共和国这台战争机器的响应速度，远非尼诺认知中旧世纪任何国家军队所能比拟，甚至比他印象里的21世纪顶尖军事力量还要迅猛、高效得多。当莫塔里安等人的求援信息确认了尼诺和卡文的“利都卡斯”身份后，围剿行动的等级瞬间被提升至最高。
原本散布在周围、主要用于镇压内乱、奴隶暴动和低烈度恐怖主义的治安军灰色部队，如同潮水般迅速后撤、重组。取代他们位置的，是一支支散发着截然不同气息的钢铁洪流——共和国国防军！这些士兵的铠甲上布满了与各种异形、叛徒乃至更可怕存在搏杀后留下的细微划痕与修复痕迹，眼神透过面甲透出的，是百战余生的冰冷与漠然，他们是真正为大规模战争而生的杀戮机器。
更令人窒息的是，共和国展现出了其难以想象的财大气粗。伴随着地平线上传来的、如同连绵闷雷般的沉重轰鸣与大地愈发剧烈的震颤，一支完整的“重装合成旅”被直接投送到了这片原本荒凉的边境之地！
“你奶奶的……管这玩意叫重装合成旅？！”
当尼诺透过狙击镜和远处扬起的漫天烟尘看清那支所谓的“合成旅”时，即使是以他的见多识广，也忍不住倒吸一口冷气，失声骂了出来！在他基于旧时代地球军事常识的理解中，重装合成旅应以履带式主战坦克和装甲车为核心。然而，眼前这支共和国国防陆军的重装合成旅，虽然也确实拥有数量惊人的、造型奇特且庞大的装甲战车群，但更引人注目的，是那在装甲集群中巍然耸立、数量多到令人头皮发麻的——泰坦！
没错！在这个疯狂的克里斯朵夫共和国，这些在其他宇宙足以作为战略决战兵器的庞然巨物，竟然被视作了与装甲战车同级的战术重装甲单位！
尼诺的心脏仿佛被一只无形的大手攥紧，这是他第一次如此直观地、近距离地感受到共和国那令人绝望的军事潜力。他强迫自己冷静下来，快速进行目视估算，结果让他遍体生寒：眼前这支合成部队，仅仅是泰坦的数量，就恐怕超过了两百五十台！而且其中绝大多数，都是以战锤宇宙中“战将级”泰坦为蓝本，经过共和国科技升级强化后的、高达125米的“主战泰坦”！它们钢铁巨足每一次踏下，都引得大地哀鸣，它们投下的阴影，足以将整个小小的西部村庄彻底覆盖、碾碎——事实上，这些战争巨兽无需刻意攻击，仅仅是无意间的一次踏步，就足以将这片区域夷为平地！
而这，还不是全部。在那泰坦集群的最中央，一台更加庞大、宛如移动钢铁山脉的巨影巍然屹立——那是基于“帝皇级”泰坦改造升级而来的、高度接近500米的“指挥泰坦”！它那如同神殿般的躯干上，无数的炮塔、传感器和通讯阵列如同森林般密集，仅仅是静静地站在那里，就散发着令人心智崩溃的绝对威压。
“这……这打毛线啊？！”一股冰冷的无力感瞬间席卷了尼诺全身，刚才与莫塔里安交手时的那点优势感荡然无存。他甚至开始后悔，刚才为什么要把那个死亡原体揍得那么惨，此刻生怕对方挟怒报复，指挥那台帝皇级泰坦给自己来上一发末日裁决。
然而，绝望如同瘟疫般还在蔓延。远方的天际线传来了不同频率的引擎呼啸声。共和国的“中型合成旅”与“空降旅”的支援部队，也如同嗅到血腥味的鲨鱼，抵达了战场！
同样，不能用旧有的常识去理解它们。共和国口中的“中型合成部队”，绝非简单的摩托化步兵。只见一台台线条流畅、充满工业美学、源自高达世界的“吉姆”系列机动战士，迈着稳健的步伐出现在侧翼，它们手中的光束步枪与头部火神炮在阳光下闪烁着致命的光泽。
而天空中被空投下来的“空降部队”重装甲单位，则主要来自泰坦陨落的世界观——动作敏捷、适合快速部署的“先锋级”泰坦，以及拥有悬浮能力、火力强大的“北极星”飞行机甲，如同致命的蜂群般盘旋、降落。更令人心惊的是，伴随着特制降落伞缓缓下降的，还有高度超过120米、专门为快速空降突击设计的“战将级空降泰坦”！它们的存在，彻底封死了利用复杂地形周旋的可能性。
天空、地面、乃至视野所及的每一个方向，都被冰冷的钢铁与毁灭性的武器所充斥。空气中弥漫着浓重的臭氧、引擎废气与金属摩擦的焦糊味，无数引擎的轰鸣、泰坦沉重的脚步声、能量武器充能的嗡鸣交织在一起，形成了一曲宣告末日降临的宏大交响乐。
尼诺感到喉咙发干，他强压下心中的惊涛骇浪，通过内部通讯急切地向卡文询问，声音带着他自己都未察觉的沙哑：“卡文！你的空间锚点……冷却好了没有？！我们必须立刻走！”
