通讯频道里，卡文的声音带着一种穿越漫长岁月的疲惫与沉重，仿佛每一个字都沾染着历史的尘埃与血腥。他开始缓缓揭开伯恩山那被刻意掩埋的过往，声音在寂静的废墟中回荡，为这片死寂之地注入了往日的喧嚣与悲鸣。
“那是在秩序战争时期，”卡文的声音仿佛将人拉回了那个烽火连天、铁与血交织的年代，“共和国为了疯狂扩张，网罗、创造了无数能力各异的部队。你们知道的，来自多元宇宙的阿斯塔特、绝地潜兵、风暴兵、斯巴达战士……但除此之外，共和国还利用了克里斯朵夫本土某些……禁忌的自然规律，秘密组建了一支特殊的部队——魔女部队，也被称为圣女部队。”
他顿了顿，似乎回忆起了那些身影：“那是一支完全由女性灵能者构成的军团。她们驾驭着常人难以理解的力量，战斗力极其强悍，在当时的共和国武装序列中，是仅次于第一梯队利都卡斯的存在。”
“阿巴顿森林，这片你们现在踏足的土地，在当年是惨烈无比的战场。”卡文的描述勾勒出古老的画卷，“魔女们联合来自光环世界的斯巴达战士们，在这里与星盟的狂热信徒、以及那如同宇宙瘟疫般的洪魔，展开了艰苦卓绝到难以想象的战斗。森林的每一寸土地都浸透了鲜血，回响着灵能与能量武器的嘶鸣……最终，在付出了难以计数的、极其惨痛的代价后，他们……勉强拿下了这片被诅咒的森林。”
“战争结束后，国防军正式接管了阿巴顿森林。随后，共和国土地开发署看中了这里的战略位置和潜在的资源，在群山环抱之中，建立了伯恩山市。”卡文的声音里似乎闪过一丝讽刺，“凭借着优越的地理位置，它很快发展成为连接多个星域的重要贸易中转站，繁华一时，灯火辉煌，吸引了无数淘金者和移民，被誉为‘山林明珠’。”
“然而……这一切，都在那场所谓的‘大清洗’，也就是我们这些亲历者更愿意称之为‘叛乱战争’的浩劫中，彻底改变了性质。”卡文的语气骤然变得冰冷而压抑，“原本被视为忠诚象征的魔女军团，因无法接受共和国高层背信弃义的清洗命令，在绝望与愤怒中，她们做出了惊世骇俗的选择——联合了亚空间的力量，在伯恩山……她们曾经誓死保卫的城市，与前来执行清洗任务的国防军、以及昔日的战友斯巴达战士们，展开了更为残酷、更为绝望的攻坚战和拉锯战。”
他的声音低沉下去，仿佛不忍描述那最后的惨状：“战争的最后……已经无法用胜负来衡量。被逼到绝境的魔女们，以一种我们至今无法完全理解的方式，彻底引爆了她们所沟通的亚空间能量……可怕的污染席卷了整个伯恩山，扭曲现实，侵蚀生命……那是比任何炸弹都恐怖的灾难。迫于无奈，为了阻止污染扩散，共和国最高议会下令……出动战舰，从近地轨道投下了代号‘净化’的毁灭炸弹，将这座曾经繁华的城市……连同里面未能及时撤离的军民、交战双方……彻底从地图上抹去。”
通讯频道里是长久的沉默，只有卡文沉重的呼吸声。过了好一会儿，他才继续说道，声音带着无尽的沧桑：
“这就是伯恩山……真正的历史。你们回传的那块石板上所记载的十个字——‘历史的遗留、叛徒的报复’……从某种扭曲的角度看，可以说对，也可以说完全不对。它掩盖了太多的鲜血、背叛和无奈。”
Cas忍不住在频道里提问，声音带着困惑：“所以……卡文先生，这件事，你……你站哪一边呢？”
频道那头，卡文发出了一声意味不明的轻笑，那笑声里充满了看透世事的疲惫与讥讽。
“共和国？”他嗤笑一声，“它确实已经烂透了，官僚腐败，高层冷酷，为了所谓的大局可以毫不犹豫地牺牲任何人……但至少，它勉强还算是个‘东西’，一个有着既定规则，哪怕这规则肮脏，但至少存在的实体。”
