少年那惊骇与不可思议的目光在面前的少女身上不断扫视，尤其在刚刚那支瞬间化作龙爪的纤细右手上停留了许久。
那对橘色的眼眸中，惊骇如同退潮般缓缓散去，取而代之的是一种更加复杂的情绪。
他靠在粗糙的麻袋上，胸膛剧烈起伏，目光却牢牢锁在艾瑞莉娅那张绝美却满是血渍与尘土的脸上。
这并非欣赏，而是审视。
他需要时间消化，更需要判断眼前人的意图。拥有抹杀灾厄之力的不可思议天赋，却沦落到这种地步？怎么想都太过匪夷所思了。
然而艾瑞莉娅却像是看穿了他的心思，再次轻声开口道：“我的天赋被人误认为是那个传说中的灾厄之源了，所以遭到了退队和追杀。”
他猛地抬起头，像是对面前少女读心术似的话语有些惊愕，但随即他又低下头去。龙裔，神秘、强大、天赋异禀、超凡脱俗，这些都是人类用于形容它们的词汇。
但同时，也是极其危险，任何生灵都需要谨慎对待的可怖存在。
猜到他心里的话，又有什么奇怪的呢？
“退队……？”他重复着艾瑞莉娅的话，“你是说……你曾经属于某个队伍？圣辉之剑？渊洋之心？圣伍德里斯特？还是……更高级的队伍？”
艾瑞莉娅轻轻摇了摇头，赤红的眼眸在车厢昏暗的光线下显得有些朦胧。
“具体是哪个已经不重要了。”她的声音不高，其中的疲惫与无奈却十分明显。
“重要的是在他眼里，我是需要被彻底净化的污染本身，是邪恶的存在，是永远不可能踏上正道，最终必定沦为堕神造物的恶魔，这就……够了。”
她省略了具体的队伍名称，也省略了洛兰斯特的名字、薇拉姐的眼泪，以及那些最后关头沉默以对的面孔。
有些伤痛，提及本身都是一种消耗。但模糊的回答，结合她此刻的惨状和先前展示的龙裔特征，反而在海伦心中勾勒出一个更具说服力的画面。
一个因为身怀特异能力而被所在组织忌惮、审查，最终被判定为“非我族类，其心必异”甚至疑似灾厄容器而遭到清洗的倒霉龙裔。
在那些对纯净和秩序有着极端追求的战斗团体里，这并不是不可能发生的事，甚至可能更常见。
像是圣辉之剑，本就是对灾厄之力极其敏感，与教会联系颇深的一支较为特殊的队伍。
若是她被这个小队退队，如此想来……倒也正常。
“所以，你救了我，用这种会被他们判定为灾厄的方式。”少年缓缓说道，语气复杂，“而你现在的处境，比我更糟。”
他至少只是被家族内部的间谍追杀。一旦离开光影城势力范围，敌对家族的手未必能伸那么长。
但一个被“圣辉之剑”这类对灾厄之力极为敏感，堪比教会的组织标记为“灾厄相关”并下达清除令的目标，面临的可能是更系统、更持久的威胁。
比如……教会的教皇追杀令。
“也许吧。”艾瑞莉娅没有否认，但也没有表现出恐慌，只是平静地陈述着。
“但至少我还活着，你也是。活着，就还有机会。有机会，就说明有未来。”她顿了顿，看向少年，目光澄澈而直接，甚至带上了几分曾经习惯性的温柔语气。
“我告诉你这些，不是要博取同情，也不是要挟恩图报。只是我觉得，在可能同行的路上，彼此多一些了解，少一些猜忌，活下去的机会或许能大一点。毕竟……”
她的目光扫过他肩膀上的伤口，没再多说什么，但意思已经十分明显。两个都带着不轻伤势的逃亡者，在陌生的地方，任何不必要的内耗都可能是致命的。
“……我明白了。”少年点点头，语气中不再有那股审视与疏离的感觉。虽然声音十分稚嫩，但他的语调变得十分柔和。
这并非完全的信任，而是基于救命恩人这层关系上，应当表达出的良好态度。
“海伦·克里斯特。如你所知，我是光影城克里斯特家一个不成器的次子，目前因为一些家族内部的……问题，正在被迫体验流亡生活。”