然而，他得到的回应，是卡文那张几乎失去血色的脸，以及从他额角滑落的、在泰坦阴影下显得格外冰冷的汗珠。卡文的仿生义眼疯狂闪烁着，最终用一种近乎绝望的语气给出了最后的判决：
“他们……启动了大规模区域反传送系统……空间被彻底锁死了……我们，现在走不掉了。”
尼诺清晰地捕捉到了卡文话语中那份深沉的、几乎凝成实质的绝望。他明白，老友并非怯懦，而是在陈述一个冰冷的事实。诚然，“旗者”与“工造士”在利都卡斯体系中都堪称顶级的召唤大师，能够唤来钢铁的洪流。然而，面对眼前这片由超过十万名装备精良、意志如铁的国防军组成的、如同移动山脉般的金属狂潮，以及那些刚刚抵达、散发着危险气息的利都卡斯特战小队……他们此刻的挣扎，渺小得如同暴风雨中试图撼动礁石的浪花。别说撕开一道突围的口子，就连能否在这片毁灭的金属风暴中多存活一刻，都变成了一个无比奢侈的疑问。
卡文深吸了一口气，仿佛要将胸腔中所有的恐惧与不甘都压下去。他转向身后脸色惨白、身体微微颤抖的米娜，那张通常写满油污与不耐烦的脸上，此刻竟流露出一种近乎悲壮的温柔。他蹲下身，让自己的视线与女孩齐平，声音放得极轻，却带着不容置疑的恳求：
“米娜，听着，”他努力让自己的语气显得平静，“待会儿，我和尼诺会冲上去，尽我们所能制造混乱，吸引他们的火力。那会是你唯一的机会……不要回头，用你最快的速度，想办法跑，能跑多远跑多远，明白吗？”
米娜的嘴唇翕动着，眼中蓄满了泪水，她想说什么，却被卡文用眼神制止了。
没有更多的告别，也没有慷慨激昂的誓言。下一刻，卡文与尼诺对视一眼，彼此都从对方眼中看到了决绝。两人如同扑火的飞蛾，又像是冲向堤坝的逆流，义无反顾地、朝着那无边无际的国防军钢铁方阵与利都卡斯精锐，发起了注定悲壮的冲锋！
战斗在瞬间就进入了白热化。尼诺意念一动，远在高空与钟楼的狙击手、空袭者分身瞬间化为流光回归本体，将所有力量集中于一体，以应对这前所未有的绝境。同时，他手中光芒一闪，另一件珍贵的圣遗物被召唤出来——那是一面古老而残破，却散发着不屈意志的“阿尔彭斯战旗”！战旗无风自动，猎猎作响，旗杆底部被他狠狠插入大地！
随着战旗的降临，奇异的景象发生了。战旗周围的空地上，一道道蓝色的能量光束如同喷泉般涌出，化作无数结构简易、闪烁着金属冷光的自动作战机器人（自动机兵）。它们如同被唤醒的工蚁洪流，沉默而高效地组成防线，朝着国防军的阵列发起了决死的反冲锋！这些炮灰级的机兵，不仅能用手中结构简易但威力不俗的复合式突击步枪进行精准的远程火力压制，在敌人靠近时，步枪前端弹出的刺刀更能发起迅猛的突刺。更令人胆寒的是，一旦机体受损严重或判定无法战胜，它们会如同跗骨之蛆般死死攀附在最近的敌人身上，下一刻，绑在金属骨架上的气化炸弹轰然引爆，化作一团团短暂而绚烂的死亡烟火，与敌人同归于尽！
眼前的国防军士兵，其战斗素养与装备含金量绝非之前的治安军可比。他们阵型严密，火力交叉配合无间。然而，卡文和尼诺这两位从尸山血海中杀出来的老牌利都卡斯，其含金量更是远超寻常！尼诺操控的自动机兵海战术，一时间竟真的顶住了国防军钢铁洪流的第一波冲击，甚至反过来造成了不小的伤亡与混乱。
但共和国一方显然拥有出色的战场指挥官。他们迅速研判局势，确定了最高效的战术：数量占绝对优势、装备着高效分解武器的国防军士兵，集中火力，覆盖式打击那看似没有重甲保护、相对“脆弱”的工造士——卡文！而那些个体战力强悍、同样拥有利都卡斯力量的精锐小队，则如同疯狗般，不计伤亡、悍不畏死地扑向最难缠的核心——尼诺！他们的目的很明确，不惜一切代价拖住他，为国防军集火消灭卡文创造机会！
这一精准而狠辣的战术调整，立刻收到了效果。尼诺正全力操控战旗与自动机兵大军，同时应对数名利都卡斯的亡命缠斗，一时间竟未能第一时间洞悉敌人的战略意图转移。
“呃啊——！”
一声压抑的痛呼从侧后方传来！尼诺猛地回头，瞳孔骤然收缩——只见卡文被数道幽蓝色的分解光束擦中，他那件防御力本就不算顶尖的机械教长袍瞬间被撕裂、汽化，下方的仿生躯体也出现了可怕的缺损与焦痕，机油混合着类似血液的循环液喷溅而出！他整个人如同断线的风筝般向后踉跄倒退，险些栽倒在地。
