她对雪莉的了解，这种平静下，往往在隐藏什么。
不是愤怒，不是占有，而是一种说不清，道不明的痛感。
硬用什么来比喻的话，就像是“我无法替你做决定”的感觉。
雪莉沉默着，半晌后，她轻轻呼出一口气。
“你自己决定。”她说道。
艾妮丝挑了下眉：“你不反对？”
“其实我也想让艾妮丝获得自由，然后我们再以一种全新的关系重新相处。”
她走上前，自然而然的牵住她的手。
“那样的话，绝对会比现在要好。”
