房门无声地合拢，将主教沉稳的脚步声与年轻牧师那尚未平息的激动一并隔绝在外。房间里只剩下壁炉木柴燃烧的哔剥声，以及一种近乎凝滞的沉默。
“卡伦牧师，加雷斯骑士。”洛兰斯特开口，目光落在了牧师和骑士的身上。
“感谢二位的守护。我有些……私事，想与我的副队长薇拉单独谈谈，关于队内的一些事务交接，以及……一些个人问题需要理清。可否劳烦二位，暂且移步厅外稍候？不会太久。”
那位骑士沉默了片刻，盔甲发出轻微的摩擦声，似乎在进行着某种权衡。
最终，他低沉的声音透过面甲传来：“遵命，勇者阁下。属下在门外守候，若有任何需要，请随时呼唤。”
他没有完全退到大厅，而是选择了门外守候，这既遵从了洛兰斯特单独谈谈的请求，也恪守了主教安全与静养是首要之务的命令，保持了最低限度的警戒距离。
而卡伦牧师似乎有些犹豫。他的职责是协助洛兰斯特稳定新觉醒的力量，观察其状况。
但洛兰斯特此刻看起来情绪似乎平稳了不少，只是需要处理一些私人事务，他若执意留下，反而显得不近人情，甚至可能干扰这位新晋神眷者处理重要的队内或个人关系。
犹豫了一下，卡伦牧师也微微躬身：“好的，洛兰斯特阁下。我就在大厅，若有任何不适或需要，请务必立刻通知我。”
“有劳了。”洛兰斯特微微颔首，对两人表达了谢意。
轻微的脚步声响起，是卡伦牧师走向外面大厅的声音。门口，加雷斯骑士如同铁塔般的身影也向侧面移动了几步步，但依然牢牢守在门廊位置，确保房门在他的视线和感知范围内。
“队长，你……还想说什么？”
薇拉眉头紧蹙，稍稍站远了半步，生怕洛兰斯特又突然发作，抓上她的肩膀。
“薇拉，” 他的声音比压向了薇拉的心头，“主教的话，你我都听到了。流程，调查，等待……他认为那样能解决问题，能公正地对待艾瑞莉娅。”
“他认为，或许还有万一的可能，她只是……被什么东西暂时影响了，控制住了，但本心还是好的。”
他微微停顿，目光锁住薇拉眼中瞬间亮起的、那丝微弱却执着的希冀光芒。
那是她愿意相信的可能性，也是他心底里最恐惧，也最抗拒去相信的万一。
如果那是真的……那他那晚挥出的那一剑，他此刻的步步紧逼，还有他的一切行为又算什么？不，记忆绝对不会错……
可若是她本心是好的……上一世为什么没有任何预兆的就突然化身成了灾厄之源？为什么虐杀生灵的时候没有一丝负罪感和愧疚感？
“被附身？被某种强大的堕神造物短暂侵蚀，导致力量失控？”洛兰斯特替她说出了那个猜想，手无意识地蜷缩了一下。
“所以你心底还抱着希望，觉得只要找到她，驱散那个附身之物，净化她体内的侵蚀，你认识的那个艾莉就能回来，一切还有挽回的余地，对吗？”
“难道不是吗队长？莉娅她这一个多月来的表现你也看到了，她从未有过任何异样！除了……那个恢复速度快到不正常的伤口……”
但是很快，薇拉又找到了反驳的理由，继续道：“可是莉娅她若是真的有那么强的力量，在受到那么大的冤屈后，为什么没有第一时间杀了我们？”
薇拉像是抓到了什么，压住了想要开口反驳的洛兰斯特，继续质问着他：“她要真的是灾厄之源，为什么不暗中积蓄力量？这一个多月，她除了勤勤恳恳为大家打理驻地，唯一干过的出格事，不就是因为你带她出去训练导致的遇袭？！”
薇拉的声音还在继续，像是带着一种抓住救命稻草般的急促，也带着被压抑许久的委屈和愤怒。
