巡卫军——
伊诺兰娜的脸色瞬间煞白。
作为帝都周边的巡逻部队，
持以旧号，现下仍然司行着正常的军务职责，
不用多说，他们一定已经向反叛军投诚，
此刻维持的，是新政府的秩序。
心脏下意识揪紧，呼吸不由自主加速，
直至爱尔阔袖袍下的手轻轻抓住她的手腕。
虽然什么也没说，但却有着足以令人安心的力量。
巡卫军大张旗鼓地进村，
踩着铁步的兵士们不由分说，将所有人集合到公用水井前的广场。
一共几十人，穿着半旧的帝国制式盔甲，腰佩长剑，把一眼望去全是妇孺的村民们全都团团围住。
从正面而来的骑士队长，是个三十多岁的男人，在众人当中有着最抢眼的彪悍外型。
队长的眼神轻轻瞄过最前方的村长玛格丽，
不出意外地，视线立刻落向了人群当中的金发少女身上。
仅仅撞上那目光的一瞬间，伊诺兰娜就忍不住低下头。
领队的骑士目不转睛地注视了好一阵子，不过在确认对方一动也不动的模样之后，立刻以锐利的目光看向旁边那一袭暗红的法袍。
即使以暴力维生的对方投来眼神，爱尔依然若无其事地不为所动。
光是这种程度的眼神，如今已无法令她的内心起任何涟漪。
似乎已经看够了，队长充满气势地开口：
“——我是帝都巡卫的卫长卡泰·兰铎托库，奉令前来通告：
如今尤里乌斯皇室已经被推翻，新议庭将执政，今后金血王朝的恐怖独裁将不复存在！”
平稳深沉的胜利宣告在空旷的广场回荡，
爱尔身后的村民们立刻响起一阵骚动。
需要花上那么几秒钟的时间来消化感慨，仿佛积压多年的郁怨才终于得到释放，不少人露出如释重负的神情。
村子里几乎见不到什么男人，其中缘由不言自明。
只是还没等这股义愤抒尽，领队骑士身旁的副官抬了抬手，示意长官还有话要通告，
人群立刻又安静下来，在场所有目光注视向卡泰。
“尽管如此，但祸害帝国的大罪人尚未得到应有的制裁——祸国的公主，伊诺兰娜·尤里乌斯·希罗莫畏罪出逃，新议庭的第一道政令，就是通缉帝国的罪人，抓捕祸国公主。”
玛格丽支着拐杖，在旁近的农妇搀扶下，从人群中走出来，恭敬地行礼：
“骑士老爷，我们村子都是老实人，不会窝藏祸国公主的。”
周遭也响起了发泄般的附和声：
“就是，那公主胆敢逃过来，我们就胆敢让她死。”
“母亲没了儿子，让女人没了丈夫，孩子没了父亲，这一切都拜那祸国公主的暴政所赐...我们还巴不得她过来呢！”
听着此起彼伏的怨恨，伊诺兰娜不禁将头埋得更低，
微微颤抖着的嘴唇，是自己都没有意识到的一句句「对不起」。
“那，最近有没有发现可疑人的踪迹？”
随着骑士队长的询问，村民们的声音顿静，
卡泰的目光也再次从人群上方扫过，重新落在了当中的金发少女身上。
“骑士老爷，我们巴莫村地处偏僻，还在这山腰上，远离马道，很少有见过外人来。”
“那这两位，也是村里的？”
卡泰抬起令鞭，向玛格丽质问。
“是、是女巫小姐和她的学徒。”
“女巫？”
“对，对。”
玛格丽点头，
“早前村里闹疫病，多亏女巫小姐帮忙医治，大家才平安无恙。她怎么会是可疑人呢？”
听着回答，卡泰又望向金发少女：
“从哪里来的？”
伊诺兰娜艰难地抬起头，
再次接上视线的一瞬间——
“北边。”
接话的是爱尔，
“有什么问题么，骑士阁下？”
两人的目光对上。
一瞬间，空气仿佛凝固了。
村民们紧张地看着，玛格丽的额头渗出冷汗。
卡泰的手按在剑柄上，但最终没有拔出来。
“没有。”
他移开目光，
“只是例行询问。从装束来看，女巫小姐是墓月魔导会下属的成员，是么？”
“喔？阁下知道？”
“略有耳闻。”
“那算是有交集吧，关系不深。”
“原来如此。最近帝国局势复杂，像女巫小姐这样的人出现在帝国，难免会引人怀疑，还请稍微注意。”
“我会的，感谢提醒。”
爱尔淡然回以礼貌的微笑，
伊诺兰娜也随着白发少女的举动，附意点头。
卡泰不再多问，扬了扬手，对身后的的随扈下令:
“检查完毕，没有异常。收队。”
士兵们面面相觑，但没人敢置喙领卫的命令。
然而就在伊诺兰娜抬头的一瞬，她看到卡泰勒马回神之际，最后回头投来一眼。
那道视线仿佛要洞穿一切似的，却又默然收回，随着士兵们的回撤，同马蹄声一起离开了村子。
村民们松了口气，纷纷议论起来。
“吓死我了......”
“还以为要出事呢。”
“那位领卫大人看起来好凶。”
“换汤不换药，就算是金血王朝没了，那什么新议庭执政，底下作威作福的依旧还是那帮人。”
“只是暂时的而已吧.....”
玛格丽走过来，担心地看着伊诺兰娜。
“诺兰小姐，你没事吧？脸色好白。”
“没事...让您担心了。”
伊诺兰娜勉强笑了笑，
“只是...有点紧张。”
“害怕那些高高在上的骑士老爷们么？我能理解啦。”
玛格丽拍拍她的手，
“那些当兵的都这样，看着吓人。不过这位领卫大人还算讲理，没为难我们。”
伊诺兰娜点点头，心里却不安起来。
*
*
“——阁下！”
巡卫军才出村子没多远，副官便匆忙驱马并上，来到卡泰身边。
“怎么，罗文爵士，有事？”
“卡泰阁下，恕我直言——”
罗文艰难的酝酿一下，低声混在嘈杂的马蹄和步声当中，却无比清晰：
“那名金发的女性，就是祸国的公主吧！”
“......”
“早在授勋时我等都应该受到过接见，作为子爵的阁下，正是从她手中接过佩剑——怎么可能认不出来？！”
罗文紧声带急。
然而卡泰却转过冷脸：
“罗文爵士，你是在质疑身为上司的我所做出的判断吗？”
