帝国历194X年，4月10日。皇都，晨曦宫。
当晨钟沉闷的余音敲响第七下的时候，维奥莱塔·冯·奥托准时睁开了双眼。
今天是她在这个世界醒来的第十六个年头。
每一天清晨，当意识从混沌中回归躯壳，脑海中总会想起那个该死的倒计时。
三年。
只剩下三年了。
三年后，她会成为政治联姻的牺牲品，而在那个充满血腥与火光的终局——帝国崩溃、皇室覆灭之前，她满打满算也只剩下不到八年。
“距离那个该死的坏结局又近了一天。”
她在心里叹了口气，声音轻得只有自己能听见。
维奥莱塔缓缓坐起身，赤足踩在冰冷的大理石地板上，那种寒意顺着脚底爬上脊背，让她彻底清醒过来。
她走到巨大的落地镜前，看着镜中的自己。
少女拥有一头如流淌月光般的淡金色长发，即便刚睡醒有些凌乱也带着一种浑然天成的贵气，那双遗传自早逝母亲的灰蓝色眼眸清澈而冷漠，五官精致的像是一尊摆在橱窗里的瓷娃娃。
这副皮囊是完美的，完美得足以让任何一位大公或者邻国王子动心，作为交换筹码简直再合适不过。
在那个名为《帝国战纪》游戏的原本世界线里，这位七皇女的命运就是如此按部就班地走向毁灭：
19岁那年，她会被父皇作为安抚北境叛乱的礼物，嫁给那位以残暴着称的“血斧大公”。她将在那座终年积雪的城堡里受尽折磨，看着丈夫为了权力和欲望将领地变成地狱。
最后，在25岁那年，当帝国的旗帜被联邦军踩在脚下时，她在那个燃烧的冬夜里，绝望地饮下了一杯毒酒。
那一幕CG画面，至今仍然像梦魇一样缠绕着她。
“但我不是那个只会哭泣的人偶。”
“我是通关了这个地狱难度游戏八次的玩家，既然让我带着记忆来到这里，那我就绝对不会去当那个陪葬品。”
她伸出手，指尖轻轻触碰着冰冷的镜面，仿佛在与那个既定的命运宣战。
“我要活下去。我要在这个注定沉没的破帝国里捞够养老金，然后在那场大火烧起来之前，找个没人认识我的乡下种土豆、养两只肥鸡，安安稳稳地活到九十岁。”
为此，她必须把“维奥莱塔”这个角色演好。
十分钟后，女仆推门而入，看到的是一位已经穿戴整齐、一丝不苟的皇女殿下。
“日安，殿下。”
女仆恭敬地行礼。
“日安。”
维奥莱塔的声音清冷，带着一种拒人于千里之外的疏离感。
…………
早餐被端了上来。全麦黑面包、水煮蛋、一杯不加糖也不加奶的红茶。
维奥莱塔面无表情地切开面包。
其实她是个甜食党，她做梦都想吃涂满草莓酱的松饼。但是，原著里那个“残暴大公”最喜欢用甜食诱捕她。为了从源头上掐断这条线，她硬生生把自己逼成了一个苦行僧。
“一切为了生存。”
她吞下那口像木屑一样的面包，在心里流下了宽面条泪。
就在这时，门外传来了一阵沉稳而规律的叩击声。
三声长，两声短。
维奥莱塔放下茶杯，用餐巾轻轻擦拭了一下嘴角，调整好面部肌肉。
“进。”
厚重的橡木门被推开，宫廷总管汉斯·冯·施特劳布走了进来。
这个五十多岁的男人穿着笔挺的黑色燕尾服，银发梳得一丝不苟，他是皇帝陛下的耳目，也是维奥莱塔最需要警惕的NPC之一。
“殿下，陛下希望了解各位殿下对未来三年的规划。”
汉斯仿佛像一台没有感情的读稿机，前来例行公事，
“大皇子殿下申请去南方视察舰队，二皇子殿下准备进入外交部实习……至于您，七皇女殿下，陛下说，鉴于您即将年满十六岁，可以适当地发展一些个人兴趣。”
维奥莱塔在桌下悄悄握紧了拳头。
所谓的个人兴趣，就是皇室养猪计划的代名词，只要你不碰权力，你想画画、骑马还是养猫都随你，反正最后都要被卖掉。
但她早已准备好了一份“大礼”。
“总管先生。”
维奥莱塔缓缓站起身。她虽然只有一米六二，但此刻却努力散发出两米八的气场。
她拉开抽屉，取出一份早已准备好的文件，双手递了过去。
“这是我的规划书。”
汉斯接过文件，扫了一眼封面，那双万年不变的死鱼眼猛地睁大了一瞬。
《关于第七皇女维奥莱塔·冯·奥托申请履行皇室义务并加入帝国陆军之陈情书》
“陆军？”
汉斯抬起头，第一次正视这位平日里毫无存在感的皇女，
“殿下，您确定不是在开玩笑？那里的环境……非常艰苦。”
“帝国不需要温室里的玫瑰，需要的是带刺的荆棘。”
维奥莱塔赶紧背出来昨晚念了五十遍的台词，她的表情肃穆，眼中闪烁着（演出来的）为了国家献身的狂热光芒。
“我查阅过帝国法典，皇室成员有义务在成年后为国防效力。虽然我身为女子，也没有兄长们的才干，但我希望能从最基层做起，去亲眼看看帝国的边疆，去了解父皇守护的这片土地。”
这番话听起来大义凛然，实则全是算计：
第一，帝国军律第7条：现役军官在服役期间，未经军部特批，不得婚配。
这就是她的护身符！只要参军，那个残暴大公就别想娶她！
第二，军队虽然苦，但只要混进后勤部或者档案室，不仅安全，还能接触到各种物资和机密，方便她将来卷款跑路。
第三，她可是通关八次地狱级难度的骨灰级玩家，无论去到哪儿她都可以游刃有余的对付当前局面。
“我想去最艰苦的地方，哪怕是做一个后勤文书，或者是通讯员，只要能为帝国尽一份力。”
维奥莱塔接着补充，以此来展示自己的决心（其实是想表达我不怕吃苦所以别把我留在皇宫）。
汉斯沉默了许久。
他看着眼前这位少女，在宫廷的尔虞我诈中，大多皇子皇女都在争权夺利，或者沉迷享乐。
唯独这一位，竟然主动要求去那种满是臭汗和泥土的地方。
这种觉悟……这种眼神……
难道，陛下和我们都看走眼了？这位七殿下，体内流淌着先祖“征服者”奥托一世的血脉？
“我明白了。”
汉斯合上文件，语气中多了一丝敬重，
“殿下的决心令人动容。我会将这份申请书直接呈交给陛下和军部。不过，军部那帮老家伙可不好说话，您要做好心理准备。”
“我已准备好迎接一切挑战。”
维奥莱塔直视对方的眼睛。
等汉斯离开，维奥莱塔瞬间像泄了气的皮球一样瘫软在椅子上。
“呼……吓死我了。”
她拍着胸口，
“只要军部那帮老古董觉得我是个想去军队镀金的傻白甜，把我扔到哪个仓库去管账，我的计划就成功了！”
只要苟过三年，就能带着攒下的军饷和物资，在这个国家完蛋之前逃到隔壁联邦去过退休生活！
嗯，真是完美的计划！