他的语气骤然变得极其严肃，甚至带着一丝不易察觉的厌恶与恐惧：“而亚空间和混沌……它们连‘东西’都算不上。那是一片无法预测、只有纯粹恶意与扭曲的深渊，是所有秩序与理性的死敌。”
他顿了顿，用一种引经据典的口吻，说出了那句充满黑色幽默与绝望智慧的话：
“就引用察合台·可汗，那位白色伤疤的原体，在一次私下交谈中对我说过的一句话吧：‘在共和国和在亚空间混沌的区别就在于——前者，是让你站在粪坑边上吃屎；而后者，是直接把你按进粪坑最深处，让你溺毙在屎尿屁里。’”
伴随着卡文的通讯挂断，尼诺和cas不约而同的觉得这段旅行已经没有了意义：既然最大的谜团已经解开了，那么继续留在这只会花蔓他们逃亡的脚步，给共和国更多的可乘之机。
死寂的伯恩山废墟，仿佛连时间都已凝固。就在尼诺启动空间传送锚点，幽蓝色的光芒刚刚开始在他们周身汇聚的瞬间，异变陡生！
“当——！！！”
一声极其尖锐、刺耳的撞击声猛然炸响！一道肉眼难以捕捉的淡紫色晶光从远处一栋半塌的塔楼残骸中疾射而出，精准地命中了Cas的头盔侧面。得益于S22铠甲强大的维度护盾，那枚蕴含着诡异能量的水晶针刺在激起一圈细微的能量涟漪后，便碎裂成齑粉，甚至连铠甲表层的暗色涂装都没有丝毫刮痕。
但这突如其来的袭击，其意图已昭然若揭——敌袭！
“找掩护！”尼诺的低吼与Cas的行动几乎同步。两人如同受惊的猎豹，猛地向侧后方扑去，利用残垣断壁和扭曲的金属框架作为掩体，迅速隐藏起自己的身形。尼诺刚想借助掩体边缘，极其快速地探头观察袭击来源——
“咻——砰！”
第二发攻击接踵而至！这一次不再是能量晶体，而是一道灼热的红色能量束，狠狠打在他们藏身建筑外露的金属承重柱上，瞬间熔蚀出一个小坑，飞溅起耀眼的电浆火花和炽热金属液滴！
“星盟的针刺卡宾枪……还有……MA5B突击步枪的枪声？！”尼诺根据墙上留下的熔蚀痕迹与空气中残留的、独特的火药与能量混合气味，瞬间判断出了敌人使用的武器类型。他的心猛地一沉，“这不正是当年争夺阿巴顿森林时，星盟与UNSC斯巴达战士使用的制式装备吗？”
大脑在肾上腺素的作用下飞速运转，尼诺强迫自己冷静分析：“卡文刚刚提到了魔女部队……难道，是那支部队的残党，历经漫长岁月，依旧在这片被诅咒的废墟中活动？并且，因为大清洗的仇恨，对任何佩戴利都卡斯标识的人都抱有极致的敌意？”
“尼诺！” Cas急促的通讯打断了尼诺的思考，他的声音带着被偷袭的怒火和急切，“我不是看你背了四具BS10火箭筒吗？那玩意儿看着就唬人！赶紧拿出来轰他娘的！你把它们存着是准备留着过年当鞭炮点吗？！”
尼诺一边警惕地感知着外界能量波动，一边无语地回复：“大哥！BS10是老子自主研发的重型反装甲火箭筒！装药是针对复合装甲和能量护盾优化的！用来打步兵，先不说大材小用，爆炸范围和冲击效应在复杂城区环境下效果反而不理想！”
Cas的声音更急了：“那你还背着它们干嘛？不嫌沉啊？！”
“我是担心共和国巡逻队的反地雷伏击巡逻车或者更糟的东西出现！”尼诺没好气地解释，“有备无患！”
“艹！” Cas骂了一句，迅速追问，“那现在怎么办？总不能一直被压制在这里！”
“慌什么！”尼诺的声音恢复了绝对的冷静，战术思维清晰无比，“别忘了，我们可是斥候！最大的优势不是硬碰硬的火力，而是无锚点长距离空间传送能力！而且，我们还有眼睛在天上盯着。听着，我们这样……”
尼诺迅速在加密频道中低声部署了战术。Cas听完，立刻表示赞同：“明白！就这么干！”
