九月十五日，夜晚十一点。
城东工业区，废弃纺织厂深处。
柳德一蜷缩在冷冻仓库的角落。三个月过去，他更接近野兽了：头发杂乱打结，胡子遮住半张脸，衣服破烂不堪，身上散发着腐臭味。
他在啃一块发霉的面包——从垃圾堆里翻出来的。牙齿咬下去，霉菌的苦味在嘴里蔓延，但他不在乎。饿，太饿了。
血清强化的身体需要大量能量，光靠垃圾不够。他试过去偷便利店，但监控太多。试过去袭击落单的人，但最近警察巡逻变密了。
只能吃垃圾。
他啃着面包，眼睛在黑暗里发出微弱的金光——Alpha血清失败的残留。视线模糊，看东西有重影。神智时清时乱，大部分时间像在做梦。
脚步声。
很轻，但很稳。从仓库门口传来。
柳德一立刻警觉，丢下面包，缩进更深的阴影。喉咙里发出低沉的呜咽，像野兽警告入侵者。
人影走进来。
穿着深色风衣，戴着口罩和帽子，看不清脸。但身材挺拔，脚步从容，不像普通人。
“柳德一。”来人开口，声音平静，“柳家还没放弃你。”
柳德一龇牙：“你……是谁？凭什么信你？”
他说话很吃力，舌头不太听使唤。
来人——方知远——不急不慢地从口袋里掏出一件东西。
一块玉佩。羊脂白玉，雕着柳家的家纹，在月光下泛着温润的光。
柳德一眼睛瞪大。
他认得这块玉佩。父亲从不离身，说是祖传的，象征家主身份。
“这……这怎么……”
“新闻上的通缉是掩人耳目。”方知远说，“柳家可以接受你回去，但需要你证明价值。”
柳德一盯着玉佩，又盯着方知远。脑子里乱糟糟的，但有一个念头清晰：父亲还没放弃他。
他爬出来，踉跄地走到方知远面前，想拿玉佩。
方知远收回手：“先证明你有用。”
“怎么证明？”
方知远递上一张照片。
照片上是个女孩，齐肩短发，表情怯懦，穿着晨曦学校的制服。下面有名字：夏语。
“绑架她。”方知远说，“带到指定地点。这是柳家的考验。”
柳德一看着照片，皱眉：“我这样子……怎么绑架？”
他现在人不人鬼不鬼，一露面就会被认出来。
方知远从另一个口袋拿出注射器。
里面是透明的液体。
“Alpha血清解药。”方知远说，“能暂时压制变异副作用，恢复人形和部分神智。效果持续48小时。”
柳德一犹豫。
但渴望压倒了一切。他想变回人，哪怕只有两天。
“打。”他说。
方知远上前，注射。液体流入静脉，凉凉的。
起初没感觉。然后，剧痛。
但这次的痛和注射血清时不一样——是反向的，像有什么东西从细胞深处被抽走。柳德一跪倒在地，浑身抽搐，嘴里发出压抑的惨叫。
过程持续了三分钟。
结束后，他瘫在地上，喘着粗气。
然后他抬起手。
手……变正常了。皮肤恢复光滑，指甲不再尖锐，肌肉轮廓回归人形。他摸自己的脸——胡子还在，但脸型正常了，眼睛的金光也褪去了。
他站起来，踉跄地走到一处积水前，借着月光看倒影。
虽然脏，虽然憔悴，但……是人的脸。
他哭了。
眼泪混着脸上的污垢流下来，很脏，但很真实。
“谢谢……谢谢……”他跪在方知远面前，磕头，“您是我的恩人……”
方知远看着他，眼神平静：“现在，你可以完成任务了。”
“我做！我一定做！”柳德一抬头，眼里闪着疯狂的光，“但我需要力量！更强的力量！不然怎么绑架人？怎么为柳家效力？”
他抓住方知远的裤腿：“请给我Beta血清！我听说了，柳家在测试新血清，女性都能用！给我注射，我要力量！”
方知远沉默了几秒。
这在计划内。柳德一需要Beta血清，才能成为合格的“磨刀石”——用来磨砺秋光月她们的对手。
“可以。”方知远说，“但注射后有风险。失败率50%。”
“我不怕！”柳德一急切地说，“我已经死过一次了，不怕第二次！”