“卡文！！”
尼诺的脑中“嗡”的一声，一股混杂着愤怒、自责与恐慌的情绪如同火山般爆发！他再也顾不得保存实力或是精妙的战术操控，发出一声野兽般的咆哮！手中的相位唐横刀骤然出鞘，刀身缠绕的相位能量发出刺耳的尖啸！
“滚开！！”
他不再保留，旗者的真实力量瞬间爆发！刀光如同撕裂黑夜的雷霆，速度快到超越了视觉捕捉的极限！那几名缠斗他的利都卡斯只看到一片死亡的刀网笼罩而来，下一刻，他们的动力甲如同纸糊般被切开，能量护盾如同泡沫般破碎！
三下五除二！仅仅几个呼吸间，包围他的利都卡斯便已非死即伤，哀嚎着倒了一地！
尼诺如同瞬移般冲到卡文身边，无视了周围攒射而来的分解光束（大部分被自动机兵和残余护盾挡下）。他半跪在地，动作快如闪电，一手扶住几近昏迷的卡文，另一只手已经从便携医疗包中取出了两支珍贵的注射剂——淡绿色的细胞再生药剂与闪烁着银光的抗能量分解药剂！
“坚持住！老家伙！”尼诺低吼着，将两支药剂精准地注入卡文颈部的注射端口。
药剂迅速起效，卡文破损的躯体以肉眼可见的速度开始蠕动、修复，那足以将血肉和金属都分解成基本粒子的能量分解效应也被强行抑制、中和。千钧一发之际，尼诺硬生生地将卡文从化为灰烬的命运边缘，强行拽了回来！
然而，危机并未解除，他们依旧深陷于十万大军的重重包围之中，而卡文的重伤，让他们的处境雪上加霜。
“可恶！”
尼诺看着能量护盾中昏迷不醒、躯体残破的卡文，一股前所未有的暴怒如同岩浆般在他胸腔中喷发、奔腾。他不再犹豫，迅速启动了一个便携式高强度能量护盾发生器，将卡文牢牢保护在蓝色的力场光幕之后。随即，他将那面召唤自动机兵的“阿尔彭斯战旗”猛地插入身旁焦灼的土地，设定为自主运营模式，让无尽的钢铁洪流继续与国防军厮杀。做完这一切，他缓缓站直身躯，右手紧紧握住了那柄相位唐横刀。
嗡——！
黑色水晶锻造的刀身仿佛感应到了主人沸腾的杀意，其上缠绕的破甲力场瞬间变得极度狂暴，不再是稳定的幽光，而是迸发出道道扭曲、嘶吼的漆黑色雷霆！电弧跳跃着，将周围的空气都电离出焦糊的气味，映照得尼诺那隐藏在头盔下的面容如同来自深渊的修罗。
“真的是……太给你们脸了！”
他的声音透过面甲的过滤器传出，低沉、沙哑，却蕴含着足以冻结灵魂的冰冷愤怒。这愤怒并非源于自身安危，而是源于同伴的重伤——倘若此刻倒下的是他，卡文也绝对会做出同样的选择，拼尽一切，乃至燃尽生命，与这群敌人同归于尽！
下一刻，尼诺动了！
他的身影在原地骤然模糊，如同融入了一道撕裂空间的闪电，以超越肉眼捕捉的极限速度，悍然冲向了前方密密麻麻的敌军阵列！率先迎上来的，是刚刚稳住身形、链锯斧引擎才发出半声咆哮的卡恩。
卡恩只觉眼前一花，胸前的动力甲传来一阵极其短暂的、被高温灼烧般的触感，随即便是彻骨的冰凉！他难以置信地低头，只见自己那身经过利都卡斯力量强化的厚重胸甲，竟被对方的黑色刀刃如同热餐刀切入冷冻黄油般，轻松写意地划开了一道平滑而深邃的切口！紧接着，滚烫的鲜血如同压抑已久的喷泉，从裂口处疯狂向外喷涌！这还没完，那侵入体内的狂暴黑色能量如同拥有生命的毒蛇，在他体内经脉与脏器间疯狂窜动、肆虐，然后——
“嘭！！！”
一声闷响，卡恩的整个后背猛地炸裂开来！破碎的甲片、混合着骨骼与内脏的血肉碎块，如同被砸烂的西瓜般向后喷溅，将他身后的地面染成了一片触目惊心的红黑色！他那庞大的身躯晃了晃，眼中还残留着惊愕与狂暴，最终无力地向前扑倒在地。
“卡恩！！！”
安格尔泰，连同他体内那个暴躁的恶魔，同时发出了惊怒交加的嘶吼。然而，他们的声音还未完全落下，尼诺的身影已经如同鬼魅般“闪现”到了他们的面前！
快！太快了！安格尔泰甚至来不及抬起手中的戍卫长矛，只看到一道黑色的死亡弧光自上而下掠过！
“咔嚓！嗤——！”
伴随着金属断裂与血肉分离的令人牙酸的声响，安格尔泰那紧握长矛的双手手腕处传来一阵剧痛，他眼睁睁看着自己的双手连同那柄神圣的长矛一同被齐腕斩断，带着喷射的血线飞向空中！他甚至没来得及感到更多的痛苦，尼诺已经如同瞬移般出现在他身后，一只覆盖着装甲的手如同铁钳般抓住了他背后那对巨大的、象征着某种赐福（或诅咒）的翅膀！