下一刻，尼诺将高空无人机捕捉到的实时红外、光学和亚空间灵魂影像，同步到了Cas和自己的头盔HUD上。屏幕上，一个模糊的热源正依托着塔楼残骸的结构，不断变换位置，试图寻找更好的射击角度。
“我来吸引火力，你准备传送。”尼诺说完，深吸一口气，猛地从掩体后探出R11突击步枪的枪管，凭借HUD上同步的枪管摄像头传来的画面，对准塔楼方向大致区域，扣动了扳机！
“砰！砰！砰！砰！”
GHJ11多用途半穿甲弹被设定为可编程空爆模式，呼啸着飞出枪口。尼诺并不追求直接命中，而是精准地将弹着点控制在敌人藏身区域附近。子弹在接近目标前的瞬间，感应到预设距离，猛地凌空爆炸！
“轰！轰！轰！”
剧烈的爆炸声在塔楼废墟间回荡，预制破片和定向冲击波如同死亡风暴般席卷而出！即使对方穿着星盟精英的能量甲胄或是斯巴达的雷神锤盔甲，在这种先进弹药的面前，也绝不好受。碎裂的砖石和金属残片四处飞溅，瞬间将袭击者所在的区域彻底笼罩。
这突如其来的、凶猛而精准的反击火力，果然成功地将袭击者死死压制住，迫使她全力应对来自尼诺方向的威胁，无暇他顾。
而就在这爆炸声的掩护下，Cas的身影在一道微不可察的蓝色闪光中，悄无声息地消失在原地。下一刻，他已精确地出现在塔楼废墟的另一侧，一个完美的迂回包抄位置，恰好处于袭击者的视觉盲区和火力死角。
“Cas，目标右腿，尽量抓活的。”尼诺冷静的命令在频道中响起。
Cas没有回应，但他手中的SR22半自动射手步枪已经稳稳抬起。透过高倍率瞄具，他清晰地看到了那个穿着混合了破烂星盟装备与UNSC服饰、身形矫健的少女，她正被尼诺的压制火力逼得缩在一堵矮墙后。
就是现在！
Cas屏住呼吸，扣动了扳机。
“呯！！！”
一声与爆炸声迥然不同的、清脆而致命的枪声响起。
“啊——！”伴随着一声痛苦而短促的少女尖叫，GHJ21型多用途半穿甲弹精准地命中目标。子弹强大的动能和可怕的空爆效应，瞬间将她藏身处的矮墙炸开一个缺口，同时，弹片与冲击波无情地撕碎了她整条右腿的肌肉和骨骼！
殷红的鲜血立刻从恐怖的创口中汹涌而出，迅速在她身下汇聚成一滩刺目的血泊。少女的身体因剧痛而蜷缩、颤抖，手中的星盟卡宾枪也脱手掉落，她失去了所有反抗能力，只剩下压抑不住的、痛苦的呻吟。
cas把那女孩翻了个面，一脚踩在她的胸腔上，枪口直抵着对方脑袋说：“美女，不要有任何小动作。”
但是很显然，敌人是那种不见棺材不落泪的类型。她趁cas不注意的时候还掏出新萌的水晶手刃企图偷袭，结果下一秒自己拿着冷兵器的右手就被人斩断。
“人家都叫你不要有小动作了，你怎么就是不听？”
尼诺不知道何时出现在了cas的身边，他的步枪已经背到了背上，而手中则是拿着一把相位唐横刀，没有开启破甲力场的水晶刀刃闪烁着令人不安的黑色光芒。
随后，尼诺从身上掏出生命凝胶和凝胶喷射枪给眼前的少女喷洒凝胶止血清创。
cas看尼诺的举动感到不解：“你就不怕把她给医好了，她袭击我们吗？”
尼诺却信誓旦旦的说：“我刚刚特别往凝胶的成分里面加了麻醉剂和灵能抑制剂，可以让她失去反抗能力。还有微型纳米机器人，只要她不听话，这些小型炸弹就会在他血管中炸开。”
随后，尼诺调出了之前从珈璃尔那里用不正当手段（指窥探记忆）得到的访问权限访问了官方利都卡斯的档案库，并且很快确定眼前之人的身份。
“枪械魔女…卡莱尔。”
对方的资料也被同步到了cas的HUD上。而面对着眼前两个强大的利都卡斯，卡莱尔毫无惧意的说：“呵！你们终将为你们背叛的行为付出代价！”
