天空中飘着淅淅沥沥的细雨，雨水沿着陡峭的山崖汇成细流，无声地渗入泥土。血族第一集团军正押送着一列关押重要犯人的马车，沿着泥泞的道路朝王都微甜血域全力行进。
在一旁高耸的山崖上，一位戴着银纹面具的少女正凝神注视着下方的动静。冰凉的雨珠混着冷汗从她额角滑落，她却浑然不觉。她的目光紧紧锁定在那几辆黑沉沉的囚车上，握紧的拳头微微发抖。
一股肉眼难以察觉的黑色气息正从马车中弥漫出来，随之扩散的还有无数细碎而混乱的低语声，仿佛来自深渊的呼唤，令听到的人心神不宁。
就在这时，她腰间的通讯器突然响起急促的铃声。少女迅速按下接听键，动作略显慌乱。
“天狼星，你那边情况如何？”妮芙莉娅女王的声音传来，语气中带着难得的急切，“我们监测到之前西格玛山区的邪教徒可能已经向你们那边移动。”
“女王，您的警告恐怕来得有些迟了……”被称作天狼星的少女声音低沉，“‘祸星’似乎已经被污染，关押他们的马车周围形成了能量禁区。我们可能不得不准备与高阶冥灵**战了。”
通讯那端沉默了片刻，随后传来女王一如既往的冷静指示：“坚持住，吾辈会立即赶回清除冥灵兽。”
“但边疆那边的威胁怎么办？如果您现在撤回，第二集团军的防线可能会崩溃，第二集团军数十万人全体阵亡，整个边境地区将陷入混乱。”
“总比在人口密集区发生‘中心开花’来得好。次阶战斗力、顶阶感染能力——这种等级的冥灵兽，只有吾辈能够处理。”
“可是根据您的理论，大公主伊洛璃应该也对冥灵兽的感染完全免疫。她现在应该还在阿塔尼斯城附近……”代号天狼星的提出异议。
“她？绝对不行！”女王的语气突然严厉，“你清楚吾辈对她的安排。她没有接受过相关训练，而且她的本源能力……与冥灵兽相性极差，容易引出更大的祸端。”
“不试一试又怎么知道结果？我看她在西格玛山区和阿塔尼斯城的表现非常出色，或许真能承担这个重任。至于能力相性的问题……您不是已经将那件武器交给我了吗？应该能够控制住局面。”天狼星一边说着，一边望向远处。
就在这时，一名传令兵正举着旗帜，慌慌张张地向第一集团军方向飞来。从旗帜的颜色和士兵慌张的神情来看，阿塔尼斯城的战况显然不容乐观。
通讯那端传来一声轻微的叹息：“好吧……此次行动全权交由你负责。与叛军谈判的筹码，也由你酌情决定。还有公主身上那张底牌，事态失去控制的话就用了吧。”
“我一定不负所托！我和第一集团军誓死保护公主殿下和所有民众。”天狼星以坚定的语气保证道，随后结束了通讯。她腰间的权杖随之泛起柔和的金色光芒，仿佛在回应她的决心。
“既然交给了我，那就必须做到最好。”少女轻抚权杖，挺直脊背，目光坚定地望向阿塔尼斯城的方向。
“天狼星大人，防护装备已经发放完毕。”一位经验丰富的老将缓步走近，抚着花白的胡须询问道：“女王陛下有何指示？”
“我们需要大公主的力量来应对这场危机。”天狼星一边查阅手中的资料一边下令，“首先必须与叛军达成合作，然后让公主作为利刃直击冥灵兽的要害。防护装备对感染的防护效果有限，任何人不得进入冥灵兽百米的范围内。”
“是否需要派遣使者与阿塔尼斯城的叛军谈判？”
“不必。他们的精锐自会前来，毕竟我们手中还有他们的人。我现在就去寻找他们的位置。你带领士兵守住马车，我离开片刻。”天狼星展开宽大的双翼，腾空而起，很快消失在蒙蒙细雨中。
与此同时，马车内部的污染正在加剧。一股常人难以察觉的黑气在车厢内弥漫，车中的五个人都不约而同地陷入了可怕的幻觉。