“给我下来！”
尼诺一声低喝，腰部发力，手臂猛地一抡！安格尔泰那庞大的身躯竟被他如同丢沙包般，狠狠地、毫无尊严地砸向后方的地面！
“轰！！！”
地面被砸出一个深坑，蛛网般的裂痕四处蔓延。安格尔泰躺在坑底，口中喷出混杂着污秽的鲜血，翅膀以诡异的角度扭曲着，彻底失去了战斗力。尼诺高举手中的相位唐横刀，刀尖上凝聚的黑色雷霆发出毁灭的嘶鸣，眼看就要将这位怀言者彻底终结！
就在这千钧一发之际，侧翼国防军阵地上，数道炽热的分解光束和爆弹如同精准的手术刀，同时命中了尼诺动力甲的能量护盾！虽然未能破防，但连续的能量冲击所产生的干扰和耀眼的光芒，成功吸引了尼诺一刹那的注意力。
就是这一刹那！
尼诺的目光猛地扫向那些胆敢干扰他的国防军士兵，冰冷的杀意几乎要凝成实质。他放弃了立刻处决安格尔泰，转而一把抓起掉落在一旁、原本属于安格尔泰的戍卫长矛。他左手持刀，右手握住长矛，属于“工造士”职阶的庞大灵能以及肉眼可见的银色纳米机器人洪流，瞬间从他的手臂涌出，包裹住那柄神圣而巨大的长矛！
“炼成！”
伴随着他一声低吼，在纳米机器人的高速分解重组与灵能的强行塑形下，那柄巨大的长矛在瞬息之间被重新锻造！长度缩短至更符合人体发力结构的程度，矛身变得更加流畅，而矛尖处，原本那幽蓝色的分解力场被强行剥离、替换，取而代之的，是与他手中横刀同源的、更加狂暴、更具毁灭性的漆黑色破甲力场，跳跃着不祥的雷霆！
一手持着漆黑雷霆缠绕的相位唐横刀，一手握着经过炼化、同样跃动着黑色毁灭能量的破甲长矛，尼诺如同一位从远古神话中走出的双持武神。他猛地抬头，面甲后的目光锁定了前方那片如同金属森林般的国防军阵列。
下一刻，他动了！化作一道死亡的旋风，悍然冲入了严阵以待的国防军阵型之中！
屠杀！这是一场单方面的、碾压式的屠杀！
即便是身经百战、意志如铁的共和国国防军，在一位彻底解放力量、含怒出手的“冠位”利都卡斯面前，也显得如此的脆弱与无力。他们的阵型、他们的配合、他们精良的装备，在绝对的速度与力量面前，如同孩童的积木般不堪一击。
从远处望去，只能看到国防军的前线如同被投入巨石的平静湖面，不断地、剧烈地炸开一团团耀眼的能量火光与浓郁的血色雾气！金属的碎片——断裂的枪械、破碎的装甲、扭曲的肢体——如同被无形巨力抛洒的垃圾，混合着被瞬间气化或撕裂的血肉，不断向四周飞溅、喷洒！
尼诺的身影在万军丛中时隐时现，所过之处，留下的只有一片残肢断臂与燃烧的钢铁残骸。他手中的刀与矛化作了两道死亡的黑色风暴，刀光闪过，动力甲连同里面的士兵被一分为二；长矛突刺，坚固的载具装甲如同纸糊般被洞穿、引爆！他时而如游龙般穿梭，时而如猛虎般突进，每一步踏出，都伴随着数名国防军士兵的陨落。
此时此刻的尼诺，已然化身为战场上的无双鬼神！其悍勇，堪比长坂坡上七进七出、视百万曹军如无物的赵子龙；其狂放，更似那大闹天宫、搅得诸天神佛不得安宁的齐天大圣孙悟空！在这十万军阵之中，他如入无人之境，收割生命如同探囊取物，以最直接、最残酷的方式，宣泄着滔天的怒火。
就连那如同移动山脉般的125米级主战泰坦，也无法阻挡此刻杀意沸腾的尼诺。面对那迈着震天动地步伐、试图以巨足将他碾碎的钢铁巨神，尼诺非但没有后退，反而迎面冲上！他手中那柄经过炼化、跃动着黑色破甲力场的戍卫长枪，如同毒龙出洞，精准而狠辣地刺入了泰坦腿部相对脆弱的关节连接处！足以抵御重炮轰击的复合装甲，在狂暴的破甲力场面前如同脆弱的硬纸板，被轻易撕裂、掀开，暴露出内部错综复杂的液压管道、动力线路和传动结构。
尼诺没有丝毫犹豫，身形一缩，如同灵巧的猿猴般钻入了这人为创造的伤口之中。在泰坦内部那精密的机械丛林里，他化身为了最致命的病毒与破坏者！长枪与横刀在他手中化作毁灭的风暴，所过之处，线路被斩断，管道被撕裂，核心部件被捣毁！他沿着泰坦的腿部结构一路向上破坏、攀爬，如同蚀骨的火焰，从脚踝蔓延至膝关节，再一路烧向最为核心的驾驶舱！
