冰冷的声音穿透墙壁，每一个字都像是砸在伊诺兰娜心头的重锤。
公主下意识抓紧了爱尔的长袍，似乎那成了她唯一的支撑。
地上的卡泰眼中则爆发出劫后余生的狂喜，
他挣扎着，想说些什么的嘴巴被爱尔死死踩在脚下，只有喉咙里能发出嗬嗬怪笑。
一时没有得到回应，罗文举起一只戴着铁甲手套的手，
身后的弓箭手立刻张弓搭箭，箭簇上闪烁的寒光齐齐对准了小小的木屋。
“我再说一次，里面的人听着。立刻释放卫队长卡泰阁下，交出祸国公主伊诺兰娜！我们可以不追究村庄窝藏罪犯的责任。”
目光循声，投向破碎的墙面外，
村民们已经在士兵队的驱赶之下聚到一起，瑟瑟发抖地窥探着突如其来的灾祸。
伊诺兰娜的心脏骤然缩紧。
窝藏罪犯。
连累村庄。
这些字眼像毒蛇的獠牙，精准地咬在她最脆弱的地方。
爱尔轻眸半眯，望着公主她煞白的脸：
“怕了？”
“他们是冲着我来的，不关村民的事......”
“那又怎样？一群蝼蚁而已。”
爱尔缓缓附到伊诺兰娜的耳边，
细声，像是勾心的游丝。
“求我，只要你求我，我可以立马把所有人都杀掉。”
似乎是为了证明，
爱尔脚下加力，
卡泰立刻跟捏娃娃似的嘶出一声痛苦的暴喊，声音在落夜的村庄中传的真真切切。
罗文勒紧缰绳，目光扫过黑暗中的村庄，沉声再度响起：
“伊诺兰娜公主殿下，我知道你在里面。你或许可以保自己没事，像抛弃自己的国家和子民那样将一切都置之不顾地逃跑，
但，并不是所有人都像你一样轻松，想想那些被你连累的人吧。”
这番话如同一记响亮的耳光，狠狠抽在伊诺兰娜的脸上。
视帝国如私物，
置子民于不顾。
满目疮痍的帝国，已经有无数人因她而连累，遭受不可弥补的苦难，失去众多珍贵之物。
公主猛地抬起头，看向爱尔，那碧蓝的眼眸里充满了哀求：
“爱尔小姐，我求你...放了卡泰吧。”
爱尔脸上的笑意淡去，
涵载着星空的瞳孔，盯着伊诺兰娜，
眼神之间看不出喜怒。
“你确定？如果你只是害怕他们伤及村民，那也没有必要。灭了他们，只需要我一个眨眼。”
“不...不要那样做。求你了，爱尔小姐。”
伊诺兰娜的忍耐着不让声音出现哭腔，
“我不能...不能再让别人因为我受到伤害。”
爱尔沉默地与公主对视了数秒，
最终，嘴角勾起一抹意味不明的弧度。
“好好好，如你所愿，仁慈的公主殿下。”
她松开了脚。
卡泰如蒙大赦，连滚爬爬地挣扎起身，
顾不上浑身的疼痛和狼狈，踉跄着朝院门口跑去。
看到长官的身影，罗文眼中闪过一丝轻蔑，但还是挥了挥手，
两名士兵立刻上前将领卫接应过去。
“罗文卿！快，快拿下她们！”
卡泰一脱离危险，立刻恢复了身为领卫的气焰，指着身后的二人尖声高斥。
罗文却冷冷地瞥了他一眼，没有立刻下令进攻，而是对着院内肃声：
“伊诺兰娜公主，看在你还算识时务，未造成更严重后果的份上，我遵守承诺。全体听令——解除包围，撤离村庄！”
士兵们训练有素地收起武器，火把的光芒开始向后移动，
沉重的脚步声逐渐远去。
看到包围真的解除，村民们紧绷的神经骤然松弛，
许多人腿一软，坐倒在地，大口喘着气，脸上还残留着劫后余生的惊恐。
所有人都静得说不出话。
连爱尔都觉着意外，
讲真，如果换做是自己，肯定借机要挟公主就范，乖乖受缚了。
然而，寂静只持续了短短不过几秒。
一双双眼睛，齐刷刷地投向破墙下那名裹着不合身长袍的金发少女。
“祸国的公主...她真的是那个祸国的公主！”
“天啊！我们居然收留了她！还给她吃的！”
“怪不得巡卫军的骑士老爷会来！都是她引来的！”
愤怒是瘟疫，
一旦在人群中蔓延，理智就不太管用了。
惊惧，愤怒、后怕，连同着过去长久以来积压的对旧帝国暴政的怨恨，
此刻找到了宣泄口，轰然爆发。
骂声涌来，比处刑广场上更加尖锐刻骨。
“滚出去！你这个灾星！”
“刚才她差点害死我们全村！”
“把她抓起来！交给巡卫军的骑士大人！”
不知是哪个孩子先动的，一块小石头「嗖」地飞了过来，砸在伊诺兰娜脚边的泥地上，溅起一小撮尘土。
紧接着，更多的石子、土块从人群中飞出，
虽然准头不佳，但那份毫不掩饰的憎恶却比任何利器都伤人。
任由那些肮脏的土块坠来，
伊诺兰娜僵在原地，一动不动，只为让碧蓝的眼睛看得更清楚。
那些不久前还对她露出友善笑容的村民们，
此刻脸上只剩下了顶至极点的憎恶。
人群的情绪被煽动到了极点，
叫嚷着咒骂的妇女们，推搡间就要冲进院子。
就在众人即将奔直眼前的那一刻，
“够了！”
玛格丽夫人拄着拐杖，在旁人的搀扶下，颤巍巍地走到人群前面。
布满皱纹的脸上同样带着疲惫和余悸，但眼神却复杂得多。
她先看了一眼淡然得仿佛周遭一切都与己无关的爱尔，
又扫视了一圈群情激愤的村民。
“都住手吧。女巫小姐，她从疫病中拯救了村子里的大家，这份恩情，巴莫村不能忘。所以今天这事，就到此为止!”
人群里响起喧哗。
“可是村长！她是祸国公主！”
“不把她抓起来，怎么对得起死去的亲人？！怎么对得起这些年来吃的苦？！”
“要是放跑了她，巡卫军的骑士老爷们再来，村子该怎么交代?真成窝藏犯了！”
玛格丽婆婆举起拐杖，重重顿了一下地面：
“到此为止！”
她再看向伊诺兰娜时，眼神里不再有之前的慈和，
只剩下划清界限的冰冷。
“祸国的公主，滚吧。立刻离开巴莫村。只是看在女巫小姐的份上，就当，你从没来过这里。”
伊诺兰娜的嘴唇动了动，想说什么，却什么声音也没发出。
她深深地看了玛格丽婆婆一眼，
目光里，有对曾经善意感激，有对隐瞒身份的歉意，
但更多的，是刻穿伤口的悲伤和茫然。
