午餐过后，大厅内弥漫着土豆浓汤残留的暖香和一种慵懒的宁静。
薇拉满足地靠在窗边的沙发上，眯着眼，享受着透过玻璃窗洒下的午后阳光，慵懒而惬意。
艾瑞莉娅则挽起袖子，开始收拾餐桌，清洗碗碟，叮叮当当的瓷器碰撞声清脆而有节奏，为这片宁静添上了生活的背景音。
【总算……暂时安全了。】
艾瑞莉娅将洗干净的盘子沥干水分，心里长长舒了口气。
与脑子里那玩意搏斗的疲惫感，在温水和熟悉家务劳动的机械重复中，渐渐消褪了些许。
她刻意不去看大厅中央桌子上的那个盒子，仿佛它只是一个不起眼的普通摆件。
“莉娅～”薇拉慵懒的声音传来，带着吃饱后的满足感，“别忙了，过来歇会儿。太阳这么好，不晒晒可惜了。”
“马上就好，薇拉姐。我把这些收拾完。”艾瑞莉娅应着，手上动作加快了几分。
她将洗净的餐具归位，擦干净灶台，又拿起抹布，开始擦拭其实早已一尘不染的柜子。
她需要这些实实在在的琐碎劳动来填充时间，稳固心神，避免自己因为闲下来而胡思乱想，或者再次被那个该死的“房客”趁虚而入。
『……畏惧力量，甘于平庸，可悲。』
『闭嘴！你这老不死的，晒太阳睡午觉才是人生真谛，打打杀杀那是野蛮人才干的事！』
艾瑞莉娅一边在心里怼回去，一边用力擦着柜门。
薇拉看着她忙碌的身影，嘴角勾起一抹笑意。这小姑娘勤快得让人心疼，也……安静得有些过分。
比起队里那些吵吵嚷嚷、浑身汗臭的汉子们，莉娅的存在就像一股清泉，让整个驻地都变得柔和明亮起来。
但她身上，总似乎笼罩着一层淡淡的、与年龄不符的疏离和……阴影？
“小天使，你先别忙啦，听我说听我说～”薇拉换了个更舒服的姿势，有点不顾形象地倒趟下来，闲聊般开口。
“你知道吗？你来了以后，这个驻地才真的像个家了。”薇拉笑着说，眼神温暖地看着她。
“就说爱瑞丝那丫头，以前训练完回来能啃完半扇肉干，现在居然会惦记你烤的小饼干了，说是怕去晚了就要被其他人抢光了。”
艾瑞莉娅闻言转过身，脸上露出一个可爱又柔和的微笑：“爱瑞丝姐姐她……其实人很好。”
然后她像是想起什么，补充的同时，手里的工作也没有停下。
“上次我试着做千层酥失败了好几次，有点沮丧……她路过厨房看见了，没说什么，后来却把她珍藏的一罐花蜜给了我。”
她顿了顿，语气带着些许真实的感慨，“那时候我才觉得……这里的人，好像和外面不太一样。”
“是啊，别看她有时候有点小任性，心地其实很善良。这些都是你带来的改变呢，莉娅。”
薇拉似乎是觉得胸前的负担太麻烦，选择坐起身，专注地盯着继续忙碌起来的艾瑞莉娅。
“不过，看着你现在把这里打理得这么好，大家也都这么喜欢你，我真的挺高兴的。”薇拉的声音放得更缓了些。
“你自己呢？是不是也觉得这里挺温暖的，比一个人流浪的时候好多了？”
这并非试探，而是带着真切的关心，希望能让这位看似柔弱内向的队友可以真正敞开心扉。
【唉……薇拉小姐姐，要是你突然被扔到一个人生地不熟的地方，面对想要拐卖你和抓你去演黄油CG的人，怕是要直接呲毛了。】
但表面上，艾瑞莉娅擦拭的动作微微顿了一下。
她深吸一口气，转过身，双手在围裙上轻轻绞着，低下头，让几缕黑发垂下来半遮住侧脸，声音也沉了下去。
“……嗯。这里……很温暖。毕竟，我以前我都是一个人，无亲无故，无牵无挂的……”
这句话半真半假，却最能解释她初期的拘谨。她没有详细描述“以前”如何，这种留白反而更显真实。
『无亲无故，无牵无挂，无缘无份，无情无心，则，无敌。』
脑海里那道声音突兀地响起，打破了艾瑞莉娅刚刚有些进入状态的情绪。
『我去……你这老不死的哪学来的这套？还无敌？我看你是无脑！还有，你这样打断别人的感慨和情绪很讨人厌好嘛！』
艾瑞莉娅被这突如其来的、充满恶意和冰冷逻辑的话语刺得一个激灵，连带着擦拭的动作都僵硬了。
这个老不死的话语，瞬间打破了因回忆薇拉的温柔而泛起的暖意，让艾瑞莉娅的心底里窜起一股火来，却又没地方撒。
这短暂的失神被薇拉敏锐地捕捉到了。