尼诺却轻描淡写的表示：“抱歉，我们是自由派。”
这句话就是明晃晃的在告诉卡莱尔：她的诅咒没有任何作用。因为自由派利都卡斯绝大部分都没有参与当年的大清洗！
卡莱尔听到这里懵了：“那你们为什么当初在森林里面要和我的姐妹说，你们是官方的人？”
cas这时做出了解释：“大姐，我们也正在被官方通缉，我们当时也不清楚你们的情况，说官方的人也只是为了避免被举报。”
尼诺此时却握紧了唐刀，缓缓的走了上来：“cas，别和她废话了。既然她没有什么价值，那不如现在就杀了她，免得夜长梦多。
Cas用靴底死死抵住少女的胸腔，沉重的动力甲几乎让她窒息，手中SR22的枪口冰冷地压在对方额前，声音透过面甲，带着不容置疑的警告：“美女，放聪明点，不要有任何小动作。”
然而，眼前的敌人显然属于不见棺材不落泪的顽固类型。就在Cas的注意力稍稍集中在与尼诺通讯的瞬间，少女完好的左手以惊人的速度摸向腰间，猛地抽出一柄闪烁着幽紫色能量光芒的星盟水晶手刺，带着同归于尽的决绝，狠狠刺向Cas小腿甲胄的缝隙！
“嗡——！”
一道深邃的黑色刀光，如同撕裂空间的闪电，后发先至！
“噗嗤！”
没有金属碰撞声，只有利刃切断血肉与骨骼的闷响。少女握着水晶手刺的左手，连同那柄危险的武器，齐腕而断，掉落在地，伤口处平滑如镜，下一刻才猛地喷涌出炽热的鲜血。
“人家都叫你不要有小动作了，你怎么就是不听劝呢？”
尼诺不知何时已如同鬼魅般出现在Cas身边，他手中的R11突击步枪早已背在身后，取而代之的是那柄通体如同黑色水晶雕琢而成的相位唐横刀。刀身并未启动高频振荡或破甲力场，但那纯粹由高密度能量构成的、吸收一切光线的黑暗刃口，本身就散发着令人灵魂战栗的不祥气息。
少女因断腕之痛发出一声压抑的惨哼，脸色瞬间惨白如纸，额头上渗出豆大的冷汗，但那双眼睛里燃烧的仇恨火焰却丝毫未减。
尼诺没有理会她怨毒的目光，面无表情地收起横刀，从腿甲侧的医疗包里迅速取出生命凝胶和专用的凝胶喷射枪。他蹲下身，不顾少女微弱的挣扎，精准地将清凉的半透明凝胶喷洒在她右腿恐怖的伤口以及左腕的断口处。凝胶接触创面的瞬间，出血肉眼可见地减缓，剧烈的疼痛也得到了显著的缓解。
Cas看着尼诺的举动，面甲下的眉头皱起，在内部频道中不解地问：“你这就给她治上了？就不怕她缓过劲来，再给我们找麻烦？”
尼诺一边熟练地完成清创止血，一边平静地回应，声音里听不出任何波澜：“放心，我特别调整了凝胶配方，里面混入了高强度的神经麻醉剂和灵能抑制剂，足够让她在接下来几个小时里连根手指都动不了，灵能也无法调动分毫。”他顿了顿，补充道，“而且，凝胶基质里还掺入了微量的自律性纳米机器人。它们会潜伏在她的血液循环里……只要我一个念头，或者她试图用任何方式驱除它们，这些小家伙就会立刻变成她血管里的微型炸弹。”
处理完伤口，尼诺站起身，操作左臂的战术终端，调取数据。他利用之前从珈璃尔记忆中“借”来的高级权限，直接接入了官方利都卡斯的加密档案库。很快，一行行关于眼前少女的信息被检索出来。
“枪械魔女……卡莱尔。”尼诺念出了这个名字，并将她的资料档案——包括那张略显青涩的入伍照片、所属部队编号、参与过的战役记录，以及最后标注的“MIA（失踪）”状态——同步到了Cas的头盔HUD上。
面对着两位实力碾压自己的利都卡斯，重伤被俘的卡莱尔非但没有流露出恐惧，反而啐出一口带血的唾沫，眼中燃烧着近乎疯狂的仇恨与讥讽，嘶声道：“呵……伪善的刽子手！你们……你们终将为你们当年的背叛行为，付出代价！魔女的诅咒……将永世缠绕着你们！”