方知远从怀里拿出第二个注射器。里面是荧蓝色的液体——和柳如烟注射的一样，Beta血清。
注射。
这次柳德一做好了准备，咬紧牙关。
剧痛再次袭来。但和Alpha血清的痛不一样——这次是建设性的痛，像有新的东西在体内生长。肌肉膨胀，骨骼作响，皮肤下有什么在蠕动。
他惨叫，但没失去意识。
五分钟后，痛感消退。
他站起来，感受着身体的变化。
力量。无穷的力量。他握拳，空气在指缝间发出爆鸣。他一拳砸向旁边的铁柜——柜门凹陷，铁皮撕裂。
“这……这是……”他狂喜。
“混天不死身。”方知远说，“极端生存能力，只要还有一个细胞存活，就能再生。当然，有极限，但够用了。”
柳德一大笑，笑声在空荡的仓库里回荡。
“还不够！”他看向方知远，“我要更多血清！我要培养势力！我一个人不够，需要帮手！”
这也是计划内。柳德一需要手下，才能构成足够威胁。
方知远点头：“事成之后，会给你。”
“好！好！”柳德一单膝跪地，“恩人，怎么称呼您？”
方知远想了想：“叫我老方吧。”
简单，不起眼。
“老方！”柳德一重重磕头，“从今天起，我这条命就是您的！柳家要我做什么，我就做什么！”
方知远看着他，眼神深处有一丝怜悯，但很快被掩盖。
“第一个任务：绑架夏语。规定时间内完成。地点我会发给你。”
“是！”
方知远转身离开，脚步声渐远。
柳德一还跪在那里，抚摸着恢复正常的双手，眼里燃烧着野心和仇恨。
柳家……父亲……柳如烟……
我会回去的。
带着力量回去。
九月二十日，晚上八点。
周华家别墅，二楼游戏室。
周华正在打游戏，屏幕上的角色大杀四方。他喝着可乐，嘴里骂着队友菜。
窗户突然被敲响。
周华转头，看见窗外站着个人——脏兮兮的，但脸有点眼熟。
“谁啊？”他皱眉，走过去开窗。
那人跳进来，落地很轻。
周华看清了脸，手里的可乐罐掉在地上，哐当一声。
“柳……柳大哥？”他瞪大眼睛，“你不是……新闻说你……”
“死了？”柳德一咧嘴笑，“你看我像死人吗？”
周华后退一步，上下打量。确实是柳德一，虽然脏，虽然憔悴，但活生生的。
“你怎么……”
“说来话长。”柳德一走到沙发前坐下，很自然地拿起桌上的苹果啃了一口，“简单说，我注射了新血清，获得了力量。柳家需要我做事，我需要帮手。”
周华脑子转得飞快。柳德一还活着，有力量，背后可能有柳家支持……
“柳大哥需要我做什么？”他问。
柳德一展示能力。
他拿起桌上的金属烟灰缸，双手一拧——烟灰缸像橡皮泥一样被拧成麻花。然后他用手掌在桌角一划，木头切开，切口光滑。
周华看得目瞪口呆。
“这……这是什么力量？”
“Beta血清。”柳德一说，“柳家研发的新东西，比Alpha血清更稳定，女性都能用。我注射了，得到了这种能力。”
他伸出手臂，用水果刀划了一道口子。血涌出来，但几秒钟后，伤口以肉眼可见的速度愈合，连疤都没留。
周华眼睛亮了。
力量。超能力。这不就是他梦寐以求的吗？
“柳大哥，我也想要！”他急切地说。
柳德一笑了，从怀里拿出注射器：“我带了。但先说好，失败率50%。死了别怪我。”
周华犹豫了。
50%……很高。
但看着柳德一展示的力量，诱惑太大了。
“我……我干！”他咬牙。
“聪明。”柳德一注射。
过程很痛苦。周华在地上打滚，惨叫，把游戏设备撞倒一片。但五分钟后，他站起来，感受着身体的变化。
他试着伸长手臂——真的伸长了，像橡皮筋一样，一直伸到三米外，拿起远处的可乐罐。
“这……这是……”他狂喜。
“能力：弹簧。”“身体部位可在5米内任意伸缩。”
