眼下，伊洛璃和阿尔斯蒂面临的第一个难题是：选择哪条路出逃。
微甜血域作为血族皇都，交通自然四通八达。但大多数路口都有士兵盘查，找到一条安全的逃亡路径并不容易。
“殿下，我整理出了三条可行的路线。”阿尔斯蒂在一块平整的石头上摊开地图，上面清晰地画着三条不同颜色的实线。
伊洛璃点头示意她继续。
“首先是这条山路，”阿尔斯蒂指着第一条线，“翻过两座山脉，就能和我们的情报分部汇合。路上多半不会有血族士兵盘查。但山路难行，耗时长，而且据报最近盗匪横行，袭击活物的冥灵兽也很猖獗，这条路风险很高。”
“第二条呢？”伊洛璃摸着下巴问。
“第二条是这条主干道，”阿尔斯蒂指向第二条线，“通往本次行动部队的大本营。大部分路程在阿斯顿亲王的领地范围内，女王直属的部队会少很多。只是……我们摸不透阿斯顿亲王的态度和动向。”
“关于阿斯顿亲王，你其实可以放心走他的地盘。”伊洛璃肯定地说。
“哦？怎么说？”阿尔丝蒂问道。
“宫里流传着他的‘名言’。”
“名言？”
“‘小事不用管，自己会过去；大事想管也管不了。’血族内部不少人都嫌他太过懒散，根本不配做一个亲王。”
“原来如此。第三条路是这条紧贴边境的小径，”阿尔斯蒂指向第三条线，并在关键节点重点标注，“可以直通反抗军活动区。路上这些多是血族打下未开发的土地，沿途有不少废墟便于躲藏。周边缺乏繁荣城镇，最近的血族第二集团军主力被前线的严重冥灵兽灾牵制，兵力吃紧，所以这条路上的关隘和士兵也会少很多。”
“听起来是条不错的路径。逐夜人，你认为该选哪条？”
“我认为上策是边境小径，直接回反抗军领地；中策是走亲王领的主干道与大部队汇合，但我对亲王仍存疑虑；下策是这条山路，耗时长、风险高，只能与情报人员汇合。”
“分析得很透彻。好，决定了，”伊洛璃微笑道，“咱们选下策，走山路。”
“诶？！”阿尔斯蒂愕然，“殿下，为什么？路上耗时太长，更容易被女王追捕啊！”
“我记得你说过，妮芙莉娅对阵人类和龙族高手时总能预判他们的动作。还有她那惊人的效率——永远提前写好后续任务事项。在宫里时，她也总能猜透薇薇安的想法。”伊洛璃回忆道，“不过，她似乎猜不透我的心思，大概是因为我的本源能力‘默匿’。”
“那您的意思是？”
“我初步判断她可能拥有某种预知未来或探查人心的魔法。所以，反其道而行之，选择你最不推荐的路，或许能打乱她的预判。”
“那为什么不选中策和大部队汇合呢？”阿尔斯蒂追问。
“行动失败时间尚短，你的手下在那据点未必来得及完全藏匿。我们贸然把可能的追兵引过去，会让他们陷入险境。而外面的情报人员不同，”伊洛璃分析道，“身为情报人员，他们受过特训，活动区域又在山林之中。配合他们一起周旋，够追兵喝一壶的了。”
“有道理。”阿尔斯蒂点头，“那我们现在就动身向山路进发。但愿别被强盗或冥灵兽盯上……说起来，冥灵兽最近确实又活跃起来了。”
两人收起地图，开始向山路方向前进。
她们前脚刚走，后脚就有一支血族部队涌出城门。
为首的是一位脑满肠肥的血族男爵，他骑在马上，手里还提着一个瑟瑟发抖的人类少女。
“大人饶命！我保证再也不挡您的路了！”少女苦苦哀求。
男爵在少女脖子上咬了一口，随即嫌弃地咂咂嘴：“呸，下等货色！赏给你们了。”他将少女像破布一样丢开，旁边的士兵立刻一拥而上，转眼间就将她吸成了一具干尸。
男爵掏出一张字条，对照着士兵递上的地图，在上面画着路线。
“该死的叛徒！竟敢越狱，害老子被女王臭骂一顿！”男爵心情极差，一边画一边咒骂，“等老子抓到你们，看我怎么折磨你们！按这条路线，全军出发！”
“可是男爵大人，”旁边一个士兵小心翼翼地提出质疑，“逃犯会不会从别的路跑了？属下认为应该趁她们没跑远，分头追……”
话音未落，男爵手起剑落！士兵的脑袋瞬间滚落在地。
“蠢货！竟敢质疑女王陛下的决策？！”男爵对着尸体怒吼，“几十年来，女王陛下的预测从未出过错！”
其余士兵噤若寒蝉，再无人敢有异议。
“都给我跟上！”男爵策马扬鞭，“今天必须把人抓回来将功折罪！”身后的血族士兵立刻小跑着，向边境方向急行军。
伊洛璃和阿尔斯蒂这边倒是颇为顺利。刚走不远，便遇到一条清澈的小溪。
两人早已受不了身上下水道的恶臭，立刻脱掉脏污的衣衫，跳进溪水中清洗。
微甜血域周边几乎永无白昼，缺乏阳光照射，溪水冰冷刺骨。但劫后余生的两人泡在冰凉的水中，脸上却洋溢着轻松的笑容。
“真不敢相信我们逃出来了，”伊洛璃一边清洗身体，一边感慨，“走了一整天也没见追兵。晚上就在这水边过夜吧？”
“逐夜人？”见阿尔斯蒂没反应，伊洛璃又叫了一声。
“哦……哦！可以啊。”阿尔斯蒂的目光似乎停留在伊洛璃背后微微扇动的小翅膀上，有些心不在焉，“等会儿我去生火打猎。”
“嗯嗯，那就辛苦你了。”伊洛璃笑着回应。
血族的翅膀……阿尔斯蒂看着那对小巧的蝠翼，心思飘远。我们共同经历了这么多……唉，如果你是人类，我或许早已向你宣誓效忠了。可惜……你不仅是血族，还是那个人的女儿，不过保护一下还是应该的呢。
阿尔丝蒂这样想着摇了摇头。
算了，尽快履行完承诺吧……还有，得想办法把这东西处理掉。
阿尔斯蒂无意识地摸了摸自己后背上那个隐秘的蝙蝠图案印记，随后捞起湿漉漉的衣服穿上，提起佩剑，默默走进了幽深的丛林。
