再次回到平原防線上，血與塵土混合的氣息幾乎凝成一層霧。
第一波魔物激流已經讓防線千瘡百孔，而不等冒險者與軍團調整隊形，第二波裂源獸便從林線深處——像撕開世界縫隙般湧出。
如同洪水決堤。
如同山崩。
如同某個深淵，把所有黑暗都朝平原吐出。
“上槍陣！！快！！快！！！敵群逼近”
長槍方陣搭建完成的瞬間，裂源獸已經撞上了第一派左翼的槍尖。
轟——！！！
鋼鐵尖端陷入裂源獸的皮層，卻只刺入淺薄的外肉，便被彈開。
“刺不穿！？這什麼鬼皮厚度——！”
盾列兵咬牙撐住塔盾，一隻裂源獸的衝撞竟讓整排盾列後退半步。
“後推！！後推啊！！！”
眾人一起發力才勉強撐住。
就在盾列與槍陣艱難死撐時——
後方傳來沉穩的號令聲。
“弩兵——上高臺！！魔導隊——就位”
高臺上的軍團弩兵迅速列陣。
“上膛！鎖緊！！目標左翼那三頭！！”
咔、咔、咔——
一根根粗重的鋼弩矢，弩弦在魔力滑輪的拉動下緊繃到極限。
“——放！！”
轟！！！
弩矢破空，帶著肉眼可見的衝擊紋路，狠狠插入裂源獸躍動中的側肋。
一隻被硬生生射翻，另一踉蹌，但仍爬起咆哮。
“有效！但殺不死！！下一輪！！再裝！”
弩兵的怒吼聲不斷回響。
而在弩兵左側——
魔導隊的氣息開始凝聚。
五名身披藍銀袍的魔導士踏入法陣，魔導隊長抬手，聲音沉穩：
“元素魔法支援——冰縛線，準備”
法陣亮起，地面冰晶如蛛網般擴散。
另一側的魔導士同時開口：
“雷擊連矢”
“灼炎束流，續能”
三系魔法同時蓄積，大氣中的魔力被硬生生拉動，讓整片空氣都開始顫抖。
“魔導隊——準備釋放！！”
前排的槍兵與盾列仍在死命支撐，裂源獸的力量幾乎是不講理的壓迫。
“盾列扛不住了——！！”
“右側！！右側也頂不住了！！！”
四隻裂源獸同時撲壓在右翼盾牆，塔盾再次發出刺耳的扭曲聲。
“魔導隊！！右邊右邊右邊！！快！！！”
魔導隊長猛然揮杖。
“———雷擊連矢！！！”
五道雷光瞬間分裂成三十束，沿著地面與空氣交錯射出。
啪啪啪——！！！
裂源獸全身炸起焦灼火花，即使皮膚厚硬，也被雷擊逼得後腿發軟、步伐踉蹌。
“冰縛線！！”
“——展開！！”
冰晶迅速攀上裂源獸四肢，將牠們的腳步在泥地裡定住半秒。
這半秒——
對防線而言，就是生與死的差距。
“槍兵！！刺擊！！！”
嘩——！！！
十餘支長槍同時刺進冰縛裂縫，以最脆弱的角度貫穿裂源獸的腳腱。
牠們痛吼、翻倒。
右翼——總算撐住。
就在右翼死守成功的一刻，左翼突然傳來撕裂般的慘叫。
“左翼！！！破口！！裂源獸突破了！！！”
一隻體型特別巨大的裂源獸像野牛般撞入槍陣，直接掀翻整排槍兵。
“那不是……普通的裂源獸！！是變異型！！”
“快…快攔住牠！！不能讓牠衝向補給線——！！”
弩兵立刻調整方位。
“——全隊！！瞄準那隻巨獸！！押！！！”
十餘支重型弩矢同時射出，如金屬暴雨般砸落在巨型裂源獸身上。
噗、碰、咚——！！
弩矢深深陷入其肩頸，但牠仍未倒下。
牠嘶吼一聲，帶著怒氣朝高台猛衝。
“要被衝上來了——！！後退！！後退！！”
魔導隊長咬牙：
“——灼炎束流！！給我燒掉牠！！！”
一名火系魔導士踏前一步，杖端烈焰轟然爆開。
