夜已深。
莎娜耶华侧身蜷缩在床上。日间的紧绷与惊悸被睡意暂时抚平，唯有微蹙的眉心，还残留着一丝不安。
阿尔薇拉无声坐在床边，目光落在少女白皙颈间——一道淡红色勒痕清晰可见，像精美瓷器上刺目的裂纹。
她伸出手指，极其轻柔地抚过伤痕。那道由塞蕾娜亲手设下、本应隔绝深渊力量的圣光屏障，在她面前薄得像一层纸，未能阻隔分毫。
即便上过药，这道痕迹在阿尔薇拉眼中，也未曾褪色半分。冰冷黏稠的怒意，在她心底最深的角落悄然滋生、蔓延。
也罢。
她轻轻垂下眼帘。确实……很久没有好好“活动”过了。
‘等我回来，小莎娜。’
阿尔薇拉收回手，在床边静坐片刻。房间里只有莎娜耶华均匀的呼吸声，和窗外偶尔掠过的风声。
下一瞬，她缓缓阖眼，一股磅礴浩瀚、远超凡人理解范畴的精神力，以她为中心向四周无声涤荡。
这股力量掠过沉睡的城市，穿透厚重砖石墙壁，越过若有若无的防护结界，最终将精准冰冷的“注意力”，牢牢锚定在王都某处亮着灯的办公室里，锁定了那个惬意倚在椅中的身影。
办公室内灯火温暖。艾莉丝翘着腿，靴跟搭在办公桌边缘，捧着一本流行爱情小说看得津津有味。
公文被推到一旁，羽毛笔斜插在墨水瓶里。这才是她处理完公务后，应有的惬意摸鱼时光。
她举杯饮了一口琥珀色酒液，满足地轻叹。
骤然间，她浑身猛地一颤，杯中酒液晃出涟漪。一股没由来的寒意，像滑腻的毒蛇从尾椎窜起，瞬间爬满脊背，颈后寒毛根根立起。
那感觉无比清晰——仿佛被黑暗中某个无可名状的恐怖存在，倏然“凝视”了一眼。
她僵在原地，手指死死扣住酒杯。几秒后，她甩了甩头，金色长发拂过肩头。
自己吓自己，她暗自啐了一口。
她才三百岁，正值盛年，又实力不俗，有什么能悄无声息窥视她而不被察觉？
肯定是最近调查那些破事太累，神经紧张了。
为了驱散不安，她深吸一口气，仰头饮尽杯中残酒。冰凉液体滑入喉咙，带来短暂灼热感。
然而，一股猛烈的眩晕感狠狠撞上后脑！视野内扭曲旋转，书本、桌椅、灯光都化作模糊虚影，耳边响起嗡鸣。
不对劲！我的酒量什么时候差到这种地步？这酒明明……
念头只闪过一半，沉重的眼皮便如灌了铅般垂下。天旋地转间，她握着空杯的手无力松开，杯子“啪嗒”一声滚落在地毯上。
她整个人软软向前瘫倒，额头抵在摊开的小说书页上，彻底失去了意识。
办公室重归寂静，只有壁炉里的木柴偶尔发出“噼啪”微响。艾莉丝身后，原本空无一物的空气里，阿尔薇拉的身影淡淡浮现。她抬起手，指尖一缕深渊力量散去，随即身影渐渐变淡，消失在原地。
只留下昏迷的艾莉丝，和一片诡异的寂静。
灰蒙的梦境里，没有天空，没有大地，只有望不到边际的晦暗。艾莉丝发现自己双膝跪地，身下是阴冷潮湿的泥泞土壤，寒意透过华贵衣袍渗入骨髓，让她忍不住寒颤。
怎么回事？这是哪里？我不是在办公室喝酒吗……
混乱思绪如麻，她用力眨眼驱散模糊，带着茫然与渐升的恐慌抬头。视线聚焦的刹那，她的瞳孔剧烈收缩！
银色长发如凝结的月光瀑布垂落，赤红眼瞳宛如深渊底的血色潭水，正一瞬不瞬地凝视着她。那张脸精致完美，却带着亘古的冰冷。
王室最古老的禁忌卷轴深处，那幅被无数代精灵王族讳莫如深的画像；长辈们压低声音、用以警示后辈的远古灾厄传说；童年时每一个因顽皮被恐吓“再不听话，那位先祖的阴影就来找你”的噩梦夜晚……
所有画面、声音与深入骨髓的战栗，在这一刻与眼前活生生的存在轰然重叠！
“阿、阿尔薇拉……先祖……在上！”
艾莉丝的声音透露着恐惧，刻在血脉里的本能让她猛地向前扑倒，从跪姿变成彻彻底底的五体投地。