她看见黑发少女绞着围裙的手指微微收紧，纤长的睫毛也颤动了一下，仿佛被一道寒风掠过。
“莉娅？”薇拉的声音放得更柔，带着些许探询，“想到什么了吗？”
艾瑞莉娅猛地回神，意识到了自己的失态。
她迅速垂下眼帘，将眼底那一闪而过的冰冷和慌乱遮掩下去。
再抬起时，又换上了那副带着些许羞涩和感激的温软模样，只是眼尾似乎比刚才更红了些。
“没、没什么，”她轻轻摇头，声音有些闷。
“就是觉得……薇拉姐你们对我真的很好。我以前……不太敢想，自己能呆在这样的地方。”
她巧妙地将那瞬间的异样，归结于“被关怀触动”的、近乎哽咽的感动。
这符合她“内向易害羞、珍视当下”的人设，也足以解释那片刻的僵硬。
但内心深处，那冰冷的低语像毒蛇一样盘踞不去，让她对“家”这个温暖的词，产生了一丝本能的恐惧和排斥。
如果拥有意味着可能失去，如果羁绊会成为弱点，那……就尽可能避免这个弱点逐渐放大。
薇拉看着她微微发红的眼眶和努力克制的模样，心中那点因她瞬间僵硬而升起的疑惑被打消了，取而代之的是更深的怜惜。
【这孩子……以前一定过得很不容易，连一点善意都会让她如此触动，又如此不安。】
“傻话，”薇拉伸出手，这次没有揉她的头发，而是轻轻拍了拍她单薄的肩膀，安抚着她。
“以后这里就是你的家，我们就是你的家人。什么敢不敢想的，安心待着就是。”
就在这时，薇拉的目光无意间扫过大厅中央的桌子，眉头微蹙了一下。
那个古朴的盒子依旧静静放在那里，但……位置好像和她记忆里放下时，有了一丝极其微小的偏移？
是她记错了，还是……这玩意儿真的有点邪门，关着什么不得了的东西？
她原本想再多安慰莉娅几句，顺便再聊聊队里其他人的趣事，拉近一下距离。
但此刻，盒子的异常让她心里那点警觉又升了起来。这东西来历不明，封印诡异，放在人来人往的大厅似乎有些不妥。
尤其是莉娅看起来情绪有些波动，还是先把这潜在的不安定因素处理掉为好。
“对了，”薇拉站起身，语气恢复了平时的模样，但眼神里多了几分认真，“莉娅，你在这儿等我一下，我马上回来。”
薇拉拿着盒子，快步走向二楼自己的房间，打算将它锁进那个带有基础魔法禁制的箱子里。就在她的身影消失在楼梯转角的同时——
“吱呀——”
驻地的大门被推开了。
洛兰斯特带着一身室外微凉的空气和淡淡的尘土气息走了进来。
红色的短发似乎被汗水浸湿了些，随意地搭在额前，为他过于端正的眉眼增添了几分随性的凌乱。
他金色的眼眸先是在空无一人的大厅扫过，随即落在厨房门口，正望着楼梯方向有些出神的艾瑞莉娅身上。
“莉娅？”他低沉平稳的声音响起，听不出太多情绪，“薇拉呢？”
艾瑞莉娅被他的声音惊得微微一颤，连忙转过身去。
看到是洛兰斯特，她脸上迅速浮现出一贯带着些许羞涩和恭敬的笑容，只是那笑容深处，藏着一丝未能完全褪去的仓皇。
“队长，你回来了。”她小声说，手指无意识地揪了揪围裙的边缘。
“薇拉姐她……刚上楼，去放东西了。” 她没具体说放什么，希望薇拉自己会解释。
洛兰斯特的目光在艾瑞莉娅脸上停留了一瞬，那双锐利的金色眼眸微微眯起，仿佛在空气中捕捉到了什么难以言喻的东西。
他正要开口，楼梯口便传来了脚步声。
薇拉快步走下楼梯，脸上带着轻松的神情：“队长你回来得正好，我刚把那个盒子收到……”
她的话戛然而止，敏锐地注意到洛兰斯特的脸色不太对劲。
“队长？”薇拉的声音带上了几分关切，“你脸色怎么这么差？训练受伤了？”
洛兰斯特摆了摆手，试图表示自己无恙，却突然身形一晃，不得不伸手扶住旁边的桌沿。
他的额角渗出细密的冷汗，呼吸也变得有些沉重。
“没事，”他声音低沉，带着一丝掩饰不住的虚弱，“只是突然有些头晕。”
【队长大人……怎么突然这个样子？难不成刚刚老不死的控制我后留下了什么东西，让他察觉到了？嘶……那可不是啥好事啊……】
她看到洛兰斯特向来挺拔的身姿此刻微微佝偻，那总是沉稳如山的身影流露出一丝罕见的脆弱。
【还是说……那个盒子？是因为灾厄之源的气息吗？】