尼诺闻言，却只是轻轻摇了摇头，语气平淡地纠正道：“抱歉，让你失望了。我们……是自由派。”这句话如同一盆冰水，瞬间浇灭了卡莱尔眼中部分基于误解的仇恨火焰。自由派利都卡斯，那是众所周知，绝大部分都未曾参与那场血腥大清洗的存在，她的诅咒，找错了对象。
但尼诺的下一句话，却让周围的空气瞬间降至冰点。他再次缓缓抽出了那柄黑色的相位唐横刀，冰冷的刀锋指向卡莱尔，声音如同万载寒冰，不含一丝感情：
“我承认，你们遭受了背叛，背负了天大的冤屈。这份痛苦，或许远超常人想象。”他的话语清晰而残酷，“但是，当你们选择投向亚空间，将力量对准昔日同胞，背叛全人类的那一刻起……再大的冤屈，也无法为你们的叛变行为开脱。这是原则问题，没有妥协的余地。”
卡莱尔挣扎着，用尽最后的力气呐喊出声，声音凄厉而不甘：“那我们呢？！我们被共和国背叛！被你们这些所谓的‘同胞’清洗！难道就是理所应当的吗？！我们就活该被牺牲吗？！”
然而，她的质问，得到的回应是一道决绝的黑色刀光。
尼诺手腕一动，相位唐横刀如同划破夜空的幽影，悄无声息地掠过卡莱尔的脖颈。没有鲜血喷涌，在真实伤害的属性下，她的存在，她的灵魂印记，都在这一击中被从现实与亚空间层面同时彻底抹除，神形俱灭，再无于亚空间重塑归来的可能。
横刀归鞘，发出细微的轻吟。
尼诺站在原地，沉默了片刻，才对着那已然开始消散的、承载着无尽冤屈与仇恨的尘埃，低声给出了他最后的、充满悲凉与无奈的回答：“这个问题……没有答案。”
死寂的伯恩山废墟中，弥漫着硝烟、血腥与若有若无的亚空间低语。尼诺低头凝视着卡莱尔逐渐失去温度、神形俱灭的躯体，覆盖着面甲的头颅看不出表情，但声音却冷静得近乎残酷：
“回收她的尸体，我有一个‘鬼点子’。”
他话音未落，几架造型精良、涂装隐晦的“渡鸦”式多功能无人机便如同听从召唤的幽灵，悄无声息地降落在残骸之间。它们伸出细长的机械臂，以令人不适的高效和精准，开始将卡莱尔失去生命的躯干、被斩断的左手、以及散落在地的水晶手刺碎片，逐一拾起，封装进特制的、带有能量隔绝层的密封袋中。
Cas站在一旁，看着这近乎“亵渎”尸体的行为，动力甲下的身体不自觉地绷紧。他犹豫了一下，还是在加密频道中低声开口，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“尼诺……我们这样做……会不会……有点太不人道了？”
“人道？”
尼诺猛地扭过头，那冰冷的黑色目镜直直地“盯”着Cas，仿佛要穿透铠甲看到他内心的犹豫。他的声音透过面甲传来，带着一种在残酷现实中磨砺出的、不容置疑的冷硬：
“兄弟，你给我听清楚了——‘人道’这两个字，是留给自己人，以及那些真正值得帮助的无辜者的。而不是留给已经明确背叛人类、投向亚空间的敌人和叛徒！”他抬手指了指周围扭曲诡异的环境，语气加重，“更何况，你看看这里！亚空间污染浓度高得吓人！如果我们把她的尸体留在这里，谁知道下一刻会发生什么？是变成没有理智的混沌卵？还是被什么亚空间邪魔借尸还魂？我们根本管控不住这种风险！收集起来，要么彻底销毁，要么……物尽其用。”
Cas被尼诺一连串冰冷而现实的诘问堵得哑口无言。他明白尼诺说得有道理，尤其是在这片被诅咒的土地上，任何不必要的仁慈都可能招致毁灭性的后果。他沉默地点了点头，不再提出异议，只是默默地看着无人机完成回收工作，将那装载着悲剧与仇恨的密封袋带走，消失在废墟的阴影中。
