房门在身后合拢的声音很轻。
外面传来了门锁的声音，与其是囚禁，更像是一道礼貌的提醒——从这一刻开始，你不再属于外侧的世界。
透过空洞的锁孔，外面的景象一览无余。
走廊狭长而安静，两名站在门口的看守偶尔传回几声金属碰撞的声响，墙壁嵌着恒定照明用的魔力晶石，光线冷白，没有任何阴影可供藏身。
她靠在门后，望着这熟悉又讨厌的天花板，内心没有悲伤和愤怒，反而有点想笑。
回想这段时间的种种过往，仿佛这段时间的自由，只是一场被临时插入的错误片段，如今正在被有序地修正回原本的轨道。
艾妮丝抬手，环绕着手腕上的两条魔力锁链正在缓缓地闪着光亮。
感受不到重量，更感受不到魔力的波动。
这就是弗伦斯特男爵的能力，这条锁链可以变成任何束缚她的形状，无论她在哪里，只要那个家伙稍稍抬手，便能将自己彻底束缚住。
所以他不怕自己逃跑。
想要解除这个魔法，只有一种办法——施法者死亡。
“怎么可能。”
艾妮丝只能苦笑着摇摇头，这种事她可办不到。
视线向前扫掠，这个囚禁了她十多年的卧房依旧熟悉。
单人床靠墙摆放，床架固定在地面上。
桌椅尺寸统一，没有任何装饰；墙壁光滑，没有可供悬挂或拆卸的部件。
唯一的窗户甚至还被什么半透光的东西封死，只允许光线进入，不允许视线向外延伸。
房间里的一切，都刚好够“生活”。
“囚禁手段又升级了啊。”
艾妮丝走向衣柜，装作整理衣服的模样将里面的东西一件件拿出。
看到衣柜底部泛着微光的传送法阵，她的嘴角轻轻一勾。
老东西，千算万算，你还是没算到我这一步吧？
不过她现在不能离开这里，手上这条锁链还有一个感知的功能，所以她需要一个能代替自己的传话筒。
小咪。
考虑到猫猫的安全，艾妮丝将她留在了遥远的雪山木屋里。
等下一次能和雪莉或者茜贝尔联络的时候，把这件事也告诉她吧。
“不过也没那么容易啊，雪莉也被半软禁了……”
艾妮丝起身，从口袋中抽出魔杖，简单挥舞几下后确认了自身魔力的情况。
锁链并没有困住自己的魔力，它仍然可以调动，但被限制在一个极其狭小且可控的范围内。
足以维持身体机能，却不足以进行任何形式的研究或实验。
那个老登很谨慎。
艾妮丝在心中下了判断。
她走到床边躺下，动作从容，没有急促，也没有迟疑。
这些天高强度的调配魔药让她感到疲惫，也让她短暂地走了一下神。
“不行，现在还不能休息。”
第二王女的时间所剩无几，她必须争分夺秒。
艾妮丝将提前藏好的魔药书翻出，按着有些发沉的额头，准备继续研究。
可终究还是睡魔战胜了她，没过多久她便趴在桌上昏昏睡去……
她是被金属碰撞地面的脚步声惊醒的。
现在的时间已是深夜，艾妮丝藏好魔杖，警觉地看向门口，数个踢踏的脚步声有规律的响起后，很快便恢复沉寂，只有两个远去的脚步声。
“换岗？这是真打算将全天性监视贯彻到底啊。”
她轻蔑地一笑，将书本合上藏好，上床睡觉。
变故发生在第二天清晨，本坐在椅子上等候送进来早餐的艾妮丝，却迎来了敲门的声音。
“艾妮丝小姐，家主让你去礼厅就餐。”
“嗯？”
出乎意料的她，在看守的监视下前去用餐。
弗伦斯特家主坐在主位，在他身旁一侧，还坐着雪莉。
两人彼此对视一瞬，一言不发。
艾妮丝看向弗伦斯特家主，对方正沉浸在盘中的食物里，完全没有想和她们两人搭话的意思。
“这个老登心能这么好？”
看着盘中的美味，艾妮丝眉头轻蹙，她还是不敢相信这个老登会大发好心让她吃贵族的餐食。
果不其然。
在艾妮丝用刀切下第一块培根的时候，手腕上的魔力锁链亮了一瞬。
本来感受不到魔力的锁链突然产生了魔力流动，虽很微弱，但艾妮丝能清楚地确认，这条魔力的流动正在朝着老登的方向前去。
原来如此啊。
一日三餐，她都前往礼厅，在用餐的途中，魔力锁链微微发光，产生魔力流动。
这个老登利用三餐的时间对束缚自己的锁链进行调整，确保它一直处于最佳状态。
呵呵。
接下来的一段时间里，艾妮丝每天都在重复枯燥又无味的日常：准点醒来，带走用餐，回房钻研酿药学，睡觉。
这几天里她一直都没有找到机会和雪莉搭话，更不清楚外面到底发生了什么。
艾妮丝逐渐适应了这种节奏，时间过的比她想象得更快。
既然如此，她不再试图感知外界，也不去推算时间。她把注意力收回到自己身上，像是熟练地把刀重新收入鞘中。
专精高纯度魔力稳定药剂的理论研究，确保在下一次有机会实践的时候，能一次成功，提高纯度。
然而这段时间里，有些习惯并不会立刻消失。
夜里，她在半梦半醒之间醒来。
意识尚未完全回笼，身体却先一步做出了反应。
她下意识地侧过头，视线落向房间一侧。
那里本该什么都没有。
可她的脑海中，却清晰地浮现出一个画面——
雪莉站在那里。
不是靠得很近，也不是刻意回避，而是像过去那样，站在一个既不会干扰她，又随时能伸手的位置。
这个念头出现的一瞬间，她的呼吸微不可察地乱了一拍。
难道与她相处的那段时间，真的把自己对她的印象改变了？
“别瞎想。”
她小声嘀咕了一句，翻身继续睡觉。
天亮时分，她准时睁眼。
被带走，前去用餐。
可今天她到达礼厅的时候，自己座位旁多了一个人。
茜贝尔。
“艾妮丝大人，早安。”
她向艾妮丝鞠躬行礼，将一份早餐端到她的面前。
随后她便转身离去，整个人没有多一句言语，也没有多一个让弗伦斯特家主起疑的动作。
然而艾妮丝还是清楚地感知到，自己的长袍领口里，有一张纸飞进来扎着她的后颈。