“好痒……全身都在发痒。这些血族士兵到底对我做了什么？”伏斯大师拼命抓挠着自己的手臂，皮肤上已经布满了血痕。
另外四人已经痛苦地蜷缩在地，发出断断续续的呻吟。
他的胳膊上迅速浮现出一道道血痕，脓包从中鼓起，皮肤表面开始出现不祥的黑色斑点。
“头好痛……这是什么声音？你们在说什么？ter恐恨※lie……”
剧烈的疼痛侵袭着他的头颅，眼中的车厢仿佛变成了蠕动的血肉墙壁，耳畔传来其他人念诵的陌生字符。
这些字符仿佛带有某种邪恶的魔力，令他也不由自主地跟着复诵起来。
车厢内，众人的身体开始发生可怕的变异。触手、眼球、吸盘、毒刺……种种诡异之物从他们体内疯狂生长出来。
“来了！全军散开，布阵！”司令官在山崖上高声下令，旗手迅速挥动旗帜传达指令，“还没有佩戴好防护装备的立即佩戴！”
下方的血族士兵迅速散开，组成一个立体的桶型阵势，将冲出马车的怪物围在中央。
几名反应稍慢、未能严密防护眼耳的士兵，被怪物的嘶吼声震得心神恍惚。
他们身上渐渐浮现出黑色疹子，口中也开始无意识地念诵起同样的诡异字符：“ter恐恨※lie……”
战友的利刃毫不犹豫地刺穿了他们的胸膛。尸体软软倒地，后方的士兵立即补上空位。
然而这些倒下的士兵竟然化为黑色粘稠液体，重新“站立”起来，变成了可怖的怪物，与中央的大型冥灵兽一同向天空发出令人毛骨悚然的嘶嚎。
由马车中五人化身的大型冥灵兽伸出无数触手，将附近的小怪物、地底尸体及各种残骸拖入自身。它的体型以肉眼可见的速度不断膨胀，很快达到百米之高，宛如一栋摩天大楼。周身舞动的触手与毒刺不断向包围它的血族士兵发起猛烈的攻击。
远处，龙娘莉莉载着伊洛璃和阿尔斯蒂已经能够看到交战中的血族军团。她们小心地隐藏着自己的气息，从战场边缘悄然接近。
“这里发生了什么？怎么会有如此巨大的冥灵兽？”阿尔斯蒂立于龙首远眺，语气中充满震惊，“而且它似乎在向我们这边缓慢移动。”
“看那边的田野！血族士兵在屠杀牧民！”伊洛璃突然惊呼道。
只见左前方的田野上，几名血族士兵正与一群牧民争执什么，随后突然拔刀砍向对方。牧民们惊慌失措地四散奔逃。
龙娘咬了咬牙，压低声音道：“记住我们的任务。正面对抗第一集团军，我们尚无周全把握。他们与冥灵**战，反而是我们的机会。”
阿尔斯蒂与伊洛璃默默点头。她们明白，以己方目前的实力，这是不得不做出的抉择。
突然，下方遭到屠杀的牧民们的身体开始发生可怕的变异。尖刺、触手与血盆大口从他们体内破出，这些新生的怪物嘶吼着与血族士兵缠斗在一起。
原野上的牛羊也迅速异化为匍匐爬行的不可名状之物，加入这场混战。
原本单方面的屠杀，顷刻间变成了士兵与怪物的混乱战斗。
“顶住！请求支援！”
“坚持住！援军马上就到！”
越来越多的血族士兵从主干道奔来，投入这场突如其来的恐怖冲突。
“这到底……是怎么回事？”伊洛璃喃喃低语，眼中充满了困惑与恐惧。
眼前的一切如同最可怕的噩梦——士兵屠杀本应守护的百姓，人类瞬间异化为怪物——这一切让她感到强烈的不真实感。
还未等伊洛璃从震惊中回过神，举着望远镜的阿尔斯蒂突然急声提醒：
“注意！前方有一名面具人正朝我们飞来。”
“我们先去右边的树林躲避。”有过交战经验的伊洛璃立即建议道，“女王的面具团十分难缠，如果被拖住，等军团支援赶到就危险了。”
“好，坐稳了。”龙娘身形一侧，灵巧地向着侧方的小树林滑翔而去，很快消失在茂密的树冠之中。
