两架深绿色的紫电改如离弦之箭，迎着最后的夕阳与初现的星光，冲向那片曳光弹划破的海空。
无线电里，白羽的声音冷静得如同在宣读飞行手册：“敌机，零战二一型四架，高度两千二，正在追击我方舰爆。我们高度一千五，速度四百二。优势在于速度和火力，劣势在高度和能量状态。”
“明白。”剑岛的回答简短。她已本能地开始计算——零战二一型的最大平飞速度约五百三十公里每小时，紫电改二一型则是近六百。她们有速度优势，但对方占据高度，且拥有中低空无与伦比的盘旋能力。不能陷入水平缠斗，必须利用速度和俯冲能量，一击即走。
海面上，三架九九舰爆正竭力做着规避机动，但笨重的机体让它们如同被狼群追逐的羔羊。其中一架的后座机枪手还在顽强还击，曳光弹道在暮色中拉出绝望的轨迹。
“朔夜，盯住左侧两架。”白羽的声音透过无线电传来，平稳中带着不容置疑的决断，“我们从七点钟方向切入，一次通过。优先攻击脱离编队者。”
“收到。”
剑岛轻轻推杆，紫电改的机头微微下沉，开始浅俯冲。速度表的指针缓缓向右偏移——四百三、四百四、四百五。海风呼啸着掠过机翼，夕阳的余晖从侧面打在座舱玻璃上，映得仪表盘一片暖黄。
她瞥了一眼右侧的白羽。前辈的飞机与她保持着完美的编队距离，机翼在气流中微微颤动。密封座舱里，白羽的侧脸专注而平静，与之前在机库里紧张得说不出话的模样判若两人。
这就是白羽濑里香——在地面上或许会词不达意，但一旦升空，她就是最可靠的长机。
“距离八百，六百，四百……”白羽的声音如同节拍器，“准备进入攻击航线。朔夜，左侧那架正在转向舰爆，交给你。”
“了解。”
剑岛的视线锁定目标。那是一架零战二一型，机身上的旭日标志在暮色中依然醒目。它正从右后方接近最外侧的舰爆，显然打算进行一轮近距离射击。零战的飞行员很自信，甚至没有做大的规避动作——她大概认为低空不会有其他威胁。
太天真了。
剑岛的手指轻轻搭在操纵杆顶部的扳机上。紫电改装备的四门二十毫米机炮是零战的两倍火力，但射速较慢，需要更精准的瞄准。她微微调整航向，将瞄准光环套住那架零战的前进路径。
偏转角射击——她需要预判敌机的移动轨迹。
三秒，两秒，一秒。
开火。
紫电改的机身微微一震，二十毫米弹丸以每秒七百五十米的速度呼啸而出。曳光弹在暮色中划出四道明亮的橙红色轨迹，如同死神的指尖。
命中。
没有爆炸，只有金属撕裂的刺耳尖啸。特殊训练弹精准地命中了零战的右翼根部——那个连接着合金骨架的关键节点。轻质打印材料制成的机翼在二十毫米弹丸的冲击下如同纸片般破碎，翼梁断裂，整片右翼从根部扭曲、撕裂，然后脱离了机身。
被击中的零战瞬间失去平衡，机头猛地向右下方栽去。
“敌机一架，击毁。”剑岛的声音平静，仿佛刚才只是完成了一次训练科目。
“确认。”白羽的回应同样简洁，“继续，第二架在三点钟方向，正在爬升试图抢占高度。”
剑岛拉动操纵杆，紫电改以流畅的滚转跟上白羽的动作。两架飞机如同默契的舞者，在渐暗的天空中划出交错的弧线。
她们的优势在于速度和火力，但零战的飞行员显然不是新手。剩余的三架零战立刻放弃了攻击舰爆，开始转向应对突如其来的威胁。其中两架利用优秀的爬升率开始抢占高度，另一架则从侧面切入，试图进行拦截射击。
“别让他们咬尾。”白羽的声音依然平稳，“朔夜，跟我做交叉转弯。保持速度，别减速。”
“明白。”
两架紫电改开始执行标准的防御机动——交叉转弯。白羽向右急转，剑岛则向左，两机的飞行路径在空中形成一个“X”形。这种机动能让追击者难以锁定目标，同时互相掩护对方的尾部。