驾驶舱内的泰坦机组成员，只听到舱门外传来令人毛骨悚然的金属撕裂声与爆炸声，紧接着，厚重的舱门被一股蛮横至极的力量从外部整个撬开！他们惊恐的目光，对上了尼诺那隐藏在漆黑面甲后、冰冷无情的视线。下一刻，刀光与枪影充斥了整个驾驶舱……
“轰隆隆——！！！”
失去了控制的庞大泰坦，如同被抽掉了脊梁的巨人，发出一阵不甘的轰鸣，庞大的身躯失去了平衡，朝着侧后方轰然倾倒！它那数以万吨计的钢铁之躯砸落在地，引发了堪比地震的剧烈震动，瞬间将下方来不及躲闪的大片国防军士兵连人带载具碾成了混杂着血肉与金属的薄饼，激起的尘埃如同海啸般向四周席卷而去。
尼诺轻松地用长枪破开泰坦头部相对薄弱的顶部观察装甲，如同君王踏上他的宝座，巍然屹立于这还在不断发生内部殉爆的泰坦残骸之上。他微微喘息着，冰冷的目光透过弥漫的硝烟与尘埃，俯瞰着脚下如同潮水般、却在此刻陷入死寂的国防军与利都卡斯们。
一种源自生命本能的、最纯粹的恐惧，如同冰冷的藤蔓，缠绕住了每一个目睹刚才那如同神迹（或者说魔迹）般场景的士兵的心脏。他们依旧数量庞大，依旧装备精良，却无一人再敢向前踏出半步，只是机械地将手中的武器对准那个站在钢铁尸骸上的黑色身影，形成一个巨大而颤抖的包围圈。此情此景，宛如历史重演，恰似当年十万汉军重重围困西楚霸王于垓下，纵有千军万马，竟无一人敢上前与那气盖世的魔神争锋！
在一片死寂的恐惧中，尼诺的声音响起，那声音不再充满暴怒，反而压抑着一种深沉的疲惫、不甘，甚至带着一丝如同被抛弃信徒般的哽咽与乞求：
“放我们走……”
这近乎哀求的话语，与他刚才大杀四方的形象形成了无比强烈的反差，仿佛一个被逼至绝境、内心已然破碎的人，最后一次向那些高举着“正义”旗帜的刽子手发出的、卑微的恳求。
然而，回应他的，并非理解或宽容，只有一道撕裂天空、裹挟着纯粹毁灭意志的冰冷闪光！
“轰——！！！”
一道黑色的身影，如同审判之矛，以超越感知的速度从天而降，精准无比地轰击在尼诺所站的泰坦残骸之上！无法形容的巨力瞬间爆发，伴随着震耳欲聋的巨响和大地的哀鸣，尼诺整个人被这道身影狠狠命中，如同被击飞的石子，从泰坦残骸上被硬生生拖拽下来，在地面上犁出了一道长达数十米的、触目惊心的深沟！碎石与尘土漫天飞扬。
“不……！”
能量护盾中的卡文目睹这一幕，发出了撕心裂肺的绝望哀嚎。而与之相反的，是周围国防军与利都卡斯们劫后余生般的、震耳欲聋的胜利欢呼！
光芒与尘埃缓缓散去。
那道降临的黑色身影显露出真容——一身华丽而充满神圣压迫感的黑色动力铠甲，背后一对完全由暗色金属构成的、线条优雅而致命的钢铁羽翼缓缓舒展，手中握着一柄燃烧着苍白圣焰的长枪。
是炽天使！与旗者、探路者并列的三大冠位职阶之一！其最可怕之处，在于其攻击能造成无法防御、无法豁免的“真实伤害”！这种力量不仅会摧毁肉体，更能直接触及并撕裂目标的灵魂与存在本质，任何物理装甲、能量护盾乃至魔法屏障，在真实伤害面前都形同虚设！
在卡文看来，尼诺结结实实地承受了炽天使这蓄力已久的俯冲一击，即便不死，也绝对身受重创，战斗力十不存一！希望，在这一刻仿佛彻底熄灭。
然而——
反转，在下一秒骤然降临！
当所有人的目光聚焦在那片被尼诺身体犁出的深沟尽头时，预想中尼诺重伤濒死的画面并未出现。只见尼诺平静地躺在地上，他的右手，正牢牢地、看似轻松地攥住了炽天使那柄黑色的长枪的枪头下方！任那炽天使如何催动力量，如何奋力下压，那柄蕴含着真实伤害的圣枪，竟无法再向下刺入半分，枪尖距离尼诺胸甲的中央，仅有毫厘之遥，却仿佛隔着一道不可逾越的天堑！
“这……怎么可能？！”难以置信的惊呼从四面八方响起。
原本还在欢呼的国防军瞬间哑火，所有的利都卡斯，包括躺在废墟中重伤的卡恩和安格尔泰，都感到一股寒意从脚底直冲天灵盖，冷汗瞬间浸透了他们的内衬。
紧接着，更令人惊骇的一幕发生！尼诺腰腹猛地发力，双腿如同压缩到极致的弹簧，以一记干净利落、充满爆发力的“兔子蹬鹰”，狠狠地踹在了炽天使的胸甲之上！
“砰！”
巨大的力道让炽天使闷哼一声，身形不受控制地被踹得向后倒飞出去，在空中翻转了几圈才勉强稳住姿态。
