“我不敢。”
罗文挺直了背脊，毫不退缩地迎上卡泰冰冷的视线。
“但我有权实事求是，如果阁下拒绝采取行动，我将保留越级上报的权力。”
如今已经不再是旧帝国的金血宰制，我们是新议政庭的巡卫骑士，我有责任为帝国清除罪人。”
卡泰盯着他看了几秒，那股逼人的气势缓缓收敛。
他压低了声音，几乎成了只有两人能听见的耳语，语调也变得语重心长：
“我明白，罗文卿想要为帝国尽责的想法。”
一声「罗文卿」，让正直的骑士身形微不可查地一僵。
这是旧帝国宫廷中，上峰对下属的称呼。
“但别忘了，你我都是受过君主册封的骑士。”
卡泰的声音很轻，却像锤子一样敲在罗文的心上。
“虽然公主被人称作暴虐的独裁者，可尤里乌斯帝庭……有没有亏待过你我？”
罗文突然语塞。
他的嘴唇翕动了几下，却一个字也吐不出来。
见罗文被这番话动摇，卡泰紧绷的神经略略松弛，最终化为一声低沉的叹息：
“作为骑士，就当是尽这最后一次忠吧。放伊诺兰娜公主离去，此后她颠沛流离也好，隐姓埋名也罢，都与你我无关。我等也算，仁至义尽。”
卡泰说完，不再看他，轻轻一抖缰绳，驱马向前。
罗文默默地看着长官逐渐远去的背影，又回望了一眼山坡上那个宁静的村庄，
最终，他咬了咬牙，也催动坐骑跟了上去。
*
等到巡卫军的铁步和马蹄声消失在山道的尽头，
村庄仿佛只是过了点无所波澜的小插曲，转眼又恢复了该有的平静。
倒是有了新谈资，村民们三三两两地聚在一起，小声议论着，紧绷的神经慢慢松弛下来。
比起习以为常，大家更像是能够简单地忍受。
“总算是走了，吓死个人。”
“那位领卫大人看起来好凶，我还以为要搜家呢。”
“再怎么说，也可比以前抄家好多了。”
“确实，过去祸国公主独裁时，那些领着税收队过来的贵族官老爷，才真叫人怕。”
这个话题一开，周围的气氛顿时又沉重下来。
要讲起那个时候，交不出钱和粮食，家里的锅碗瓢盆都得被抢走。
再不行，连这几分农地都得扣押作偿。
实在什么都没有了，人就得被抓去当奴隶。
当奴隶牲口还好，要是家里姑娘被那些贵族老爷看上，买回去当玩物，下场不如投身地狱......
农夫们淡淡地忆述着这些不堪回首的过往，仿佛在说别人家的故事。
可那些刻在骨子里的恐惧与屈辱，却像看不见的尘埃，飘散在空气里，钻进伊诺兰娜的每一次呼吸中。
她默默地回到了玛格丽夫人家院子里的休息小屋。
不知什么时候先一步回来的爱尔，正坐在桌边，悠闲地逗着小狗。
伊诺兰娜进了房间，往后把门一带，径直走到白发少女的面前。
小狗舔得爱尔手心正痒，玩得起劲，
乍抬眼一看，却见跟前的公主，正抬手默默解着领扣。
“喂，你干嘛？”
“爱尔小姐......”
伊诺兰娜声音沉静，
黯然的眼神里却像是已经做下了莫大的决定，
“你要对我做什么，就请尽情做吧。做完以后，记得烧了我，一丝烟灰也不要留下，拜托了。”
不给疑问的时间，排扣全松，
上襟随自然敞开衣领，顺着柔雪般的肩，飘云拂过似的滑落，
压抑在胸怀中的一对跳脱的白兔弹出，波涛海啸般强调彰显着自我的存在感。
该说不说，bra都不穿都能这么挺拔，皇家不但吃的好，基因也棒。
再低头看看自己，
爱尔倒也说不上有羡慕的意思，
毕竟以前自己可没那玩意。
现在虽说有但也聊胜于无。
“隆过？”
看着她抬手端住下巴，学者一样考究的神情，
伊诺兰娜一时间满眼愕然。
生怕没讲明白似的，爱尔还抬手比划了一下：
“就是说啦，不是有魔法之类的吗？既然能够幻化，那简单改变一下肢体大小，也不是什么难事吧。听说很多贵族为了美观会这么做来着。”
这下伊诺兰娜听懂了。
公主的脸蛋也瞬间烧成了火炉。
重点在这里吗?!
然而羞愧不止在于，被如此直言不讳地论及私密。
人家好不容易决定献身报答救命恩情，满足你的欲望之后再寻死，
这样的觉悟，到你这里怎么变成了开玩笑一样幼稚举动？
搞得自己的激烈的思想挣扎，到头来如同儿戏。
屈辱感像是紧压的弹簧，瞬间触底蹦涨。
“——才、才没有！”
可是说归说，涵养优雅的公主揉蹙起眉头，到头来就只能憋出一声困窘似的抗议，
“天生就是这样的......”
说着，她还有些懊悔地抓了抓落下的衣服，
不过想往上扯，却没有回补的机会。
太大，卡在那，光一只手单拉着可穿不回来，只能稍微遮掩一下。
爱尔战术后仰，支着腮帮子挂笑：
“所以，你突然跑过来，就是专门为了撒娇的？喏，就跟这小狗狗一样？”
“不、不是这个意思......”
“还是说，露出胸部是你们帝国皇室的某种风俗礼仪？”
“当然不是这样！我，我只是想......”
伊诺兰娜支吾着，抱紧自己的肩臂。
好像要把自己藏起来的动作，却挤压得那一片伟岸地彼峰更显冲击力。
这时候再想要组织语言，大脑却全然被搅成了一通浆糊。
本来进门前就已经打好了腹稿，想好了该如何表达自己的心念，
现在看来，所谓什么公主的决意，被眼前白发少女这么一打岔，全成了笑话，
连自己都发现了，这脑袋一热的举动是多么地不成熟，根本不像个公主该做出来的事情。
沉重的挫败感袭来，伊诺兰娜垂下头：
“抱歉，是我失礼了。”
“哦。”
爱尔倒是一如既往地平淡，
“没事，反正也看到了养眼的东西。”
她抬手一挥，
奇妙的煦风拂过，绕到公主的肩头，凭空生出一件暗红的小坎肩。
“谢谢。”
伊诺兰娜小声嘟哝，拢了拢领子。
“所以，是怎么了？”
爱尔挑了挑眉，这才接进正题，
“突然不高兴，是因为在这待得不舒服么？”