“是！那伤口是不正常！可队长，你有没有想过，那会不会是她自己也无法控制的力量？是她的龙裔血脉在保护她，却被我们、被你当成了所谓的罪证？！”
薇拉向前一步，尽管眼中含泪，身体还在颤抖，但语气却前所未有地尖锐。
“如果她是伪装潜伏的灾厄，在你那样指控她，那样伤害她之后，她为什么只是逃走？为什么不在我们最不设防的时候，在驻地里就动手？”
“那是它还没有觉醒的迹象！一旦觉醒，整个世界都会成为堕神造物和灾厄之力的温床！”
洛兰斯特的声音不自觉地提高，仿佛要驱散的不仅仅是薇拉的质疑，还有自己内心角落那始终挥之不去的懦弱与无能。
他强迫自己回忆起那些破碎景象中的尸山血海，用恐惧浇灭自己的动摇。
“杀光我们？那它还怎么继续伪装？怎么在教会的眼皮底下活动？逃走，然后给所有人留下一个被迫害的受害者形象，才是最高明的选择！”
随后，洛兰斯特微微颤抖的食指指向了薇拉：“它骗的……就是薇拉你这样心地太过善良的人！骗取信任，不断靠近！最后……”
他没有继续说下去，留给了薇拉自己思考的余地，房间里顿时陷入一片死寂，只剩下他粗重而压抑的喘息声，以及他因为情绪起伏不定而剧烈跳动的心脏。
薇拉被他话语中描绘的那个恐怖未来，以及他此刻眼中近乎毁灭的偏执火焰所震慑，一时竟说不出话来。
“薇拉，我最后问你一次。”他停顿了一下，仿佛在给薇拉最后消化和思考的时间，也给自己一个巩固信念的机会。
他缓缓竖起一根手指：“留在这里。遵守主教的命令，等待那可能永远不会有结果的调查。你可以继续等待一个不可能有结果的答案，尝试用你自己的方式去找到她，去拯救她。”
“你可以保留你的怀疑，你的情感，你的……天真。但从此，你我分道扬镳。你是你，我是我。我的剑，只会指向我所认定，必须清除的灾厄。而你的选择，你的道路，你的结局，与我再无干系。”
他再次停顿，看向了犹豫不决的薇拉。
“但你要记住，当那一天真的来临，当整个世界因为你的犹豫和所谓的理性而滑向深渊，不要后悔今日的选择。因为这个代价，将是你，以及无数像你一样抱有侥幸之心的人，用鲜血和灵魂，共同支付的。”
但随后，洛兰斯特的语气缓和了些许，给出了一个看似更为合理，也更为大义的选择。
“但还有第二条路，薇拉。”洛兰斯特缓缓竖起第二根手指，声音中的激烈与威胁悄然褪去，换上了一种更深沉、更压抑，似乎更为理性的语调。
“和我一起，在事态彻底失控之前，找到艾瑞莉娅，挽救我们放她离开的重大过错。这不是为了审判，至少……不全是。”
他微微停顿，目光似乎穿透了墙壁，投向某个遥远且充满不确定性的未来。
“这样吧，”洛兰斯特突然一转话头，“我们的目标改为以活捉艾瑞莉娅为主。如果她还没有失去本心，我们就帮她清除灾厄之力，让那个艾瑞莉娅回到我们的身边，怎么样？”
薇拉听完顿时愣住了。她几乎不敢相信自己的耳朵。
活捉？帮她清除灾厄之力？让莉娅回来？
这几个词从此刻的洛兰斯特口中说出，与他之前那斩钉截铁，充满毁灭意味的清除灾厄判若两人。
她猛地抬起头，眸子里熄灭的光仿佛被重新点燃了一丝微弱的火星。
是陷阱吗？是诱饵吗？还是……队长内心深处，其实也还残留着一丝不忍？
薇拉紧紧盯着洛兰斯特，试图从他的表情、他的眼神中，分辨出这其中有多少真诚，多少是权宜之计的诱饵。
“我知道你在想什么，薇拉。”他轻声叹气，语气转而变为无奈，“你觉得我在骗你，只是为了让你乖乖配合，对吗？”
他转回头，直视着薇拉的眼睛，那双金色的眼眸里，激烈的偏执似乎褪去了些许。