就在这时，一阵被严重干扰、断断续续的求救信号，强行切入了他俩铠甲共用的公共紧急频道：
“滋啦……这里是……利都卡斯修会……溟泫！……遭遇……亚空间势力……猛烈袭击！……坐标……重复，请求……紧急救援！……滋啦……”
求救声中的焦急与虚弱清晰可辨，甚至能隐约听到背景里能量武器交火的爆炸声和某种非人的嘶吼。
Cas几乎是立刻将目光投向了尼诺，尽管隔着全覆盖式的头盔，但那瞬间的身体姿态和微微偏转的头颅，无疑在传递着一个清晰的疑问：“去不去管？”
尼诺站在原地，似乎权衡了不到两秒。他抬头望了一眼信号传来的大致方向，那里是城市更深处，被更加浓郁的、仿佛活物般蠕动的阴暗雾气所笼罩。
“再怎么说，也是利都卡斯。”尼诺最终在频道里开口，声音依旧平稳，但做出了决断，“过去看一眼吧。保持最高警惕，情况不对，立刻撤退。”
…
残阳如血，将废弃城镇的断壁残垣染上一片不祥的橘红。空气中弥漫着尘埃与亚空间能量特有的焦灼气息。溟泫背靠着一堵半塌的墙壁，剧烈地喘息着，她右眼的隐形眼镜已然脱落，那只暴露在外的猩红瞳孔在暮色中闪烁着野兽般的光，死死锁定着前方将她合围的四个身影。
包围她的正是四位魔女，她们散发出的压迫感几乎令周遭的空气凝固。尤其是那位静立于阴影之中的暗之魔女，她周身缭绕着如有实质的黑暗，光线在她身边都发生了扭曲与湮灭，那是远超常规魔女的、属于原始魔女的可怕威能。魔女军团的原始魔女，其力量层级足以对标利都卡斯阵营中的高级战斗单位，绝非基础甚至进化职阶能够抗衡，通常需要精英利都卡斯才能勉强周旋。而按照利都卡斯最严谨的交战手册，对付始祖魔女这类顶尖存在，理应出动冠位利都卡斯。
此刻，溟泫与奥斯陆的通讯已被彻底切断，亚空间的干扰像一层无形的屏障，将她孤立在这片绝地。但千年老兵的血性与坚韧支撑着她。她咬紧牙关，疯狂汲取着周围紊乱的亚空间能量，将其转化为精纯的灵能。寒冰在她手中不断凝结、激射，化作一道道凌厉的冰锥，带着刺耳的破空声，试图远程牵制对手，寻找着哪怕一丝一毫的破绽。
“溟泫，你出息了。”一个带着讥诮的熟悉女声响起，那是枪之魔女——叶雪柔。她看着溟泫狼狈的模样，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“看样子你的眼睛疾病到现在为止都还没治好。”她说着，特意用手指轻轻敲了敲自己的右眼，这个动作充满了挑衅的意味。
这句话像一把尖刀，狠狠刺中了溟泫内心最深的伤疤。她右眼的猩红似乎更加浓郁了，几乎要滴出血来。“我绝对会杀了你的！”溟泫的声音因极致的恨意而颤抖，“就如同你当初杀了我未婚夫一样！”
“未婚夫？”叶雪柔像是被点燃的火药桶，脸上的讥讽瞬间被狂暴的怒意取代，“他从来都不是你的未婚夫！是你这个贱人，从我这把他夺走的！”怒吼声中，亚空间能量在她手中奔涌汇聚，瞬间凝成一柄巨大的长柄战斧，斧刃寒光凛冽，带着撕裂一切的气势。
面对狂怒冲来的叶雪柔，溟泫深吸一口气，将所剩不多的灵能催谷到极致。一面厚实的、布满玄奥纹路的冰盾瞬间在她身前成型。“铛！”战斧狠狠劈在冰盾上，冰屑四溅。同时，溟泫强忍着头晕目眩，在叶雪柔头顶的天空中凝结出无数道尖锐的冰锥，如同死亡的暴雨倾泻而下，强行将其逼退。