周华反复试验，玩得不亦乐乎。
“柳大哥，还有血清吗？”他问，“我几个兄弟也靠谱，可以一起干。”
柳德一想了想：“叫来。但丑话说前头，失败会死。死了我处理，别怨我。”
周华立刻打电话。
半小时后，四个人来了。
杨和，混混，平头，脖子上有纹身，说话江湖气：“华哥，啥事这么急？”
任小白，精神小妹，染着粉色头发，化着浓妆，笑嘻嘻的：“周华，大晚上叫我们来，不会是要请客吧？”
汪浩，高高瘦瘦，话少，只是点头。
阿强，普通人，看起来有点胆小，唯唯诺诺地跟在后面。
柳德一打量他们，然后直接展示能力——拧弯金属，瞬间愈合。
四人震惊。
“加入我们，事成之后柳家有你们的位置。”柳德一说，拿出血清，“先注射，获得力量。但失败会死，想清楚。”
杨和第一个响应：“干！这世道，没力量就是狗！我杨和跟了！”
任小白眨眨眼：“听起来很有趣呢~我要玩~”
汪浩看看任小白，点头：“我也来。”
阿强也同意了。
柳德一注射。
过程惨烈。
杨和挺过来了，能力觉醒：酸液喷射。他能从嘴里喷出腐蚀性液体，当场把地板烧出一个坑。
任小白也成功了，能力：意念控物。她让一个游戏手柄飘起来，初始负重约10公斤。
汪浩成功，能力：冰封。他手按在可乐罐上，罐子表面凝结出一层冰。
但是阿强失败了。
惨叫达到顶峰后突然停止，阿强瘫在地上，不动了。眼睛瞪大，口鼻流血。
死了。
房间里一片死寂。
柳德一面无表情地走过去，检查脉搏。
“死了。”他说，然后像拖垃圾一样把尸体拖到角落，用破布盖上，“以后还会有。不想死的，现在退出还来得及。”
没人退出。
力量太诱人了。
柳德一站到他们面前，训话：“我们的第一个任务：绑架一个人。晨曦学校的学生，叫夏语。这是柳家的考验，也是我们翻身的机会。”
周华兴奋：“什么时候动手？”
“等老方指令。”柳德一说，“在这之前，练习你们的能力。特别是你，周华，弹簧能力要练到收放自如。杨和，酸液控制好，别误伤。任小白，意念控物的精度要提高。汪浩，冰封的范围和速度要加强。”
他扫视四人：“我们是一条船上的。事成之后，荣华富贵。失败的话……要么死，要么比死更惨。”
任小白笑嘻嘻地举手：“柳大哥，那个夏语长什么样呀？漂亮吗？”
柳德一扔过去照片。
任小白接过，看了看：“哟，挺清纯的嘛~绑架她干嘛？柳家大小姐缺玩伴？”
“不该问的别问。”柳德一冷声。
任小白吐吐舌头，把照片传给其他人。
周华看着照片，皱眉：“这女的……看起来挺普通的。柳家为什么要绑她？”
“执行任务，别多嘴。”柳德一说，“你们抓紧时间，尽快熟悉自己的能力。”
四人聊了一会后离开。
柳德一留在游戏室，看着角落里的尸体。
他走过去，掀开破布，看着死人的脸。很年轻，可能不到二十岁。注射前还兴奋地说“我要变强”。
现在死了。
柳德一没有任何感觉。他经历过死亡，经历过变成怪物，一条人命在他眼里，不如一条狗。
他拖起尸体，从后门离开，找地方处理。
夜晚的风很凉。
他抬头看天，月亮被云遮住，只有零星的光。
“柳如烟……”他低声念着曾经的弟弟，现在的妹妹的名字，“你拿到了继承权……但我还活着。我会回去的。带着力量回去，拿走属于我的一切。”
他笑了，笑声在夜风里散开。
同一时间，晨曦学校。
夏语躺在床上，睡不着。
她翻了个身，看向窗外。月光很淡，云层很厚。
突然，她感觉有什么在看她。
不是人，是……某种视线。冰冷的，带着恶意的。
她坐起来，环顾房间。室友们都在睡觉，呼吸均匀。
错觉吧。
她躺回去，闭上眼睛。
但那种被注视的感觉，挥之不去。
