四月二十五日，柳家老宅
车停在雕花铁门前。柳如烟下车，抬头看这栋建筑。
三层，欧式，白色外墙，黑色屋顶。她在这里长大，但从未觉得这里是家。
管家迎出来，表情恭敬，但眼神里有藏不住的审视：“小姐，老爷在书房等您。”
“嗯。”
她穿过前厅。大理石地面光可鉴人，倒映出她的影子——深灰色制服，素面朝天。和这个家的奢华格格不入。
书房在二楼。红木双开门，沉重。
她敲门。
“进来。”
推门进去。书房很大，两面墙是顶天立地的书架，中间一张巨大的实木书桌。柳父坐在桌后，半年没见，他老了。不是容貌的老，是精气神的老——像被抽掉了脊梁，整个人垮着。
“父亲。”
柳父抬头看她。目光在她脸上停留很久，像在辨认什么。
“如烟。”声音沙哑，“坐。”
她没坐，站着。
“你哥的事，你知道了吧。”
“知道。”
“他失败了。”柳父说，每个字都像从牙缝里挤出来，“疯了，跑了，现在不知道死在哪个角落。”
柳如烟没说话。
“柳家需要继承人。”柳父站起来，走到她面前，“你是我现在唯一的孩子。”
“我是女的。”柳如烟平静地说。
“那又怎样？”柳父猛地拍桌子，震得笔筒一跳，“柳家不能倒！天正集团25%的股份在我们手里，如果柳家后继无人，那些股东会像鬣狗一样扑上来分食！”
他抓住柳如烟的肩膀，力道很大：“听着，你必须成为继承人。我会想办法，天正集团必须想办法——让他们研发女性也能用的血清，不管花多少钱！”
柳如烟看着他。那双曾经锐利如鹰的眼睛，现在只剩下绝望和疯狂。
“如果我不愿意呢？”她问。
手松开了。
“那你可以试试。”柳父退后一步，语气冷下来，右手一伸，顿时一堆保镖一拥而上“你真的不愿意吗。”
沉默。长久的沉默。
书房里的古董钟滴答作响，一声，一声，像倒数。
柳如烟看着父亲，看着这个给她生命又将她变成筹码的男人。她想起母亲——那个总是哭泣、总是软弱的女人，此刻大概在哪个房间里以泪洗面。
她想起柳德一。那个曾经骄傲的哥哥，现在变成怪物，在城市的阴影里逃亡。
最后她想起自己。柳如烟，十七岁，即将成为柳家继承人。
“我知道了。”她说。
转身离开。手碰到门把时，身后传来柳父的声音：“下个月开始，每周回来一次。学习管理家族事务。”
“好。”
她拉开门，走出去。
走廊很长，铺着昂贵的手工地毯。她的脚步声被吸收，几近无声。
走到楼梯口时，听见书房里传来碎裂声——大概是花瓶，或者别的什么。紧接着是压抑的哭声，母亲的。
她没停，继续下楼。
走出大门时，天已经黑了。晚风很凉，她裹紧制服外套。
司机等在车旁：“小姐，回学校吗？”
“嗯。”
车驶离柳家。她靠在座椅上，闭上眼睛。
手心全是汗，冰冷的汗。
夜谈
回到学校时，宿舍楼已经熄灯。柳如烟没回宿舍，走到温室。
灯还亮着——学校允许园艺小组晚上照料植物。她推门进去，看见秋光月蹲在一排绿萝前，正用喷壶浇水。
“你回来了？”秋光月抬头，愣了一下。
“嗯。”柳如烟在她旁边坐下。
两人沉默了一会儿。喷壶的水声细细的，均匀的。
“竞赛准备得怎么样？”柳如烟问。
“还行。”秋光月关掉喷壶，“今天做了套模拟题，正确率68%。”
“进步了。”
“一点点。”秋光月看着她，“你怎么了？”
柳如烟没立刻回答。她看向自己的那盆“活下来”——百日草开过又谢，现在结着新的花苞。生命就是这样，一轮一轮，不管人世间发生什么。
“我可能要成为柳家继承人了。”她说。
秋光月手里的喷壶顿了顿。
“但我是女的，注射不了Alpha血清。”柳如烟继续说，“所以柳家要给天正集团施压，让他们研发女性也能用的东西。”
“那……你会注射吗？”
“不知道。”柳如烟站起来，“也许吧。如果别无选择的话。”
她走向门口，又停下，回头：“秋光月。”
“嗯？”
“好好比赛。至少你还有选择。”
说完，她离开温室。脚步声渐远，最后消失。
秋光月站在原地，看着空荡荡的门口。
喷壶还在滴水，在地面聚成一小滩。她蹲下，用抹布擦干。
擦得很慢，很仔细。
擦完后，她站起来，环顾温室。植物们静静地生长着，不管窗外是白天还是黑夜，不管人间是喜是悲。
她想起柳如烟说“至少你还有选择”。
是的，她还有选择。虽然只是一个小小的、可能徒劳的选择，但至少是她自己的。
她关掉灯，锁上门。
走回宿舍的路上，月亮很好，圆圆的，亮亮的。
她抬头看了一会儿，继续往前走。
脚步很稳。