他用了流亡这个词，语气里带着一丝与其稚嫩面容不符的自嘲与疲惫，那是一种过早见识了人性阴暗与家族倾轧后留下的痕迹。
从刚刚见到这个少年开始，他所表达出的态度，行为，语言，都不像一个十四五岁的孩子。
【不愧是异世界啊……小孩子都这么早熟……唉，真是辛苦呢。】 艾瑞莉娅在心里默默叹了口气，不知是为他，还是为这个普遍残酷的世界。
但换个角度想，早熟或许意味着更好的生存能力和合作潜力，尤其是在他们目前的处境下。
“那以后我就叫你海伦吧。”她看着海伦，那双赤红的眼眸里映出他苍白的脸。
称呼的改变是一种信号，从“你”到直呼其名，意味着两人之间从纯粹的救助者与被救者，向临时同伴的关系试探性地迈出了一步。
她停顿了一下，随后与海伦四目相对，右手轻放在胸前，展露出了早已烂熟于心的温柔笑容。
“那么，我再重新自我介绍一下……”
那是一种与她此刻境遇截然不同的姿态。
尽管海伦立刻在心中提醒自己，这或许是某种伪装或习惯，但那份自然流畅的感染力，仍旧让他不自觉地摆出了倾听的姿态。
“我的名字是艾瑞莉娅，一位精通厨艺、物资管理、装备维修等琐碎事物的专业后勤，同时……也是刚刚觉醒龙族血脉不久，未来立志创建小队，抹除世间一切灾厄之力的……”
艾瑞莉娅停顿了一下，稍加思索过后，做了一个有些无奈地耸肩动作：“普通人。”
她的语气里带着一种坦然，甚至还有一丝自嘲。
仿佛抹除世间一切灾厄之力这个宏大得近乎狂妄的目标，和普通人这个最平凡无奇的标签，在她身上达成了某种令人无法立刻反驳的和谐。
海伦微眯眼眸，再次打量了一下艾瑞莉娅。
他本以为会听到战士、先驱者、净化者之类更符合她之前展现的气势和目标的词汇，哪怕只是自称探索者或幸存者，都比“普通人”来得合理。
而且这仨字儿从一个刚刚用恐怖龙威震慑过他的人嘴里说出来……这反差未免有些大的离谱了。
片刻后，车厢内短暂的沉寂被一声突兀且短促的轻笑打破。
他一开始似乎想忍住，但嘴角还是不受控制地向上翘起，随即那声带着少年清亮嗓音的一声“噗”就响了起来。
海伦连忙抬手捂住嘴，但橘色的眼睛里已经漾开了明显的笑意。
那笑意冲淡了他脸上的苍白和疲惫，让他看起来更符合这个年纪该有的模样。
尽管这笑容里依旧掺杂着痛楚、自嘲和一丝难以置信的荒谬感。
“抱、抱歉……”他放下手，肩膀因为忍笑和伤口的疼痛而微微颤抖，但语气里还是残留着一些忍不住的笑意。
“我不是在嘲笑你……只不过，抹除世间一切灾厄之力的普通人……这个说法，未免也太……”
“……”艾瑞莉娅有些尴尬地搓了搓自己打结的发丝，脸上不由得泛起一丝红晕。
被一个刚刚还一脸严肃，警惕审视着自己的少年这么直白地“噗嗤”笑出来，虽然她脸皮不算薄，也有点挂不住。
不过，搞了这么一出，先前车厢里那种沉重压抑的气氛被冲淡了许多，让她也莫名地……没那么紧绷了。
“好吧，我知道听起来是有点……”她嘟囔着，一时找不到合适的词来形容自己那个“宏伟志向”与“平凡自称”的奇葩组合。
“有点……特别。”海伦接上了话茬，压下了笑意，但他依旧在看着面前少女那略显窘迫的样子。
这个刚刚还散发出骇人龙威、自称要抹除灾厄的少女，此刻倒显出几分符合外表的鲜活气来，不再那么像一团笼罩着迷雾和危险的谜团了。
车厢里又安静了片刻，海伦犹豫了一下，橘色的眼眸偷偷瞟了艾瑞莉娅几眼，似乎在斟酌着什么。
他年龄小，又在家族那种环境里长大，心思比同龄人更深沉。但这并不代表他没有属于少年的好奇心，尤其是对眼前这个矛盾又有趣的救命恩人。
“那个……艾瑞莉娅……”他最终还是开口了，语气里带着那种小心翼翼地试探，还有点不自在，似乎是知道自己即将问一个很冒犯和失礼的问题。