轟————！！！
火流如柱，狠狠掃過巨型裂源獸的側頭。
牠哀嚎，但依舊狂暴。
就在左右兩翼苦戰，中央——最脆弱的一段——
“……不、不對……！！中央又——！！”
“牠們從地下鑽出來了！！！”
泥地裂開，兩隻裂源獸竟強行用爆裂的前肢挖穿土層，從盾列正下方竄出。
盾列瞬間被掀飛。
“中央崩了！！！”
“靈護級！！靈護級全部往中央靠！！！”
三名靈護級衝入獸群，但兩隻裂源獸已經撲向補給線方向。
魔導隊長大喊：
“弩兵！！攔住牠！！快！！！”
“我們來不及轉向了——！！牠太快了！！”
裂源獸張開血盆大口，直撲後方的補給隊，治療師與傷患。
就在這個瞬間——
空氣出現微弱震動。
——嗡
不是聲音，而是靈魂被敲擊般的震動。
整片戰場像是被某種「看不見的手」撫過。
所有裂源獸——
包含那兩隻已突破中央的，全部猛然頓住。
僵直。
龐大的身軀在泥地裡硬生生停住，宛如被無形鎖鏈拉扯住。
弩兵整排愣住。
魔導士瞳孔收縮。
一名冒險者喃喃道：
“這……這不是我們造成的……是……從森林深處……傳來的……！！”
蕾米亞的聲音顫抖：
“那個震鳴……就是剛才那股……！！牠們的裂紋……被壓制得顫抖……！！”
裂源獸全體的裂紋像被強行「掐住」，不再運轉、亂跳、甚至發出滋滋聲。
僵直持續一秒。
但這一秒——
足以改變戰場。
“槍隊！！趁現在！！！！！全上！！！”
中央的槍兵與靈護級冒險者一齊攻擊，將兩隻突破的裂源獸當場壓制。
“弩兵！！上！！壓死牠們！！”
轟！！！
弩矢再度暴雨般落下。
整個中央防線被硬生生拉回。
戰場上，唯一的疑問被嵐古死死盯在心底：
（這不自然……不是魔力……是一種直面靈魂層級的「威壓」……這個方向……偵查小隊調查的方位）
他握住武器，咽下乾冷的空氣。
（偵查小隊……你們到底在森林裡遇到什麼東西……能讓整片裂源獸在恐懼中停下動作？）
森林中，寧安將珂莉愛輕輕靠在樹根旁，確認呼吸與脈動穩定後，便往兩頭魔物的戰場走去。
兩頭魔物造成的衝擊波已經開始擴散，明明隔著數百公尺，卻彷彿就在耳邊低吼。
(那頭裂源獸與墜棘巨偶……還沒分出勝負)
寧安抬眼，視線穿過枝葉間晃動的光斑。
兩股強大的存在像潮水般碰撞，每一次震盪，都在提醒他——這種等級的戰鬥，若不阻止，平原防線肯定會被直接摧毀。
再次看向兩頭魔物，寧安若有所思：
(那黑影應該是故意在這邊安排這兩隻魔物在此的，他身上那顆魔方……抑制大部分魔物戰鬥的波動，但是……為什麼？有什麼目的？)
寧安沒有停下腳步。
他的手指在劍柄上輕敲兩下，像是在確認武器的重心——
但真正確認的，是他自身的狀態。
寧安再次施放技能：
“——感知界域—"
嗡。
無形的波紋以寧安為核心，往四面八方悄然擴散。
抑息魔方的效果早已消失，黑影分身死後殘留的干擾也被森林吸收殆盡——
這是這片區域第一次「不受限制」地呈現在寧安的感知之中。
世界瞬間變得清晰。
浮現在寧安眼前的情報框相比之前多出了中階裂源獸、墜棘巨偶這兩個標記——還有一個全新未知的標記
寧安眉梢微動。
(…..似乎還有一頭高階魔物？)
但讓他停下注意的不是這些。
