轟鳴聲在平原上層層擴散，像是無形的巨獸在大地底部動搖一般。
那震動不只從地底傳來，而是從四面八方堆積而來。
有些士兵甚至誤以為是大地在呻吟，腳下的泥土都在顫抖，彷彿直整片戰線正在被逼像崩毀的臨界點。
第二線的土壘與木柵已經破碎一半，裂源獸成羣撕咬著防禦陣型，牠們的力道沉猛到讓地面震顫，近距離下壓迫感極強。
“頂住！第二線不能再退了！！
一名小隊長嘶吼著，他的盔甲上滿是獸血，手中長槍的槍尖已經崩缺。
他的聲音已經沙啞，卻依舊死命咆哮。
他腳下的泥地滿是倒下的人、魔獸的肢體、破碎的鎧甲。
然而這吼聲瞬間被更大的咆哮淹沒。
“盾牌抬高——抬高！！”
冒險者與士兵嘗試重新架起盾牆，但裂源獸狂暴的利爪彷彿能撕開金屬本身。
鋼鐵摩擦的刺耳聲、木盾破裂的爆音、獸爪刮過鎧甲的尖鳴交織，形成無法忽視的死亡交響。
取而代之的是盾面被撞得凹陷、破裂、碎木與破土飛濺。
某些裂源獸不僅攻擊方式兇猛，牠們體內那股「魔力」也在以不規則的方式湧動。
那魔力如同被扭曲的靈脈，忽強忽弱、毫無規律，讓他們的動作更難預測。
一隻體型略小、裂痕異常密集的裂源獸高高張口，喉嚨深處的黑紫光芒急聚。
“魔力束流！快閃——！！”
轟——！
一到如箭矢般湍急的射線撕裂空氣，瞬間貫穿前排三名戰士的盾牌，在地上拖出一道焦黑刻痕。
雖然比起森林那頭中階裂源獸威力要來得低，但對於這些冒險者及士兵這樣的威力足夠了。
“我的天──牠們怎麼連這種魔法都會？！”
“後排，後排準備反制！”
更棘手的是，幾隻裂源獸體表裂痕像是鼓動般膨脹，紫黑色的薄霧從裂縫中溢出。
“那是什麼奇怪的霧氣？”
一名法師大喊：“那個會讓人的魔力運轉失常——！不要吸入！！”
然而警告已經太遲，兩名冒險者吸入後瞬間踉蹌，魔力在體內暴走般亂竄，他們的防禦法術在半形成時就啪、啪地像是玻璃碎裂般崩散。
兩人撐著膝蓋跪下，額頭冒汗，像是體內被塞入狂暴的毒蛇。
一旁，一道巨大的黑影從側翼撲來。
“又一隻變異的裂源獸！！防線左側——！”
利爪掃過，幾名士兵瞬間被震飛到空中，落地時連頭盔、鎧甲都變形了。
有人試圖爬起，卻因骨骼斷裂而再次倒下，痛得幾乎無法發聲。
“隊長！撐不住了，我們真的撐不住了！！”
“預備隊呢？援軍呢？！”
這些吶喊聲像是連鎖反應般在第二條線擴散，恐慌加速蔓延。
更前方，前線與第二線之間的空地上，一道強烈的金色光芒在黑霧中亮起。
那是公會長嵐古。
他的身上滿是裂源獸血液，雙手握槍，穩如磐石。
槍鋒一抖，一道斜斬的聖光軌跡直逼將要撲上來的裂源獸。
“別退！還沒到放棄的時候！”
他努吼著，在他兩側的三名聖光級冒險者正各自承受著兩三頭裂源獸的圍攻。
他們的魔力幾乎見底，但仍硬撐著。
法術在空中交錯，炸出一束束刺眼的光芒。
而後方軍團的魔導士則在後方構建反制陣法。
“穩住陣列！準備元素導流——！”
“壓不住，那片黑霧的感擾太強了！”
“繼續——！不然前排會崩潰的！！”
但所有人都清楚——這只能暫時拖延。
裂源獸從森林方向湧來，還伴隨著無數的魔物推向戰場。
牠們的數量像潮水般永無止境，每一波都更猛烈、更瘋狂。
嵐古咬牙：“再這樣下去——整線都會崩掉…..！”
他剛準備再次踏前，卻忽然察覺到什麼而向後轉頭。
在混亂的後方，一個過於冷靜、過於平穩、與戰場格格不入的緩步走來。
嵐古眉頭一皺——
那看上去不像是援軍。
也不像他認得的任何冒險者。
那人戴著面具，腳步輕盈，更奇怪的是——
嵐古明明看得清楚那是「人形」，但心中卻無法把它當成「一個人類」來看待。