然而，就在旧力刚去、新力未生之际，一直静观其变的暗之魔女出手了。她只是轻轻抬了抬手，一股粘稠如墨的黑暗能量便无声无息地蔓延开来，所过之处，溟泫精心构筑的寒冰仿佛被投入强酸之中，迅速被侵蚀、消融，发出“滋滋”的异响。绝对的黑暗吞噬了光芒，也吞噬了溟泫最后的防御。伴随着一阵清脆的碎裂声，冰盾彻底崩解，早已精疲力竭的溟泫如断线风筝般被这股巨力狠狠击飞，重重摔落在冰冷的碎石地上。
“现在他已经死了！你口口声声说了要为他报仇，可他就是被你害死的！而且…”叶雪柔的声音再次响起，带着一种胜利者的轻佻和残忍，她缓步上前，居高临下地俯视着挣扎欲起的溟泫，“现在你还剩什么？或者说，你还有什么？”
“她还有我们！还有战友。”
一个低沉而沙哑的声音，带着不容置疑的坚定，自溟泫身后传来。不远处的残破平房屋顶上，两道身影赫然矗立。尼诺蹲在屋檐边缘，眼神锐利如鹰，而他身旁，cas傲然挺立，手中那支造型精良、带有明显定制特征的复合式SR22半自动射手步枪已然端平，枪口沉稳地指向魔女的方向。两人一蹲一站，在血色夕阳下拉出长长的影子，竟散发出一股要将对面四名强敌彻底撕碎的凛然气势。
“虽然自由派利都卡斯和共和国派利都卡斯一直以来都互相看不顺眼，”cas的声音清晰地传遍战场，带着一种宣告的意味，“但是在一件事上，双方还是一致的，那就是面对叛徒和外敌！”这番话不仅是在震慑敌人，更是在告诉身后重伤的溟泫——此刻，他们同属一个战线。
叶雪柔看清来人，先是一愣，随即爆发出更加刺耳的嘲笑：“就凭你们两个基础职阶？你们要如何对抗四个强大的魔女…”她夸张地摊开双手，仿佛在展示己方无可匹敌的力量，“而且你们还要照顾一个伤员，到时候可别说我们人多，欺负人少。你们可是‘强大’的利都卡斯！”她把“强大”两个字咬得极重，充满了讽刺。
“哦～？”
尼诺的声音响起，却带着一种令人不安的平静，仿佛叶雪柔的威胁只是一个拙劣的笑话。
“谁说我们这边，只有两个人的？”
话音未落，异变陡生！左侧一栋更高的楼房顶端，狂风卷动着一面残破的旗帜，猎猎作响。另一个“尼诺”——旗者分身，不知何时已屹立在那里。他一只脚踩在楼顶边缘断裂的混凝土高坎上，身体前倾，手中紧握着那柄散发着古老而荣耀波动的圣遗物——“阿尔彭斯战旗”，正以一种绝对的俯视姿态，冷漠地扫视着整个战场。
几乎同时，右侧楼房的顶端也传来了金属靴底与地面摩擦的清脆声响。空降猎兵分身的身影赫然出现，他手中的R15突击步枪枪口低垂，但全身漆黑，还覆盖着华丽纹路的动力铠甲和那锐利的眼神，表明他随时可以爆发出致命的打击。
“轰——！”
引擎的咆哮声由远及近，一辆加装了重火力、显得狰狞无比的装甲运输车猛地撞破了不远处的矮墙，带着漫天烟尘冲入战场核心。车体尚未停稳，侧门已然洞开，游骑兵分身率先跃出，动作迅捷如猎豹，他手中的R11突击步枪枪托紧紧抵在肩窝。在他身后，另外八名二级游骑兵分身如同复制粘贴般鱼贯而出，动作整齐划一，迅速在倒地不起的溟泫身前展开，组成了一道坚不可摧的步枪阵列。九支R11的枪口齐刷刷抬起，冰冷的金属光泽在夕阳下连成一片，散发出令人窒息的肃杀之气。
“可别说我们人多欺负人少，”几个尼诺的分身，连同那支沉默的游骑兵小队，仿佛在同一时间发出了无声的嘲讽，“你们可是‘强大’的魔女军团！”
尼诺将叶雪柔的讥讽，原封不动地，狠狠掷还了回去。
战斗的爆发只在瞬息之间，如同压抑已久的火山，毫无征兆地喷发出毁灭的熔岩。
暗之魔女最先动作，她双臂在胸前虚拢，深邃的黑暗能量急速汇聚、旋转，瞬间撕开了一道不规则的、边缘流淌着紫色邪能的亚空间传送门。门内传来令人牙酸的嘶吼与爬搔声，下一刻，形态各异、散发着硫磺与腐朽气息的恶魔如同潮水般涌出，它们扭曲的肢体和闪烁着红光的眼睛瞬间填满了街巷，刚刚由尼诺分身建立的人数优势荡然无存。