“我也希望事情能像主教说的那样简单，能像你希望的那样……只是某种不幸的意外，是能被净化的侵蚀。我比任何人都希望……艾瑞莉娅她还是我们认识的那个艾瑞莉娅。”
这句话，前半句是他对自己最好队友的算计，后半句……连他自己也分不清，究竟有几分是真实的渴望，又有几分是自我说服的需要。
“但希望，不能代替判断，更不能掩盖危险。” 他话锋一转，语气重新变得冷硬，但这次，似乎包裹着一层更为复杂的考量。
“我的血脉警示着我，我看到的……那些如同预言般的景象，都指向了最坏的可能。我不能，也不敢用无数人的安危，去赌那个渺茫到近乎于无的万一。”
他停顿了一下，仿佛在组织语言，也仿佛在给自己的妥协寻找一个连自己都能暂时接受的理由。
“所以，我们要做的不是等待，不是祈祷，而是主动出击，掌控局面。在事态发展到无可挽回之前，重新找到她。然后……”
他深吸一口气，仿佛说出接下来的话需要极大的决心。
“如果……我是说如果，她真的如你所想，本心尚存。那么，控制住她，将她带回圣城，在教皇冕下的见证下，用我的勇者血脉和教皇冕下的神术，驱逐她体内的灾厄之力。这是唯一有可能……同时保全她，也阻止灾难的方法。”
他凝视着薇拉，目光看似坦诚，深处却潜藏着一股掌控力。
“这是我们能为她，也是为所有人，争取到的最后机会，薇拉。在任由事态滑向无法挽回的深渊之前，主动介入，亲手握住那一线可能存在的生机。”
他说希望莉娅还是那个莉娅，他说争取最后的生机，他说避免更大的灾难……
每一个字，都敲打在她最脆弱、最不愿面对的地方。
独自留下？她无法承受队长描绘的，未来可能降临的那种末日，也无法忍受对莉娅命运的无知与无力。更无法承受此刻与队长决裂，离开圣辉之剑，独自面对一切的后果。
接受这个提议，至少……她还能在场，还能做点什么，在最后一刻，也许还能有挽回的余地？哪怕只是一丁点机会，也好过没有。
“……我明白了。” 她微微点头，不再犹豫，声音十分干涩。
“我会……协助您，找到莉娅。并尝试控制局面。”她刻意避开了“驱逐”或“裁决”这样的字眼，仿佛这样就可以为自己保留一点足以自欺欺人的余地。
看到薇拉终于认同了自己，洛兰斯特松了口气，恢复到了曾经那个温和稳重的模样。
他不能再将抹杀灾厄仅仅停留在口头上，等伤势恢复，勇者加冕仪式结束，就利用教会和自己的记忆带来的优势……结束这一切。
而现在，他需要让驻地所有人彻底认同他的想法，薇拉只是第一个。为了防止她临时变卦……需要派一个监视者才行。
“谢谢你，薇拉。那么之后……我会让那位教会骑士跟随你，他能代表教会的态度，稳定人心，甚至在必要的时候……提供武力支持。”
“然后……麻烦你请人修复一下被破坏的房间，把那里清空，不再使用。”
洛兰斯特顿了顿，似乎想到了什么，又补充道：“如果发现了她的其他私人物品……单独封存，然后交给我。我会……亲手处理干净。”
“好，你安心休息，我会尽量完成任务。”她给出了一个模棱两可的回答后，不再逗留，转身准备离开房间。
“等等！”洛兰斯特叫住了薇拉，对方没有回头，只是侧过脸，等待着他的下文。
“在安抚队员的同时……请你留心观察，在艾瑞莉娅离开后，谁的情绪或言论最为异常。无论是过度的愤怒、悲伤，还是不合时宜的质疑。”
“……明白了。”随后，薇拉关上了房门，随着教会骑士朝大厅快步走去。