一種不合理的維和感沿著背脊往上爬。
“這傢伙……是什麼？”
他低聲喃喃。
不遠處，城主薩爾文從指揮台那側奔跑過來，他的視線同樣被那道人影牢牢吸住。
薩爾文是老練的將領，歷經無數戰役，對任何威脅或異常都能迅速判斷——
然而這一次，他卻遲疑了。
“……嵐古，你也看見了嗎？”
薩爾文的聲音低沉，像是害怕驚動了什麼。
嵐古緊握手中的武器：“看見了。但…..我不確定那是不是人”
薩爾文沉默片刻。
沒人能答出來。
明確地看得出是個人形，大腦卻無法將眼前的畫面與人做連結。
寧安踏步向前，空氣產生了一些細微、不可察覺的震盪。
不是聲響，而是某種“共鳴”
接著，周圍的空氣裂出幾道細微的縫。
彷彿有什麼古老沉睡的東西被喚醒。
從那縫隙之間——
一把漂浮於半空中的斷刃，緩緩滑出。
破損的劍身、焦黑的缺口看不出是何種年代時的武器裝備，像是古老王者遺落的審判之刃。
第二把、第三把……
總共五把。
它們靜靜地浮起，以緩慢、無聲但有某種規律地在那人身側環繞。
銀黑魂焰在斷刃缺口處跳動——
沒有溫度，缺讓周圍空氣越發變得凝重、壓迫。
斷刃沒有發出聲響，也沒有施放威壓。
只是漂浮於那——
便已經逼得周圍的時間靜止半拍。
“那…..是武器？”
“還是…..召喚物？”
嵐古盯著那五把斷刃，呼吸壓抑到幾乎停滯。
薩爾文也面色陰沉，他的眼睛微微瞇起，想試圖看穿那幾把斷刃的來歷，可每次視線凝聚在上，那黑焰與殘鋒卻像在拒絕分析。
“我從未見過這種金屬”
“不是黑鋼，不是龍骨，王國內似乎沒有金屬與之相比”
嵐古咬著牙：”那魂焰……你看到了嗎？”
薩爾文點頭。
“像是......某種「呼吸」的感覺。但那個力量好似乎沒有魔力在上面？”
嵐古的握槍的手指微微發抖。
不是因為恐懼，而是無法理解。
“如果那是武器…..那等級至少超越國庫裡的神器了”
“如果是召喚物….那它可能不會是「人」”
薩爾文沉默許久後才開口：
“不論它是什麼…..我們只能祈禱它不是「敵人」”
兩人看著這五把斷刃在寧安周圍緩緩旋繞——
如同某種古老審判的畜牧即將來臨。
沒有人尖叫。
沒有人大喊。
沒有產生混亂。
所有人都看著他，士兵、冒險者、魔導士、指揮官——
都清楚看見：
一名戴著面具，被五把破碎的斷刃環繞的人。
但越看越不明白他是誰、來自哪裡、為何會出現在這。
越看越覺得不安又被迫保持距離。
他站在那裡，但沒人能定義他。
在這凝重、不明、壓抑的氣氛中——
那人持續向前，踏向前方的魔獸羣。
裂源獸羣咆哮、盾牆被撕裂、魔導士的法術交疊在一起——
但在他走出的那條路上，混亂像是被刻意讓出一條路。
混戰區一隻中型裂源獸喉底凝聚黑紫光芒。
又一道魔力束流。
“那隻裂源獸要攻擊了！那人在那裡！！叫他——”
有人喊，但話只說到一半。
轟——！
裂源獸的束流射出，比上一發更快更集中，黑紫色的光線在空氣中留下肉眼可見著灼痕，直直朝寧安胸口轟去。
寧安沒有停下，沒有閃避，甚至沒有擡起手。
嗡。
五把斷刃同時震動。
沒有預備動作。
沒有施法前搖。
它們像被某種深層的本能驅動，以完全違反慣性的弧線，猛然從寧安身側滑出。
斷刃拖出一片銀黑色殘光，像是深淵之手撕開空氣。
啪。
聲音清脆得不可思議。
魔力束流在接觸到斷刃的那一刻，直接被切成數段、解體、粉碎一氣呵成，能量像被打碎的玻璃般散開，化為碎光。
落在地上時，甚至沒有聲音。
只留下細小的焦痕。
整個第二線瞬間安靜的可怕。
所有看到這一幕的人同時僵住。
“……被切了…？那光束……？”
“那也太快…..根本沒看到動作….”