额头重重磕在冰冷粘腻的泥地上，发出沉闷响声，浑身不受控制地剧烈颤抖。
“晚……晚辈艾莉丝……无、无意冒犯！不知何处触怒先祖……请您恕罪！饶命！”
“哦？”
阿尔薇拉发出极轻的音节，微微偏头，赤色眼眸中流转着审视物件般的好奇兴味。“你认识我。”
她用脚尖，以缓慢近乎侮辱的方式轻轻抬起艾莉丝低垂的下巴。力量不大，却不容抗拒，迫使对方扬起面无血色的脸孔，与那双深不见底的血潭对视。
艾莉丝心脏快要跳出喉咙，她勉强扯出比哭还难看的僵硬微笑。冷汗浸湿鬓边金发，一滴滴滑落，沿着下颌线坠入泥土。
“不……不敢说认识……”她几乎从牙缝里挤出字句，气息紊乱，“只是在族中听过……听过您的一些事迹……”
“事迹？”
阿尔薇拉轻轻重复，随即发出一声极低极冷的轻笑。笑声在空旷诡异的梦境里扩散，带着蚀骨寒意，仿佛连灰蒙空气都要冻结。
“是反叛精灵王庭，背弃血脉荣光的事迹？还是屠杀同族，让银月森林一度被血染红的事迹？”
艾莉丝抖得更厉害，喉头剧烈滚动，却发不出任何声音。
“又或者……”阿尔薇拉拖长尾音，赤瞳光芒黯沉一瞬，“是最后因触及禁忌深渊之力，被永世封印、销声匿迹的结局？”
艾莉丝只觉寒气从脚底直冲天灵盖，欲哭无泪。先祖大人，您非要如此直白地复述这些被族中高层联手封印的禁忌历史吗？
“你知道吗？”阿尔薇拉忽然俯身靠近，声音压得极低，却如恶魔的低语，“我对精灵王族的厌恶，或者说恨意，从未真正消退过。”
她的目光，缓缓扫过艾莉丝惨白的脸，扫过象征王族血脉的金发，扫过她华美的衣袍。
“而现在，我面前正好有一个现成的、新鲜的、流淌着所谓‘高贵’王血的样本……”
她空着的右手抬到身前，掌心空气微微扭动，一把造型诡异、通体漆黑的匕首无声凝聚。
阿尔薇拉握着匕首，刀尖悬空，缓慢地在艾莉丝皮肤上游走。冰凉掠过颤抖的眼睑下方，划过绷紧的脸颊，停在急促吞咽的喉颈，最后虚虚点在她心脏位置的衣料上。
没有真正接触，但那冰冷的“存在感”与死亡预兆，比真实刀锋更让人毛骨悚然。它像是在丈量、斟酌，寻找最合适下刀的部位。
“你说……”阿尔薇拉的声音依旧轻柔，带着残忍的耐心，“我该怎么‘处理’比较好？剥皮抽筋这个主意，听起来效果如何？”
艾莉丝的瞳孔缩成针尖大小。极致恐惧扼住了她的喉咙，她全身僵硬，连颤抖都停止了，只能睁大盈满绝望的眼睛，眼睁睁看着那刀尖，在自己要害游走。
思维一片空白，只剩下最原始的消亡恐惧，如潮水般将她彻底淹没。
这一夜，对艾莉丝而言，时间失去了意义。在这片由绝对恐惧构筑的梦魇深渊里，每一秒都被拉长得像一个世纪。她就在这无望的、濒临崩溃的凝视中，反复沉沦。
晨光艰难地挤过厚重窗帘缝隙，在办公室的地毯上投下几道苍白的光痕。
“嗬——！”
艾莉丝猛地从办公桌上弹起，动作剧烈得差点带翻椅子。她双手死死抓住桌沿，胸膛剧烈起伏，像离水的鱼般张大嘴，贪婪而狼狈地喘息。冷汗湿透后背衣衫，额前金发黏在苍白皮肤上。
眼前是熟悉的景象：凌乱的文件、翻倒的空酒杯、地毯上滚落的书本……但梦境里的灰暗天地、冰冷泥地、赤红眼瞳、幽暗匕首，非但没有随清醒模糊，反而清晰得可怕，历历在目。
颈侧，那股被冰冷刀尖划过的幻痛感依旧残留，刺激着她的神经。她颤抖着抬起沉重的手，小心翼翼摸向脖子。皮肤光滑正常，没有任何伤痕。
她再也支撑不住，脱力般松开桌沿，深深蜷缩进宽大座椅里，脸色惨白如纸。
怎么偏偏会梦到这位先祖，是禁地的封印出了问题吗？
艾莉丝不敢多想。