“你……今年多大了？”
问完，他似乎又觉得不太合适，补充道：“我是说，你看着……应该比我大一些？但具体……呃……就是……”
艾瑞莉娅没想到他会突然问这个，愣了一下。
【这小老弟……还挺羞涩？嗯……想来也是，一个贵族少爷，想要光明正大问一个女孩子的年龄……确实蛮失礼的。至少轻小说和电视剧是这么写的。】
她这具身体的实际年龄，结合原主残留的记忆碎片和自己的感觉，大概在十七八岁的样子，在这个世界算是快要脱离少女的范畴，步入青年早期。
而海伦……看起来也就十四五岁，可能更小。
“我大概十七岁，或者……十八岁？记不太清了，已经很久没有过过生日了。”
她给出了一个大概的数字，这也不算说谎，原主的记忆里关于生日确实不清晰，唯一一次记忆……大概就是某一年的冬季，原主捡到了一块被贵族扔进垃圾桶，没有拆封的蛋糕。
借着那块蛋糕，她勉勉强强过了一个开心的生日。甚至……可能不知道那天是不是生日。
“十七八岁……”海伦低声重复了一遍，橘色的眼眸垂了下去，似乎在思考什么。
光影城克里斯特家这一代，同辈之中，他上面有几个年岁相差颇大的兄长，下面只有一个尚在襁褓的幼弟，姐妹更是稀少，且都已远嫁联姻。
对他而言，姐姐这个词，更像是一个遥远而模糊的概念，代表着疏离的礼仪和家族责任，而非亲情。
但此刻，海伦看着眼前这个救了他，拥有不可思议力量却又自称“普通人”、会尴尬会脸红的少女，一个念头悄然浮上心头。
她比他大，这是肯定的。
她救了他，尽管有她自己的理由，但这份恩情是实实在在的。
直呼艾瑞莉娅……似乎显得过于正式，尤其在经历了刚才那一番交谈和那个意外的笑之后。况且，艾瑞莉娅给人的第一印象并不差。
坚强、温柔、聪慧、还有着不经意间流露出的少女感。不过……后半段话由海伦来说不太合适。
“那我……以后怎么称呼你？”
“啊？”艾瑞莉娅又是一愣。
【我咋知道怎么称呼啊？你就直呼名字不行吗？再不济，你还能叫我的名字叫出什么花来？】艾瑞莉娅心里如此想着，面上对海伦却是回了一个尴尬而不失礼貌的笑容。
“你……想怎么称呼都行，我不介意。”海伦闻言低下头去，像是在思索。
光影城克里斯特家的姐姐们，是遥远而模糊的身影，是宴会厅里礼节性的点头，是联姻名单上冰冷的姓名。
她们从未给过他任何实质的，属于姐姐的那份温情或庇护。亲情这个词对他而言，承载的不是温暖，而是家族责任与利益交换的冰冷符号。
可眼前这个人……
她似乎很强，那种天赋可以轻易解决全世界都十分棘手头痛的灾厄之力。
但同时，她也很狼狈，伤痕累累，自称是挣扎求存的“普通人”。
她会用温柔的语气说话，也会露出窘迫的表情，会说出抹除灾厄的普通人这种荒谬又……有点有趣的话。
她救了他，没有索取回报，只是平静地陈述困境，提出合作。
她不像他记忆中任何一个姐姐，也不像贵族圈里那些或娇柔或高傲的女性。她很……不一样。
这种不一样，在经历了家族背叛和生死逃亡后，对他而言，反而带着一种神奇的吸引力，一种可以暂时抛开身份与算计、以更简单的关系相处的可能。
哪怕……只是暂时的，是虚假的。
一个念头越来越清晰。在接下来的、注定不会轻松的逃亡与求生中，他需要一个更容易说出口、也更自然的称呼来定位她。
或许……这是他内心深处，对某种更简单、更直接的人际联结的隐约渴望。
一个可以短暂依靠、可以稍微放下心防的同伴，哪怕这关系始于利益和伪装，也显得弥足珍贵。
随后，一个令艾瑞莉娅呆愣在原地的称呼便从海伦的嘴里脱口而出。
“那么，我能否称呼你为……莉娅姐？”