“那五把……那是什麼武器…？”
魔力束流崩散後，五把斷刃緩緩回到原本的位置，重新在寧安周圍旋繞。
銀黑魂焰靜靜跳動，像是什麼遠古的呼吸。
寧安，看著那些斷刃。
(…..自己動的，這力量…..還真是危險)
擡起頭，眼前裂源獸羣似乎本能的感知到了危險，竟集體往後退了半步。
第一次， 前線士兵不是推回去，而是裂源獸自己後撤。
在裂源獸羣後退的那一剎那
寧安擡起手，手指輕輕的向一指。
五把斷刃開始發出低鳴，那聲音雖然不大，但在場的每一個人都聽見。
接著一道刺耳的破空聲想起，五把斷刃同時向裂源獸衝去。
為首的裂源獸第一個被擊中，斷刃在牠的首級處劃出一道光滑的鋒面。
那隻裂源獸彷彿毫無知覺，還準備向寧安發出咆哮，卻怎麼也發不出聲音。
接著從斷刃切開的地方開始發出銀黑色魂焰，將整隻裂源獸燃燒殆盡。
所有人都看傻了眼，震驚的情緒瞬間超過恐懼。
“牠……牠被……燒掉了？”
“怎麼……做到的？”
第二隻，第三隻……
斷刃如同有自我意識般以不同的角度切入裂源獸的體表。
每一次命中，都伴隨著銀黑色魂焰灼燒。
很快的闖入第二線的裂源獸都被寧安清除乾淨，僅剩地面一大片的焦黑痕跡。
斷刃在斬殺完裂源獸後回到了寧安身旁繼續，形成護衛。
彷彿在等下一個命令。
“牠……牠們明明那麼強大……”
“那、拿五把東西自己在……自己在「獵殺」……”
“可……那人明明沒有施放魔力…”
所有士兵、冒險者、法師看著臉色蒼白，他們看得非常清楚：
那強大的裂源獸被撕裂、被燒毀。
那個戴面具的人，只伸了伸手。
五把殘刃就像暴風般摧毀了所有敵人。
看著寧安解決掉裂源獸
蘭古倒抽一口氣：
“如果它真是我們的敵人….整座城恐怕在一分鐘內就會消失”
“嵐古，那股力量……比城內所有聖光級甚至是星耀都還要強”
薩爾文的臉色也越來越陰沉：
“不能刺激它。在弄清出它是什麼之前——絕不能輕舉妄動”
斷刃清場後，寧安沒有繼續往前。
他停下腳步，抬起視線。
士兵與冒險者們，有人被黑霧侵蝕魔力；有人傷勢過重只能倒在地上傳訊；還有人連站起來的力氣都沒有。
數名冒險者正在拼命嘗試施展治療，但魔力不穩，構建的法陣一次次崩散。
這整條防線像是用爛泥拼湊而成的最後一道牆，幾乎不可能再擋下一次衝擊。
寧安低聲嘆了口氣：
（……這樣下去根本是自殺）
（好人做到底吧…）
寧安在背包中取出一個小巧的道具，表面是古老金屬打造，刻著遊戲內特有的符文：
【靈息藥鐘】
——大型範圍恢復道具
——效果：每秒恢復3%生命值、賦予法術抗性持續30秒
——使用方式：敲擊後產生持續8秒的恢復領域
這東西在玩家眼中只是普通副本要帶的補給。
但在這個世界……應該是十分珍貴的魔道具吧。
他隨手一甩。
叮——
一道清澈的鐘響伴隨著震動，隨後一圈透明、帶著金色殘影的波紋從藥鐘中心擴散。
藥鐘的波紋沿著地面掠過時，黑霧彷彿被什麼看不見的力量壓制。
接著，士兵與冒險者的魔力混亂逐漸平穩、消散，灼燒與痛感一點一點退去。
軍團魔導士愣住：“…這..是什麼術式？！”
“不是….好像是….他..的道具”
“我體內的魔力……穩定下來了？！”
被撕裂的皮肉漸漸癒合，雖然速度不快，卻讓一旁的牧師看得瞪大雙眼。
倒在地上、氣息微弱的士兵最明顯。
“我、我能站起來了！”
“這種治療…..怎麼可能….這究竟是！”
他們呻吟著起身，那種從絕望邊緣被一把拉回來的溫熱力量沿著四肢蔓延，讓原本再也站不起來的人重新握起武器。
藥中的恢復範圍仍在擴散，像一層保護傘撐住整條第二線。
短短幾秒，整片第二線像是被重新「喚醒」。
混亂變得可控，崩潰不再蔓延。
嵐古與薩爾文又再度被眼前這不可理解的場景驚嚇到，同時也感到一陣發寒。
薩爾文問道：“……這是……治療？還是……什麼？”
嵐古則回答：“這不是魔法…..我沒見過這種等級的治療術…”
寧安看著使用完畢後化為虛無的藥鐘。
(…這種等級的道具，效果也被強化了嗎？)
收起手，繼續向前線走去。
而所有人都明白——
那不是治療術。
也不覺得是這個世界的道具效果。
更不像是人類能做到的事。
那更像——「奇蹟」。