而就在尼诺挺身站起的同时，他随意地朝着旁边一伸右手——那柄被他亲手炼化、插在不远处的破甲戍卫长枪，仿佛拥有了生命般，发出欢快的嗡鸣，“锵”的一声挣脱了大地，化作一道黑色的流光，精准地飞回了他的掌中！
尼诺随意地舞了个枪花，将长枪斜指地面，然后抬起头，面甲后的目光灼灼地锁定住空中那位与他同属冠位的炽天使。他的声音里，听不到丝毫面对同级强敌时应有的恐慌与凝重，反而充满了……一种近乎狂喜的兴奋感，一种终于找到了值得一战的对手、可以尽情宣泄怒火的畅快！
“想玩枪是吧？”尼诺的声音透过面甲，带着毫不掩饰的战意与挑衅，“我奉陪！”
这一刻，猎人与猎物的角色，再次发生了逆转。
尼诺那柄长枪舞动起来，其战法之精湛、变化之诡谲，恐怕只有与他并肩作战多年的卡文才真正见识过、并能领会其中的恐怖。在尼诺浩如烟海的冷兵器技艺中，长枪，乃是仅次于他本命刀法的、位列第二的杀人技艺！
尽管手中这柄由戍卫长枪仓促炼化而来的武器，无论在重量、重心还是手感上，都远未达到尼诺心中理想兵器的标准，甚至有些“不合胃口”，但这丝毫未能影响他将一身狂暴狠戾的枪术尽数倾泻在眼前的炽天使身上。他的枪法，大开大合，势如疯虎，每一击都蕴含着崩山裂石的力量，逼得炽天使只能不断格挡、闪避，竟在近身战中被他一人一枪完全压制，陷入了只能被动防御的窘境！
炽天使并非没有试图反击。她手中的长枪也曾寻隙刺出致命的寒星，试图扭转战局。然而，她绝望地发现，尼诺那看似狂野无忌的攻击之下，实则隐藏着无比扎实的根基与精妙的算计。他的下盘稳如磐石，步伐在狂猛突进与灵巧腾挪间无缝切换，每一次看似倾尽全力的劈扫刺砸之后，都预留了应对变招的余力，真正做到了粗中有细，攻守一体，让她找不到任何可乘之机。
无奈之下，炽天使只得猛地振翅，试图拉开距离，利用自己冠绝天下的飞行优势，以远程攻击消耗尼诺。她盘旋于空，圣焰长枪挥洒出漫天灼热的光矛，如雨般倾泻而下。
可她万万没想到，尼诺手中的戍卫长枪，早已不是原版！枪柄下方内置的爆弹枪，虽被尼诺为了适配长枪战斗而将口径缩小至5.8mm，但其内部结构经过工造士技术的魔改，射出的不再是普通的爆弹，而是一枚枚自带微型推进器和索敌芯片的自动跟踪导弹！虽然单发威力有所下降，但数量与精准度却呈指数级上升！
一时间，天空中反而成了更危险的区域！无数拖着尾焰的微型导弹如同嗅到血腥味的食人鱼群，蜂拥着扑向空中无处借力、也缺乏掩体的炽天使！她不得不耗费大量的精力与能量，在空中做出各种高难度的机动动作，或是挥动长枪凌空击爆导弹，反而从主动的远程打击者，沦为了被动挨打的活靶子！
眼见此景，尼诺心中最后一丝“和平解决”的奢望也彻底熄灭。他不再指望这些共和国爪牙会心生怜悯，一股破罐子破摔的狠劲涌上心头——杀一个够本，杀两个血赚！既然不给活路，那就拖着足够多的敌人一起下地狱！
他长啸一声，不再有任何保留，体内旗者的力量如同决堤洪流般彻底爆发！他再次化身死亡的旋风，悍然冲入周遭早已胆寒的敌阵之中！这一次，他的杀戮效率比之前更甚！长枪在他手中仿佛拥有了生命，时而如毒龙出洞，点碎一名利都卡斯的头盔；时而如巨蟒甩尾，横扫之下，将一排国防军士兵连人带甲拦腰截断；时而又如旋风般舞动，将靠近的敌人连同他们的武器一起绞成碎片！
枪影所过之处，血肉横飞，甲胄崩裂，成片成片的国防军士兵和利都卡斯如同被收割的麦子般倒下，哀嚎声与爆炸声此起彼伏，在他周围形成了一片真空般的死亡地带！
就在尼诺大杀四方之际，那终于勉强摆脱了跟踪导弹纠缠的炽天使，瞅准一个空隙，眼中闪过一丝决绝，再次凝聚起全部的光明之力，如同一颗陨落的黑色星辰，从高空向着尼诺的后心发动了决死冲锋！长枪直指，誓要将其一击贯穿！
然而，尼诺作为一个在危机四伏的克里斯朵夫土地上挣扎求生、战斗了百余年的“老怪物”，其历经无数生死锤炼出的态势感知能力，早已达到了炉火纯青、近乎预知的境界！即便背对着对方，那凌厉的杀意与破空之声也早已如同清晰的图画般映照在他的脑海之中！
就在炽天使的枪尖即将触及他背甲的千钧一发之际，尼诺仿佛背后长眼，猛地一个侧身回旋，同时精准地关闭了长枪上的破甲力场以避免能量干扰，手中长枪借着回旋之力，以一记堪称教科书般经典、却又快如闪电的回马枪，向后疾刺而出！