零战的飞行员显然经验丰富。那架试图拦截的零战没有贸然开火，而是利用更小的转弯半径，试图切入剑岛的内圈。
“啧，缠人。”剑岛咂了咂舌。她推满油门，紫电改的“誉”发动机发出咆哮，速度再次提升。同时，她做了一个剧烈的反向滚转，机翼几乎垂直地切过空气。
这个动作出乎零战飞行员的意料。她被迫跟着调整航向，但零战在高速下的滚转率不如紫电改，就这么一瞬的延迟，剑岛已经脱离了她的瞄准范围。
而这时，白羽已经从另一个方向完成转弯，重新占据了攻击位置。
“朔夜，引诱它。我来解决。”
“收到。”
剑岛故意做了一个略显笨拙的转向动作，仿佛被逼入了困境。那架零战果然上钩，紧追不舍。然而就在零战飞行员即将获得射击窗口的瞬间，白羽的紫电改从上方俯冲而下，如同捕食的鹰隼。
四道二十毫米弹道精准地笼罩了零战。
这一次命中的是机身中部。弹丸撕裂了轻质打印材料制成的蒙皮，击穿了内部的模拟结构，其中一发甚至打断了主燃料管线（模拟）与合金骨架的连接传感器。虽然特殊训练弹不会引发真正的火灾，但传感器的损坏足以触发判定。
第二架零战的座舱弹射而出。
“还剩两架。”白羽的声音里终于带上了一丝极轻微的喘息，“燃油还剩多少，朔夜？”
剑岛瞥了一眼仪表：“百分之三十五。勉强够返航。”
“足够。”白羽的语气重新变得坚定，“那两架在爬升，想获得高度优势。我们跟上去。”
“前辈，紫电改在六千米以上才有绝对优势。”剑岛提醒道，“而且我们的燃油……”
“相信我。”白羽只说了这三个字。
剑岛沉默了一秒，然后推动油门杆：“……跟上了。”
两架紫电改开始爬升。发动机的轰鸣声变得有些吃力，但依然稳定。高度表缓缓转动：两千、两千五、三千……
上方，两架零战已经占据了更高的位置，正在盘旋等待。它们拥有能量优势，如果处理不当，很容易被从上方向下俯冲攻击。
但白羽似乎早有计算。
“朔夜，听我指令。”她的声音透过无线电传来，“三秒后，向左急转九十度，然后立刻改平。保持速度，别减速。”
“明白。”
剑岛深吸一口气。她的手指紧紧握住操纵杆，眼睛死死盯着上方的敌机。夕阳已经完全沉入海平面以下，只有天边还残留着一抹暗红。天空正在从深蓝转向紫黑，星辰越来越清晰。
三、二、一
“转！”
两架紫电改同时向左剧烈滚转。这个动作让上方的零战飞行员出现了瞬间的判断迟疑——她们是要逃跑？还是要进行另一种机动？
而就在这迟疑的一秒，白羽和剑岛已经完成了转向，并立刻改平。现在，她们与零战形成了近似垂直的相对位置。
“就是现在！”白羽的声音陡然提高，“俯冲，攻击左侧那架！”
两架紫电改几乎同时推杆俯冲。重力加速度让机体微微颤抖，速度表开始飞速旋转——四百八、五百、五百二……
她们如同两颗深绿色的流星，从渐暗的天空中垂直坠向目标。
那架被锁定的零战试图规避，但太迟了。从近乎垂直的方向发起的攻击是最难防御的，更何况紫电改在俯冲中积累的速度让它几乎无法被瞄准。
白羽率先开火。
二十毫米弹道在空中拉出死亡的弧线。其中两发命中了零战的尾翼，打断了方向舵的控制连杆。虽然不致命，但足以让机体失控。
紧接着，剑岛的射击接踵而至。
她的瞄准更加精准——四发二十毫米弹丸全部命中了零战的机身中部，那个合金骨架与发动机连接的关键区域。传感器瞬间判定为“结构性损毁无法维持飞行”。
第三顶降落伞在暮色中绽放。
最后一架零战终于意识到局势不利，开始转向试图脱离。但此时的白羽和剑岛已经重新拉起了机头，利用俯冲积累的速度获得了足够的能量。
“追。”白羽只说了一个字。