“喜欢数量优势？”尼诺的旗者分身冷哼一声，面对汹涌而来的恶魔狂潮，他毫无惧色。他猛地将手中那杆古老的“阿尔彭斯战旗”插入脚下的水泥地，旗面无风自动，猎猎作响，散发出恢弘而庄严的能量波动。随着战旗能量的激发，旗面所向的地面上，一道道由灵能构成的召唤法阵依次亮起，光芒闪耀中，一批批结构简单、金属外壳粗糙，手持能量步枪的最低级炮灰战斗机器人被源源不断地塑造出来。它们沉默地列队，迈着整齐而僵硬的步伐，如同一道钢铁堤坝，悍不畏死地迎上了恶魔的洪流。能量光束与恶魔的爪牙、酸液对撞，爆炸声与金属撕裂声瞬间成为战场的主旋律。
就在召唤物大军轰然对撞的混乱刹那，两道身影如鬼魅般行动。Cas与尼诺的斥候分身交换了一个眼神，无需言语，两人便如同离弦之箭，借着机器人与恶魔厮杀产生的混乱掩护，一前一后，精准而迅捷地遁入了那道尚未关闭的亚空间传送门中，身影消失在那片翻涌的紫黑色能量里，不知所踪。
几乎在同一时间，战场侧翼的一栋废弃工厂高层，一直隐匿身形的压制者分身终于露出了獠牙。架设在窗口的通用机枪发出了沉闷而持续的咆哮——“咚咚咚咚！”灼热的弹壳如雨点般抛洒，形成一道致命的金属风暴，精准地扫向正在酝酿大型风系法术的风之魔女。风之魔女惊觉之下，仓促凝聚的风盾被打得涟漪四起，她本人也被这突如其来的重火力压制得抬不起头，法术被打断，显得狼狈不堪。
另一侧，刀之魔女身形如电，试图凭借鬼魅般的速度绕过正面战场，切入游骑兵的阵型，为同伴创造机会。然而她刚掠过一片残垣，头顶便传来一声炸雷般的爆喝：
“你的对手是我，异端！”
手持相位苗刀的空降猎兵分身如同天神降临，从一处高台轰然砸落，苗刀那闪烁着不稳定能量光芒的刀锋带着凄厉的破空声，直劈而下！刀之魔女反应极快，瞬间拔刀格挡，“铛——！”清脆的金属交击声伴随着相位能量与魔女水晶之力碰撞产生的刺耳鸣响，火星四溅。巨大的力量让刀之魔女踉跄后退数步，才稳住身形。
空降猎兵分身顺势挽了一个凌厉的刀花，相位刀刃在空气中划出幽蓝色的残影，他刀尖遥指对手，战意沸腾：“玩刀吗？奉陪到底！”
“少在这嘤嘤狂吠！”刀之魔女怒斥，手中的日本武士刀泛起森寒的波动，她身形一矮，再次化作一道残影，与空降猎兵分身战作一团。两人刀光剑影，碰撞声连绵不绝，战圈内杀气四溢，寻常单位根本无法靠近。
“集火暗之魔女！”游骑兵分身嘶哑的吼声压过了战场噪音，他冷静地指挥着所有的二级分身和那辆装甲战车。瞬间，所有R11突击步枪调转枪口，装甲车上的机炮也开始轰鸣，密集的火力如同骤雨般向场中最为强大的暗之魔女倾泻而去，试图以绝对的火力压制这位核心敌人。
就在这全面爆发的混乱与喧嚣中，一个熟悉的声音穿透了爆炸声、兵刃交击声和恶魔的嘶吼，清晰地传入溟泫的耳中：
“为了人类！”
那是尼诺的声音，或许是某个分身，或许是源自战旗的共鸣。这声呐喊，带着一往无前的决绝和某种她尘封已久的热血，不由得让重伤倒地的溟泫为之一愣。是这声音太像她记忆中那个逝去的未婚夫了？还是这一声属于利都卡斯的、古老而荣耀的战吼，终于穿透了千年的疲惫与个人恩怨的迷雾，再次唤醒了她内心深处那份几乎被遗忘的、属于一名利都卡斯战士的职责与守护之心？她挣扎着，用断裂的冰锥支撑起身体，那只猩红的右眼中，复仇的火焰依旧在燃烧，但其深处，似乎多了一些别的东西。