而是信息框又延伸出新的欄位，這是先前從未出現過的資訊。
信息框底部跳動著幾行字：
【魔力濃度：52%(區域濃度偏高)】
【魔力濃度變化：持續上升中】
【魔力波動：混亂】
寧安瞬間理解。
(…難怪那個魔導士會說這裡的魔力很濃稠)
魔力濃度升高不是魔方造成的。
魔方只會抑制「戰鬥波動」，不會干涉魔力本身。
現在濃度偏高，只有幾種可能：
第一，森林本身的魔力本就偏強
第二，裂源獸與巨偶交戰的強度拉動周圍魔力
第三……附近有更高階的魔物或來源正在接近
寧安低聲道：
“也就是說……那個未知的魔物可能才是黑影的目的，但因魔力濃度上升的關係，導致裂源獸與巨偶互相斯咬，所以才用上抑息魔方來抑制戰鬥波動，以防被發現”
寧安靜靜站在森林深處。
他知道那個未知的魔物仍在沉睡——尚未甦醒，只有牠的「呼吸」正在擾動周圍魔力。
真正需要立刻處理的，是眼前正在互相撕咬的兩頭高階魔物。
(……先把這兩隻壓下，減少波動外溢)
寧安拔劍，腳尖清點。
他的身影像被風捲入般消失。
轟——！
裂源獸撲擊墜棘巨偶的瞬間，一道細薄的光影從牠胸前掠過。
鮮血濺起，牠整個側身失衡，嘶吼聲立刻被壓住。
寧安落地時，膝蓋微屈，劍尖指向地面。
那一擊不深，但精準卡住牠下一個動作。
墜棘巨偶的胸腔魔核閃了一下，暗紫光芒猛然亮起。
牠轉向寧安，握滿裂木與石層的巨臂抬起，槍刺般的棘刺沿著手臂外緣嘎吱展開。
下一瞬——
整條手臂如坍塌樹幹般落下。
碰！！！
寧安的腳步卻比拳影更快一步，他向左旋轉半圈，劍身反向貼住巨偶腐蝕的棘甲，順勢一推。
咚！！
巨偶的攻擊被扭轉，沉重的棘刺拳砸入地面。
黑色腐蝕紋瞬間在土壤上擴散，冒出淡淡青煙。
寧安不想與牠硬碰，而是反向朝裂源獸踏去。
裂源獸狂吼著撲來，口器張開，裂紋暴動。
寧安側身躲過牠的撕咬，手肘往牠下頜關節一撐，將整個頭部扭開。
劍光同時抬起——
啪啪——！
裂源獸的前肢被寧安精準敲擊兩處關節。
牠的撲擊被強行中斷，沉重的身軀一時間失衡。
裂源獸想重新站起，但牠的後腿突然一僵——
寧安的匕首已經刺進牠後腿最薄弱的位置。
“——倒”
他低聲一喝。
轟！！！
裂源獸的身軀重重砸倒，巨大的獸影在地面翻滾，掀起泥浪般的塵土。
寧安半蹲、劍尖前指，已經鎖定他的後頸最脆弱的一點，準備給牠致命一擊。
足尖貼地，正要動。
嗡——！
一道沉悶、帶著刺鳴的風壓從背後猛然擴散。
那聲音像無數枯木荊棘同時破土。
墜棘巨偶的影子壟罩下來。
寧安眉頭一皺，迅速側滑半步。
轟！！！
巨偶的手臂墜下，槍刺般的級次在空中瞬間炸裂成碎矛，鋪天蓋地而下。
那些碎矛插入裂源獸倒下的泥地中，將整片地面刺得像腐敗的荊棘林。
若寧安仍在原地——會被刺成蜂窩。
寧安站穩，墜棘巨偶再度抖動身驅。
胸腔魔核震出一聲沉悶的跳動，牠背部的倒刺列逐節張開，裂木、黑石與藤根磨擦出的刺鳴刺入耳膜。
棘刺半展。
下一招會更兇。
寧安心底低語：
(……趕緊解決掉吧)
他收緊握劍姿態，斜眼撇向仍在地面掙扎的裂源獸。
兩頭高階魔物，一頭倒地、一頭暴走。
寧安目光微冷：
“先處理會動的”
他抬起劍，迎向墜棘巨偶逼近的巨影。