两架紫电改如同猎犬般紧追不舍。最后一架零战竭力做着规避机动，试图利用盘旋优势摆脱，但剑岛和白羽的配合天衣无缝。每当零战试图咬住其中一机的尾部，另一机就会从侧方发起牵制攻击。
终于，在一次剧烈的剪刀机动中，零战飞行员犯了一个微小的错误——她为了获得射击角度，稍稍减缓了速度。
这就够了。
白羽的紫电改如同鬼魅般出现在她的三点钟方向，机炮喷出火焰。
命中。
第四架零战的座舱弹射而出，在完全暗下来的天空中缓缓飘落。座舱内的照明灯已经亮起，如同一颗小小的星辰，向着海面降落。
战斗结束了。
无线电里一片寂静，只有发动机平稳的轰鸣和两人略显急促的呼吸声。
下方，三架九九舰爆摇晃着机翼，用航空灯打出感谢的信号。远处，海岸线的灯光已经连成一片，机场的跑道指示灯也在暮色中亮起温柔的黄光。
“朔夜，状态？”白羽的声音打破了沉默，恢复了往常的温和。
“完好。”剑岛回答，顿了顿，又补充道，“燃料……还剩百分之二十八。勉强够返航。”
“嗯。”白羽轻轻应了一声，“我们回去。”
两架紫电改在完全暗下来的天空中以紧密编队转向，朝着海岸线的方向飞去。机翼下方是波光粼粼的海面，反射着岸边城镇的灯火。上方，银河已经开始显现，无数星辰在深紫色的天幕上闪烁。
剑岛望着前方白羽飞机的轮廓，那架紫电改的航行灯在夜色中规律地明灭，如同心跳。
这就是最后一次了。
所谓的梦想，大概就和这夕阳一样。她想起了维修紫电改发动机时沾满油污的双手，想起了白羽说起专院保送资格时眼中的期待，也想起了自己银行卡上那可怜的余额。
飞行是奢侈的。对有些人来说是爱好，对有些人来说是运动，对她来说……却是需要用尽全部力气才能勉强触碰的东西。
“朔夜。”白羽的声音突然从无线电里传来，很轻。
“怎么了，前辈？”
“……没什么。”白羽停顿了一下，“只是……飞得很好。”
剑岛沉默了几秒，然后轻声说：“你也是，前辈。”
这是她所能说出的，最接近感谢和告别的话。
两架飞机一前一后降落在知波单航空部的备用跑道上。轮胎接触地面的瞬间，传来熟悉的震动和摩擦声。滑行，转弯，最后停在了那个简陋的机库前。
发动机关闭，世界突然安静下来。
剑岛推开座舱盖——其实只是密封座舱的侧窗——夜晚凉爽的空气涌了进来，带着海潮的味道。她摘下飞行头盔，黑色的长发散落下来，被微风轻轻吹动。
旁边，白羽也已经出了座舱，正站在自己的飞机旁，仰头望着星空。
两人谁都没有说话。
机库的灯光昏暗，在地面上拉出长长的影子。远处传来地勤车辆的引擎声，还有不知哪里传来的广播音乐，模糊而遥远。
终于，剑岛开始进行战后的简单检查。她绕着飞机走了一圈，检查蒙皮是否有损伤，起落架是否完好。这是飞行员的习惯，即使明天这架飞机可能不再属于她。
白羽也做着同样的动作。两人的影子在机库灯光下时而交错，时而分开。
检查完毕，剑岛将工具放回箱子，拍了拍机翼。紫电改二一型的蒙皮在灯光下泛着深绿色的哑光，那枚代表个人击坠标志的三瓣樱花贴纸，在垂直尾翼上显得格外小，格外孤单。
“我走了，前辈。”剑岛转过身，背对着白羽挥了挥手。
没有等回应，她径直走向更衣室的方向。飞行靴踩在混凝土地面上，发出规律的脚步声，在安静的机库里回荡。
白羽站在原地，看着她离去的背影，嘴唇微微动了动，但最终什么也没有说出口。她只是站在那里，久久地望着剑岛消失在夜色中的方向，直到再也看不见。
夜空之上，星辰无声闪烁。
海风依旧，带着咸涩的气息，掠过空旷的机场，掠过两架刚刚经历战斗的紫电改，掠过那个独自站立的身影。
然后继续向前吹去，吹向灯火阑珊的城镇，吹向更深的夜，吹向无人知晓的明天。
