次日清晨，阳光稀薄。
莎娜耶华回到别墅时，几乎与归来的公爵在门前同时停住脚步。
“父……亲？”
听到她的声音，公爵才转过身，像是刚从沉思中回神。
“你从王宫回来了。”他的声音有些沙哑，“没受伤吧？”
他脸上带着明显的疲惫，眼下有淡淡的阴影。
“您这是……”
“没关系。”公爵摆了摆手，示意她不必担心，“你母亲的药，有几味不太够了，我去其它贵族那里补充了一些。”
“说起来，”莎娜耶华轻声问，“母亲的病，是不是好些了？”
提到这个话题，公爵脸上的线条似乎柔和了一瞬。
“嗯。”他简短地应道，语气里透着一丝不易察觉的松快，“教会的神官说，很快就能痊愈了。”
只是，在他转回视线看向莎娜耶华时，眼中却多了些她读不懂的复杂神色。那不只是疲惫，还有些别的什么——像是有话想说，却又压了回去。
两人之间短暂地沉默下来。
就在这时，一辆印有王室纹章的马车平稳地驶来，停在了别墅门前。
车帘掀开，塞蕾娜利落地走下。
“弗罗斯特叔叔，莎娜耶华。”
她向两人点头致意，神情比平日严肃。
“殿下。”
公爵与莎娜耶华几乎同时行礼。
“事件调查有了新的进展。”塞蕾娜没有多作寒暄，目光落向莎娜耶华，“我想请她陪我一起去确认一些线索。”
公爵没有立刻回答，而是转向莎娜耶华，将决定权交给她。
莎娜耶华一时有些迟疑。昨夜阿尔薇拉几乎没有休息，加上吊坠的影响，她无法回到自己体内，此刻想必更需要安静恢复。
‘没关系，小莎娜。’阿尔薇拉的声音恰好在意识中响起，听起来温和而体谅，‘你陪她去吧。我正好需要好好休息一下。’
一味地将她拴在身边，反而会让她感觉不到这份陪伴的珍贵。偶尔也需要松开手，让她离开一下。
阿尔薇拉平静地想着。
听到她这么说，莎娜耶华内心的犹豫散去了些。
‘好，那你好好休息。’
她向意识中轻声回应，随即转向塞蕾娜，点了点头。
“我陪您去。”
马车载着两人驶离别墅，渐行渐远。
阿尔薇拉站在窗边，目送马车消失在道路尽头，神情平静。
不急。
反正无论她走到哪里，自己都能感应得到。
她转身，缓缓走向莎娜耶华的房间。
马车停在一栋不起眼的建筑前。
塞蕾娜领着莎娜耶华穿过安静的走廊，在一扇深色木门前停下。她抬手敲了敲。
不多时，门内传来一道慵懒的女声：
“进。”
推门而入的瞬间，莎娜耶华的脚步几不可察地顿住了。
房间里的办公桌后，坐着一位精灵——金发，尖耳，容貌精致如人偶，看上去却只是少女模样。
金发精灵。
而且是……精灵王族？
莎娜耶华的脸色几乎瞬间冷了下来。
桌后的精灵原本正漫不经心地翻着文件，听见动静抬起头。她的目光扫过塞蕾娜，随即定格在莎娜耶华身上。
那双碧色的瞳孔里闪过一丝清晰的审视。
“黑发精灵。”她开口，声音里带着某种居高临下的淡漠，“你就是弗罗斯特认养的那个孩子吧。”
莎娜耶华迎上她的视线，语气疏离：
“这似乎与您无关。”
她不可能对精灵族产生什么好感——如果他们真的不在意她的发色与瞳色，当年又何必将她绑上祭坛？
塞蕾娜敏锐地察觉到了气氛的异常，刚要开口调和，桌后的精灵却先一步摆了摆手。
“小塞蕾娜，你先出去。”她淡淡道，目光仍锁在莎娜耶华脸上，“我有话，要单独和这位小姐谈谈。”
塞蕾娜一怔，但很快低头应道：
“是，艾莉丝老师。”
门被轻轻带上。
房间里彻底安静下来，空气却仿佛凝固了，冰冷而沉重。
“有没有精灵告诉过你，”艾莉丝向后靠进椅背，指尖轻轻点着桌面，“你长得很像失踪的二公主？”
莎娜耶华知道这件事。精灵族的二公主多年前在一次深渊教团的袭击中失踪，这在各族高层中不是秘密。
可这和她有什么关系？
这话又是什么意思？
“抱歉。”莎娜耶华的声音没有起伏，“我失忆了。过去的事我不记得。至于现在——我见过的每一个精灵，看我的眼神都像在看罪犯。”
话音落下的瞬间，房间里的压力陡然攀升。
无形的力量沉甸甸地压上肩头，莎娜耶华呼吸一窒，双膝几乎不受控制地发软。
但她咬紧牙关，强行站稳。
又是这种眼神。
这些精灵，究竟把她当成了什么？
向这样的人跪下——绝不可能。
“我对你的问题没有兴趣。”艾莉丝的语气依旧平淡，却透着冰冷的压迫感，“我只问一件事：你和深渊教团，有没有关系？”
她翘起腿，碧眸里看不出情绪，仿佛只是在审视一件物品。
莎娜耶华在重压下艰难地维持着站立，额角渗出细汗。
体内的深渊力量似乎因她的情绪波动而隐隐躁动，却被颈间吊坠的力量牢牢压制着。
“我……不知道你在说什么。”
肩上的压力骤然加重。
“我的耐心有限。”艾莉丝的声音沉了几分，“这是不是又是深渊教团的计划？你们把蒂芙妮带去了哪里？对她做了什么？现在潜入人类王国，又想干什么？”
原来如此。
莎娜耶华突然明白了。
塞蕾娜大概率没有将深渊力量的事告知对方。那么此刻对方的所有针对，仅仅是因为——她是黑发黑瞳，是精灵预言中的“不祥”。
所以自然而然地，被认定为深渊的同类。
甚至被当成幕后主使。
荒谬。
“我说了，”莎娜耶华从牙缝里挤出声音，每个字都带着压抑的颤意，“我、不、知、道！”
“无聊。”
艾莉丝轻嗤一声，随手一挥。
一股无形的力量猛地攥住莎娜耶华，将她拖拽向前，直至办公桌前。一只冰冷的手掐上了她的脖颈，缓缓收紧。
“最后的机会，在你死之前说出来，或者去死。”
莎娜耶华奋力挣扎，双手试图扳开那只手，却如同蚍蜉撼树。
呼吸越来越困难，视野开始模糊。
要……死了吗？
薇儿，我可能回不去了呢。
就在意识即将涣散的边缘，那只手忽然松开了。
所有压力瞬间消散。
莎娜耶华跌倒在地，捂住脖颈，剧烈地咳嗽起来，贪婪地吞咽着重新涌入肺部的空气。