墜棘巨偶背部的荊棘列完全展開，如反覆生長的黑森林。。
牠的步伐沉重，每一走一步腐蝕紋就在地面留下斑駁黑洞。
巨偶抬起手臂，腐蝕符文亮起光芒。
那不是單純的砸擊，而是牠的特有動作——
“落棘斷”
轟！！
整條手臂的裂木層炸開，密集的石棘、木刺如暴雨般朝寧安傾瀉而下。
寧安身形一矮，左手反握匕首，手臂前揚。
鏘！啪！鏘！
匕首與劍身接連彈開射落，火花四濺。
但他並不是被動守勢。
碎刺落下的瞬間，寧安反向切入巨偶右側。
他側身擦過巨偶的墜棘掃擊，劍鋒貼地，上挑——
咔！！
劍鋒撬開巨偶膝後的腐鎖樞紋。
裂木、石層被一劃而開，露出跳動的暗紫光。
巨偶整條腿往前傾倒半步。
寧安抓住空隙，順勢低斬，切斷牠背後一條藤根脈絡。
巨偶巨大的身軀猛地一震。
此時——
嗡…嗡……
寧安耳邊響起熟悉卻突兀的聲響。
裂源獸倒在泥地中的那顆頭顱，口腔深處正有光芒膨脹。
「裂紋束流」。
牠要從倒地姿勢強行發射。
寧安眉峰壓低。
(……來的真遭)
裂源獸張口——
嗤——————！！！
一束不規則的裂紋光束掃過。
寧安被迫從原本的攻擊動線撤出，向旁翻身，光束擦過他腳邊，地面被灼燒出一道深長的溝槽。
墜棘巨偶察覺到寧安的重心被干擾，立刻攻擊。
巨大的棘刺拳壓了下來。
碰！！！
寧安抬劍格住，絲毫沒有後退。
巨偶的棘刺拳上還附著裂源獸的束流餘熱，蒸騰著焦黑氣味。
寧安深吸一口氣，腳尖向後一蹬。
“——破勢衝”
轟！！！
他反向衝刺，撞擊巨偶胸甲左側的“二重樞印”
咔、咔、咔咔咔——！！！
腐化符文像裂皮般崩開。
巨偶的整個左側體軀失去力鏈，碰然跪地。
寧安不給牠再爬起來的機會。
“第三刀——落幕”
劍光如斬落夜幕，自上而下斬進巨偶胸前的跳動的魔核。
咔——————！！
暗紫魔核破裂，腐化紋路瞬間熄滅。
背部倒刺裂整排垂落，藤根斷裂，裂木崩塌。
墜棘巨偶維持跪姿兩秒——
然後整體坍塌，轟然倒下。
轟——！
森林深處震得葉雨紛紛飄落。
寧安落地，劍鋒滴落碎光。
戰意未散。
因為泥地上，裂源獸仍倒在泥地上掙扎。
墜棘巨偶崩塌的塵煙尚未散去，泥地上的裂源獸已經在嘶吼前吸氣。
嗡……
牠口腔深處的裂紋再次亮起，光芒不穩、跳動、像即將爆裂的魔力脈衝。
寧安沒有再給牠機會。
裂源獸剛張開嘴——
僅僅半瞬——
寧安已站在牠口器外側。
他單手反握劍柄，另一手扣住裂源獸下顎的裂紋。
“閉上”
咔！
寧安強行扭斷牠張口的力道，整個口器被押回去，魔力束流在未射出前便在裂源獸喉中亂竄，產生明顯刺痛，使牠猛烈掙扎。
動作再次落下——
無華、無餘力、無拖延。
一刀。
噗——！
劍刃從裂源獸頸椎最薄的裂紋中滑入，乾淨地切斷了牠整個能支撐魔力循環的核心脈絡。
裂源獸的掙動在第二秒後完全停止。
第三秒，牠整個身軀失力地倒下。
寧安收劍、後退半步，檢查了一眼地面上的斷痕與魔力痕跡，確認牠不再構成威脅後，才輕吐一口氣。
“……結束”
森林重新安靜下來，只剩遠方的樹葉在風中震動。
墜棘巨偶的瓦礫堆、裂源獸的屍體，一前一後倒落在寧安身邊。
寧安轉身，步伐沒有任何猶豫。
接下來——
先把珂莉愛帶回去吧。
