林墨冲进百草堂时，掌柜王德发正打算关门。
“今儿个早报，仙师们在镇西演武场布下了护山大阵，说是防魔道宵小。”王掌柜探头看了眼外面冲天而起的血色光柱，脸色发白，“你小子怎么才回来？快上楼躲着，别在外头晃悠！”
林墨没理他，直奔后院阁楼。
草席凌乱，养父那件打了补丁的旧棉袄还挂在梁上，人却不见踪影。床头的陶罐下压着一张泛黄的纸条，上面是林大山歪歪扭扭的字迹：
“墨娃子，莫去镇西。若三日后我还没回，去床底暗格，拿红木盒子，走得越远越好。别修仙。”
别修仙。
三个字，力透纸背。
林墨心头一沉，一把掀开床板。暗格里果然有个红木盒子，三尺长，表面刻满了细密的纹路。在他眼中，那些纹路并非装饰，而是灵气构成的封禁阵法——而且是已经失效的封禁。
盒子没上锁，轻易打开。
里面只有三样东西：
一截断成两截的青色玉佩，与柳千雪腰间悬挂的那枚一模一样，只是黯淡无光；一封用火漆封住的信，上书“墨儿亲启”；以及一块指甲盖大小的血色晶石。
林墨先拿起断玉。
指尖触碰的瞬间，一股残缺的记忆涌入脑海。那是养父林大山的记忆片段——
三十年前，青云宗外门。他只是个负责采药的杂役弟子，却在一次宗门任务中，于落霞山深处发现了一个被遗弃的婴儿。婴儿身上青光笼罩，方圆十里妖兽不敢近身。婴儿胸前，挂着青冥玉佩。
他将婴儿带回宗门，上报执事长老。可当晚，便有内门弟子找上门来，要他将婴儿交出，说这孩子是“上古仙孽”，留之不祥。林大山拒绝，被一掌打断经脉，逐出宗门。
临行前，那内门弟子扔下这截断玉，冷笑道：“这是你的身份玉佩，留着做个念想。那孩子活不过十六岁，你等着给他收尸吧。”
林大山给他取名林墨，带着他隐姓埋名来到落霞镇。
这些年，老头子从不让他去落霞山深处，也从不提及修仙之事。林墨一直以为他是心灰意冷，不想让自己重蹈覆辙。
如今看来，他是在躲。
躲的不是青云宗，而是青云宗内的某个人。
林墨拆开那封信，字迹与纸条上的截然不同，铁画银钩，充满道韵：
“墨儿，当你打开此信，说明为父已不在。”
“你非弃婴，乃上古青冥仙宗最后一位道子。三十年前，仙宗覆灭，九域大乱。你父母为保你性命，施展‘神魂封禁’，将宗门至宝青冥玉佩与你神魂相融，送入凡域。”
“青云宗表面名门正派，实则为‘天机阁’鹰犬。天机阁主掌九域灵根册封，凡惊才绝艳者，或收为己用，或扼杀于摇篮。你之天赋，不在灵根，而在神魂。青冥玉佩会自行择主，凡修炼《万灵造化经》者，神魂必异于常人。”
“吴老鬼所言不虚。青云宗测灵根，实为‘采灵种’——将天才孩童的神魂炼成灵傀，植入内门弟子体内，助其突破瓶颈。三十年前，为父发现此秘，才带你远遁。”
“切记，明日的验灵阵，会激发你神魂中的青冥印记。届时天机阁必有感应，你将九死一生。”
“若你想活命，今夜子时，持断玉去镇东破庙。那里有人等你。”
“若你想破局，便服下盒中那颗‘血煞晶’。此物乃为父用十年寿元，从血魔教换来的。它能暂时掩盖你的神魂气息，让你像个真正的凡人。”
“但代价是，你会被血魔教标记，从此正魔不容。”
“墨儿，为父不求你成仙，只求你活着。”
“勿念。”
“林大山，绝笔。”
林墨攥着信纸，指节发白。
他明白了。
为何养父严禁他修炼，为何总说他“活不过十六岁”，为何今夜会主动去见“老战友”——那根本不是什么战友，是青云宗来“清理门户”的人。
老头子是去送死。
用自己的命，换他最后一次选择的机会。
林墨看向盒中那颗血色晶石。
在他眼中，晶石内部充满了暴戾的血色符文，如虫子般蠕动。服下它，确实能掩盖神魂气息，但那符文会扎根于丹田，成为血魔教的定位印记。
从此往后，他的一举一动，都在吴老鬼的监视之下。
“正魔不容...”林墨喃喃自语，忽然笑了起来，笑声沙哑，“老子本来，就不容于这天地。”
他将断玉收入怀中，青冥玉佩与断玉相触，发出微弱的共鸣。信纸则被他凑到烛火上点燃，看着它化作灰烬。
