名叫阿尔巴顿的下级骑士从列队的骑士中走出,加入到了艾辛的队伍,不过看他头盔下那龇牙咧嘴的表情,应该是相当不情愿和冒险者为伍。把这样一个不情不愿的人加入自己的队伍,艾辛自己当然也不乐意,但是碍于团长的好意,他只能默默接受了。
多一个人总比少一个人好嘛……他就这样在心底安慰自己,尽可能无视身边那个不停嘀咕抱怨的下级骑士。
骑士团整备完毕后,就立即进入了奈落,以艾辛他们小队打头阵。第一层就是露出地表,作为入口的层级,大小规模非常小,也没有什么复杂的地形,当然也没有魔物出没。内部空荡的环境,让骑士团将其作为了伤员治疗的前线医院。艾辛逃出来时还光秃的石壁上此时已经被插上了明晃晃的火把,把整个空间照得通明,数不胜数的伤员躺在简单用布铺在地上制成的床铺上,发出微微的呻吟声,几乎所有的空间都快被受伤的士兵们占据了,只留下让人通过的通道。
这些人都是骑士团派出的先遣队,人数不算太多,但是也绝对说不上少。尽管装备了铁制防具和武器,还能被伤成这样,足以说明魔物的可怕。不过,这已经算是不错的结果了,之前派出的部队,不管派出多少,基本上都是一去不归,最后骑士团三支部队剩下的人合并起来才仅仅只有三百多人。艾辛他们就是要带这剩下的三百号人,深入奈落冒最后一次险。
不过,把前线医院设置在这种地方真的好吗?不管怎么样,这里终究是奈落的第一层,艾辛能感觉到,尽管有火把照明,但是眼前的视野还是有点扭曲,带有一点蓝色,说明奈落的立场仍然在发挥作用,这可不是个好征兆。
穿过一群又一群的伤员,艾辛带着骑士团走下通往第二层的楼梯,顺利来到第二层。第二层还是和艾辛印象中的一样,没有什么改变,依旧是昏黄的灯光和漆黑压抑的石壁,宛若迷宫一般的复杂构造。从这里开始,就要小心了,因为这一层确定有魔物生活。
“真是不错的队伍啊,艾辛,真是让人赞叹,或许有你的引导,我们这一次能成功救出国王。”
说话的声音来自后方,是团长迪兰赫特的声音,艾辛能够听出来,他是发自内心的赞扬自己,而不是出于面子上的话。艾辛的队伍,包含他自己,一共是由六个人组成的,包含了基本的职业组成,可以说是相当均衡的队伍。
奈落的通道和空间,刚刚好能让三个人并排互不阻碍地各自行动,所以艾辛将队伍分为前后两排。前排是由担当骑士的拉纳维尔,盗贼黛博拉,战士雅蓓妮斯组成,后排则是担任射手的艾辛,神官爱丽丝,法师叶卡捷琳娜。按照冒险者公会里面听到的说法和露露娜蒂的经验,这应该是最均衡,最完美的队伍搭配。
人数当然是越多越好,但是一般来说,深入地下城冒险的队伍人数,不会超过六人。在冒险者当中,流传着一种迷信,不管是单独一人还是多少人,只要队伍人数不超过六人,下到地下城,奈落,深渊就不会出现什么大问题。你可以带着十二个人,将十二个人分成两队进入地下城,但是绝对不要一队里面超过六个人。
就像某种世界独有的规则一样,超过六个人的队伍,必然会留下几个人永远待在奈落,归来的队伍人数绝对会少于六,奈落和深渊不会放过超出这个数字的人,就像当做探索未知的祭品一样。刚开始的时候,有人选择无视了这个传言,将其当做不足为意的搞笑迷信,为了打破这种看法,带着三十二个人的队伍进入奈落,结果最后只剩下三个人成功活着回来。
这样的故事比比皆是,总有不信邪的人选择去挑战这个规则,质疑这个数字,最后当然是付出了惨痛的代价,艾辛也是出于这一点并不想让队伍里再添加一个人。
这样的话,肯定会死人的啊。艾辛瞥了一眼在身后晃晃悠悠走着的阿尔巴顿,就他这副吊儿郎当的样子,恐怕也是第一个死的吧。
很快,部队便行进到了艾辛苏醒的位置附近。由于那片地方的位置是个死胡同,所以艾辛他们走了另外一条路,绕了过去。从那条路走下去,会走到一条石桥上,石桥下则是深不见底的黑暗,把奈落第一层的迷宫两侧彻底分开。
看着眼前的石桥,不知为何,艾辛居然心底产生了一股熟悉的感觉,陌生的画面在他脑海里飞速闪回,在闪回的画面里,他看见自己,不,不应该说是自己,他不确定那到底是谁……从桥面上飞速奔跑着,巨大的黑影从天空降下,自己正在拼尽全力摆脱那个巨大黑影。
莫非那就是自己的记忆吗?艾辛看着眼前平静的桥面,那段恐怖的画面又浮上心头,他紧张地抬头往上看了看,空中并没有浮现出那段记忆中的黑影。团长似乎注意到了他紧张的表现,误以为敌人出现,他振臂一呼,威武的声音直接响彻整个空间。
“全体!戒备!注意敌人!”
随着团长迪兰赫特的声浪穿过三百人的长龙,乒乒乓乓的金属碰撞声席卷而来,士兵们集体举起来盾牌,绷紧了精神,应对那或许并不存在的魔物的袭击,团长把艾辛拉回队伍里,两人处于士兵的盾墙的防御之下,确保处于盾牌的保护范围之内后,团长才郑重其事地把头转向艾辛。
“艾辛阁下,你感受到了什么吗?”
“我……”艾辛实在不确定是否该把实情告诉团长,毕竟因为他的幻觉,导致整个骑士团三百多号人全体草木皆兵,弄得他挺不好意思,不过,在思索了一会过后,他还是决定将实情告诉迪兰赫特。“在我印象中,我似乎在这里曾经被某种巨大的黑影追击。刚才应该是我的幻觉。”
“原来如此,全体!放下盾牌!恢复阵列!继续前进!”
士兵们听到警报解除之后,纷纷放下了沉重的塔盾,抱怨不断,尤其是阿尔巴顿,他甚至在团长面前都懒得装了,直接把他对冒险者的厌恶之情全部倾泻到艾辛身上,艾辛听到他那些污秽的词语后,无动于衷,还是像之前一样把他当成空气看,反正到时候自己绝不会出手救他。