“噗嗤——！”
一声利刃穿透护甲与血肉的闷响！
时间仿佛在这一刻凝固。炽天使前冲的势头戛然而止，她难以置信地低头，看着那柄没有力场光华、却依旧锋利无比的长枪枪尖，已然从她的前胸透体而出，精准地贯穿了她的肺部！面具之下，她喉咙一甜，猛地喷出一大口滚烫的鲜血，染红了胸前的铠甲和内衬。
尼诺眼神冰冷，没有丝毫怜悯。他手腕猛地发力，将长枪连同串在上面的炽天使狠狠地向下一拍！
“轰！”
炽天使被重重地砸在地面上，再次喷出一口鲜血，长枪也脱手飞出。
不等她挣扎，尼诺已然如影随形般追上，覆盖着装甲的战靴带着凌厉的风声，一脚狠狠地踹在她的胸腹之间！
“砰！”
炽天使的身体如同破麻袋般被踹得向后倒飞出去。然而，她的身体还未落地，尼诺的身影已经如同鬼魅般再次出现在她飞行的轨迹之上！手中的长枪再次被狂暴的黑色雷霆缠绕，化作一道道死亡的残影，如同疾风骤雨般笼罩了她！
“噗！噗！噗！咔嚓！”
锋利的枪尖与沉重的枪杆在她华丽的黑色铠甲上留下无数深刻的划痕、凹坑，甚至硬生生击碎了几处甲叶！骨骼碎裂的声音清晰可闻！短短一两个呼吸之间，这位高高在上的冠位炽天使，竟在空中被尼诺以一套凌厉无比、连绵不绝的枪法，打得铠甲破碎，鲜血淋漓，彻底失去了反抗能力，如同一个被玩坏的玩偶般从空中坠落。
尼诺紧随其后落地，看着瘫倒在地、气息萎靡的炽天使，他眼中杀机一闪，手中长枪再次举起，缠绕着终结一切的黑色雷霆，枪尖直指对方的头颅！
就在这决定胜负生死的最后一击即将落下之际——
“轰！！！！！！”
一声远比之前任何爆炸都要沉闷、都要震撼灵魂的巨响，毫无征兆地从尼诺身后传来！与此同时，一股无法形容的、如同整个天空都塌陷下来的恐怖威压，如同实质的海啸般轰然降临，瞬间笼罩了整个战场！
尼诺准备刺下的长枪猛地顿住，他的心脏在这一刻仿佛也被一只无形巨手攥紧。他清晰地感受到，一股远比眼前炽天使更加古老、更加深邃、更加强大…甚至带着一丝熟悉而又陌生的气息，出现在了背后。
战场，在这一刻，陷入了死一般的寂静。风似乎都停止了流动，只有燃烧的残骸偶尔发出噼啪的爆裂声，以及伤者压抑的呻吟，反而更加衬托出这令人窒息的宁静。
“奥斯陆……”
卡文躺在能量护盾中，望着那个悄然降临的身影，不由自主地、带着一丝绝望地念出了这个名字。那是利都卡斯探路者职阶的始祖！一位只存在于传说和古老记载中的存在。对方身着一套华丽而复古、仿佛凝聚了无数岁月与战技精华的动力铠甲，手中并未持有任何可见的武器，然而，那股自然而然散发出的、如同山岳般厚重、如同深渊般不可测的威严与压迫感，却比任何神兵利器都更令人心悸。他仅仅是站在那里，就仿佛成为了整个战场的绝对中心。
奥斯陆的目光平静地扫过周围尸横遍野、血流成河的惨状，又落在那位倒在地上、铠甲破碎、气息奄奄一息的炽天使珈璃尔身上，他那古井无波的眼眸中，竟流露出了一丝毫不掩饰的赞许。
“好小子，”他的声音温和，却带着不容置疑的分量，直接穿透寂静，落在尼诺耳中，“连珈璃尔这样的利都卡斯老兵都不是你的对手。这份天赋与实力，埋没了实在可惜。”他顿了顿，抛出了一个看似无法拒绝的诱惑，“若是你肯放下武器，加入共和国，我以探路者始祖的名义担保，最高议会、国防部，乃至我们利都卡斯修会，都会看在你是万中无一的人才份上，力保你和你的朋友们……不死。”
这番话，像是一块巨石投入尼诺本已决绝的心湖，激起了剧烈的波澜。尼诺能清晰地感觉到，在经历了连番血战，尤其是几乎耗尽力量重创炽天使后，自己体内的能量已然接近枯竭。而眼前这位，是真正的始祖级利都卡斯，是活着的传说！在这种状态下与他对抗，自己能在他手下撑过一回合，恐怕都足以成为地狱里吹嘘的资本。更重要的是，重伤濒死的卡文，还有手无寸铁的米娜……他不能因为自己的一时意气，就断送了他们唯一的生路。一丝动摇，不可避免地在他心中滋生。
他下意识地看向能量护盾中的卡文，试图从老友那里得到一些启示。然而，卡文尽管虚弱，却艰难而坚定地摇了摇头，嘴唇无声地开合，传递着清晰的讯息：“这些家伙的话……不可信……”