然后，他拿起了那颗血煞晶。
没有犹豫，一口吞下。
晶石入腹，瞬间化作无数血色符文，钻入四肢百骸。他能“看”见，那些符文如锁链般，将他神魂深处的青冥印记层层包裹。丹田处的青气被压制到只剩发丝粗细，几乎感应不到。
与此同时，一股暴虐的情绪涌上心头。
他想要杀人，想要吞噬，想要将所见的一切生灵都炼化精血。
《万灵造化经》自动运转，将那股暴虐之意压制下去。但林墨知道，这只是暂时的。血煞晶的侵蚀，会与日俱增。
“最多三个月。”他估算着，“三个月后，若不能找到化解之法，我会变成和吴老鬼一样的怪物。”
足够了。
三个月，足够他揭穿青云宗的阴谋，足够他为养父报仇，足够他...弄清楚自己到底是谁。
林墨将红木盒子重新封好，放回暗格。他换上一身干净衣裳，将断玉挂在胸前，青冥玉佩则藏在更深处。
刚收拾妥当，楼下传来王掌柜的惊呼：
“林墨！快下来！仙师来搜人了！”
林墨下楼时，百草堂已被团团围住。
为首的是白日见过的那两名青云宗外门弟子，手持画像，正在盘问王掌柜。画像上的人，赫然是吴老鬼。
“此魔头潜入本镇，意图破坏明日大典。”一名弟子冷声道，“凡提供线索者，赏灵石十枚。凡包庇窝藏者，与同罪论处。”
林墨低下头，缩在角落。
他能感觉到，那两名弟子身上散发出探测法力的波动，扫过在场每一个人。当波动扫到他身上时，血煞晶的符文微微一闪，将波动弹开。
“没有异常。”弟子收起法器，“走，去下一家。”
等人走远，王掌柜才长出一口气，瘫坐在椅子上：“作孽哟，魔道都跑到镇上来了。林墨，你明天可别去镇西，老实待在店里。”
“知道了，王叔。”林墨乖巧应声。
回到阁楼，他盘膝坐下，开始整理思绪。
现在的情况很清晰：
青云宗明面上招收弟子，实则是天机阁的“采灵种”大会。血魔教知晓内情，想利用他破坏验灵阵。柳千雪发现了他的特殊，但不知他是青冥道子，只当他是修炼邪功的凡人。
而养父林大山，用生命为他争取了选择的权利。
“老头子，你太看得起我了。”林墨苦笑，“我一个炼气期都不是的小虾米，拿什么去破局？”
他摸出怀中的妖丹和蛇胆。
赤鳞蟒的精血已被他炼化，但妖丹和蛇胆仍是完整的灵物。更重要的是，他还有七株七星草。
《万灵造化经》的总纲在识海浮现：“万灵归元，不破不立。置之死地，方得造化。”
他忽然明白了。
经文的修炼方式，本就是“夺天地造化”，与这世间的修炼体系格格不入。无论是青云宗的“采灵种”，还是血魔教的“炼血术”，在他眼中，都只是低劣的模仿。
真正的《万灵造化经》，炼化的不是生灵，而是规则。
妖兽的精血、灵草的灵气，都只是载体。经文的最终目的，是炼化“天地法则”，成就己身。
“既然如此...”林墨眼神一狠，“那所谓的验灵阵，又何尝不是一种‘灵物’？”
他有了一个疯狂的想法。
既然神魂气息会被验灵阵激发，那为何不反过来，用《万灵造化经》去“炼化”验灵阵？
只要能在阵法启动的瞬间，将阵中蕴含的“天机阁法则”炼化一丝，他不仅能隐藏神魂印记，更能洞悉阵法本质，找到其破绽。
风险极大。
稍有不慎，就会被阵法反噬，神魂俱灭。
但林墨别无选择。
他取出妖丹，不再犹豫，掌心青光闪烁，按在其上。妖丹内的火属性能量被青气包裹，一点点炼化成纯粹的灵液。
他要这最后一夜，将修为推到引气期巅峰。
他要让明日的大典，变成他的主场。
他要让那些人知道——
上古仙宗的道子，哪怕只剩一人，也不是任人宰割的鱼肉。
子时将至。
林墨收功起身，将断玉揣入怀中，推开窗棂。
镇东的破庙，在夜色中如一头蛰伏的巨兽。
他没有去。
因为他知道，等在那里的不会是救兵，而是另一个陷阱。
血魔教也好，青云宗也罢，都在赌他的选择。
可他们算漏了一点——
林墨的命，只属于他自己。
他关上窗，在黑暗中盘膝坐下。
窗外，血色光柱渐渐消散。
验灵阵，已经布置完成了。