多年的生死与共，让尼诺瞬间明白了卡文的心意——投降或许能换来短暂的喘息，但最终等待他们的，很可能是更屈辱的结局或是失去自由的禁锢。他眼中的犹豫迅速褪去，取而代之的是一种更加深沉的决断。
他缓缓地，将手中那柄仍在滴血的长枪收回，枪尖垂向地面。这个动作，在奥斯陆和所有幸存的共和国军人看来，无异于放弃抵抗的信号。
“不错，是个识时务、明事理的好小子。”奥斯陆的嘴角难以抑制地向上扬起，那弧度，简直比拉满的弓弦还要难以按压，胜利的喜悦几乎要满溢出来。
可就在所有人都以为大局已定，尼诺即将束手就擒的下一秒——
异变陡生！
尼诺周身那原本因力竭而显得有些萎靡的气场，骤然发生了翻天覆地的转变！一股截然不同的、更加深邃、更加内敛，却仿佛蕴含着无限可能与未知危险的能量，如同沉睡的火山般从他体内轰然苏醒！那不再是旗者霸道张扬的力量，而是另一种源于探索与认知本质的、更加古老而神秘的气息——能量仿佛回溯倒流，不仅没有损耗，反而恢复到了近乎完美的全盛状态，其职阶特质也瞬间从“旗者”切换为了……“探路者”！
紧接着，尼诺做出了一个让所有人瞠目结舌的动作。他丢弃了那柄炼化的戍卫长枪，双手虚握，一柄通体流淌着如同液态阳光般璀璨金辉、散发着神圣与毁灭并存气息的圣遗物级长枪——“日耀之枪”，凭空出现在他手中！他将这柄神枪沉重地顿在身前，枪尾与地面接触的瞬间，发出如同钟磬般的嗡鸣，回荡在死寂的战场上。
随即，他开口了，吟诵起一段古老、晦涩、充满了奇异韵律与未知力量的咒语。每一个音节都仿佛带着千斤重担，引动着周围空间的法则随之震颤、共鸣！
“不好！这家伙不是要投降！他是在吟唱某种禁忌的大招！快阻止他！”终于有见识不凡的利都卡斯从这剧变中反应过来，发出声嘶力竭的警告，并奋不顾身地朝着尼诺冲去！
然而，站在最前方的奥斯陆，这位探路者的始祖，眼中却首次闪过了一丝真正的惊诧与了然。他抬起手，似乎想做什么，但最终又缓缓放下，只是轻轻吐出两个字：“晚了。”
就在他话音落下的瞬间，尼诺的吟唱戛然而止。
“万物……归墟。”
仿佛言出法随，无尽的、吞噬一切光线的、最原始最令人恐惧的绝对黑暗，以尼诺为中心，如同汹涌的潮水般瞬间向四面八方扩散，笼罩了整个天地！视觉、听觉、甚至部分感知能力在这片黑暗中都被剥夺，只剩下源自生命本能的、对未知与虚无的极致恐惧！
就在这无尽的黑暗仿佛要永恒持续下去的时刻——
一颗微小的、却无比实质的光芒，如同开天辟地的第一缕光，在黑暗的虚空中骤然闪烁了一下！紧接着，那一点光芒急速膨胀、变形，化作一颗巨大无比、横贯天地的璀璨十字星！这十字星散发着终结万物、令万象回归虚无的恐怖气息，如同降临凡间的天灾，将下方被黑暗笼罩的大地完全覆盖！
然后……
“轰！！！！！！！！！！！！——”
无法用言语形容的剧烈爆炸发生了！那不是火焰与冲击的爆炸，而是仿佛空间本身在崩塌、物质在回归本源、法则在哀鸣湮灭的终极景象！毁灭性的能量光芒瞬间驱散了所有黑暗，将天地间映照得一片惨白！
当那足以灼伤灵魂的光芒终于缓缓散去，恐怖的爆炸余波逐渐平息。只见战场中央，原本尼诺等人所在的位置，连同周围广袤的区域，已经化为了一个深不见底、边缘光滑如镜、直径难以估量的万米巨坑！仿佛大地被神灵硬生生挖去了一块，只留下虚无的空洞。
唯有奥斯陆，以及被他及时动用始祖权限、以空间能力强行转移出来的少数核心国防军将领和重伤的卡恩、安格尔泰等人，还停留在巨坑的边缘，惊魂未定地望着眼前的“神迹”。
奥斯陆凝视着那仿佛通往地狱入口的深渊，脸上非但没有愤怒，反而缓缓浮现出一抹玩味而充满兴趣的笑容，他仿佛自言自语般地低语道：
“居然……还是个万中无一的双冠位职阶。旗者与探路者集于一身……真是越来越有意思了。”
他长长地呼出一口气，仿佛将胸中的惊讶与赞叹都吐了出来，然后转向身边惊魂未定、伤势惨重的卡恩等人，语气恢复了平日的淡然与不容置疑：
“你们先下去接受治疗吧，这里交给我。”他的目光再次投向那片虚无的巨坑，以及更遥远的、尼诺可能逃离的方向，嘴角勾起一抹意味深长的弧度，
“我会亲手‘找到’这个小子。无论是以物理的手段让他暂时安静下来，还是用他能理解的‘道理’与他深入交流……我，都会‘说服’他，加入我们。”
